眼看官署下值的時間要到，羅敷好容易和徐步陽整理完幾張紙，留三人在肖府幫忙，自己趕着乘馬車往北面行去。
她單獨坐在馬車裡，額頭上漸漸滲出汗，僵了一會兒便把腦袋抵在晃動的車壁上。有一瞬間羅敷分外希望能留在官舍裡過夜，這樣就不用回宮面對他。她每做出一個決定都不再只關係到自己，她需要想到他承擔的後果，她答應過他。
要怎麼和王放說？
羅敷感到事情十分棘手，苦思冥想就是找不到適當的方式，糾結着走進太醫院的院子，所幸一堆醫官們還沒回家。
她用最快的速度召集看守過藥庫的吏目，又叫來指認過司福的幾個御醫，依次詢問過去。終於有個吏目回憶起管家帶進藥庫搬凳子的小廝腿腳不方便，但年紀不大，此外就無任何有價值的消息。但僅僅是這一條都讓她的精神高度緊繃，舒桐說顏美瘸了條腿，若是二人聯手，又是南安那邊的緣由。整個司府極其邪門，可謂是上樑不正下樑歪，光一個司嚴就夠她受的。
舒桐性子縝密，仔細查過顏美的房間，沒發現異常；司嚴貴爲五品院判，又身份特殊，他的死暴露在各種勢力的監察下。現在當事人大部分都不在世，死無對證，線索斷得乾淨，她縱然極想弄清坑自己的幕後黑手到底是誰，也不願意花精力在制解藥之外的事情上。
她回到南廳裡默了一遍妙儀的方子，刪改幾處，如果菩提雪不奏效，還要另尋出路。書架上有歷代院判們的手跡，她四處翻翻，若有所悟。
等到羅敷從案上擡起頭時，醫官們都已下值了。夏日晝長，天還是亮的，西邊的雲彩蜿蜒地鋪在火紅的綢緞上，染得蒼穹瑰麗無比。夕陽從金燦燦的鴟尾緩緩沉下去，她從敞開的花窗裡看見屋檐上蹲着一排鴿子，撲棱棱地劃過最後一抹餘暉。
遙遠的記憶中，也是相似的檐角，也有掠過傍晚天空的鴿子，她的心像是被石子敲了一下，泛出幾絲莫名的愁緒。
扶朝宮其實很美，春草秋月，夏蟬冬雪，那裡的四季是書上的典範，值得世間一切優美的辭令。可是這樣美麗的地方，她註定不能回去，就算那裡有她愛戴的人和難以忘卻的過往。
也許以後再也不能回匈奴了。
暮雲漸漸地熄滅，院落裡的樹叢隱在暗淡的天光中，只有薔薇花清幽的香氣順着晚風飄進窗格。
羅敷收好藥箱，將門落了鎖，轉身就望見他站在階下。
她一時不知如何開口，看着他微笑自若的面容，鼻子突然一酸，跑到他跟前，小聲道：
“我們回去吧。”
王放左手接過她沉甸甸的藥箱，右手拎着一個小籃子，上面蓋着塊白布，冒出熱騰騰的麪湯味兒。
他穿着雪色的深衣，眉目瀲灩地含着千頃碧波，清華氣度與手上的東西分外不搭。羅敷原本肅着臉，此時忍不住揚了揚嘴角，被他逮個正着。
“看見你笑了，阿姊再笑一個瞧瞧？”
羅敷咬着脣，最後輕輕推了他一下，“真煩人。”
說罷眼圈驟然紅了，撲簌簌滾落出幾滴淚，倒把他弄得無措起來。王放手上不得空，嘆氣道：
“又是我的錯？這會兒值班的御醫還在房裡，出來看到你這個樣子，上峰的威名可保不住。跟我回沉香殿，門一插隨你怎麼哭。”
他遞過籃子，“院判夙夜操勞，中午吃了麼？”
羅敷一邊走一邊打開來看，眼睛亮了亮，“是藥局後巷裡那家的！你今天去城南了？”
籃子裡擱着木頭食盒，她迫不及待地掀了蓋子，是剛出鍋的雲吞，奶白的湯麪漂浮着翠綠的芫荽和一小撮玉蘭片，令人食指大動。
“中午喝了粥。哪有夙夜操勞，就是白天事多了些。”
他領着她出官署的門，忽地回眸一笑：“原來是嫌我晚上不夠……”見她瞪着眼睛，便轉而道：“上車再開罷。以前你常去那家鋪子，我和宣澤嘗過，也覺得不錯，你們北方人口味難得有清淡的。”
羅敷哼了一聲，“這個因人而異好麼，我都會做一點南方的飯食。”
“炙甘草煮麪？”
“……”她尷尬了片刻，“你的暗衛水平不高，只監視到我做這個。”
被他打趣了三四句，她輕鬆了大半，可是碰到他沉靜的眸子，那種焦慮愧疚的情緒又排山倒海般涌來。
官署離千步廊上的馬車還有百步的距離，羅敷提着籃子，躊躇了很久，停下步子道：
“想和你說件事。”
王放不由轉身，她仰頭看他，沒有閃躲，瞳孔裡卻失了光彩。她最近瘦了一圈，臉色也比往常蒼白，總是憂鬱的模樣，連睡着的時候都鎖着眉。她有心事，他也不舒服，這大抵就是所謂的默契。
“我要先救妙儀，藥已經在準備了。”羅敷拂了下散落的髮絲，努力讓聲音聽起來有底氣。
他凝視着她半晌，什麼也沒說，繼續朝馬車行去。
羅敷幾乎小跑着跟上，搜腸刮肚地解釋：“我沒有不考慮你，這麼做是因爲我能照顧好自己，離藥性發作還有一段時間，我和徐步陽可以在此之前找到法子穩住；再者方將軍現在駐軍在外，肖家若出了事，對他也不好，他要是出了狀況，你又要頭疼了。”
她還想再擠出點有用的理由，“於情於理都沒錯，如果他們的目的是我，妙儀就完全是被牽連的，而且我當了這麼久醫師，不能沒醫德啊。”
他還是沉默不語，她閉了閉眼，“你就算生氣也得聽一聽吧？……好吧，我的確是個沒醫德的大夫，一心只想着不能再虧欠容家……”
王放踏着腳蹬進了車裡，羅敷站在車子外面，拉着車簾，心亂如麻，“十九郎，你別生氣了。”
她的聲音顫得厲害，眼裡的淚水止不住地滑下，扣緊籃子的把手，“對不起……你別不理我。”
心臟宛若被刀刃劃過，他丟下手中的藥箱，把她抱進來，緊緊地擁在懷裡，柔聲道：
“我嚇到你了？”
她埋在他的頸窩裡哭得上氣不接下氣，喚着他的名字，溼漉漉的臉上還殘留着一絲驚慌。
他拍着她的肩，“我沒生氣，你是我的夫人，我不信你還能信誰呢？”
而她抽抽噎噎地道：“對不起，我剛剛說謊了……”那形容活脫脫就是個扛不住壓力吐出真相的小孩子。
王放只好攬着她，“騙人的功夫不到家，早看出來了。暖暖，你跟我說實話，到底有幾成把握？”
她不敢直視他低垂的眼睛，悶悶地說：“要是找到能夠代替的藥引，大概七成吧……但是總覺得不會變得很糟糕。”
王放吻了吻她的睫毛，“怎麼總是憑感覺判斷，你這樣叫我如何放心。”
“可能是因爲有你在吧。”她頂着紅腫的眼眶破涕爲笑，飛快地親了一下他的脖子，“真的不生氣了啊。”
他無可奈何，“不追究方府，但一定要追究你。”
羅敷連連點頭，乖得不行，“嗯，嗯。”推開他撩起袖子打開食盒。那香味極其誘人，她餓了許久，夾了一筷子就停不下來，連湯都喝的乾乾淨淨。
她專心致志地吃東西，王放忍無可忍：“利用完就把我扔了？”她從忙碌中瞟了他一眼，拿手背掩住蠕動的嘴，“不敢不敢，你不是晚上要追究麼，我先積攢一點精力。”
他愣住了，委婉道：“你們做醫師的當真好涵養。”
羅敷才反應過來自己說了什麼，悲憤欲絕：“我的涵養都被你吃了好麼！”
他偏過頭，喉間溢出沉沉的笑，最後撐着額角不能自已，羅敷氣的要命：
“你還笑！還笑！”
*
地毯上拖着水跡，她的褻衣上也沾着水，被子溼了一片。他低下頭來時，她心不在焉地盯着一塌糊塗的牀褥，彷彿在嫌躺上去不舒服。腰下被塞了個軟枕，羅敷乍然一驚，哀哀地望着他，每次他這般行事，她都別想睡足半宿。
王放勾起脣角，“怕了？”指尖仍是輕柔的。
她將臉貼在他的心口，細細地噬咬齒邊光滑的肌膚，長睫隨着他的動作劇烈一抖，遮住了迷離的眸色。他吻去她發上的水珠，那張秀氣的面龐在咫尺之間顯出三分嬌貴的清豔，微蹙的眉稍牽扯着他的心尖。他騰出一隻手拂上她半闔的眼簾，伏在她耳畔喘息：“你這樣真叫人受不住……”
他突然拋下了溫存，好像之前的安撫全部都是苦心經營的僞裝，尖銳地抵着她碾磨，不容她逃離分毫。她一下子□□了出來，掙扎未果，含着淚求他輕些，他明明答應了，可是身體做着相反的舉動，嘴上說的話愈溫柔，身下就愈瘋狂。
帳頂的忍冬花搖搖晃晃，她的指甲深深地嵌入他的脊背，疼痛和酥麻中她竟能感受到他心底的情緒，他和她一樣，也在恐懼着渺遠的未知。
王放察覺到她不再推拒，停了須臾，被月色染得剔透的眼瞳直直注視着她，嘴脣動了動。她在海浪上沉浮，沒有聽見他說了什麼，整個世界裡只有他帶給她的震顫，餘音未絕。
他復又挺身進去，垂落的髮尾被她拉住，待聽到她如在雲霧中的嗓音，便吮着她的脣瓣，喃喃道：“暖暖，再說一遍。”
她攬住他的頸項，柔軟的指腹掃過他的喉結，“我們要個孩子吧，我不在意那些了，只想讓你不要擔心。”
他攥着她的手，一根根手指流連過去，她□□草劃破的傷還沒有痊癒。
“暖暖，”他低聲嘆着，“我唯一在意的，只是你毫髮無損地陪在我身邊。”
高燭燃至一半，帳中再無聲息。屋裡的水汽挾着曖昧散出窗紗，榻上傳來聲半夢半醒的輕哼，光線倏然滅了。
歡愉達到巔峰時，他依稀記得退出來，她略帶茫然的神情印在腦海裡，揮之不去。
王放想起徐步陽的話。
——“若控制不佳，損傷本元，恐怕以後難以受孕，就是懷了孩子，也需時時照料，否則難以生產。”
她同樣是個醫師。
他在濃稠的黑暗裡描摹她恬靜的睡容，調換了下手臂的姿勢，讓她枕的舒服些。
那又怎麼樣呢，他也不在意這些了。