南嶽衡山，位於衡陽市南嶽區境內，最高峰是海拔約1300米的祝融峰。在“五嶽”中，衡山的地理位置最爲南方，相比較氣候條件最好，使得山中一年四季都是滿目蒼翠，樹木茂盛，有着“五嶽獨秀”的美稱。而在中國膾炙人口的成語“壽比南山”中的南山，指的就是衡山。
衡山風景名勝區，主要有中心景區和其他個別小景區（點）組成，大部分遊客所說的“衡山”就是指的衡山中心景區，在衡山山腳下南嶽鎮上的“南嶽大廟”，是除了中心景區外的最重要的景點，一般遊客都會將中心景區和南嶽大廟（門票不包括中心景區門票內）一併遊玩，後者是我國南方最大的宮殿式古建築羣，每年都有盛大廟會。
衡山風景名勝區內深谷青翠、飛瀑流泉，處處透着一份靜意。在這奇花異草、悠悠森林中，分散着星羅密佈的寺院廟宇，更爲衡山添加了不少虔誠的氣韻。衡山是漢傳佛教的聖地，這裡是佛教禪宗“南宗”的祖源，南宗的“南嶽派”在這裡開派，其法脈演繹出潙仰宗、臨濟宗而傳遍海內外。
衡山，還是南中國的抗戰聖地。抗日戰爭全面爆發後，國民**軍事委員會曾經一度遷到南嶽衡山，蔣介石在這裡主持召開的四次高級軍事會議期間，並多次下榻在山中的磨鏡臺。國共兩黨還在這裡合作創辦了“南嶽遊擊幹部訓練班”，爲正面戰場培訓了幾千名抗日遊擊骨幹。香爐峰下“南嶽忠烈祠”，祭奠、埋葬着在抗戰正面戰場中陣亡的中國軍人。
衡山（中心景區）目前是24小時開放，如果你準備步行登山遊覽，那麼你在任何時間都能進入景區。遊覽衡山你可以選擇全程步行，或者步行與環保車（含索道）相結合的方式，對於大部分普通遊客，建議選擇後者，這樣會有更多的精力去欣賞山中的美景和體驗南嶽的文化內涵。
線路推薦
如果你選擇步行與環保車（含索道）的方式，那麼一天內遊覽衡山，並不是一件十分吃力的事情。你可以先遊覽南嶽鎮上的“南嶽大廟”後，再購票進入中心景區，基本線路：忠烈祠-半山亭-麻姑仙境-磨鏡臺-福嚴寺-南天門-祝融峰。
如果你時間比較寬裕，那麼用兩天的時間遊玩衡山，那會有更多的收穫。大致線路如同上面的“一日遊”，由於時間充足，你可以在遊覽完福嚴寺後，再去藏經殿待一會，那裡幽靜之極。晚上可以住宿在上封寺附近，便於第二天凌晨前往“望日臺”看日出。
住宿和飲食
衡山腳下的南嶽鎮，是遊玩衡山的大本營，這裡是住宿的一大選擇。而山中（中心景區）也可以住宿；在半山亭和上封寺都有家庭旅館、招待所可供住宿，如果隔日要看日出，那麼住在上封寺附近比較方便；部分寺院有客房，但不是很多，條件比較樸素。
與很多名山一樣，衡山的住宿費用也是山中較貴，山腳下相比便宜些，在山中住宿，從百十元至幾百元不等，但在重大節假日，價格會上漲不少。
山中有一些小賣部，可以買到一些食品和飲用水，但價格相比山下一定是貴一些的，隨着山勢的增高，價格也在增高，一瓶礦泉水，山下三元，在半山可能5元，在山頂就是10元。
衡山又名南嶽衡山、壽嶽、南山，爲我國五嶽名山之一，主峰坐 落在湖南省第二大城市——衡陽市南嶽區，七十二羣峰，層巒迭嶂，氣勢磅礴。素以五嶽獨秀、宗教聖地、文明奧區、中華壽嶽著稱於世。中華祝頌詞“福如東海，壽比南山”的“南山”即南嶽衡山。南嶽衡山現爲國家級重點風景名勝區、國家級自然保護區、全國文明風景旅遊區示範點和國家5A級旅遊景區。南嶽衡山南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦”的衡陽回雁峰（南嶽衡山首峰），北止“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”的長沙嶽麓山（南嶽衡山尾峰），由巍然聳立着的72座山峰。南嶽衡山橫跨湖南省八個市縣，逶迤八百里，共72峰，其中南嶽區境內有43峰，羣峰巍峨。祝融峰之高、藏經殿之秀、水簾洞之奇、方廣寺之深堪稱“南嶽衡山四絕”；春觀花、夏看雲、秋望日、冬賞雪爲“南嶽衡山四時佳景”。 我們公衛系四個年級的學子乘車三個半小時後終於進入南嶽“古鎮”，能看到一個高大的牌坊——南嶽牌坊。迎面而來的是兩隻石獅，張着血盆大口。到了南嶽牌坊之後就能看見遠處的衡山啦，油然而生一股崇敬之情。看到遠處的衡山隱隱約約，雲霧繚繞，感覺自己彷彿已經到了人間仙境的邊緣。南嶽衡山不愧是五嶽之一，茂密的樹木讓我感覺那裡就是綠的海洋。薄薄的雲霧環繞它的四周，讓我感覺那裡是如此的純淨和諧。衡山——站在它高大的身軀旁，我顯得如此的渺小，而它是如此的巍峨、宏偉，總的感覺就是爬衡山是件令人神清氣
爽的事。吃完中餐我們此次旅程的首站是水簾洞，水簾洞距南嶽城區不遠，水簾洞瀑布源頭，在紫蓋峰的泉水。三支泉水彙集一起，流入水簾洞上方谷地。谷地闊三丈，原是樑朝的九位真人白日飛昇的棲息之地，後建造九仙觀。九仙觀附近有太陽泉、洗心泉、洞真源、仙人池等。相傳泉水深不可測。泉水從石壁上飛流直瀉，發出雷鳴般的聲音，聲傳十里。明朝張居正遊此地後說：“瀑泉灑落，水簾數疊，掛於雲際，垂如貫珠，霏如削玉”。確實，它從絕壁上噴瀉下來，寬達三太，高五十餘米，瀉珠濺玉，彷彿一幅巨大的白布簾，在石壁當中被亂石嶙巖擋住，然後再從石縫裡屈曲折射，跳躍出來，滿谷水花四濺，閃爍着晶瑩奪目的光彩。水簾絕壁下的碧潭，天上的雲彩和兩邊的蒼翠的山巒，構成一幅美麗的山水畫。 第二天是一點起牀，一點半跟隨導遊一起爬山。徑直往上爬，我們的目標就是用最短的時間感到山頂看日出。峰上有觀日臺，是看日出奇景的好地方。功夫不負有心人，經過四個多小時的堅持，我們來到觀日臺，六點左右，太陽即將要從地平線上徐徐升起，一縷一縷紅色漫出天際，幾十分鐘後，嬌豔的、紅紅的太陽從遠方升起，彷彿看到我們的未來正在向我們招手，瞬間，四個半小時的艱辛淡然了。 下一站是山巔——祝融峰，海拔1300.2米，登衡山必登祝融。唐代文學家韓愈詩云：“祝融萬丈拔地起，欲見不見輕煙裡。”這兩句詩既寫了祝融峰的高峻、雄偉，又寫了衡山煙雲的美妙。登臨其上，可見北面洞庭湖煙波渺渺，若隱若現，南面羣峰羅列，如障如屏，東面湘江逶迤，宛如玉帶，西面雪峰山頂，銀濤翻騰，萬千景象，盡收眼底。傳說祝融峰是祝融遊息之地。祝融是神話傳說中的火神，自燧人氏發明取火以後，即由祝融保存火種。峰上有祝融殿，是明代所建。祝融峰的西邊有望月臺，在無雲的夜晚，到這裡賞月，別有一番美景。 天已經完全亮了，是該我們好好欣賞風景的時候了，上山走的是大道，下山我們決定走石階小路，一覽自然風情。南嶽之秀，在於無山不綠，無山不樹。爭妍鬥麗 花團錦簇 絢爛奪目 五色繽紛 花香撲鼻 樹大根深 。那連綿飄逸的山勢和滿山茂密的森林，四季長青，就像一個天然的龐大公園。林深樹多，光聽聽樹的名字，也夠動人了：金錢松、紅豆杉、伯樂樹、銀鵲樹、香果、白擅、青桐以及常綠的香樟、神奇的梭羅、火紅的楓林、古老的藤蘿。福嚴寺的銀杏相傳受戒於六朝時的慧思禪師，樹齡至少也有1400多年，樹身三個大人合抱亦不能圍攏。藏經殿後的白玉蘭，亦有四五百年的歷史，至今仍然逢春開花，香飄滿山。半山亭的古鬆，三四百歲的年齡，還是小弟弟呢！上封寺後的原始森林，許多樹都是老態龍鍾，彎腰曲背，遍身青苔，望不見紋路。乍一看去，它們長得拳曲不張，冠蓋不整，盤根錯節，相互依偎，恍如嚴寒中一羣衣衫破敗的老人，相擁取暖，令人憐憫而無俊俏風華的讚歎。但在這高山風口上，它們千百年如一日，在“風刀霜劍嚴相逼”之中，彼此抱得鐵緊，你攙我扶，有的甚至同根所生，枝同連理，不僅獨秀，而且情深。南嶽如果只是這些樹木呈現的秀色，那還不足以在天下名山中如此令人矚目。這種秀色只是它的外在之美，而秀中有"絕"，纔是它的深遠內涵。
十一點三十分，是導遊定的集合時間，心滿意足的我們吃完午飯後踏上歸途，回味一路上堅持不懈、相互扶持、排除困難，最終爬上頂峰欣賞日出的我們，我們深深地感嘆，不敢相信自己用雙腿走了五十多里路，上山下上有汗水，有深情，有喜悅，我們也相信，衡山都能被征服，那未來還有什麼不能駕馭呢。
飯後踏上歸途，回味一路上堅持不懈、相互扶持、排除困難，最終爬上頂峰欣賞日出的我們，我們深深地感嘆，不敢相信自己用雙腿走了五十多里路，上山下上有汗水，有深情，有喜悅，我們也相信，衡山都能被征服，那未來還有什麼不能駕馭呢。
南嶽衡山文明歷史悠久長遠，文明內容博大精深。中國古代神話與傳說時代的帝王們都與南嶽有着密切的聯繫。炎、黃、堯、舜、禹都在南嶽留有足跡。秦漢以後，道教佛教相繼傳入南嶽，涌現出一批又一批名道高僧，創立了潙仰宗、臨濟宗、
曹洞宗、雲門宗、法眼宗，佛史上稱之爲“五葉流芳”。唐時，南嶽衡山成爲南方佛教文化中心。此外，宋代以後，南嶽的
20多個書院陸續建立，書院文化獨樹一幟，湖湘學派的興起對現代仍有很大的影響。在抗戰時期，南嶽衡山一度成爲國民**政治軍事中心，還有大專院校雲集，名人學者絡繹不絕，備受國人注目。最早獎“文明”與“奧區”二詞合起來讚譽南嶽的，是明代的湖廣提學副使管大勳。1946年，南嶽管理局局長鬍蔭槐在古鎮南街口興建大型石碑一座，請省主席王東原親書“文明奧區”四字刻在坊上作爲坊額，從此，南嶽衡山這片神奇的地方，就被人譽爲“文明奧區”。
南嶽衡山壽文化源遠流長，《星經》載：南嶽衡山對應星宿二十八宿之軫星，軫星主管人間蒼生壽命，南嶽故名「壽嶽」。宋徽宗在南嶽御題「壽嶽」巨型石刻，現仍存於南嶽金簡峰皇帝巖。康熙皇帝親撰的《重修南嶽廟碑記》首句即爲：「南嶽爲天南巨鎮，上應北斗玉衡，亦名壽嶽」，再度御定南嶽爲「壽嶽」。歷代史志也常以「比壽之山」、「主壽之山」等敬稱歷代南嶽衡山。《辭源》釋「壽嶽」即「南嶽衡山」，南嶽衡山因而譽稱「中華壽嶽」。
雲際，垂如貫珠，霏如削玉”。確實，它從絕壁上噴瀉下來，寬達三太，高五十餘米，瀉珠濺玉，彷彿一幅巨大的白布簾，在石壁當中被亂石嶙巖擋住，然後再從石縫裡屈曲折射，跳躍出來，滿谷水花四濺，閃爍着晶瑩奪目的光彩。水簾絕壁下的碧潭，天上的雲彩和兩邊的蒼翠的山巒，構成一幅美麗的山水畫。明朝張居正作《水簾洞》一讚道：“誤疑瀛海翻瓊浪，莫擬銀河倒碧流；自是湘妃深隱處，水晶簾掛五去頭”。這首詩可說是寫出了水簾洞的光、聲、影三絕的奇景了。 山中特產 南嶽雲霧茶 南嶽雲霧茶已有兩千多年的歷史，在唐代就列爲“貢茶”，唐代名典陸羽的《茶經》亦有記載：“茶出山南者，生衡山縣山谷”。南嶽衡山，處北緯27度12分，氣候溫和、溼潤，土壤含有豐富的有機質，一年中有280天雲霧籠罩，對茶葉生長尤爲有利。南嶽茶無蟲害，無化學污染，製作工藝精細，素以秀麗多毫，翠綠勻潤，鮮爽醇厚、嫩香持久而聞名遐邇，在祝融峰、芙蓉峰、紫蓋峰之間毗盧洞，有一片寬深各二十里的狹長山谷，由於三面環山，經常雲纏霧繞，因而土地肥沃、溼潤，最適宜於種茶，這裡出產的茶叫雲霧茶。這種茶葉又尖又長，宛如槍尖，泡沏後尖子朝上，兩片葉瓣，斜展如旗，綠得鮮潤，沉在水裡，香氣濃郁，喝一口沁人心脾。相傳在古代，雲霧茶是少數富貴人家的必備飲料。現在的雲霧茶，南嶽到處都有種植。雲霧茶最適宜在海拔八百米至一千一百米的山上栽培，特別是廣濟寺、鐵佛寺、華蓋峰等地，這一帶雲霧交織，陽光和煦，森林覆蓋面積大，種出的茶“條索緊細，挺秀多毫，內質優良，清香馥郁，飲後回味。1980年至1982年連續三年南嶽雲霧茶被評爲部優、省優產品，暢銷海內外。 觀音筍 觀音筍是農曆二月十九日觀音菩薩生日前後出土的一種小筍，肉質細嫩。鮮吃，味道鮮美；幹吃尤有奇香。南嶽山上的各尚、道士，對觀音筍的幹吃方法，極爲講究。選挖小筍，務在觀音菩薩生日前後幾天，擇其細嫩而肉厚者，先退去殼，用火煮沸，不至全熟，即取出曬乾，然後放置茶油內，用壇貯藏，時間愈久，香味愈濃，取出吃時，加鹽椒少許，其味無比。不用油浸，用普通泡帛之法加工，也勝於其他一般幹筍之味。觀音筍是寺觀招待賓客的佳餚。 廣柑蜜桔 品質優良，廣柑核小含糖量高，營養價值高。最近引進夏橙，果在樹上越冬，爲嶽 山增添冬色，開春即摘，爲春來果少時供應的美果。 藥材 南嶽中草藥植物極爲豐富，至少有三百五拾餘種，以白朮、黃精、黨蔘、白芍、田七、天麻、玄蔘、靈芝爲最名貴。爲保護山林、花草現已禁止採挖中草藥 獼猴桃 秋高氣爽時節，南嶽山上的叢林中，可以看到一種攀附在其他樹木上的藤本植物，掛着一串串褐油油的果實，它就是營養豐富的野生水果獼猴桃。獼猴桃，南嶽人稱之爲藤梨子或藤桃子，國外叫維果，經科學試測，100克鮮果肉中，含維生素丙100至
220毫克，爲柑桔的6--8倍，比蘋果高十幾倍，獼猴桃既可生吃，又可加工成罐頭、果酒、果汁、果醬、果乾等，還可以治療許多疾病，它味酸，甘、寒、主消渴，解煩熱，下石淋、熱癰等，對治療肝炎有較好的療效。農曆八九月，南嶽鎮到處買到獼猴桃，而經霜後的獼猴桃味道更甘美。 雁鵝菌 每逢農曆三月和八月大雁飛越高高的南嶽衡山時，南嶽衡山便有許許多多男女老少，揹着竹簍或提着竹籃，在樹林草叢中忙着尋摘雁鵝菌。南嶽山上有菌數十種，唯有雁鵝菌是上品。雁鵝菌吐淺棕色，形狀如傘，小至銅錢，大至菜碗，均質鬆肉肥，馨香甜美，鮮嫩可口。下面、調湯、炒肉，無一不宜。更有一種別緻的吃法，即把新鮮的雁菌，放在燒沸的茶油中炸熟，然後連同少許茶油用罈子貯藏起來，稱爲菌油。這種油只要滴少許在菜上，便覺芳香撲鼻，清涼生津，脾胃大開。過去南嶽山上的寺觀，常把這種雁菌和菌油，素食中的佳品。 旅遊景點 南天門 南天門距南嶽鎮十八華里，南天門下方，有船狀的臥龍石，名飛來船，襯以流雲，好比船在雲海中乘風破浪，而南天門的石牌坊，就是高聳的桅杆。牌坊分中門和左、右川門，中門上方橫額鐫有“南天門”三個描紅大字，左、右橫楣上刻有“行雲”、“施雨”，字跡端正醒目。 麻姑仙境 麻姑仙境位於天柱峰下，相傳爲南嶽魏夫人侍女麻姑仙山飛天祝壽的地方，它採取“點石成景，引水造景、修路出景、植樹添景”的造景氣手法，使麻姑仙境成爲名符其實的人間仙境。對外開放以來，遊客絡繹不絕，主要景點有麻姑祝壽、繹珠亭、盜桃石、臥虎石、靈芝石等。 3、磨鏡臺 磨鏡臺位於南嶽半山亭中心景區，因中國南禪七祖懷讓以磨磚作鏡之舉道頓江西馬祖道一故名。現在景區內保存有“祖源”石刻，相傳爲懷讓磨鏡之地，懷讓墓至今仍存，當代宰相裴休親筆手寫“最勝輪塔”。磨鏡臺人文薈萃，抗戰時期，周恩來、葉劍英在這裡舉辦南嶽遊擊幹部訓練班，蔣介石亦數次在此舉行軍事會議。
旄頭彗紫微，無復俎豆事。金甲相排蕩，青衿一憔悴。 嗚呼已十年，儒服弊於地。征夫不遑息，學者淪素志。 我行洞庭野，欻得文翁肆。侁侁胄子行，若舞風雩至。 周室宜中興，孔門未應棄。是以資雅才，渙然立新意。
衡山雖小邑，首唱恢大義。因見縣尹心，根源舊宮閟。 講堂非曩構，大屋加塗墍。下可容百人，牆隅亦深邃。 何必三千徒，始壓戎馬氣。林木在庭戶，密幹疊蒼翠。 有井朱夏時，轆轤凍階戺。耳聞讀書聲，殺伐災彷彿。 故國延歸望，衰顏減愁思。南紀改波瀾，西河共風味。 采詩倦跋涉，載筆尚可記。高歌激宇宙，凡百慎失墜。 宋·朱熹《登山有作》
晚風雲散碧千尋，落日衝飈霜氣深。 霽色登臨寒月夜，行藏只此驗天心。 明·王夫之《念雙嬌· 南嶽懷古》
井絡西來，歷坤維，萬迭丹邱戰壘。萬析千回留不住，夭嫋龍驤鳳起。雲海無涯，嵐光孤峙，綰住瀟湘水。何人能問，問天塊磊何似？南望虞帝峰前，綠雲寄恨，只爲多情死！雁字不酬湘竹湘，何況衡陽聲止。山鬼迷離，東皇縹渺，煙鎖藤花紫。雲傲無據，翠屏萬片空倚。
仙人福地
教相傳道教有三十六洞天，七十二福地，皆仙人居處遊憩之地。世人以爲通天之境，祥瑞多福，鹹懷仰慕。道教潛隱默修之士，喜遁居幽靜之山林，故多擇有仙蹟傳說之處，興建宮觀，期蔭仙風而功道園融。歷代以來，道侶棲止，香客遊人絡繹不絕，故洞天 福地已成爲中國綿繡河山之勝境。
洞天福地，又名三十六小洞天。第三洞天 南嶽衡山洞，週迴七百里，名曰朱陵洞天，在衡州衡山縣。