“秀麗向國後賠罪。”偏殿內，冉晴暖屈身福禮。
遂寧微笑：“晴晴可做了什麼需要賠罪的事麼？”
“秀麗的存在，爲南連王和東則王之間造成不快，這便是罪過。”
“桃李不言，下自成蹊，女人的美麗不是錯。”遂寧把她扶起，“但是，你應該明白，你的父皇不想你走出東則王府，東則王也對你心生留戀，今時不同往日，本宮已不能爲你做得更多。”
她螓首輕頷：“晴晴明白。”
“所以，本宮可以爲了自己的私心，求晴晴一件事麼？”
“國後請講。”
“讓遂岸對你死心。”
所謂死心，無非是不留任何後路，斷絕所有希望。冉晴暖反思自己的每言每行，是不是在不經意時向南連王釋放過錯誤的信息，致使他徘徊不去。
國後離開後，她扶窗遠眺。
對這個濃墨重彩的國家，這片繁華於遼闊之疆的土地，有着戰鬥民族特有的辛辣強悍，更擁有蓬勃旺盛的生命力。它的崛起與強大，是大雲難以忽略的威脅。倘若可使邊境無事，今後還有第二個、第三個秀麗公主絡繹而來。但願，沒有第二個冉晴暖。
“公主，國後說你要找我說話。”遂岸倚在門邊注視佳人靜美的側影多時，聽她一聲嘆息溢出脣際時，方開口道。
她回首：“謝謝。”
他好生不樂：“爲什麼又要謝？”
“除了這聲謝，秀麗還能做些什麼纔可報答閣下的諸多？”她淺聲道。
他默了多時，道：“大氏國南部邊疆有兩個部落蠢蠢欲動，那是嘉巖城的轄屬範圍之內，本王要前往平定。”
她眉尖一動：“是要打仗麼？”
他哂笑，眉峰傲揚：“會打，不過不會太久，一些跳樑小醜的把戲罷了。”
如此意氣風發，纔是長古山下那個白馬銀戟的少年的本色。她莞爾：“請保重。”
“你也是，保重自己。”他準備告辭，忽又駐足，“如果冉冉沒有嫁給東則王，可會愛上我？”
她一時怔忡，遲遲未語。
“這個沉默就夠了。”他旋身。
“南連王。”她忽地把人叫住，“請容秀麗爲你送行。”
他一怔。
她對侍立在側的宮婢道：“可否爲我取一把琶琶過來？”
宮婢稱命而去。
他大喜：“本王早就聽說冉冉善彈琵琶， 現在是要爲本王彈上一曲麼？”
她淡哂：“可惜，未將閣下送的那把紫檀琵琶帶來。”
他目光灼灼，大踏步迴歸殿內，撩衣正襟危坐。
不一時，宮婢抱着一把紅木琵琶回來，道：“樂坊的姐姐說這是坊內最好用的，若公主不嫌棄，只管留下。”
她頷首，接來撥絃三兩聲，繼而尋座置身，即鳴金石相擊之音，口中和歌：“三十遴驍勇，從軍事北荒。流星飛玉彈，寶劍落秋霜……”
他心頭遽震。這些時日，他一直在想自己爲何僅憑那樣的一眼便將她認定，此刻恍然：那一眼，他看到她肌膚如雪，眉目如畫，也看到了那個不屈、清傲、氣象飛揚的靈魂。
“書角吹楊柳，金山險馬當。長驅空朔漠，馳捷報明王。”一曲作結，她斂衣起身，“願南連王捷報早傳，平安還鄉。”
他胸中澎湃，重重點頭：“冉冉此曲，本王永生銘記。”
（本章完）