“別的我也幫不上什麼了，送些東西過去總是成的。”沈清萱蹙着眉頭，想着到底要不要給沈清蓉寫一封信，可又怕刺激了她，想想又就算了。
晚上，沈清蓉去林氏房裡請安的時候，正瞧見林氏身邊的石媽媽在和林氏說話，看見沈清萱進來的時候，兩人便急忙就停了下來。石媽媽朝着沈清萱福了福身子，便從林氏的房裡出去了，臉上似乎還帶着幾分尷尬。
石媽媽是這一次林氏從林家帶回來的陪房裡頭，唯一一個沒跟着回南邊去的。當初石媽媽全家都跟着往這邊來，這些年她家裡的親人也都去世了，因此這次林氏便沒有帶着她回去，所以這幾個月國公府裡發生的大小事情，石媽媽應當是一清二楚的。
林氏見沈清萱進來，臉上便漾起一絲淡淡的笑，雖然眉宇之中似乎看不出什麼高興來，說話還是像以前一樣氣定神閒的。
“聽說你今兒去你三姐姐那邊了？這幾個姐妹中，如今你和你三姐姐的關係是最好的了。只可惜你也沒有個親姐妹的，不然將來也好照應。”
沈清萱聽了這話倒是覺得有些奇怪，林氏不常說這樣的話，況且沈家姐妹五個，便是她沒有親姐妹，難道這幾個堂姐妹不夠親近嗎？撇開沈清蓉不說，將來她和沈清薇沈清蕊，還有嫁出門的大姐姐沈清芷，她們的關係都是極好的。
“母親怎麼突然說起這個來了？難道堂姐妹就不親近了？”
“我哪裡是這個意思，我只是覺得，若是你有個親姐妹，將來也好照應。”林氏一邊說，一邊帶着笑問她：“若是你父親給你添一個庶妹庶弟，你覺得如何？”
沈清萱這時候纔算反應了過來，林氏到底在說什麼。三老爺房裡有通房，她若是有庶妹庶弟也不是什麼奇怪的事情，只是這一陣子兩個通房也跟着去了南邊，在南邊還守着孝呢，能幹些什麼？林氏說這話，也不知道是個什麼意思？沈清萱倒是覺得有些不懂了。
“母親這話什麼意思？父親房裡的兩個通房跟了父親這麼多年了，也沒見傳出喜訊的，母親難不成又要給父親納妾？”大戶人家納妾雖然是小事，可對於衛國公府卻也不是稀鬆平常的事情。如今也只有大老爺有方姨娘這一房妾氏。
林氏說到這裡，便悠悠的嘆了一口氣，她剛回來，在房裡才坐定了，就聽說了芸香的事情。這麼多年，她牢牢抓住三老爺，沒想到就因爲自己回了一趟南邊，他就隨意把書房的丫鬟給睡了，還弄出這麼一個孩子來。
“孩子都有了，還能不納嗎？況且那丫鬟你也是知道的，是老太太身邊張媽媽的孫女，名叫芸香，模樣也算不錯，給你父親當房裡人，也僅夠了。”
沈清萱聽了這話，當場就驚呆了，那芸香不過比自己年長個一兩歲，因是個小丫鬟，長得瘦骨嶙峋的，看上去還沒自己結實，父親怎麼就和她？沈清萱不是不能接受三老爺納妾，可這妾和自己想象中，有太大的差別。
“這是什麼時候的事情？難道是我們在那邊的時候？”
沈清萱的話還沒說完，林氏便嘆了一口氣道：“我原本以爲留兩個通房下來，也夠你父親使喚的了，誰知道竟……”林氏說到這裡，心中未免也有些氣極，可她素來在下人眼中是個寬厚的主子，如何能做出這般拈酸吃醋的樣子。因此也不好在老太太跟前直接哭訴，想來想去，這件事情也只有讓沈清萱去老太太跟前說，只要沈清萱不同意，在老太太跟前撒嬌，那芸香就進不了門，又成全了自己的好名聲。
“母親快別難過來，想來父親只是一時糊塗而已，老祖宗是怎麼說的？”
“老太太也沒找我說什麼，聽下人說，是讓我發落，可那你是父親的骨肉，我如何發落？少不得開了臉，一頂轎子擡進來，也就算完了。”
林氏進衛國公府十幾年，從來沒受過這樣的窩囊氣，心裡已是憋得極不痛快。沈清萱也從來沒見過她這幅模樣，想着平素母親都是溫婉大方的，如何就遇上這樣的事情，便又多心疼了她幾分。
“母親心裡委屈，這事情斷然不能就這樣算了，不然女兒去求一求老太太，看看她能不能想個什麼法子，把這事情給解決了。”
林氏一聽沈清萱果真心疼自己，心下暗暗高興，可表面上卻還是假裝勸慰道：“算了，這是我們三房的事情，何必再去麻煩老太太呢，沒有芸香，將來還不知道會有個什麼香，我們女人就是這樣的，想開了就好。”
林氏越是這樣，沈清萱便越是心疼，只拉着她的手道：“母親快別這麼說，就算父親要納妾，那總也要跟母親商量一聲的，也再沒有生米做成了熟飯，就讓母親讓步的，母親放心，我明兒只悄悄的和老祖宗說，就說我不喜歡。”
林氏見沈清萱主意已定，這才鬆了一口氣，小聲道：“那你說的時候，可別惹惱了老太太，若是老太太不肯做主，你可千萬別勉強她。”
其實老太太心裡也正在打這個算盤，林氏已經回來一日了，按她的爲人，不可能不知道芸香這回事了。所以明兒一早晨省，這件事情鐵定是要拿出來說的，只是到時候要怎麼說，卻也還要斟酌斟酌。沈清薇的辦法固然好，就是不知道林氏會不會有什麼別的先發制人的手段。
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老太太想了半日，倒是有些睡不踏實了，只命丫鬟沏了一盞安神茶，喝了纔算睡下了。
第二天一早，還沒到辰時，果然晨省的人都到了，奈何老太太昨兒睡得晚了，這時辰卻還沒起來，幾個人便在打廳裡頭等着。
沈清薇瞧見沈清萱神色也有些蔫蔫的，便問她道：“怎麼了？可是纔回家不適應，所以沒睡好？”
沈清萱哪裡是因爲這個纔沒睡好的，而是爲了想今兒怎麼跟老太太說芸香的事情，這時候她正出神，聽見沈清薇喊她，愣了片刻才點點頭道：“嗯，好像是有那麼點認牀了。”
沈清薇便笑着道：“自家的牀還認，看來你真是出門太久了。”
這時候丫鬟已經扶了老太太從裡面出來，衆人便都迎了上去。謝氏只笑着道：“今兒小嬸子和四丫頭都在，這福雅居看着就熱鬧了好些了。”
老太太便點了點頭，擡起頭就瞧見林氏的臉色不太對勁，老太太便知道她定然已經知道了芸香的事情，又見謝氏臉上堆着笑，好像全然不知道林氏不痛快一樣，便開口道：“你外頭還有好些事情要忙，要是沒什麼事情要說的，就忙你的去，一會兒我帶着丫頭們自己用早膳，也不用你服侍。”
謝氏在老太太跟前本來就是個應景的，如今見老太太這麼說，樂的早些走呢！便笑着道：“也沒什麼事情，那媳婦兒可就先走了，三丫頭，你好好服侍老太太，我就先告辭了。”
沈清薇這時候已經看出林氏的不同來了，見謝氏要走，正巴不得呢，一會兒開腔了，要是謝氏仍舊看不明白風向，說出什麼得罪人的話來，倒是平白添亂了。
“母親去吧，有我陪着老太太呢！”
謝氏便笑着道：“那我可真走了，過幾日中秋，這一天的排場我還沒整理妥當呢！”
老太太揮揮手，示意謝氏下去，幾個人便坐了下來，照例是清早的第一杯茶，大家都安安靜靜的喝了。
沈清萱欲言又止，沈清薇這才明白過來，大約芸香的事情，她也知道了。而一旁的林氏，雖然看着臉色不好，卻一副沉默寡言的樣子，顯然是想讓沈清萱爲自己出頭。
沈清薇心下只嘆了一口氣，林氏莫不成是要沈清萱替自己開口？這樣的事情，沈清萱一個未出閣的姑娘家，如何能懂？林氏爲了自己的面子，當真是無所不用其極了。
“四妹妹怎麼不說話，你不在家的時候，老祖宗成天都念着你呢！”
沈清薇先開口說道，略略緩解了一下這廳裡的尷尬，沈清萱的頭卻低得更下了。老太太也品出了一二分的意思，便開口道：“三丫頭，你帶着五丫頭先去一旁的花廳佈置早膳去，我有幾句話要和你三嬸孃說。”
沈清薇便站起來，朝着沈清蕊招了招手，兩人一聲不吭的就往外頭的花廳去了。
這時候沈清萱纔算鬆了一口氣，正打算開口呢，誰知老太太卻先開口道：“芸香的事情，相比你們兩人也聽說了，這是三老爺的不是，我已經訓過他了，這樣來的孩子，我國公府也不必留，我之所以一直沒發落，就是想着好歹是你們三房的事情，總要和你說一聲，如今你既然來了，那我就實話告訴你，落胎藥我已經準備好了，今日就把這件事情解決了，大家還像以前一樣安安生生的過日子。”
林氏昨夜爲了此事輾轉反側，雖然有沈清萱做說客，可心中還是擔憂無比，沒想到老太太竟然這般爽快，竟是要直接把那孩子流了？林氏這下倒是反被弄的不知所措了起來，只淡淡道：“老太太，這……”