緊閉的房門外, 小魚和流蘇都在站立着守着，葉老夫人自己住處前的小青石凳上坐着。三春將去，夏日即來, 可是葉程心裡卻是寒的, 冷的。
葉夫人招手讓他過來, 神情憔悴, 卻還是帶着笑的。葉程沒有急着進去, 而是先去同自己的母親說話。
“程兒，你父親與你說過什麼，我大概知道的。他去和陳家那小子拿的消息, ”葉夫人緩緩望着自己的兒子，欲哭一樣地哽咽着說, “陳家小子怕是也沒給假消息, 你爹懷疑, 你的妻怕是與那宮裡的皇帝有一些牽扯。”
葉程驚愕。
父親話裡話外說的是阿白招惹了宮裡的女人，被污了名聲, 卻沒有說和皇上的牽扯。母親這裡卻突然這樣說……葉程忍不住問了：“母親，您是說，阿白和皇帝？”
葉夫人用一塊手帕擦着眼淚點了點頭，繼續說：“當日的大皇子和衆位皇子對峙都城，你們都各自忙各自的事情, 臨過年的時候洗福祿, 我聽到阿白的房間裡有一個男人。”
葉程簡直不敢相信, 雙手握着母親的手一時就驀地鬆了下來。葉程在頭腦中瘋一樣地回想, 在臨川的日子裡, 自己與妻子簡直是日日相伴了，雖然有時會一宿一宿看守病人, 但是總是不會分開超過一天的。如今母親這話，肯定不會是要欺騙自己的。葉程心裡不相信，可是決定先聽母親講下去。
“我心裡再清楚不過阿白，她不會犯下這些糊塗事情。只是上面坐着的人，恐怕不是腦袋清楚的。那日，我聽見那男人說什麼行七，樑睿，還說四十萬大軍，還說自己是從川河來的，程兒，你妻是決絕地拒絕了這人的，只是，如果這人就是上位那人，恐怕後面你妻兩次失蹤都和他脫不開關係啊。”
葉程聽到這裡，一邊說不可能一邊在考慮這其中的可能性。他努力搖頭卻一言不發的樣子，看得葉老夫人直落淚，心疼地想要安撫住自己的兒子。
“程兒，還有一事，你妻如今已經不清醒了。送她回來的大夫說了，是中毒之症，不傷及性命，但是損傷心脈，恐怕有失心之症。小白回來的時候……都不會叫我娘了……”葉夫人說着，就已經泣不成聲。葉程跪着聽葉夫人說話，此刻也是滿目淚光：“爹只是說，阿白是從……青樓裡讓人救出來的，可是怎麼就會中毒呢？還有幸兒呢？”
葉夫人揩淚：“幸兒還好，不過百天的孩子，就是餓慌了。小白，我卻是瞧着不太好，呆愣的……同以前不是一個人了。”
葉夫人說着就看向那扇關着的門，眼神裡又是惆悵又是擔心。葉程也看着自己和白姬的房間的門，俊美的臉龐上頭一次有了焦灼的情緒。
陳柏作爲皇帝的近身侍衛，一向忠心守正，如何會把宮闈消息傳給自己的爹呢？
所以陳柏的消息要麼不說，要麼就被皇帝授意透露風聲。
自己的母親定然是不會欺瞞自己，所以那男子的消息也必然是真的。是當時對陣敵前謀奪皇權的七皇子嗎？如果是，白姬豈不是一早就知道了這位的身份？也一早對都城的遭遇有所預感？葉程忽然想起了當日送別時候，白姬攥着小七給的香囊荷包，臉上的表情是笑着的，眼眶裡卻是有淚的。
葉程的心中生出了悲涼，也浮現在臉上。
而自己的妻子，自己一直愛護的阿白，自從來了都城，好像就一直沒有開懷地笑過。先前一段時間是因爲疾病所以沉睡，後面一段時間卻是因爲多了個幸兒之後，自己又在朝中開始當差，孩子未滿百天就去國都十一城暗訪，轉悠了月餘。仔細想想，兩人之間的聊天也就只是日常的事情了。
如果一切都是真的，那皇帝又是什麼時間對白姬有了心思呢？難道是去青羊山採藥之前的那場相送？還是後來冬春館裡的一場宴席？葉程痛苦不已，轉念又想到白姬之前已經拒絕過皇帝了，心裡又是辛酸又是悲愴。將自己從臨川城裡的大夫變成當朝的四品官員的皇帝，還有那救自己於一片內心蒼茫中的白姬，如果，如果真的要抉擇，怎麼辦？
葉程久久跪在自己的母親膝下，遲遲不敢去開門見一見自己的妻子。夕陽也落在了這對小院中的母子身上，一邊的小魚和流蘇站在暗處，低低俯首，安靜極了。
同時，景春殿中的金龍座上，刑部和大理寺的一把手都站在那裡，正和皇帝說着事情。
“那羣人確定是大皇子的？”皇帝挑眉問道。
“確定無疑，那留存的小賊親□□代，且查詢大皇子府中差役名簿，果然是有其人。”大理寺寺卿甚爲篤定。
“那大皇子的人如何會知道白姑娘呢？”這一問，兩位大人都閉了嘴，不敢說話。
懸命崖下的林子裡，搶奪如今督查司裡四品御史葉程之妻的人確實是兩夥人。其中一夥，皇帝是說，自己親自派出去的，一夥卻是不知名的來路，如今兩位大人是說大皇子的人，那麼大皇子是如何身在都城依然知道對峙營中七皇子身在何處呢？
“兩位愛卿，”皇帝這裡擡起手，喝了一口茶水，將桌上的奏摺推到一邊，“不用你們說，我也知道。當日我救下了九弟的時候，就已經察覺到你們對他的歸順之意。可是恕我直言，巽侯爺代替先皇傳與衆臣子的詔令裡，我纔是那位襲位者。且如今的九弟已經身殘容毀，根本不願出府門。你們心中覺得我得位不正，可是睜眼看看吧，諸位皇子裡哪一個有我的實力？別說一紙詔令，就是一句口諭，都沒有人敢說自己得到過。”
底下兩位大人已經臉色鐵青，皇位之事，巽侯爺一頒佈，就再沒出現過，衆位臣子表面臣服，心裡仍覺得其中有蹊蹺。而皇帝恐怕也明白，從前的黨爭派系，譬如霍家孫家都各爲其主，雖然很快將女兒送上，也不過是爲了以一個女人來投資勢力罷了。
皇帝疲倦地擡擡眼，“我派出的那一系人，就是九皇子手下的親信。而中途要黑吃黑的那一夥，也是我派出的。”
底下兩位大人已經顫顫發抖，你看我，我看你之後，終於還是跪了下來。新皇花費大力氣，派兩撥人搶奪一個救命恩人的女人，恐怕另有謀劃。兩撥人與新皇……到底是親信之兵還是另有原因，都要重新考量。更何況，新皇如今坦誠，其實就是明說了，知道調查的案子有所虛報，並且非常不滿。兩位大人已經被新皇嚇得一身冷汗。
“你們護着我九弟，我很是欣慰。只是，一個廢人，這樣護着，有什麼會轉變的嗎？”皇帝的語氣冰冷如冬天的利刃，直直戳向了底下兩位手下曾斷過千百人性命的司刑大員，氣勢凌冽一時竟然也讓這兩人抖了又抖。
“我當時順水而下去到臨川，就是九皇子的擁躉給了便利。爲的不過是讓我救下我的親弟弟。沒想到，後來我竟然成了皇帝，九皇弟的人一時找不到我的缺點，竟然順着川河想到了葉家。怎麼，我竟然是爲了別人的女人能放棄江山的兒郎嗎？”
皇帝嘴角一撇，很是不屑的樣子。
“下去吧。如果過了今日，你們做起事來還是分不清誰是君主的話，就準備好帶着滿族老小回老家吧。”
跪着的兩位一聽要下去，剛剛心生歡喜，又聽到後面說回老家，已經不敢起來了，只能磕頭表忠心，求皇帝饒恕失職。
皇帝眼眸裡的光亮了又滅，滅了又亮。半晌，揮揮手，讓蘇公公帶着人下去了。