三日之後，禮樂大作，大紅燈籠高高掛，下方賓客往來絡繹不絕，好一個煌煌盛世景象。北齊使團與東夷來客在慶國主賓的歡迎下，滿臉笑容，沿着長長的通道，走入了慶國最莊嚴的皇宮之中，看着三方表情，似乎這天下太平異常，都些日子的戰爭與刺殺，是根本沒有發生過的事情。
宴席的地點安排在皇宮的外城祈年殿中。
在平幾前來回端上食盤與酒漿的宮女們長的非常漂亮，範閒挑着眉尾，滿臉帶笑望着她們在宏大的宮殿裡忙來忙去。這些宮女們發現年輕英俊的範公子對自己投注了一些不一樣的目光，不免會有些羞澀，淡淡胭紅變得愈發紅潤了，時不時偷偷瞄他一眼。
殿前名士雲集，卻鴉雀無聲，慶國這方主賓有許多是範閒都未曾見過的各部主管和一些王公貴族，只有陳院長與宰相大人同時稱病未來。對面坐着的是北齊使團與東夷城使團。
範閒雖然位卑官低，但由於身兼副使之職，所以被安排在中間的案几下坐着，身旁都是些上了年紀的高官，不免有些不自在。正此時卻聽着旁邊老者微笑說道：“賜宴規矩多，不過陛下向來隨和，範公子不要緊張。”
這位老人是禮部侍郎張子乾，範閒因爲與禮部尚書郭家有不可解的仇怨，所以有些暗中警惕這人，但聽對方說話，似乎並無惡意，不由慚然一笑道：“小子向居鄉野，哪裡見過這等排場。若有什麼失儀的地方，還望老大人指點一二。”
張子乾捋捋頜下長鬚，微笑道：“任少卿今日朝會上，極言範公子此次談判中出力極大，當此之際，朝中無人會對你如何，只是要小心面那些人。”
二人的目光往對面望去，只見北齊使團的長寧侯正百無聊賴地等着，而最頭前的一桌卻依然是空着在，想來就是那個神龍見首不見尾的莊墨韓大家。而在東夷使團的首席。卻坐着一位中年大漢，這大漢腰畔長劍未下，範閒不由皺眉道：“爲什麼他能持劍入宮。”
“陛下親淮。四顧劍門下，向來劍不離身，這是特例。”張子乾像給自家晚輩解釋一般，細細說道。
“他就是四顧劍首徒雲之瀾？”範閒倒吸一口吟氣，雙眼微眯，頓時感覺到那系劍大漢身上自然流露出的一股厲殺之意。
這些天，慶國朝廷刻意冷落東夷使團。看來這位九品劍法大師雲之瀾，心情並不怎麼好、即便坐在慶國宮殿上。整個人依然是冷冰冰的。
範閒正看着雲之瀾如劍一般的雙眉，極巧的是雲之瀾也向他望了過來。
兩道目光像閃電一般在宮廷的空氣中劈到了一處。
片刻之後，範閒示弱般低下頭，輕輕咳了兩聲，對方目光裡的劍意太濃。
這一對望。頓時讓殿中所有人都注意到了這方。大家都知道。範閒在牛欄街殺了四顧劍門下兩位女娃。而東夷城此前來貢，就是爲了收拾那件事情的首尾。但依照大多數人的看法。只怕這位劍法大師雲之瀾，是不介意將範閒斬於劍下的。
好在如今東宮太子也通過談判人事安排一事，向範閒釋放了一些善意，所以如今朝廷之上，不論哪個派系，都不敢因爲此事，而對範閒感到幸災樂禍。外敵當前，所以慶國這方不論哪部主官，還有軍中人士都狠狠地瞪向東夷城首劍雲之瀾，整個宮殿裡的藝氛，頓時緊張了起來。
範閒面無表情，低頭調息着體內的真氣，時刻準備着。
就在這個時候，殿側一方傳來隱隱琴瑟之聲，宮樂莊嚴中，有太監高聲嘶喊：“陛下駕到。”整個天下最有權力的人，慶國唯一的主人，皇帝陛下攜着皇后，緩緩從側方走了過來，滿臉溫和笑容地站到龍椅之前。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
殿前的羣臣恭敬跪下行禮，使團來賓躬身行禮，原本殘留在殿內的那一絲緊張，全部被一種莫名莊嚴肅穆的感覺所取代了。
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皇帝陛下高高在上，皇后在旁相伴，太子在父母下方兩個臺階也有個獨一無二的座位。這種場合，其它的皇子一般是不會來的。皇帝的眼光在下方羣臣身上一掃而過，溫和說道：“平身吧。”
行禮而起，賜宴正式開始。首先是北齊使團大臣出列，例行的一番歌功頌德，宣揚了一番兩國間的傳統友誼，便退了回去。又是東夷城雲之瀾出列，面無表情地說了幾句，也退了回去。
皇后微微一笑，低聲在陛下耳邊說道：“這個東夷城的人物，倒是傲氣得很。”天子國母高坐在上，他們之間的說話，根本不虞會有旁人聽見，所以說話倒是直接。
陛下亦是溫和一笑道：“四顧劍的首徒，若連絲傲氣都沒有，只怕進聯這屋子，握劍的勇氣都會沒有。”
早有宮女將熱菜新漿換上，羣臣埋頭進食，不敢說話。陛下沒有開口，自然是一片安靜。
範閒有些不適應地低着頭，眼光卻極不易爲人察覺地瞄着對面，幾前還是空無一人的首席之上，已經坐上了一個人，那人面容蒼老，一雙眸子卻是清明有神，額上皺紋裡似乎都夾雜着無數的智慧，一身白色士袍如雲般將他並不高大的身軀護在正中，不問而知，這位就是北齊大家莊墨韓了。
不知道他是什麼時候落座的，範閒分析着，應該是皇帝陛下來的時候，他同時進來。看來傳言不誤。這位莊墨韓極得太后賞識，說不定先前就一直是呆在皇宮裡。
當範閒偷瞄對方的時候，卻不知道高高在上的那對夫婦也在瞄着自己。皇后淺飲一口酒，眼光示意了一下範閒所坐的方位，輕聲道：“那個年輕人就是範閒，晨郡主將來的駙馬。”
陛下微微一笑說道：“看上去生得倒是好看，在京中也有些詩名，今日朝上，辛其物與任少卿這兩位少卿同時稱讚他的才能，朕倒真有些好奇。爲何太子舍人與宰相門生，都對他如此親善。”
皇后的笑容有些勉強：“也許太子明白了人緣臣緣？再說……他畢竟馬上就是宰相大人的女婿。”
“噢，人緣？”陛下似笑非笑，也沒有看皇后，反而看着下方自己的兒子，“看來聯這兒子也知道人緣的重要性了。”
雖然聽出一絲不滿意，但皇后依然感覺到陛下今天心情不錯，對於太子也不像往日那般只願意呵斥，難得有些正面的評價。不由高興說道：“承乾漸漸長大，總是會懂些事情的。”
皇帝陛下一笑無語。
……
宴過片刻，範閒不知道是因爲緊張還是什麼原因。不停地喝着酒。這些酒漿頂多算黃酒一類，度數不高，喝着酸酸甜甜，範閒沒覺得如何，但在旁邊諸官的眼中。這少年喝酒的模樣。着實有些動物兇猛。就連禮部侍郎張子乾都忍不住提醒道：“範大人，不要喝多了。萬一殿前失儀，那可是大罪。”
聽到範大人三個字，知道對方是在 ...??