蒼穹高懸，繁星密佈，日間蒼茫廣闊的草原，夜晚也是浩渺無垠。
草原的夜晚，氣溫與白間相差頗多，冉晴暖裹着毛氅，跟隨在遂寧之後，進行着一場晚膳後的行走。
其實，她曉得遂寧定然因爲有話要說，纔會要特地避開又鬧成一團的南連王與皇長子，走到這羣星之下，曠野之中。
“歇歇罷，在那兩個孩子消停下來之前，我們就在這裡消磨一下時間。”遂寧將披風卸下擲於草地，先自矮身坐下，拍了拍那處空位，“一定要坐在披風上，不然回頭病了，那位天生懼內的南連王又要找我麻煩。”
冉晴暖嫣然落座：“屆時寧姐把他一腳踢飛就好。”
遂寧嗤聲：“那個臭小子的翅膀已經硬了，不會再乖乖任我踢任我打了。”
“但是，寧姐仍然是他最敬愛的長姐，這點永遠不會改變。”冉晴暖擡起頭，仰眺那個無邊無際浩瀚如海的星空，嫣然道，“阿岸是夜空之中最亮的星辰，而寧姐則是繁星簇擁下的明月。”
遂寧囅然：“不管我和阿岸誰是星辰誰是月亮，這個天空很漂亮是不是？這樣的夜晚，是我最喜歡的時候。征戰沙場的那時，每個夜晚都會站在這樣的星空下面，看着那些星星，想着哪一顆是經由自己的手結束的生命所化成，哪一些是我的親人、朋友所化成，不知不覺間還會落下淚水。而後自己又會爲此大感滑稽，明明是一個殺人如麻的武者，卻還有那等軟弱的時刻。”
她靜默片刻，徐徐道：“我一直崇拜寧姐，既有保護所愛之人的力量，也有爲所愛之人而戰的勇氣。遂氏家族、嘉巖城、南域，都在寧姐的保護之下。就連當年在東則王府的我，倘使沒有寧姐的庇廕，還不知會落到如何境地。”
遂寧笑出聲來：“晴晴真是上蒼送給我和阿岸的救星呢。”
“嗯？”
“我從來沒有對你說過爲何會嫁給律殊罷？”
冉晴暖點頭。
“那時，他已經平定了北疆，南域也幾乎處於遂氏的掌控之下，他跨過烏木脫河觀察情勢，若是能將遂氏拉入麾下自是最好，若是不肯歸其所統，即聯合猶在抵抗的剩餘部落夾攻遂氏。而這個計劃，安插在律氏間的臥底早已報了過來。我決定同理還之：若他是個足以擔負大任的明主，受其統領也無防，倘若相反，便將之誅殺，趁機將北疆納入版圖之內。這便是我和他產生交集的開始。”
居然一點也不意外，或許，兩個強者的相識就該始於這種方式罷。她忖道。
“我和他經過數輪的談判，明暗相濟地博弈，始終不能取得雙方滿意的妥協。記不清是第幾日的夜晚，我走出大帳，坐在如同今夜的星空之下，而後聽到了他的聲音，問我是想到了什麼開心或者傷心的事，居然流下淚來……”
遂寧停頓下來，低低嘆息：“現在想來，那個時候他已然決定對身爲女子身份的我改用其它方式攻陷。但那個時候，我卻認爲是命中註定，因爲我曾暗自想過自己的丈夫一定是看見我眼淚的那個人。”
夜風微冷，冉晴暖抱膝而坐，無聲泛笑：強大如寧姐，也有那等小女兒情懷的一刻。
“有許多事，是離開之後纔想得透徹明白的。我與律殊的最初，就不是一對兩情相悅的男女應有的開始。十年內後宮惟我一人，來自於盟約及誓言的約束，而非情感上的惟一。所以，當一段柔情似水的情感出現時，他無法放棄。”
並非全然如此罷？在自己與他們相識的最初，國君夫婦間的那一份無需言語即可心靈相通的契合，決計不止來自於盟約。但，縱是那般，
事到如今，也已覆水難收。冉晴暖心發籲息。
“現在，無論是律殊還是素問，我心中沒有一點恨怨，與律殊的這場開戰，對我來說更像是一場遲來的勝負，說不定我和他十幾年前就該有這麼一場直面對決，而非各懷目的的成爲夫妻。”
可是，就算曾經各懷目的，也是曾經將彼此視作世上至愛之人的罷？
“不過，如今的我，雖然不懼怕戰爭，卻也不再熱衷於廝殺。倘若你和己兒那般希望能夠和平解決，我不會反對你們的方式。但當努力無效時，也不要對我的做法失望。如我先前承諾給你的，我們各用自己最擅長的方式解決阻擋在我們面前的難題，如何？”
冉晴暖莞爾：“果然，無論何時，寧姐都是最值得晴晴崇拜的人。”
如此光明磊落，如此泱泱大氣，如此風範無二。
“是麼？”遂寧懶懶嘆息，“我只是不到萬不得已，不太想將刀砍向曾經視我爲國母的將士罷了。三日後，就帶着己兒一起到戰場罷。”
她不解：“爲何是三日？”
“因爲國君對大多事都只有三日的耐心。三日後，不見己兒自動送上門去，定然打上門來。所以，三日一早，本王率先出兵，在半路上等着國君的大駕光臨。”
十餘年的夫妻，寧姐對國君的行事風格瞭解至深，若是戰爭成了惟一解決眼前問題的途徑，他們將是彼此最大的敵人罷？隨着他們的兩敗俱傷，整個大氏國也必定與之俱損。何況，姑且不去說爲國爲民，一旦有那一日，隨着雙方將士的陣亡、彼此疆土的淪陷，新的仇恨必將在昔日的帝后之間衍生，屆時必將陷入無休止的戰爭循環。
所以，己兒，就算只是爲了你的雙親，請全力一戰罷。
“舅母，己兒出發了。”
天色未明，晨曦未透，律己與舅舅同乘一騎，向站在大營門前的冉晴暖揮手。
冉晴暖亦揮手相應，而後，目送小小的皇長子踏上人生第一次征程。
“我的兒子，作爲孃親，我給你最後一次選擇的機會，你當真捨得離開你美麗的舅母麼？”遂寧一手持繮，一手扛刀在肩，“現在後悔得話還來得及，爲娘立刻就把你送回舅母身邊，安心做你那個可以在舅母懷內盡情撒嬌的小豆丁。”
遂岸濃眉怫然蹙起：“這是你的兒子又不是冉冉的兒子，幹嘛拿冉冉說事？你到底想把你兒子教成什麼樣子，南域王閣下？”
遂寧完全將這些雜音當作空氣處理，問：“回答呢，我的兒子？”
“己兒在離開嚴兒時，已經選好了。”律己道。
“好罷。”遂寧濃眉舒展，“你五歲的生日還沒有過，爲娘多少是有點捨不得，可也不想阻攔兒子自己選下的路，走罷，這就去見你的父皇。”
半個時辰後，皇長子終於見到了只存在於傳說中的父皇。
當東方光芒驟盛天光大明之際，前方塵土飛揚，千軍萬馬奔沓而來，最前方，頭頂金盔、身着金甲、手仗三尖兩刃長刀者，正是國君律殊。那一身的威儀震懾，令人難以錯認。
當然，律己也是第一眼就斷定是他。
兩方兵馬遭逢，各在距離彼此百丈之地停下前進的步伐。
“國君陛下，這是要去哪裡？”遂岸長戟拄地，明知故問。
“你的記性不好，朕無意提醒。”律殊橫刀立馬，冷冷回聲。
遂岸抖繮向前：“在下的記性不好，國君的眼力可好？”
“什麼意……”思？律殊的雙眸被對方胸前那張小臉引去，凝瞳觀察多時，淡淡道，“你的眼睛很像
你的母親。”
律己呲牙壞笑：“舅舅，你惹父皇討厭了。”
“何以見得？”遂岸不解其意。
“舅舅和娘長着一樣的眼睛，己兒又離舅舅最近，可父皇卻說己兒的眼睛像娘，一定很討厭舅舅。”
律岸嗤之以鼻：“說你是棵小豆丁還不承認？你是你娘生下的孩子，你的父皇看你的長相，當然先會聯想你的娘，這是人之常情，不懂不要緊，不要裝懂，明白麼？”
“舅舅纔是，惹人討厭就是惹人討厭，辯解太多就是心虛，明白麼？”律己利落反擊。
“你這個不可愛的小豆丁，是誰教你和長輩頂嘴的規矩？”
“舅舅是個不可愛的大人，最會欺負小孩子。”
“這會兒知道承認自己是小孩子了？”
“小孩子就是小孩子，承不承認都是小孩子，舅舅不懂，舅舅是笨蛋！”
律殊凝視着那個除了一雙眼睛外，和自己幾無二致的娃兒，看上去比家中的二皇子大不了多少，但面對自己，面對自己背後的千軍萬馬，面色未變，眼睛不眨，實實納罕。更令人稱奇得是，一個小小的娃兒與遂岸鬥嘴竟能不落下風，可謂咄咄怪事。
“舅舅，你沒有聽過不要與小孩子計較這句話麼？”
“小豆丁沒有聽先生講過你莫與長輩頂嘴的教誨麼？”
“舅舅真是幼稚啊，與小孩子這麼認真。”
“正因爲舅舅是成熟的大人，纔會認真對待每一個對手。”
兩方兵馬對峙，那一大一小卻駐馬當央做無謂的脣舌之爭，對面人等因爲新奇一時未做反應，這邊的遂寧卻漸失耐心。
“把弓給我。”她向身後的儼翠伸出右臂。
後者小心翼翼：“您不會是想……”
“就是。”
儼翠咧了咧嘴，把斜跨身上的鐵弓遞進主子掌心。
遂寧右手握弓，左手從挎在馬鞍上的箭囊內抽箭搭上弓弦，拉如滿月，箭矢飛出——
標的之物，正是南連王的後腦。
後者身勢未動，右臂揮戟，將來自後方的暗箭擊落塵埃。
“什麼意思，南域王閣下？”他目朝前方，揚聲問。
“廢話太多。”遂寧道。
“明白。”他高嗓響應，“來罷，皇長子大人，鑑於你的母親的特別提醒，來向你的父皇打聲招呼罷。”
律己小臉爬滿怪笑：“父皇，兒臣見過父皇，請父皇原諒兒臣身在馬上，不能大禮參拜。”
“……”律殊無法回憶自己五歲時的模樣，但他敢斷定，眼前這個孩子無論是語言還是思想，決計超過了一個四五歲娃兒的成長。
遂岸脣角勾起壞笑：“皇長子閣下，你的父皇討厭你。”
“何以見得？”皇長子閣下現學現用。
爲人舅舅的一徑幸災樂禍：“人家沒有理會你方纔的拜見，顯然是你不討人喜歡。也難怪，從小沒在身邊長大的孩子，誰會理……”
“住口！”律殊疾聲喝斥，眉目間慍意逼人，“休要挑撥我們父子！”
“就是。”律己得意洋洋，“父皇是己兒的父皇，就算不喜歡，也不會討厭。”
律殊鎖眉：“朕沒有不喜歡你。”
律己兩隻大眸亮亮閃閃：“父皇萬歲！”
這棵狡猾透頂的小豆丁。遂岸心中不屑一嗤。
如此嘴甜舌滑的孩子，果然體內有遂氏一半的血液流淌。律殊眉皺更緊：“但朕不想你將來與你的舅舅一般瘋瘋癲癲言語無狀，朕要把你接回身邊親自教養。”
（本章完）