納小七說他是在後街染坊門口碰到的嚴讌兒，當時嚴讌兒嚷着要給他保媒，他戲言看上了花滿月的姨妹秋無心，至於嚴讌兒來提親一事他全不知情。
納小七說完這番話時，剛好秋無心端菜進來，納小七忙起身向秋無心行禮道歉，把秋無心鬧了個臉通紅，低着頭跑出了屋。
“我也相信納公子不是輕薄之人，”沈方鶴道，“我等生意人只想圖個安穩，少些事端，只怕惹起非議讓那些居心叵測之人乘虛而入。”
納小七冰雪聰明，如何不懂沈方鶴言下之意，口中道：“那是，那是。”端起飯碗只顧吃飯，再沒說一句話。
山上火神廟清理鬧騰了好幾天，每天都有村民去山上圍觀，但都被洪知縣派人遠遠地擋在十幾丈處，連司集侯競東都不讓接近火神廟舊址。玉樹大師師徒幾人也被遷到了山腰的護林房，官府的做法讓不知底細的侯家集民衆更是一頭霧水，街頭巷尾三三兩兩的鄉民偷偷議論着。一些聰明的人暗暗感嘆：怕是又有事情要發生。
山上的雪化完了，太陽雖早早升起了，但冷還在繼續。街上的人不多，沒有人願意大早上出門。
沈蘭舟剛打開大門，就看到侯滄海急匆匆地向醫館走來。
“你爹呢？”
侯滄海臉色不是很好看，滿臉的皺紋更是皺成了幹棗模樣。棉靴上滿是泥水，像是走過幾十里的泥濘地。
沈蘭舟忙道：“侯伯早！我爹剛起牀，正在洗漱。”
“讓他快來廂房，我有急事找他。”
侯滄海很急，說着閃身躲進了廂房裡，掩上了門。
沈方鶴剛好出門看到了侯滄海，帶着疑問看了一眼沈蘭舟，沈蘭舟向廂房努努嘴，沈方鶴徑直推門進了廂房。
“賀三兒死了。”
侯滄海的第一句話。
“怎麼死的？”沈方鶴吃了一驚。
“前胸進後背出，一刀致命！”
“什麼時候？”
“昨夜。”
“地方？”
“火神廟。”
沈方鶴又擰起了眉頭：“賀三兒半夜三更去了火神廟？”
侯滄海說道：“守夜的衙役老宋半夜起來小解發現了他的屍體，衙役說發現時屍體還有體溫。”
“他爲什麼要在夜裡去火神廟？”
“因爲他想要麒麟雙尊。”
沈方鶴驚得張大了嘴巴：“他也想要麒麟雙尊？”
“對，”老侯道：“他的屍體正趴在火神像旁，麒麟雙尊不就是藏在火神像下嗎？”
沈方鶴吐了口氣，嘆道：“這人好大的膽子，皇家的東西都敢動，但是他怎麼知道麒麟雙尊的？”
老侯的頭疼病又犯了，捏着太陽穴靠在了椅背上。
“洪知縣知道嗎？”
“老宋發現後先讓人下山找了競東，天亮後纔派人去的縣城。”
沈方鶴點點頭，道：“估計這時候洪知縣也該到了。”
山上，圍滿了聞訊趕來的鄉民，侯競東讓人攔住了火神廟舊址。
洪知縣來了，面沉似水地圍着賀三兒的屍體轉了一圈，扭頭向侯競東喝道：“讓人把他拉回去埋了，從今開始再有人接近火神廟格殺勿論！”
侯競東不住的點頭，叫過幾個年輕人，找了一根木頭，用繩子捆住了賀三兒的屍體，擡下了山。
洪知縣眯着眼睛在人羣中搜尋，彷彿那殺人兇手就在人羣中，衆人生怕自己惹上麻煩，一鬨而散。
沈家醫館。
診堂。
侯滄海不停的咳嗽，沈方鶴問他：“老侯，是不是昨晚着了涼？”
“可不是嗎？昨夜陪着競東上了趟山，回來就感覺身體不適。”
“我給你抓點藥吧！”
“不用，”老侯搖搖頭道，“我有酒就好了！”
沈方鶴笑了：“這藥不是給你吃的。”
“不給我吃？”老侯沒明白沈方鶴的意思。
“給人看的，你常到醫館來沒有病怎麼能行。”
“哦！”老侯明白了，衝沈方鶴豎起了拇指。
“我倒沒什麼！我在侯家集土生土長的，還有人敢拿我怎麼樣？我倒是擔心樓上那兩位，你說洪知縣會不會借緝拿兇手對他們動手？”
沈方鶴沉思了一會兒，說道：“我覺得姓洪的意在麒麟雙尊，對其他的應該不會有興趣。單看今天處理賀三兒的屍體就很明顯，換了別人是不是要先由仵作驗屍，再由官方代收屍體，待抓到兇手結案後再由家屬領回屍體處置，可他什麼都沒有，一句話結了案，你不覺得有悖情理嗎？”
侯滄海道：“那又怎樣，當年趙大眼一案那牛知縣還不是一句話草草了事。這賀三兒本來就不是侯家集人，前些年流落到此地，跟街頭一些混混吃喝打架，後來不知從哪裡弄得點銀子開了個賭坊，手下糾結了一幫人，但一直沒娶妻生子，屬於孤家寡人，那些兄弟在他死後可能早跑得遠遠的，誰來管他的仇啊冤啊……”
門外腳步聲響，侯滄海停了下來，裝作又不停的咳嗽起來。
“納公子，”沈方鶴站了起來：“今天怎麼回來的這麼早？”
“唉！”納小七臉上露出了惋惜的表情，說道：“本來吧，想午後去賭坊再跟賀三兒賭上幾把的，誰知道……唉！侯伯，先生，你說賀三兒半夜三更去火神廟幹啥？要燒頭香嗎？”
沈方鶴苦笑道：“這我哪裡知道？怕是火神爺召見吧！”
“火神爺召見……火神爺召見……”
納小七眼神迷茫起來，嘴裡反反覆覆把這句話念了幾遍。只瞬間就清醒了過來，笑道：“先生玩笑了，這世上哪裡有神呀鬼呀的，都是糊弄人的。”
“那依公子所見賀三兒爲什麼會半夜三更去了火神廟？”沈方鶴把問題拋給了納小七。
納小七垂頭思考了一會兒，擡起頭說道：“先生，你說會不會有這種可能，火神廟裡藏有一個讓賀三兒心動的東西，所以他會半夜三更跑上山去。”
沈方鶴沒說話，裝作思考，心裡細細的品味了一番納小七的話。老侯只做聽不懂，突然又劇烈地咳嗽起來。