四下裡人還是不少，魚龍混雜的，有普通的百姓也有武人書生，阜遠舟一直握着劍柄，提防着有什麼意外。
阜懷堯覺得他似乎莫名地有些緊張，就在寬大的袖擺下握住他的手，並沒有追問的意思，就像他注意到方纔阜遠舟和蘇日暮隱晦不明的交流時一樣——他沒有感覺到任何威脅，只感受到阜遠舟的在意。
阜遠舟側頭看身側白衣勝雪的男子，表情不變，反手抓住他的手，十指交握間，心口就這麼一寸寸溫軟下來，蓋過了緊張。
他從來無所顧忌，因爲習慣孓然一身，所以只走在自己認可的的道路上，不需要任何人理解或寬容，也不在乎任何其他人強行加附在他身上的褒貶讚美和詆譭。
但是當阜懷堯不詢不問就這麼握着他的手報以最大的信任的時候，心裡忽然就有什麼，彷彿積蓄了很久一般，浩浩蕩蕩洶涌出來，似是平緩靜止的海面，驟起驚天波瀾。
他忽然發覺，原來自己已經那麼喜歡阜懷堯了，不，他愛他，很愛很愛，在意識到的那一刻開始，就已經是他自己都不能想象到的愛——在阜崇臨那杯毒酒前選擇不到十分之一的活下來的機會而非逃走，去賭阜懷堯肯不肯救他，那時候，除卻帝位，或許他更不想離開的，是眼前這個人。
那是經年累月一點一滴積累沉澱下來的感情，遠比一見鍾情來的深沉來的刻骨，阜遠舟不知道兄長對自己的愛情和兄弟之情哪個更多，他只清楚，對方一個眼神，都能讓他心口溫暖，有勇氣去抵擋千軍萬馬。
巡城軍這邊帶隊的正好是皇城軍都尉黃寶瑞，眼光一掃看到他們一行人，嚇了一跳，不過他經常巡城撞見微服私訪的天儀帝，倒沒有驚詫太久，低調地迎了過來，“爺，三爺，楚大人……蘇公子。”看到後面的蘇日暮時他愣了愣，似乎不太明白這“威名”昭彰的酒才怎麼會和他們在一起。
衙役也認出了自家大人，楚故過去打了聲招呼纔回來。
阜懷堯也不多說什麼，直接示意自己要進去看看，黃寶瑞立刻帶路，一邊道：“是兩個書生在議論經義，不知怎麼的吵了起來，就動手互相推攛起來，其中一個不小心摔倒了，其他人去扶他的時候就發現死人了，臣……我檢查了屍體，和之前那些武人死的一模一樣。”
說話間他們已經進了那家酒樓，裡面的掌櫃夥計和客人都集中在一樓大堂被要求排查了再走，屍體還沒擡走，在二樓雅間裡的桌子旁，桌角還有一塊顯眼的血跡。
衙役和仵作都在，旁邊還有幾個和死者一起的書生，其中一個被兩個衙役手足無措地看管着，看來這就是和死者吵架的人了。
一行人上來的時候，二樓的衆人都愣了愣，那些書生看到蘇日暮，集體眼神一縮。
黃寶瑞無奈，這羣人完全不明白自己的殺傷力就到處亂跑——不管是容貌氣勢還是別的（嘴皮子啥的……）。
阜遠舟握着兄長的手不想放開，也懶得去察看屍體了，黏在阜懷堯身邊，惹來對方無奈又縱容的一眼。
楚故掃視四周——怎麼在雅間被暗殺了？
那個仵作是府尹府的人，看到楚故後起身行了個禮，掀開屍體上的白布，指着死者拉開的衣襟露出心臟位置上的紅點，道：“大人，還是一樣的死法，用的毒也是同一種，另外，後腦勺有磕傷。”
蘇日暮本來還在打偷偷去喝酒的主意，一看那死者，打了個愣神，“溫穗諳？”
楚故似乎也認識，同樣愣了愣。
阜懷堯覺得好像也有印象。
阜遠舟想了想，道：“京城五公子東劉北魏南溫西薛中酒才的南溫溫穗諳？”
“沒錯。”蘇日暮點頭——賞文大會上的手下敗將，不過學識人品都不錯——他的目光轉了轉，果然在站着的書生堆裡看到一個一身錦衣的公子哥兒，拿着一把描金扇子，相貌堂堂，狠狠瞪了他一眼。
阜懷堯和阜遠舟順着他的目光看去，發現那人也是五公子之一，人稱西薛的薛天，他們上次一同出宮時吃飯那會兒看見過這據說老是輸給蘇日暮一籌的人，那時被蘇日暮漫不經心地氣的臉紅鼻子粗。
“喲，薛公子，你又和溫公子吵起來了？”蘇日暮一臉“驚訝”地望過去。
薛天表情一僵，“……蘇日暮，你別胡說！！”
黃寶瑞不解，糾正，“蘇公子，和溫穗諳吵起來的是那位書生。”他指了指被衙役看管着的那個驚慌的書生，他來的時候薛天等人就一致說是趙延吵架動手推的人。
蘇日暮一看，蹦了起來，好像驚奇得不得了，“這不是城西的趙延趙公子嗎？你平時話都不多說幾句，怎麼的會和人吵起來了？小生真是非常非常難以置信啊！～～～”
那個趙延看着就聽內向的，飛速望了他一眼，那眼神又掙扎又害怕，一瞬而過，他又趕緊低頭，整個人都抖了起來，“我、我……”
蘇日暮摸摸下巴，把那雙本來就很大的眼睛瞪得更大，“你爲什麼發抖？你很害怕嗎？難不成，你在替人頂罪？”說到最後，他自己倒吸一口冷氣。
那堆書生裡也有不少人做出了同樣的吸氣動作，有些慌張地看了薛天一眼，後者臉色已經難看至極。
楚故和黃寶瑞自然也注意到了——他們似乎有些心虛。
楚故常年辦案，直覺就是其中另有隱情，走到趙延面前，神情一肅，問：“趙公子，與死者生前爭吵的人是你？”
趙延全身抖得更厲害了，看也不敢擡頭看，“我……”他似是一咬牙，“是我。”
楚故追問：“是你在爭吵過程中和死者動手？”
“……是、是我。”
“是你先動手還是他先動手？”
“……他，不是，是我。”
“到底是他還是你？”
“我……是他，是他先動的手。”
“你在動手的過程中將死者推在地上？”
“……是。”
“你是在推他之前他就摔了還是你推了之後他才摔的？”
“我……不知道，我忘了。”
“你們以前有過節？”
“沒有。”
“你知不知道他怎麼死的？”
“被、被人殺了，中……中毒。”
“可是現在並不確定就是中毒，他也有可能在中毒之前就撞死了。”
趙延驚惶地擡頭，又被楚故的臉色嚇的低下頭去，“我我我也不知道。”
楚故挑眉，道：“不知道嗎？那麼，人也可能是你殺的。”
“我沒有！”趙延一下子聲音大了起來了，“只是、我只是推了一下……”
楚故陳述事實：“但是他有磕傷。”
蘇日暮指尖點點下巴，“殺人的話，要償命的哦～不是用錢就能贖出來的。”
“我沒有殺人……我沒有……”聽罷，趙延匆匆去看薛天，又回頭看楚故，抖若篩糠，眼眶都紅了，“楚大人，不是我……”
“什麼不是你？你沒有殺人還是沒有推人？”
“我沒有……殺人。”
“但是你推了死者？”
“我……”
“也就是說死者在被暗器打中之前就已經死在你手裡了，就是因爲你那一推。”
“我沒有！”趙延終於被問得崩潰，大喊起來，“不是我！不是我！楚大人，不是我和溫公子動手的……”喊着喊着，他就蹲下嚎啕大哭起來，顯然是懼怕到了極點。
薛天的臉色瞬間白了。
蘇日暮作恍然大悟狀，“小生就說趙公子這麼溫和的人不會吵架嘛～這麼說，你真的替人頂罪了？那殺人的……是誰呢？”他的目光掃向那些書生，他們竟是不由自主地退了一步，用敬畏的眼神看着他，紛紛出聲辯解：
“不是我！”
“我也沒有！”
“不是我！”
“……”
……
蘇日暮似乎很滿意他平時造成的威脅力，表情純潔無比，“兇手都不是你們？還是你們都是兇手？聯手殺了溫公子再冤枉趙公子殺人啊～～～？”
一羣書生更慌了。
“不是不是！”
“蘇公子您不要開我們玩笑了！”
“……”
楚故適時板起臉一拍桌子，厲聲問：“到底是誰動手推了死者？如若知情不報，你們通通都是從犯，罪加一等！”
“是……是薛公子！”你推我攛的，終於有人受不住了，喊了出來。
有了第一個，就有第二個，大多數人都要明哲保身。
“方纔是薛公子和溫公子吵了起來。”
“薛公子把溫公子推到地上了。”
“趙延的母親病了，需要大筆銀兩，薛公子就讓他去頂罪……”
“薛公子說會找狀師幫趙延脫罪……”
“……”
霎時之間，本是領頭人的薛天成了衆矢之的。
他面如死灰，看着蘇日暮眼神惡毒，好像恨不得將他生吞活剝。
蘇日暮好整以暇，目中無人得欠扁，好像他什麼事都沒做似的悠哉悠哉，從兜裡拿把葡萄乾一塞，砸吧砸吧嘴。
看着蘇日暮和楚故一唱一和地聯手，阜遠舟默不作聲，臉上的神色很微妙。
阜懷堯沒注意，他在看蘇日暮。
上一次他就覺得蘇日暮似乎有點針對這個明明不如他的男子，這會兒蘇日暮依然是悠悠然的，眼神卻有些說不清道不明的晦色。
富家子弟犯了事花錢請人頂罪這並不少見，這件事如果趙延堅持住了就不會供出薛天，蘇日暮似是……有意不讓他好過。
薛天雖是動了手，但是溫穗諳真正的死因還需要進一步確定，所以最終薛天趙延等人都被帶回府尹府暫時扣押，其他書生因爲協助做僞證，恐怕也得吃點苦頭。
阜懷堯拍拍阜遠舟的手背，後者不情不願鬆開手了，他走前去，問楚故身邊的仵作，“這些人中的毒都是一樣的？”
那仵作不清楚他身份，見楚故點頭了纔回答：“對，用都是一種海蛇的蛇毒，只要一點就會讓人心臟麻痹而死，是海蛇中不常見的劇毒蛇之一。”
“海蛇……”阜懷堯眉梢輕動。
楚故正想問他想到了什麼，忽地一頓，靈光一閃，和天儀帝對視了一眼。
另一頭，阜遠舟不着痕跡地拽着蘇日暮挪到門邊，眼睛盯着兄長，聲音凝成一線送入蘇日暮耳中：“你做了手腳？”
蘇日暮脣邊帶着渾不在意的笑，細看方覺冷意夾雜其中，同樣內力凝聲道：“自作孽不可活，哪用得着我動手腳。”
“那件事，想得如何了？”
“……”蘇日暮沉默了一下，“春試之後再說吧。”
“已經那麼多年了，欠下的債該還了，”阜遠舟雙手環胸，靜立溫然，臉上甚至帶着風拂百花葉落靜美的笑，“就算你不動手，我也忍夠了，聞離，他們欠的可不只是蘇家。”
明明凝聲成線時聲音會有失真的感覺，蘇日暮卻清清楚楚感覺到了其中裹着冰渣的森寒凜冽，殺意縱橫，他垂下了睫羽。
那邊的阜懷堯正好喚阜遠舟，他快步朝兄長走了過去。
在阜遠舟動作的那一剎那，蘇日暮好似不經意地望向窗外，“趙衡在找你。”
阜遠舟的步履微不可見地一頓，示意自己聽到了，隨即繼續往前走。
“遠舟，”在場不知他們身份的人都撤的差不多了，阜懷堯就沒怎麼避諱，“你來看看有什麼線索。”
科舉是國家頭等大事，一個接一個死人，天儀帝自然相當重視這些命案。
阜遠舟應了一聲，蹲下去檢查屍體。
這名字太如雷貫耳，還沒走的仵作一陣驚奇——這就是神才永寧王？果然天之驕子啊！呃，這位是永寧王的話，能直喚他名的豈不是……
仵作先生震驚了，呆滯了，被人提溜出去了。
蘇日暮目光微動，溜達過來，有意無意道：“南溫西薛準備參加今年的春試，是進士前三甲的熱門人選，很多賭坊開了賭局都賭他們中舉。”
楚故搖頭，“嘖，他們準賠了。”蘇日暮出馬，不進三甲都對不起這酒才的名號。
話音未落，楚故就突然想到什麼，愣了一下，“之前死了的那幾個武生，似乎都參加了武舉，而且武功不錯。”
黃寶瑞蹙眉不解，“是針對科舉的考生？”
蹲着的阜遠舟低着頭，眼神不善，“想要京城大亂吧，科舉沒辦好可是一件大事。”
阜懷堯也鎖起了眉宇，選拔人才是重中之重，畢竟一個皇朝就是靠人才來維持運轉的，尤其今年他剛登基，正是立威揚名大展拳腳的時候。
“這段時間的確有點人心惶惶。”楚故暗罵不知是什麼人這麼卑鄙，做出這種斷人源頭的事。
這些優秀的考生死了，對於玉衡皇朝來說無疑是一大損失，考生人人自危，而且死的武生不少是江湖門派，死者那方自是要尋仇，找不到暗殺的人就去找私鬥的另一方，打打殺殺的，弄得治安也不好，一來二去的，再這麼下去，今年科舉成績恐怕就不好了，新帝的名聲也會受損。
“那麼，蘇公子被追殺，會不會也有這方面的原因？”楚故琢磨着。
也溜達過來看屍體的蘇日暮費解地摸摸鼻子，“小生從來沒說過要參加科舉，衆所周知的。”
擺弄着屍體的阜遠舟檢查着死者後腦勺上的磕傷，放下時拇指不着痕跡地拂過傷處，他將白布蓋回屍體上，起身，一邊抽出絲巾擦拭着手一邊道：“我和皇兄在前段時間找過你，然後楚故他們又去拜訪你了，可能有人覺得你會效力朝廷吧。”
蘇日暮登時睜大眼睛，控訴：“這麼說來，豈不是你們害的小生？！”
阜懷堯：“……”
楚故：“……”
不明情況的黃寶瑞：“……”
阜遠舟忍住沒踹他一腳，“只可能是其中一個原因而已，肯定你還作了什麼孽，才被盯着不放！”
蘇日暮憤憤不平地瞪他：“……”什麼叫作孽？他是良民！良民！
阜懷堯聽出了其中含義，“遠舟，你是說追殺蘇公子的人和暗殺溫穗諳的人是同一批？”
楚故和黃寶瑞都是一驚。
“暗器從那邊飛進來的，”阜遠舟順着死者倒地的方向指向打開的窗戶，“我第一次碰到的那個死了的武人，加上這個，他們中的暗器的手法都和江亭幽很像，但不如江亭幽嫺熟，更像是……徒弟之類的，估計是江亭幽培養出來的殺手吧。”
知道江亭幽的三人都皺眉——那人瘋了？幹嘛到處讓手下殺人？
蘇日暮知道，阜遠舟其實不單單是因爲江亭幽用銀針下毒的手法聯想到的，而是因爲上次他被一羣混在人羣中的小孩子暗算時截住的暗器中就有一種和地上那人心臟裡扎的銀針包括毒都是一樣的，當然，這不能說。
聽楚故簡單解釋了一下的黃寶瑞道：“看來，江亭幽的那個什麼主子身份不簡單，最起碼，科舉亂了會對他有益。”
衆人都有些不甚明白——誰會從中得到好處？
這人選一時不好琢磨，阜懷堯暫時擱下，道：“黃卿，你再從皇城軍裡抽調出兩千人馬，加強巡邏，城門那邊檢查得仔細點，楚卿，儘快擺平這件事，另外注意安撫百姓和考生的情緒。”
“是。”兩人應了一聲。
楚故想了想，又道：“蘇公子，要不我在小偵家多放幾隊巡邏的衙役過去吧？”
蘇日暮聳肩，“要是江亭幽親自來，衙役什麼的都是浮雲啊～”饒是他和阜遠舟也不敢託大，畢竟對方多吃二十年米飯呢，經驗都擺在那兒，還是個使毒高手，那可是江湖老（……）前輩，甄偵那批手下都有點懸，甄偵那身法還差不多……切，他纔沒誇那傢伙呢！
說話間，阜遠舟突然衝他一揚下巴，道：“你監護人來了。”