轟隆的雷聲從天空中一閃而過，如瀑的暴雨在凜冽的寒風中依舊絲毫不停的呼嘯着嘶吼着，僅僅只隔着幾條滿是瓦礫與屍骨的街道，仍舊滿是廢墟的領主宮內，一場盛大的宴會纔剛剛開始。
儘管整個璨星城依舊到處都是斷壁殘垣與累累屍骸，大半個城市仍舊處在飢餓與荒蕪之中，但是璨星城的貴族們依然在還是廢墟中的領主宮內佈置出了一片花團錦簇——不僅僅是爲了向諸位“都靈征服者”獻媚，更是希望藉此機會拉攏和聯盟其他的貴族，在這座瀕臨崩潰的城邦之中分一杯羹。
滿是血跡的牆壁與破碎的地板磚蓋上了厚重而又柔軟的地毯；純銀的燭臺與壁燈將整個大廳映照的比白天還要明亮；說不出名字的珍奇菜餚堆滿了餐桌；溫暖而又厚重的壁爐生好了火，讓走進來的客人們立刻就忘記了外面那冰冷刺骨的暴雨。
但是對於崔斯特.奧托維克而言，這座宮殿同樣是冰冷刺骨——看到穿着一身多米尼克流蘇長袍還掛着佩刀的蘭德澤爾，一臉微笑的從大門走進來的時候，他就知道自己的計劃失敗了。
失去了奧托維克金庫的崔斯特，不僅僅是和璨星城的領袖地位失之交臂，甚至連麾下士兵們的軍餉都已經發不出來——將兵權交給了他的柯西莫就算再怎麼信任自己的弟弟，也不可能再將財權交給他。
現在的他雖然手中攥着整個璨星城的軍隊但是卻沒有任何力量維持下去，吝嗇而又貪婪的貴族們絕對不會爲了所謂的“璨星城”的榮耀而資助他的，更不用說還有許多人已經開始向這個該死的雜種獻媚了！
暗中咬牙切齒的崔斯特右手死死的捏着手中的酒杯，甚至指關節都因爲過度用力而有些泛白，彷彿已經掐住了蘭德澤爾的喉嚨。
但就算再怎麼恥辱，自己現在也是弱勢的一方。心懷不甘的崔斯特一雙銳利的眸子不停的顫抖着，正當他不停地在爲究竟要不要躲開那個雜種而糾結的時候，一臉微笑的蘭德澤爾卻已經主動走了上來。
“崔斯特……我親愛的小表弟，你原來這裡！”一臉“驚喜”的蘭德澤爾大步走上來，十分熱情的加快了腳步。還帶着些許高興的目光已經將還在躊躇的崔斯特死死鎖住：“真是太讓人高興了——我還以爲你會因爲厭惡我這個私生子而故意不來呢！”
“怎麼會……”崔斯特先是一驚，而後有些尷尬的笑了笑。咬了咬牙強忍着內心的噁心伸出了右手：“您都不知道我見到您有多‘高興’，親愛的蘭德澤爾…表兄。”
“事實上在此之前我就已經派人去找過您了，但很可惜他們告訴我您不在——真是太令人擔憂了。現在璨星城一片混亂，我還害怕您會遇上什麼意外呢，現在看來這些擔心都是多餘的了。”
“既然你提起來了，我還真的遇上了一些不太令人高興的事情。”蘭德澤爾點了點頭，微笑着說道：“剛纔我在過來的時候。遇到了幾個狂妄的多米尼克劍士——他們似乎將我當成了什麼可以肆意打劫的對象了，不過還好沒有受什麼傷。”
“原來是這樣。”表情“驚詫”的崔斯特暗暗咬着牙關問道：“我能知道那幾個‘劍士’的下場究竟如何嗎？”
“他們都死了。”蘭德澤爾輕飄飄的回答道，彷彿是在說什麼微不足道的小事似的。而後意味深長的看着面前的崔斯特：“我想你應該和那些狂徒們沒什麼牽連吧，親愛的崔斯特表弟？”
“……絕對沒有。”崔斯特只感覺到胸口在滴血，左手始終死死的握住腰間的刀柄——如果有可能他真的想將這個殘忍的混蛋撕成碎片然後一把火燒成灰，但不論自己能不能辦到，都不會有什麼好下場。
紫帆傭兵團會爲了他們的首領復仇，璨星城的貴族羣起而攻之趁機瓜分整個城邦，都靈人也肯定不會站在他這一邊——他們肯定希望看到奧托維克家族自取滅亡。
“無論這場悲劇究竟爲我們的家族帶來多少痛苦和傷害，都已經結束了。”蘭德澤爾輕聲嘆息着說道：“是時候重新團結。讓古老的奧托維克家族重拾尊嚴的時候了——讓我們聯合起來吧，讓那些以爲奧托維克家族已經要完蛋的傢伙們見識一下我們的團結。”
“……什麼意思？”崔斯特有些愣了。
“都靈人、多米尼克盟邦、九環議會的巫師、馬克西姆王族、璨星城的貴族……全部都不值得信任，奧托維克家族徹底的毀滅纔是他們想要看到的，每一個都恨不得從我們古老的家族身上撕下一塊肉來！”蘭德澤爾沉聲道：“唯有讓整個奧托維克家族保持團結，我們才能夠勉強存活下去。”
“我以爲您很想得到奧托維克家族的族長位置。”已經徹底懵了的崔斯特嘴脣有些顫抖着：“難道您現在沒有那個打算了嗎？”
“任何一個奧托維克都希望得到那個位置——即便我這個私生子也不例外。”蘭德澤爾忍不住自嘲着笑了笑：“但現在我們最重要的使命是保住我們偉大的家族，讓它不至於被敵人摧毀，至於究竟由誰來坐上那把椅子，我們可以暫時先擱置這個問題。”
“甚至如果你希望的話，我可以將這個位置拱手讓給你——畢竟家族的榮耀需要巫師來繼承，而我並不是一個巫師。”蘭德澤爾從侍者的手中拿過酒壺。親自爲崔斯特斟酒：“而我繼續統領紫帆傭兵團，保衛我們的家族。”
“你想得到什麼？”強忍着內心激動的崔斯特舔了舔乾裂的嘴脣，銳利的目光死死的盯着蘭德澤爾那永遠微笑的臉：“條件是……”
“軍權。”蘭德澤爾抿了一口酒水：“將原本和奧托維克家族簽訂的合同改成與璨星城的合同，所有的要塞和城防重新交給紫帆傭兵團管理。然後再給我一個‘璨星城守護’的頭銜——不然我沒有辦法和手底下的弟兄們交代，我們犧牲這麼多究竟得到了什麼。”
“當然，如果你不信任我的話也可以保留一些軍隊擔任你的護衛——具體多少人可以由你來定，自然他們的開銷也是由你來負責，我絕對不插手。”十分坦誠的蘭德澤爾深出一口氣：“我只想趕緊結束這一切，然後看着這座城市慢慢的從傷害之中恢復過來。”
“這些都是真的？”崔斯特不可置信的看着對方。企圖從蘭德澤爾的表情中看到對方的陰謀，但是那張誠懇的臉上卻沒有半點兒虛假，簡直無比的真誠。
沒錯，即便對方再怎麼強大也不能改變一個事實——我纔是奧托維克家族最純正的血統繼承人，對方只是個卑賤的私生子罷了，哪怕繼承了家族也沒有人會願意臣服於他。越想越興奮，越想越激動的崔斯特吞嚥着口水，彷彿已經看到了那個黃金的寶座在向着自己招手！
“那麼，還有最後一項。”崔斯特的聲音還有些顫抖，他到現在還不敢相信一切都是真的：“都靈人要求的賠款數額，必須由整個璨星城承擔——自然你也要承擔一份。並且多米尼克王冠九環議會的頭銜，依然屬於我！”
“……”輕輕的放下酒杯，蘭德澤爾瞥着眼睛注視着崔斯特，對方正無比緊張的等待着自己的回答，頗有些好笑的攤開了雙手。
“……可以。”