黎明的晨曦從天邊的海角徐徐升起，璀璨的掠影帶着浪花般潔淨的雲朵掃過碧藍的天際。伴隨着那再次響起的號角聲，十餘艘戰艦在漲潮的海面上前後晃動着，停靠在了都靈遠征軍在璨星城外的軍營海港外。
伴隨着船上一聲聲奮力的呼喝聲，沉重的纜繩緊緊的繃起，亞麻布的船帆從桅杆上落下。看到那船上一面面飄揚的烈焰蒼鷹旗和各個南方家族的紋章旗幟，站在岸邊上的士兵們都不忍不住開始大聲歡呼了起來。
在紫帆傭兵團被“策反”，決定加入都靈遠征軍麾下之後，奧托·克溫子爵立刻收拾起了所有輜重，帶着愛德華以及號角堡所剩下的全部殘兵，立即返回——只在號角堡上留下了不到兩百名輔兵，外加十幾名已經奄奄一息，連上船都辦不到的傷兵留在那裡駐防。
在沒有了紫帆傭兵團這一強敵之後，都靈遠征軍也不用再過多防範從東面而來的敵人——這場戰爭僅僅是璨星城和都靈王國的糾紛，不論是打算趁機奪權的荷南家族，還是那些做好了趁火打劫準備的多米尼克城邦，都沒有爲了這個註定毀滅的傢伙犧牲自己的想法。
現在整個璨星城都已經被團團包圍，根本不存在任何的援兵了——就連原本幾個靠近璨星城的多米尼克城邦在聽說連紫帆傭兵團也已經投靠了都靈人，也都逐漸打消了原本派兵支援的想法，雖然並沒有任何倒向都靈王國的意願，但也嚴守中立態度，沒有再試圖爲奧托維克家族提供什麼援助。
現在的璨星城和奧托維克家族，纔是真正的孤立無援，衆叛親離了。
而對於不久之前才經歷了一場觸目驚心慘敗的都靈遠征軍而言，也確實需要一場能夠振奮人心的勝利來提升一下略微有些下降的士氣。所以萊昂納多爵士也就沒有阻止士兵們自發迎接歸來弟兄們的行爲。
而站在軍營外，和幾位聖樹騎士們一起的路斯恩·米內斯特就沒有那麼興奮了，他到現在都無法相信自己聽到的“事實”。
那個愛德華·威特伍德竟然活下來了？！
區區一座城堡，孤立無援只帶着兩三百名士兵，唯一的一艘戰艦還特地趕回來求援。就在這種情況下他居然還能堅持等到援軍抵達，甚至還逼迫紫帆傭兵團投降都靈——這真的是一個鄉下出身的平民騎士能夠辦到的事情嗎？！
帶着一種無比沉重的心情，站在迎接的歡呼人羣當中，沉默的路斯恩反而感到一陣手腳冰冷，周圍的歡呼聲越是熱烈，他的內心就越是感到無比的煩悶，那些熱切的聲音一個個都變得嘈雜。
但是當看到那雙黑色的眼睛之後，這份煩悶卻又立刻消失的無影無蹤——從甲板上走下來的愛德華渾身上下傷痕累累，還拄着一根柺杖，一瘸一拐的朝前走着。
儘管離得這麼遠，路斯恩卻依然有種自己被他緊緊盯住的錯覺，黑髮騎士臉上的那一抹若有若無的微笑，更是令他如墜冰窟！
不對，那時候紫帆傭兵團從東線撤回，逼近號角堡的消息應該只有我一個人知道，他……應該不可能察覺到，是我把這個情報壓下去了。路斯恩滿腦子都在胡思亂想着，不停的安慰着自己不用擔心。
在一片歡呼聲中，跟隨着愛德華一起前往號角堡的士兵們第一批從船上走下。看到這些傷痕累累，卻都一個個沉默的好像雕塑般的勇士，在場的都靈士兵們和騎士們予以了他們最高的尊重，歡呼的聲響一重高過一重！
推開身邊的人羣，強忍着額頭冷汗的路斯恩帶着幾分歉意的微笑走過去，甚至還主動和愛德華擁抱了一下。
“感謝偉大的光輝十字，你竟然真的活着回來了！”路斯恩抿着嘴角，目光隱隱還瞥見了站在後面的艾倫表妹，有些尷尬的笑了笑：“請原諒我之前阻攔艾倫去救你的舉動——希望那不會傷害到我們之間的友誼。”
“差點兒就沒辦法活着回來了。”愛德華很是坦蕩的笑了笑：“至於艾倫——她是你的親人，會擔心她的安全也是人之常情，換成是我可能也會做出同樣的事情來。”
說到這兒，還沒等路斯恩臉上的表情輕鬆一下，愛德華嘴角揚起了一個深沉的弧度：“承蒙光輝十字庇佑讓我活下來，那就到了讓那羣想要殺死我的人付出代價的時候了。”
沒有再去過多在意路斯恩臉上那一抹莫名的顫慄，撐着柺杖的愛德華默默地從原地離開了，連帶着剩下的幾十名倖存下來的號角堡守軍一起。
剛剛轉身，還沒有走的愛德華就看到站在軍營大門外的萊昂納多·貢佈雷爵士，十幾名聖樹騎士們站在兩側——他們全部都是來迎接這位年輕的弟兄的。
“布萊克·哈勃大人，他在號角堡犧牲了。”還沒等萊昂納多爵士開口，愛德華緊抿着嘴角，帶着幾分悵然的表情說道：“我們沒找到他的遺體，只發現了他的戒指。”
說着，愛德華從衣服裡掏出了一枚染血的聖樹騎士之戒，面色凝重的萊昂納多接到了手上，長長嘆了一口氣——安慰的話，鼓勵的話全部都堵在了胸口，默默地佇立了片刻。即便隔着好幾步，愛德華還是能聽見他竭力平復自己呼吸的聲音。
“……他是怎麼死的？”剛剛說出這句話，萊昂納多就緊閉着雙眼搖了搖頭：“算了，還是不用說了。”
愛德華點了點頭——事實上沒有人知道布萊克·哈勃爵士究竟是怎麼死的，這枚戒指是他在戰鬥之前悄悄留在號角堡裡面的，想來他在那時候就已經做好了準備。
周圍原本的歡呼聲也都停歇了下來。沉默的低下了頭。就連剛剛纔走過來的路斯恩也隱約感覺到了周圍低沉的氣氛，整個都靈遠征軍的軍營一片死寂，哀傷與沉默彷彿實質般飄蕩在了空中，令所有人都忍不住心有悲慼。
“我們今天告別了一位勇敢的弟兄，布萊克·哈勃，他是一位出生在東境鄉間的騎士，一個默默無聞卻又對王國盡忠職守的聖樹騎士團的弟兄。在蠻荒的鮮血絕壁，他曾經無數次的和異教徒戰鬥，他是一位英雄，儘管並不爲衆人所知！”
萊昂納多高舉着手中這枚聖樹騎士之戒，沉重的目光從所有風塵僕僕的都靈士兵們臉上掃過：“但不僅僅是他一個人，從這場偉大的遠征開始我們已經犧牲了很多身邊的朋友，家人。在大海上，在璨星城外，在號角堡……我們每一次的勝利都站在他們犧牲的遺體上面，我們每一次歡呼的時候，都要和很多人告別。”
“我知道你們有許多人，還在爲不久前璨星城海港外的那一戰而議論紛紛，我只想問你們一件事——那些被活活燒死的人，難道不是我們的弟兄嗎？那些看着戰艦沉沒，光輝十字的子民在烈焰中哀嚎的而大聲歡呼着，甚至放蕩嘲笑的，難道不是我們的敵人嗎？！”
“不僅僅是今天，在不久的未來中還會有更多的弟兄從我們身邊離開，我們爲他們而哭泣，但絕不會因此而放棄——這場戰爭還沒有結束，璨星城的奧托維克家族還在試圖抵抗光輝十字的意志，我們還必須戰鬥下去，直至烈焰蒼鷹旗插在璨星城的城牆上！”