三十一年的這場皇家晚宴，是純粹的家庭聚會，氣氛十分的和樂。
“願陛下萬壽無疆！”
諸公子、公主以及趙佗等人站起來，一起向始皇帝獻上祝福。
始皇帝不禁開懷大笑。
如今的帝國局面，確實值得他高興。
秦國大軍東征西討，無往不勝，連破草原三強，又鎮壓海東諸國，南收東甌之君，國土疆域日漸遼闊。
而長子扶蘇日趨沉穩，早已擺脫昔日受楚系所影響的模樣，成爲一個合格的太子。他的女婿趙佗在擔任少府後，同樣政績斐然，在這一年弄出了不少讓他稱讚的好東西。
能斬斷青銅劍的百鍊鋼刀，推行天下的新型農具，有助於保暖的羊毛衣，還有各種炒菜、紅糖等能養口舌的好物，都讓始皇帝十分滿意。
他對趙佗笑道：“武功侯去年的政績不錯，爲我大秦弄出了不少好事物。今年伊始，當更加努力，把你那些公輸子留下的寶物，統統給朕弄出來纔是，日後說不得朕就以此功讓你成爲大秦列侯。”
列侯？
趙佗眼皮跳了跳，始皇帝這是又開始了他用來吊人的手段，想要用列侯之位來勾趙佗肚子裡的存貨。
不過這正合了趙佗的意思，他想要用科技改變時代，始皇帝想以此強國強軍。
正是趙佗見始皇，雙嬴（贏）！
他站起來拱手道：“臣定當不負陛下期待，爲我大秦的興盛出力。”
見到女婿十分上道，始皇帝越發開心。
他的國家日漸昌隆，外孫、長孫健康出生成長，家庭和諧美滿，如何不讓他高興。
只是在這高興之中，他還有着一縷淡淡的遺憾。
他還有一個夢想。
叮叮噹噹的樂器敲擊聲和莊重肅穆的頌歌在殿中奏響。
“天保定爾，亦孔之固，俾爾單厚，何福不除？俾爾多益，以莫不庶。”
這是《詩·小雅》中的《天保》一篇，是昔日周之大臣獻給周宣王的祝頌之歌。全詩的意思是說上天保佑，君主將王位永固國家昌盛，財富豐盈福祿無數，是一首非常適合這個場景的讚歌。
始皇帝很喜歡這首詩，其原因就是他最想要的那句“萬壽無疆”，便是出自於此。
他坐在帝榻上，一邊看着自己的子輩、孫輩，一邊輕輕的跟着樂官們唸叨着最後的一句。
“如月之恆，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。”
始皇帝的眼中浮現濃烈的渴望，他喜歡這樣的日子，他想要永遠的這樣過下去。
哪怕他讓趙佗爲帝陵打造輝煌的地下軍團，但他的內心，依舊不想去面對死亡。
“朕想壽比南山，如日月般永恆！”
……
晚宴歡快的結束。
只是趙佗的好心情回到府邸後就沒了。
他想到今日小趙徹在家宴上的表現，特別是暗地裡說啓明的話，他不由氣上心頭，這一次狠狠收拾了自家兒子一頓。
或許是害怕兒子的話引來禍事，這一次趙佗教訓兒子，嬴陰嫚倒是沒有阻攔，只是心痛的背過臉去。
等到一頓教育後，小趙徹哭着叫起來“下次不了”，趙佗這才罷手，氣洶洶的走了。
作爲母親的嬴陰嫚十分心疼，將兒子抱在懷中，問他爲什麼今天要在家宴上那樣說。
“因爲舅父他們都去看啓明瞭，明明都是先陪我玩的，結果他一來，就沒人理我。”
小趙徹滿臉淚痕，氣鼓鼓的說着。
嬴陰嫚哭笑不得，原來說對方醜，是一個三歲孩子的嫉妒心作祟。
她小聲安撫着兒子，告訴他啓明是太子的兒子，是皇帝的長孫，他以後需要恭敬相待，不能再這樣無禮。 禮儀尊卑，上下等級，正是這個時代的真實模樣。
趙徹被老父揍了一頓後，嘴中對母親的說辭唯唯而應。
但那小小的心中卻是充斥着激烈的情感。
“都是外翁的孫輩，他憑什麼要比我高，明明是我先來的！”
“我不喜歡他，我討厭他！”
……
十月一晃而過，進入十一月後，剛剛沉寂下來的咸陽城又陷入熱鬧中。
其中原因，便是來自河西的遠征大軍回來了。
秦將王離率十萬大軍，連同歸義月氏、南匈奴等附庸軍遠征河西，如今克定月氏昭武城，斬月氏王首級而歸，可謂一場大勝。
此役戰果豐碩，不僅一舉解決了秦國西部的大敵月氏，爲大秦拓土千里，更是讓秦國的勢力延伸到了烏孫一帶，再往西，便可抵達西域諸國，開拓一個新世界。
始皇帝喜悅下，在咸陽爲王離舉行了一場盛大的凱旋儀式。
萬人空室，人山人海。
無數人前來爲王將軍的勝利歡呼雀躍。
王離騎坐在白馬上，爲萬衆簇擁和歡呼，身後是身披鎧甲的威武勇士，以及大片的被押送入咸陽的月氏俘虜。
前來觀看的韓信露出了羨慕之色。
他暗暗道：“君侯說皇帝以後還要再攻西域，我有機會上戰場的。等我再長大一點，也要縱馬馳騁於塞外，和君侯、任將軍，王將軍一樣，異域建功，騎着白馬歸來，受萬人敬仰和歡呼，讓世人知道我大秦將軍韓信之名！”
在韓信看的滿臉激動，內心想象自己日後輝煌凱旋的時候。
趙佗則是暗暗分析着此刻河西的情況。
河西之戰，秦軍通過蘇迦莎誘叛了休密翕侯和高附翕侯，最終巧取昭武城，大破月氏王庭，殺月氏王和肸頓翕侯而歸。
但這場勝利終歸是取了巧，並沒有徹底懾服月氏人，特別是還有一個月氏王子逃脫秦將羌瘣的追捕，西遁烏孫，留下了不小的隱患。
王離凱旋時留下副將楊原率兩萬秦卒與蘇迦莎共守新設立的張掖郡，以穩固這片新開拓的土地。
“楊原老成持重，遠比羌瘣更適合鎮守張掖。再加上蘇迦莎多有智謀，在一旁輔佐，撫慰月氏人，應當不需要憂慮，王離這安排做的不錯”
“之後花上七八年時間，將張掖消化後打造成後勤之所，修繕道路，儲備糧草。等到商隊歸來帶回西域諸國的情報，就可以派少量軍隊慢慢蠶食西域，掌握通往中亞和歐洲的商路。”
趙佗對此有一個穩妥的計劃，只需要花上十多年的時間，秦軍就可以在不過度耗費國力的情況下攻取西域。
西域諸國數量雖衆，但基本羸弱不堪，大宛以東都是些小國，打仗不是難點，哪怕只是一萬秦軍也能橫掃西域。
真正的難點在於路途遙遠以及一系列後勤問題，所以這事情需要穩紮穩打，慢慢來。
趙佗對此並不急，他才二十六歲，有的是時間來做這些事情。
他只希望始皇帝也能耐得住性子。
時間到了一月份的時候，遠征海東的李信率領大軍在長途跋涉數千裡的路途後，回到了咸陽。
只是相比於王離率西征大軍凱旋時，秦人熱烈的歡呼。
面對李信的歸來，關中老秦人的態度可就很複雜了。
秦王政二十三年，秦軍伐楚。
主將李信一意孤行，欲以奇兵突襲楚都壽春，結果慘遭大敗，二十萬秦軍喪師大半，其中就有數萬關中子弟。
咸陽城中，縞素一片，許多人家的父親、丈夫、兒子，都因李信而死。
如今，這位曾被稱作秦將之恥的李將軍，帶着滅國拓土的大勝回來了。