山道上黑黢黢的, 葉繡兒順着林間的路往山上走。
黑夜的風聲遮住她的腳步聲，手裡拎着的風燈如同冥火，重重樹影在燈色的映照下, 一如兇歷的鬼爪, 奇怪她一個小姑娘走在這野外山間, 竟是一點不怕, 她彷彿已走慣了這條路, 腳步急匆匆的，似乎正擔憂着什麼。
青唯無聲無息地跟在她身後，直至走了大半個時辰, 葉繡兒才稍微慢下腳步。
她似乎走累了，靠在一塊山石上稍歇了一會兒, 俯身揉了揉腿, 隨後重新拎起燈, 再度上山。
仔細論起來，他們眼下所在的深山, 算是竹固山的西段，不過封山不封這裡，只封東面那一帶，原因有二，其一, 當年山匪的寨子建在東面, 其二, 這邊山上住着不少獵戶。
上溪環山, 總有人靠山餬口, 要是把四面山全封了，這些人還怎麼過活。
葉繡兒歇過後, 腳步明顯比適才慢了許多，青唯跟在她身後，正是疑惑，忽見葉繡兒步子一頓，聲音不高也不低：“江姑娘，出來吧。”
青唯一怔。
她藏身於黑暗中，自認未曝露一點行蹤，她是怎麼發現她的？
葉繡兒見是沒動靜，拎着燈回過身來，看着空無一人山道：“江姑娘，我知道你就在這裡，你藉口灰鬼受傷，千方百計地把我騙出來，不就是想利用我，找到那灰鬼麼？”
她的語氣非常篤定，青唯心知再藏下去毫無意義，從樹後繞出來，“你是怎麼知道我跟着你的？”
然而葉繡兒並不答這話，而是道：“江姑娘到上溪來，只怕不是因爲逃婚這麼簡單吧？你在東安，是故意接近我與阿翁？”
她只有十七歲，個頭十分瘦小，貌不驚人，可說起話來，眼神卻十分堅定。
“江姑娘，你在東安幫了我，我心懷感激，不管你出於何種目的接近我們，我睜一隻眼閉一隻眼便罷。我不知道是哪裡讓江姑娘產生誤會，覺得我可能認識那灰鬼，但我實話告訴姑娘，不管是我，還是阿翁，乃或是小夫人，我們都與上溪鬧鬼這事沒有絲毫關係，還請江姑娘不要再做無謂的試探。”
青唯看着她：“你既稱你與灰鬼毫無關係，爲何今夜我一提他受傷，你便獨自到這深山裡來了呢？”
“我到這山裡來，不是爲了灰鬼，是因爲江姑娘。”葉繡兒道，“江姑娘自來了莊上，無論是對這山裡的鬼，還是對當年死在山裡的山匪都十分好奇，我與阿翁是縣令莊子上的下人不假，但這並不代表我們比旁人知道的更多。那灰鬼昨晚分明沒有受傷，且早就逃脫官兵的追捕，可是今晚江姑娘回來，偏偏要編一個他受傷流血的謊話來試探莊上的人，不就是爲了看看這莊上有沒有人與灰鬼串通一氣？莊上人多眼雜，我今夜之所以到深山裡來，就是想跟姑娘把一切挑明，城西莊子上的人，就是普通人家，莊上裝不下姑娘這尊大佛，你在東安幫了我，我也如你所願帶你來了上溪，你我如此算是兩清，還請姑娘明早天明後，另謀高就吧。”
青唯道：“我是故意騙了你不假，你說你不曾上當，半夜到這深山來，只是爲了把一切與我說清挑明，我不是不願相信，但你怎麼解釋昨天晚上，你買完胭脂，在街口槐樹上掛的香囊呢？”
葉繡兒聽了這話，眉心一蹙：“昨晚你尋到我了？”她很快又道，“不過是往樹上掛一枚香囊罷了，這有什麼好稀奇的？陵川人逢年節，遇大事，都會在樹梢掛香囊祈福，江姑娘不是自稱是崇陽縣人麼，連這都不知道？”
青唯並不理會她的譏誚，再度問：“你是怎麼發現我跟着你的？”
不等葉繡兒吭聲，她笑了笑：“其實你根本沒有發現我跟着你。昨晚你在樹上掛了香囊，很快被官差送回莊子，隨後你家主子把你關在柴房，直到今夜天黑才放出來，這一日夜間，外面發生了什麼，你一點都不知道。你被我騙，就是實實在在被騙，你是真以爲灰鬼受了傷，夜半到這深山來，也是爲了看看他的安危。只不過你能幫這灰鬼潛藏深山五年，你與他之間必有一套不爲人知的，互通消息的法子。”
青唯說着，朝來路的林間瞥了一眼，“怎麼，適才你歇腳的那塊巨石邊，是有人留了什麼消息給你嗎？”
被青唯跟蹤，身手高妙如朝天都難以發現，葉繡兒一個半點功夫沒有的小姑娘，又是怎麼勘破她的行蹤呢？
葉繡兒是猜到的。
誠如青唯所說，葉繡兒幫灰鬼潛藏五年，彼此之間自有互通消息的辦法。得知灰鬼受傷，葉繡兒夜半出莊，急於確認他的平安，直至路過適才的巨巖，在巖下發現標明“一切平安“的印記，葉繡兒才意識到自己被青唯騙了，也猜到了自己這一路上山，青唯必然跟着自己。
她很聰明，假稱自己上山只是爲了請青唯離莊，先發制人來掩藏自己的真正目的，可惜，沒能糊弄住青唯。
葉繡兒咬了咬脣，拎着風燈徑自往山下走，“我言盡於此，江姑娘愛信不信。”
青唯擡手將她一攔：“急着走做什麼，我們要等的人還沒出現呢。”
“我們要等的是誰？難不成江姑娘真以爲那灰鬼——”
話未說完，葉繡兒的臉色忽地一變。
夜風漸大，送來一陣陣異香。
而這香味，正是繡兒昨晚系在槐樹上香囊的香味。
怎麼回事？她分明提醒過灰鬼，每回見到香囊，一定要把香囊取下毀掉的，他此前一次都沒有失手過。
這是她與灰鬼之間最隱秘，也最重要的信號，制香的法子只有她知道，且灰鬼鼻子靈得很，必然會聞香而至。
葉繡兒驀地擡眼看向青唯：“你——”
青唯提醒她道：“身上有這香囊的，只有你一個人嗎？”
葉繡兒剎那間反應過來：“你、你還騙了阿翁！你把阿翁也騙上山了！”意識到自己上當，葉繡兒立刻張脣含住三指。
一個鳥哨還未出口，青唯已然捉住她的手腕，反手別去身後，隨即掩住她的口，避去一株巨木之後。
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夜風漸漸變大，空氣裡的異香愈來越濃。
沒過一會兒，靜謐無聲的林間就有了動靜。這動靜像獸，似乎是夜裡的孤狼，屏息凝神地感受着這周遭林間可能匍匐着的獵人，一步一步悄悄地逼近自己的目標。
他的目標是山腰一株槐樹上高懸着的香囊。
其實他在一刻前就聞到風裡送來的異香了，他有些遲疑，繡兒明明說過的，若非是最緊急的情況，她輕易不會用這香囊。
可他又想了，近日這麼多人追他、擒他，這幾年躲躲藏藏，還有什麼時候比眼下更緊急呢。
所以他還是來了。
他想，如果、萬一，是繡兒出了什麼事呢？
灰鬼實在太敏銳了，敏銳到四下分明寂靜無聲，但他不曾向從前的每一次一樣果決地竄上樹，將香囊摘下，他像是在與周遭的靜默做這一場聲勢浩大的對峙，在原地徘徊着，始終不肯走入直覺中，似乎存在的陷阱。
灰鬼的直覺並沒有錯。
夜林無聲，然而重重樹影之下，潛藏着的卻不止一人。
他左邊有一株巨木，青唯與葉繡兒就隱於其後，而他前方不遠處，十餘玄鷹衛伏在深草間，目不轉睛地盯着他。
葉老伯被朝天拿布巾堵了嘴，被捆在更遠處的樹下，謝容與就安靜無聲地立在他身後。
聽見灰鬼逼近，葉老伯目眥欲裂，奈何卻發不出一點聲音。
他懊悔極了，他上了那個姓江的丫頭的當！
他被騙了！
入夜的時候，他本來都要睡了，那個丫頭忽然拿着一盒藥材來找他，說：“葉伯，我闖禍了，我可能拿了官府的東西，請葉伯幫我。”
他的目光落在青唯手裡的藥匣，這裡頭裝着的不是他們一直以來在找的海螵蛸又是什麼？
青唯道：“昨晚我不是在城隍廟撞見那灰鬼了麼？後來官府的人來搜廟，我看到他把這匣東西藏了起來，我有點好奇，見他受傷逃走，就把這匣東西收了起來。我……逃婚離家，身上很缺銀子，以爲是什麼名貴之物，想拿去當鋪賣掉，結果當鋪的人說匣子裡的東西是藥材，他們不收。”
“我也是事後纔想起來，”青唯的目色十分惶然，“昨晚官府不是在一間藥鋪設局捉灰鬼麼？八成這盒藥材就是引那灰鬼上鉤之物，灰鬼一定是爲了去藥鋪子取這藥材，才被官差撞破行蹤的。葉伯，要早知道這藥匣是官府的東西，我說什麼都不敢碰的。我想把它還回去，可您知道的，我逃婚出來，夫家認得官府的人，我不好在官差前露面，您……能不能幫個忙，就說這藥材您是在山邊撿到的，儘早拿給官府？”
海螵蛸是海中之物，在陵川極其少見。葉老伯他們已找了這味藥材多日，聽青唯說官府昨晚是拿海螵蛸引灰鬼上鉤，不疑有他，當即信了青唯。
眼下想想，他們找這藥材找得隱秘，官府怎麼可能輕易得知呢？
怪只怪那個姓江小丫頭說話的時候眼珠子明明淨淨的，一點雜質都沒有，他怎麼能知道她這麼會騙人！
也賴他，見着海螵蛸好不容易到手，沒有半分遲疑，當即就驅着驢車上了山，在約定好的樹上掛上香囊，引着灰鬼來取，全然不知自己身後早就跟了人。
灰鬼在原地徘徊了良久，直至半炷香的時辰過去，夜裡仍是除了風聲，什麼都沒有。
他於是終於放鬆警惕，原地一躍，整個身子幾乎是騰空而起，張臂如猱，朝樹上攀去。