一家人熱火朝天的幹了三日，田裡的秧苗都插完了，第二日，宋老爹帶了幾個兒子趕上牛車去隔壁鎮子看果苗，宋母帶了張氏李氏去鋤菜地，因着如今手頭寬裕，可以多請幾個幫工，山上的活再輪不到她們幾個女人去幹，然宋母也不是一有錢就開始享受的，往年如何如今還是如何，只是好容易幾個孫子如今不到處亂跑，養白了些，看着也有點像進了學的人了，宋母再捨不得讓他們跟了去曬太陽翻土，便叫蘇婉在家繼續看了他們唸書，別放假十來日，到回去夫子先前教的學問全忘了。
蘇婉爲了證明自個兒在縣裡還是很賢良淑德，讓公婆他們放心，回來也是有準備的，當然她要是張口就來宋子恆他們的衣裳都是她做的也沒人相信，帶的針線筐回來便只打絡子，李氏先前見了還笑她慣會做表面功夫，等蘇婉真的打了幾個絡子出來，倒沒聲兒了，宋奶奶拿了仔細瞧着，點頭道：“子恆媳婦這針線功夫不行，配色卻是頂好的，絡子看着就比別人家的漂亮。”
“之前小妹教我的，我在縣裡也無事，又沒個人說話，便打瞭解悶，我孃家丫頭小綠是手巧的，又教了我幾種打法，沒成想一個月竟也堆了一小堆絡子，家裡哪用得上那麼多？我孃家不是開了間鋪子，就賣胭脂水粉繡件這些麼，叫我娘把這些拿去鋪裡擺了，原想就圖個樂子，誰知賣得倒快，也得了幾個錢，我想着能補貼家用，打絡子也不累，此後沒事便多做了些。”
宋奶奶點頭：“很是如此，你是個有頭腦的，配咱家仨兒不虧。”宋奶奶對孫子簡直愛之入骨，誇蘇婉的時候都要順帶的提一提孫子。
蘇婉笑了，瞧了眼針線筐，道：“改明兒我專門給奶打個絡子，配了玉塊戴身上，奶就是個貴氣的老夫人了。”
“什麼老夫人，你這張嘴淨會埋汰人。”宋奶奶笑得牙不見眼，轉頭便跟幾個交好的老太太說了，我家仨兒媳婦哪裡是個不會女紅的，人家打的絡子放到鋪裡頭賣，每個月都能補貼家用呢，手是巧的，只是精的東西不一樣罷了，再說這麼個能識文斷字還能教好孩子的媳婦，誰家不寶貝着，還要求個甚呢？
原是爲了給蘇婉正名，眼見着宋家日子越過越火紅，買了地要開始做起地主了，原先比宋家條件好些的人家便開始眼紅了，知道這是託了那有錢的三媳婦的福，村裡頭有些嘴碎的婦人便傳宋老爹宋母他們忒沒臉沒皮了點，爲了哄着那媳婦孃家幫襯自個兒，竟是把她捧到天上去了，分明是不通女紅又下不出蛋的母雞罷了。
哪知道傳了幾日，整個村子都知道宋家三媳婦，城裡來的媳婦可不得了，不但能識文斷字，打的絡子放鋪裡頭去賣，儘夠每月在縣裡的花用了！有那好事的忙裡偷閒來宋家問一句，想看一看能賺錢的絡子長什麼樣，蘇婉再一次體會到八卦的坑爹性，竟然貫穿古今了。
宋子恆他們這一趟也不知順不順利，等到天黑了也沒回來，越等下去宋母越魂不守舍，萬一出了個什麼意外，她三個兒子和丈夫都在，且若果苗那邊談不成，耽誤了生意更是糟糕，家裡的銀子都投進去，指望着銀兩生銀兩。
然都到戌時了，路上還不見個蹤影，總不能叫一家人都餓着肚子等他們回來，宋母無奈，只能叫叫幾個媳婦擺了飯，自己卻還是站在院外不肯進來，張氏好說歹說請了她進來先吃飯，宋母進了屋，端了碗卻不吃飯，終於忍不住問蘇婉：“子恆媳婦，你爹他們怎的還不回來，該不會遇到什麼事了罷？”
宋母從來不是個強勢的人，向來聽丈夫的，丈夫不在時便聽兒子的，現在丈夫和兒子都不在跟前，婆婆老了全然不理事，她看着幾個媳婦裡，也就三兒媳婦見識多，連兒子都誇了，可見是好的。
李氏搶先道：“可不是，總不會來，愁死個人了。”
“我瞧着倒是有好消息了。”蘇婉笑了笑，道，“娘您想想，隔壁這些鎮子雖不近，也遠不到哪裡去，爹他們天沒亮便出發了，若是談不攏，便不會逗留下去，這一家趕下一家，算下來這個時間也該到家了，只是談攏了一切事宜，那果園的主人添了進項，正高興着，又怎會讓爹他們匆忙趕路？少不得要好生招待一回，明日他們就回來了。”
聽得這番分析，宋母終於沉下心來，點頭露出了些許笑意，道：“可不是，說不準遇到個熱情好客的，他們今日回不來也正常。”
第二日中午，宋子恆一行人堪堪到家，去的時候父子四人很是低調，回來時卻一大幫子，浩浩蕩蕩，拖了兩車果苗回來，還有請的五個果農五個長工，幫工說好了到村子裡請，村長早已安排下去，就等着他們開始幹活了。
依然沒蘇婉她們什麼事，宋母照例帶了張氏李氏去鋤地，便是種了葡萄樹，他們也不能不吃菜，幾個孩子倒是湊熱鬧也去了山上種樹，蘇婉沒了教學對象，每日只跟坐在宋小妹屋裡一塊兒打絡子聊天。
往常大妞二妞都在，宋奶奶也在，不好說了些閨中密話，這日宋奶奶卻忽然想去山上瞧瞧，只她一個老人家，誰也不放心讓她一個人去，蘇婉原想陪着，宋奶奶不願生事，宋小妹也大了，不方便往那全是男人的地兒去，便只讓兩個曾孫女扶了自己，索性她們還小。
屋裡便剩了蘇婉與宋小妹，蘇婉照舊打着絡子，宋小妹臉上卻有些扭捏，眼神寫滿了欲說還休，蘇婉自回來便覺得宋小妹有心事，如今一見她神情，更像是少女情懷初開的樣子，不禁有些好奇，到底是什麼事讓宋小妹一下子開竅了？
只不過蘇婉也裝作不知，等宋小妹自己開口，果然過不了半刻鐘，宋小妹終於吞吞吐吐的道：“三嫂，我娘前些日子……見了那媒人……”這話宋小妹不敢對任何人說，傳出去就是她恨嫁心切，說親的這個當口傳出這種名聲，她就別想說個好人家了，宋小妹也心中有數，更知道奶奶與娘都不能說，除了被她們罵回來，毫無意義。
沒人跟她說的話，只三嫂先前便教過她，說要找三哥這種有擔當的男人，她當時羞得沒敢回話，記在了心裡，後面瞧着三哥三嫂感情越來越好，她高興之餘，也隱隱有些羨慕，三哥平日那般自持的人，四妹喜歡再喜歡他都不敢在他跟前露一句，對着三嫂卻像變了模樣。她心底便琢磨着，難怪三嫂那時無論如何也要嫁給三哥，原就看出她三哥是這般體恤的丈夫，是不是也該讓三嫂替自己瞧一瞧？
蘇婉聽了便笑：“我們小妹出落得亭亭玉立，日後怕是媒人都要踏破門檻了，快說說是誰家如此有眼光，竟這麼快搶先了？”
宋小妹紅了半邊臉，囁嚅道：“我，我怎的知道，只是……不小心聽了半耳朵，那人好像是說林……林財主家的孫子……”
一句話說的如此百轉千回，蘇婉只想嘆一聲，難怪說少女情懷總是詩。面上還是很疑惑：“林財主……是哪位？”
宋小妹的臉都快埋進自己胸前了：“就是去年從杭州回咱們鎮上定居，花了價錢請人起大房子，那時爹孃也去幫工了的。”
“哦，我想起來了，如今改叫林員外，是捐了官的，前些日子我孃家來了些太太們做客，我聽着他們提起這家，像是在杭州賺了大錢的，他們家大兒子也捐了個官，林員外如今回來，據說是老了，便想回老家落葉歸根，產業還在杭州。他們林家的家底，便是在咱們整個縣也能排的上名號了。”
宋小妹臉更紅了，垂着頭，恰好錯過了蘇婉臉上那一閃而逝的怔忪，宋小妹低聲問：“那三嫂覺，覺得他們家……如何？”
蘇婉心頭充滿複雜，不知如何作答，按着宋家現在的境況，宋小妹進林家的門是高攀了，宋母先前便爲着給女兒說個好婆家，特特推了上門的媒人，一心等宋子恆考中，到那時給女兒說的便不是農戶，有底子找讀書人了，然宋母雖然對宋子恆充滿期待和信心，想來也沒指望真的就一人得道雞犬升天，便是兒子高中了，當了官，也是從七品外官做起，配個員外的孫子頂天了，且不說萬一有個什麼這回沒考中，再考都正常，但女兒大了拖不起，如今有這麼個對象在，以爹孃的心態怕是都不喜歡女兒遠嫁，鎮上剛剛好，平日往來也方便，女兒若在婆家受了欺負，一個消息遞回來，立馬能扛了傢伙去找婆家算賬——如此一想，這門親事再沒不好的了。