自木老夫人讓木婉薇去看顧那兩隻鴻鵠，木婉薇便一直搜尋着有關鴻鵠的書籍來看。
書上有記，鴻鵠具有非常強的領地意識。
強到何種程度？
當有陌生人出現在它的領地內，或試圖傷害它和它的幼崽時，它會發動攻擊，輕則至傷，中則至殘，重則至死。
木婉薇到親水橋去同玉姐兒爭辯，護着鴻鵠不被傷害是其次，最重要的是，她不想鴻鵠被激怒，從而從溫婉優雅的吉鳥一躍變成傷人性命的猛獸。
只是，她低估了玉姐兒對自己的敵意，也低估了——秋錦的戰鬥力。
這次鴻鵠傷人的事件中，有至殘，更有至死。
在兩隻鴻鵠的夾擊中，大驚失色的婁雨晴將嚇呆的玉姐兒拉過來擋在了身前。
只不過是巨翅輕輕一掃，玉姐兒的左臉便被削下去了一條嫩肉，鮮血直流；盧碧雲閃避不急，被鴻鵠一翅膀拍到親水橋的欄杆上，右臂骨折，暈了過去。
至於那三個丫鬟，除了小紅是趴在地上只後背受了輕傷外，其餘兩個被鴻鵠又拍又抓，皆是送了性命。
饒是木婉薇拉着秋錦和芍藥跑得快，落在後面的芍藥依舊是被拍到了荷塘裡。好在水淺泥軟，除了吃些泥水外，並沒傷到筋骨……
夜幕下的竹苑內，四房人馬皆是到了，除了年節，再沒有像這樣整齊過。
當然，還有一臉驚恐的木婉薇和毫髮無傷，卻嚇得快要破膽的婁雨晴。再有，就是小紅，芍藥，秋錦這三個當事的奴才了。
審問這種事，一向都是從卑到尊。因此玉姐兒的貼身丫鬟小紅是第一個回話的。
到底是自小服侍在玉姐兒身邊敢同主子動手的主兒，即便是後背全是傷只能爬在地上回話，一張嘴也厲害得緊。她略過了事情起因和緣由，只指着跪在她身邊的秋錦對木老夫人大哭。說秋錦是如何口出諱言，罵玉姐兒是姨娘養的，上不得檯面，長大是要給別人當小老婆的貨。
大肖氏本就哭得肝腸寸斷，聽了這話後越加生氣發狠。顧不得衆人在場，兩步上前一個耳光將秋錦打倒在地，拉着秋錦左耳擰了兩個圈，嘴裡不乾不淨的罵道，“這個萬人騎的小娼婦，讓你紅口白牙編排我的玉姐兒。今兒我非撥了你的皮，敲碎你的骨頭不可！”
小紅在一旁適時的又道，“她還說盧姑娘算不得姑娘，要耍威風回盧家去。又說盧姑娘不知道自己幾斤幾兩重……”
木三姑奶奶聽後也瘋了似的衝了上來，卻是對着木婉薇來的，不顧頭不顧臉，伸手就是一巴掌。
‘啪’的一聲，卻是落在芍藥的後背上了。
木三姑奶奶更氣了，回手就是一擰，痛得芍藥連連慘叫。
主子奴才在這邊正亂做一團時，木老侯爺揚手就將一隻描金茶碗摔在了地上，沉了聲音道，“成何體統！”
木二太太和小肖氏連忙將木三姑奶奶和大肖氏拉開了，扶到一邊低聲安慰。
秋錦耳朵紅腫得似能滴出血來，左臉上還帶着三條血印子。就是這樣，她都沒哭一聲，只咬着嘴脣強忍着。
張成原來是個管花草的小管事，是新近才被木老侯爺叫到身邊侍候的，此時他就站在珠簾外守着不讓閒雜人等靠近。見自家女兒被人打成了這副模樣，白眼仁變成紅眼仁，後槽牙都要咬裂了。
待木三姑奶奶和大肖氏終是將哭聲憋回去後，木老侯爺又問小紅，“你可還有話說？”
小紅搖搖頭，表示沒話說了。
“你呢，你可有話說？”木老侯爺擡手指了指秋錦，，“可是理虧，無言以對？”
秋錦跪直身子給木老侯爺跪了個頭，抽噎了兩聲，忍着哭聲道，“回老侯爺的話，婢子不理虧！婢子不說話，是因爲主子沒問話。如今老侯爺問了，婢子便一五一十的將經過說出來。”
秋錦扶着身旁的芍藥跪直，擦了眼角的淚繼續道，“老侯爺，自老太太讓我們姑娘看顧那兩隻鴻鵠後，我們姑娘便日日過去照看。今日，也是如此。本已給鴻鵠投了新谷準備回紫薇院了，卻見玉姐兒，盧姑娘和婁姑娘從親水橋的另一邊兒來了。我們姑娘以爲她們只是好奇想看看，也就沒阻止。誰曾想玉姐兒竟拿了石子去丟鴻鵠，我們姑娘心中着急，就上前去阻止玉姐兒。玉姐兒不僅不住手，還說我們姑娘是喪門星，克得她扔不準鴻鵠。”
“放你孃的屁！”大肖氏怒罵道，“誰不知道那鴻鵠被整個侯府寶貝着，我日日叮囑玉姐兒別到那裡去！”
木大老爺見木老侯爺面色不善，回頭對大肖氏大聲喝道，“住口！你這不知規矩的悍婦！”
大肖氏哽咽一聲，扭過臉不說話了。
秋錦又繼續道，“還請老侯爺打罰，婢子是對盧姑娘出言不敬。只因她對玉姐兒說，讓玉姐兒和大老爺說，擡了蘭姨娘爲正經夫人，那時她便是嫡小姐了。到時，蘭姨娘就能將我們姑娘綁了賣到窯子裡去……”
“你胡鄒！”
“你放屁！”
小紅和木三姑奶奶幾乎是異口同聲的叫罵了出來，卻都在木老侯爺的怒視下住了口。大肖氏也是一臉怒氣，卻因小肖氏掐了她一把而未罵出聲來。
“老侯爺，婢子知道婢子的話您不一定信。芍藥雖也親耳聽到的了，可她也是姑娘的丫鬟，您也未必會信。”秋錦這回是落淚了，“婢子百口莫辯，只請老侯爺看看姑娘身上的傷。若不是婢子和芍藥護着姑娘，讓盧姑娘和玉姐兒打不到，她們也不會瘋了似的丟鴻鵠，從而引得這般禍事。”
秋錦拉過木婉薇，讓木老侯爺看木婉薇手背上的紫青。哽咽了一聲後，又道，“婢子護主不利，身上定還有許多……”
木婉薇順着秋錦的力道跪下，滿臉的驚色，直愣愣的看了木老侯爺許久。
直到木老夫人低咳了一聲，她才哆嗦了一下身子，低下頭回話了，“老侯爺，婉薇自幼在道觀之中長大，對府裡的許多規矩都是一知半解，也不會教導婢女。秋錦出言不不遜，衝撞了玉姐兒和盧姑娘，是婉薇的錯。無論是打是罰，婉薇都受着。”
“你……”木老侯爺擡眼掃了木大老爺一眼，對木婉薇道，“你不喊冤，就這樣將錯認下來了？”
“總是要有人受罰，不是這兩個丫鬟便是我。”木婉薇將頭垂得低低的，兩隻小手在膝蓋上相互揪扯，“芍藥是自小伺候我的，這些年來盡職盡責不曾出過一點差錯。秋錦雖跟着我時間不長，卻屢次爲我挨打受罵。是我無能，不能討姐妹們歡心，讓她們厭棄我……”
木婉薇偷偷看了木老侯爺一眼，眼睛紅紅的，似個不知所措的膽小兔子一般。
“如此巧言令色，”木三姑奶奶整張臉都扭曲了，指着木婉薇大罵道，“和你那早就該死的娘一樣！你這災星，若不是你，我的雲姐兒怎麼會斷了手臂……”
木婉薇咬了下脣，眼淚滑了下來，她顫着聲音對木老侯爺道，“老侯爺，婉薇雖讀書不多，卻也知當子不罵父的道理。更何況，婉薇生母已亡。”擡手捂住臉，她哽咽出聲，“婉薇不孝，讓亡母在九泉之下不得安息，要因我受如此辱罵……”
直到此時，木老侯爺纔是真正動怒了。他指向木三姑奶奶的手微微顫抖，喝道，“你，你還不給我閉嘴！”
木三姑奶奶一哆嗦，臉色變得青白，終是住嘴了。整個廳堂，陷入了死寂，只偶爾聞得幾聲抽噎。
“侯爺，老太太，”春蘋站在珠簾外，打破了這沉寂，“梅姐兒哭着跪在竹苑外，說要是不讓她進來，她就一頭撞死在外面。”