自稱師兄的醫師動作十分熟練，羅敷不情不願地讓他處理傷口，雖然不至於雞蛋裡挑骨頭，但眼光嚴苛得連自己都陌生。
徐步陽取下銀針，語重心長地囑咐道：“可以動，除了吃飯上茅廁找我嘮嗑，都儘量別下牀。不對，找我嘮嗑喊一嗓子就行，想吃飯有人給你端過來……嘖，都是人，待遇區別怎麼就這麼大呢？”
羅敷板着臉望着他。
徐步陽不知從哪兒摸出一把摺扇，往藥箱上一磕：“話說崇景十五年，我大梁成帝晏駕，沈皇后懷有一子，續嫁安帝。皇后生下靖北郡王之後僅僅一年，就又懷了孕，索性先絕食再服毒。安帝用盡方法保胎，天下醫者紛紛束手，這時有一位不世出的神醫自南齊歸國——”
羅敷冷冷地打斷他：“你是匈奴人？言辭積點德吧。”
徐步陽哎了聲：“我老爹是匈奴人。師妹，我可是在幫你瞭解全過程，你不聽就算了，以後別後悔啊。這事在當年人盡皆知，而且逝者已逝，我就不避諱了……”
“你說什麼？”她太過用力，激起咳嗽來。
“不不不我錯了！太皇太后活的好好的！師兄以後絕對不這麼明目張膽地犯上了！”
羅敷接過熱水，一點也沒喝下去，“你到底知道哪些。”
“呃……一點點師妹的宗族譜系，一點點南齊貴人的身體狀況，和一點點好幾十年前雞毛蒜皮的事。咳，你要聽師父是怎麼遇上咱的吧，也就是他從洛陽回匈奴時，路上撿到個流浪的小孩兒，就是咱了，一問之下發現這倒黴孩子的媽居然是洛陽南海那邊的夷人，身上還揣着本破破爛爛的小畫書。這位神醫帶着小孩兒花了一個月走到明都，騙走了他身上唯一值錢的東西——我猜那書很值錢啊，不然他爲什麼要——之後又給了他一本書，這傻孩子一看，啊，和他媽給他的那本有幾張圖是一樣的，那就成交了！師妹，咱想問問，你跟了師父有十二年吧？”
“十一年半。”
“咱跟了五年。”
羅敷一下子愣了，張了張嘴，說不出話。
“雖然不到你的一半，卻是真心拜他爲師。覃神醫總說他不收徒，可你知道他這人說的話不及心裡想的十分之一。我那時不到十歲，離開明都後在外獨自闖蕩，才覺得他好。說起來，師妹是不是認爲我和咱師父是萍水相逢、緣分不到一天啊？”
羅敷就是肩膀疼也硬是轉過頭面朝牆壁。
“別動別動！……那就是認爲師兄我駐顏有術？”
“你不是二十多年前出師的麼？崇景年間離現在都四十多年了。”
“怕你覺得我老才這麼說的嘛。”
半晌，她道：“好了好了你出去吧，病人需要休息。”
徐步陽笑眯眯地，“好師妹，叫聲師兄聽聽？”
羅敷磨磨蹭蹭的，咬着嘴脣，努力了一會兒：“……還是叫不出來。明天再叫吧。”
“小丫頭片子還有兩副面孔哎！”
門外有人喊了句：“大夫，出來吃飯了！”
徐步陽高高應下，興沖沖地拎着箱子跑出去了，還回頭道：“聰明點就別在你情郎跟前動彈，讓他伺候着。 ”
羅敷終於送走了蹦蹦跳跳的醫師，癱在牀上長長地嘆了口氣。她百無聊賴地盯着被面上的寶蓮花，鼻尖忽地竄入粥的香氣，肚子便適時叫了一聲。
擡起眼，王放換了身雪青衣袍，端着個小碗站在榻邊，笑得她越發不安。羅敷裝出從容不迫的樣子，用下巴示意他扶她坐起來，他照着做，一手扶住她的背，極緩慢地把她支起來，還是不免牽拉到了傷口。房間裡火盆燃的很旺，那隻溫熱的手隔着薄薄的料子摩挲了半分，她頃刻間就出了一身汗，連疼痛都忘記了。
王放讓她靠在幾層塞了棉花的墊子上，舀了勺雪白的粥，放在脣邊輕輕吹了吹，遞到她跟前。她配合地張開嘴，等了半天卻沒接到。
“之前叫我什麼來着？再叫一遍聽聽。”
羅敷又羞又氣，辯解道：“我要是大聲叫你名字那就糟了好吧，總不能像……總不能叫你小名。”
她差點就提到了端陽候，那肯定是他不願意回想起的記憶。
他坐下，不慌不忙地理好袍子，“一句話的事，說完了就開飯，粥要涼了。”
羅敷磨着後槽牙，依依不捨地看看他手裡的勺子，再三衡量肚子和臉面的輕重，鼓起勇氣敲詐道：
“作爲交換，你得告訴我爲什麼你家裡會叫你小旗。嗯，是這個名字吧。”
王放回身打開放在牀頭櫃子上的食盒，一層層地揭開瀏覽，“想知道有什麼菜麼？”
“十九郎。”
他倏然展開眉宇，眼神軟了下來，眸子裡的星辰閃閃爍爍，像夜晚映着天空的湖水。
“沒聽見。”
羅敷偏過臉，醞釀了好半天，連耳朵都熱了，“十九郎……”她蚊子似的給自己鋪臺階下，“這個字除了你也沒人敢取吧，要是你有個哥哥不是得叫放勳……我叫過了，別這樣了好不好。”
他湊近望着她，依舊是彼時月下燈前不沾丁點菸火的面容，她無論看多少遍都無法坦率地直視。
“我在這裡，只准看着我說。”
羅敷恨不得鑽進被子裡，無奈他以額相抵，逼得她無處可逃。
“最後一遍，以後你再叫這兩個字，不管在哪裡我都會聽到。挺划算的不是麼？”
他目光熠熠地望進她的心裡，她閉了閉眼，將重量全倚在他身上，然後凝視着那雙漆黑的眼，小聲道：
“重、華——雖然不知道你有沒有虞舜那麼賢明，但是你一定長得比他好看，比他有錢，比他心眼多。你看，我都這麼誇你了，以後想你的時候你就要及時趕過來呀。”
王放吻上她的眼睛，“好。”
他覆住她的手，不敢壓到狹長的傷痕上，她察覺到了，搖了搖手指：
“不疼了，沒有關係的。”
他端起小花碗，“你師兄不是和你說過了？想要我伺候你，就得裝作動不了，衣來伸手飯來張口，等我一樁樁給你解決。”
羅敷從善如流：“嗯，我手不方便，伸不了手穿衣服……”猛地咬了舌頭，她不該扯到這事上來的，急忙換了話題，“對了，你送我的衣服沒看管好，也不曉得他們替我換了衣服，將那套裙子甩到哪裡了。”
王放一勺白粥餵過去，“不要緊，以後陪你挑。反正你說我長得好看，也有錢，還有心眼，這樣的人挑衣服不僅眼光好還可以砍砍價。”
羅敷幾口就掃光了粥，“我是肯定不信你那裙子是買來的。至於你剛纔好像答應我要和我說說某件事？”
他嘆了口氣，“女郎，你想法太跳躍了，我有些跟不上。”
她伸着頭看食盒裡的菜餚，都是清淡的，幾樣精緻的小點看上去就很有胃口。王放給她添了些飯，一樣樣夾到晶瑩剔透的米粒上，羅敷覺得一邊看他一邊吃可以撐下好幾碗。
他嫺熟地佈菜，閒閒道：“難爲你聽一遍就記下來了。我小時候剛學說話，咬字不清楚，念不準自己的名字，阿孃就這麼叫了。因爲《九歌》裡也有載雲旗兮委蛇的句子，父親也就沒有反對。家裡那時沒有別的孩子，長輩慣得厲害，挺讓人頭疼的。”他抽空捋順她掉到前面來的髮絲，“其實你不在的時候，看得出宣澤不耐煩喚令先生給我取的字，但他現在左右是叫不出來了。大約十年前，大家還是原先那樣，每一次從外頭回宮裡，都還覺得算是回家。”
羅敷風捲殘雲般消滅了飯菜，要了鹽水漱口，“大概是因爲你每次說話都沒有架子，所以堪堪能聽得下去。”
他笑道：“確定不是因爲你覺得我聲音好聽？”
羅敷完全抑制不住抓狂的衝動，“是的是的，最好聽了，所以現在你可以收拾收拾出去，讓別人也聽一聽。等會兒我睡覺不許進來——”
“巧了，我也要在這個屋子睡覺的，一個時辰前和你說過。”
“……睡地上可以。”
王放惋惜道：“你猜我妹妹之前跟我說什麼？讓我別這麼守禮，免得延長她多一位親戚的時間。”
羅敷瞠目結舌。
他以手支頤，眉梢微揚：“騙你的，沒時間睡覺。不過我待在這裡，纔會安心。”
*
北方飄雪的季節，洛陽南端的雨卻連續下了一旬有餘。往年的冬末不會有這麼多的雨水，早春時節莊稼都不大好種，郊野農人和收稅的地方官不免發愁。
連雲城外。
驛館旁的茶舍零星坐了幾個布衣粗衫的大漢，天南海北地聊了一陣，其中一個忽招了手叫店小二過來，問道：
“小兄弟，你們這裡有多少戶人家，怎麼一路上走來連個歇腳處都沒看見。難不成都住在城裡？”
小二搭了汗巾，用磕磕絆絆的天金府官話答道：“外地人？看外面還停了車，該不是護送寶貝的鏢師吧。我們這裡城外確實沒有幾戶，全在城內呢，您要是找客棧，往前走幾步進了城門，您看中哪個就選哪個。”
幾位大漢面面相覷：“我們確是走鏢的。南安果真是不同於別地，像咱們家，哪一個不是村裡人比城裡頭多？這連雲城想必極大，還好有人接引去東家那兒，不然口音不通，問個路人家都不睬咱們。”
小二呵呵笑道：“您幾位要曉得，我大漢立國二百載，南安可是最初的龍興之地，連雲城豈是別的州治府治能比的？洛陽共有五十一萬三千戶，而咱們這，也能抵上大半的人口了。”
他伸出手，三個指頭頗自豪地晃了晃：“唉，南方多山，河流衆多，偏偏我們這裡沒多少雜七雜八的水路，地也算平整，自古以來都是聚在城中住的，只有砍柴的、走貨的、運鏢的不在城牆裡。您幾位不會南安官話，確實有些不方便……”
一位鏢師想到路上的遭遇，將茶碗往桌上重重一磕：“豈止是不方便，咱兄弟幾個只因說着洛陽話，他們竟連正眼都不給一個，在酒館裡草草吃了飯，點個北邊的菜還被指指點點！”
店小二添了茶，見多不怪地道：“啊呀……其實有一樣好呢，您是鏢客，看這押送的物什呢，大件兒，上頭還鑲着花邊，想必東家是個大戶。大戶就不一樣了，有錢能使鬼推磨，走到哪裡都不會讓人看輕了去。”
另一個黑衣鏢師點頭稱是，憋了許久，終是忍不住壓低聲音道：“你有所不知，這車子裡的寶貝可是要運到衙門的，東家不說有錢，還有些門道呢。”
小二了立刻道：“我明白了！莫不是給上頭那位的生辰禮？”
大漢愕然道：“上頭那位不是九月十九過的生辰嗎？”
小二拍拍腦袋，“到底是北邊來的。你們回去可別說呀，三月初是越王千歲的生辰，前幾日也有送禮的車隊在我家喝茶呢。”
櫃檯上坐的老頭兒聞聲喊道：“說什麼呢！趕緊過來幫忙！”
“來咯！”
幾位鏢師這下倒真的愣住了，默然幾刻，一人嘆道：“據說這位殿下在南安很有威嚴，只在五年前新君御極時去過洛陽。”
又一人道：“聽說越王府的府兵有好幾千呢。”
“何止府兵，指不定整個楚州衛都在爲這位殿下效力。”
年紀最長的鏢師捋須緩緩道：“正旦大朝會的時候，今上下了一道旨意，與臨暉年間所下的禁言令恰恰相反。你們不住在帝都，不知現在的洛陽城裡比十一二月的時候亂上幾倍，大街小巷都在談論今年要發生的大事。”
他將釅茶一飲而盡，“比如雨水，南遷，開言，和……北伐。”
一人嚥了口唾沫，“大家都認爲要打過去麼？”
老鏢師意味深長地笑道：“至少現在，容小將軍已帶兵前往玄英山了。至於南邊嘛，大家的注意力都不在這上面，也許大朝會時改動的其他律令有所涉及吧。”
他沾了茶水，在桌上草草寫了兩個字，又道：“好啦，該上路了。”
其餘的鏢師紛紛心神不定地收拾好包袱，跟着領頭的出了茶舍。
削藩。
不知這趟鏢走完了，還能順利回到洛陽麼？