察瓔珞消失了。
如同其突兀出現，也突兀不風。若非當時還有靈樞陪在身邊，諸人甚或冉晴暖自己必定以爲那只是一次幻覺。
所幸，儘管對方的來去詭密，王烈那位頗具神通的朋友還是找到了些許痕跡。
因此，原本對察瓔珞的分量不以爲然的靈樞，也感覺到了異常：“如果是怕你對她做些什麼，在大葉寺城就不會那般囂張放肆。但如果不怕，又何必把形蹤遮掩得這般隱秘？這個女人果然有些詭異。”
冉晴暖考量再三，爲不使自己的判斷失於偏頗，請來察珍珠、廖青兒，欲借用這兩位對察瓔珞的瞭解，提供些許參考。
“據察氏族中的老人說，伯父一家離開嘉巖城後，本應該是回到察氏的原籍，不知怎地去了大伯母孃家的祖居，然後未過多久又挪了地方，至今不知所蹤。”察珍珠道。
“關於這一點，我倒是因爲相公一位朋友的關係有所耳聞，之前因爲大家都不想聽到這個名字，也認爲她不值得我們再浪費任何心思，故而不曾提過。”廖青兒雙手捧頰，忒是百無聊賴，“相公的那位朋友家在熙桑城，早年兩地之間做藥材生意，常來常往，曾見過察瓔珞多次，因其相貌美麗、性情強硬而印象深刻。半年前，他來看望相公，突然說起曾在熙桑城的街間看到過那位察家小姐。”
“怎麼可能？”察珍珠斷然否決，“不管是察家，還是大伯母的母家，在國都都沒有任何背景，他們那一家三口又都是養尊處優慣了的，跑到那個權貴雲集的地方是爲了自取其辱不成？該不會是洛公子的朋友看錯了罷？”
廖青兒點頭又搖頭：“我起初也這麼想過的，可後來仔細想來，他說自己爲了多睹美人芳容，在其身後隨了一條街，還曾與美人坐在同一家茶樓喝茶歇憩，就坐在鄰桌，看得格外分明。如此言之鑿鑿，不似是看錯的。”
察珍珠仍是滿腹疑竇：“她好端端的，跑到熙桑城做什麼？”
冉晴暖也想如此問上一句。
王烈那位朋友送來的線索中，察家小姐似乎是隨一支源自國都的商隊一起到來，又隨着這支商隊一道離去。
倘若這個消息無誤，與洛公子朋友的親眼所見竟是恰恰應上……
但，如果察瓔珞當真身居國都，事情便變得更爲複雜了呢，這便不僅僅是一樁因奪愛未遂上位不成結下的私人恩怨。
已經沒有辦法置之不理了罷？
兩位夫人告辭，不願多見外人的靈樞從屏風後走了出來，張口即道：“從兩位夫人的話裡，聽得出察瓔珞是個有野心有手段的厲害角色，既然如此，她來嘉巖城的目的到底在哪裡？如果跑了這遠的路只是爲了看你的笑話，是不是太小家子氣了點？”
話雖如此，未必是察家小姐做不出來的。冉晴暖淺哂，美眸靜若平湖：“不管她爲什麼來到嘉巖城都不重要，我只關心她與我家王爺的失蹤有沒有干係。”
靈樞思忖晌久：“照種種跡象來看，不是沒有可能呢。不過，你不準備將這些事告訴南域王麼？”
她搖首道：“若使告訴寧姐，她一定不會旁觀。作爲南域王，她肩負着南域的未來，需要思慮得事情已然太多，我無法爲她分憂，至少要做到不把自己應該做的事情推諉過去。”
靈樞美目大瞠：“這麼大一件事，你準備一個人扛起來？”
她挑眉：“恁大一個南域，寧姐都能一人扛起，我扛起這件事又算什麼？”
靈樞
怔了怔，道：“之前還想着，你經歷恁多事情，性情卻不曾有所改變，這時看來，你與之前終究是不同了。如這種事，之前你必定避之不及，如今卻是迎難而上。”
她莞爾：“事關阿岸，我沒有選擇。”
“那麼，你連那盒骨灰的事情也不打算告訴南域王？”
“倘若把這件事說了，寧姐必定追根究底，其它事便也瞞不住了。”她握住好友的手，低聲央求，“請靈樞一定幫我守住這個秘密，好不好？”
“唉～”靈樞無奈，“我是你的朋友，當然以你的話爲第一選擇。你要瞞着，難道我還能泄你的密不成？”
她恁是欣慰：“多謝神醫大人。”
靈樞眉心收緊：“可是，不會太累麼？就算是爲了南連王，還是太累了罷？”
她嫣然一笑：“如若有一天累了，我一定不會勉強自己，在此之前，就請靈樞做我的同謀如何？”
靈樞瞳仁一轉，失笑：“有何不可？我也好久沒有做這種需要動腦子用心機的遊戲了，權且試一試自己的腦袋有沒有生鏽，助你一回。”
這段默契達成，神醫大人動用起擱置多年的謀算之術，助冉晴暖詳加推敲，仔細部署。曾經的真假公主，今日的同心友伴，從容謀之。
其後，每隔一段時日，冉晴暖依然騎馬外出，搜尋丈夫行蹤。每一次無果而還，她必閉門獨處數日，而後重振精神，抱愛子，見親友，一如往常，而後過未太久，再踏尋夫之路……她的時間便在這般的循環往復中緩緩走過。
遂寧看在眼中，心下擔憂日盛。
“晴晴對阿岸用情至此，我當然爲自己的兄弟感到高興。可是，晴晴也是我的親人，看着她至今懷抱着那份虛無縹緲的希望，欺騙着自己和諸人，進行着那樣漫無目的的尋找和等待，實在教人心疼。你們是與她走得最近的朋友，與本王一起想個法子，勸勸她罷。”
這日，遂寧邀來王烈夫婦，爭取遊說同盟。
“南域王不必太過擔心，聰明如晴暖，她一定已經明白髮生了什麼。現在她所做的只是一個緩衝而已，待時間到了，她自然就會放下這份執着。”靈樞道。
王烈暗瞥妻子一眼，連連點頭。
“可是……”遂寧眉蹙憂忡，“本王擔心她越晚放下，越不能接受真正的現實，當不得不面對之際，便是崩潰之時。”
“的確如此。”靈樞若有所思道，“不過，當下的她爲了使自己有體力尋找南連王與照顧小世子，按時膳飲，按時入寢，還請順良嬤嬤教她一些吐納健體的竅門，欣然接受我開下的任何補藥，身子反而較生子之前更爲大好。縱使想幫她回到正軌，也不能操之過急呢。”
遂寧沉喟一聲：“正是這個道理。倘若硬生生打破她的幻想，只怕令她自暴自棄，走上厭世之路。故而本王想拜託兩位從旁一點一滴地規勸引導，循序漸進地助她將心力轉移到願兒身上，惟有看到願兒，她才能看得到未來與希望。”
靈樞當即頷首：“王上盡請放心，不管是作爲好友還是大夫，我都會一直在旁邊看着晴暖，絕不讓她走到最壞一步。”
遂寧寬慰展顏：“有勞了。”
在南域王的盛情挽留下，夫妻兩人用過晚膳方纔作別。
走出安寧居大門，王烈迫不及待地追上妻子腳步，壓着聲問：“怎麼回事？”
“什麼怎麼回事？”靈樞明知故問。
“難道南域王還不知道……”
“不知道。”
“怎麼會？”
“晴暖想自己解決。”
王烈眉頭大皺：“她一個手無縛雞之力的弱女子，怎麼可能解決得了？”
靈樞瞪他一眼：“說我的朋友手無縛雞之力？你的朋友手眼通天是不是？”
“我幾時這麼說來着？”王烈忒是冤枉，“我是覺得晴暖強己所難罷了，如果藉由南域王的手，不是應該更加輕鬆一些麼？”
靈樞仰頭望一眼繁星密佈的夜空，盯着那輪被衆星簇擁的明月，淡淡道：“初時我也這麼想過，直到今日看到南域王纔有點明白晴暖的用心。”
“怎麼說？”
“如今大氏國的天空是日月爭輝，如若不能及早尋到解決之道，早晚必有一場大亂。而假使南域王知道了那些事，一怒之下，說不定使得亂世早日到來。”
王烈聽得一頭霧水煞煞：“那……和晴暖的決定又有什麼關係？”
靈樞氣結，甩頭就走：“你這個榆木腦袋，自己去想！”
“誒？”王義士好是無辜。
打情罵俏之後，便是柔情蜜意。
今日，兒子被喜歡娃娃的朋友妻子接去賞玩，他們並不急於回家，恰逢是個霽風朗月的夜晚，兩人信足而行，愜意漫步。
“這個時候，晴暖應該還沒有睡罷？”行經南連王府時，靈樞信口道。
“這個時候你還想去看朋友？”王烈兩眼大瞪。
“不可以？”
王大俠橫眉怒目：“好不容易沒有那個臭小子在旁邊妨礙，你要把時間用在別處？我和晴暖對你來說誰重要？”
神醫大人也不示弱：“你不也有把我撇在一邊和你那些朋友推杯換盞的時候？那裡面還有不少的江湖俠女罷？本大人有問過你這句話麼？”
王大俠頓時氣勢受挫，吶吶道：“那不一樣……”
“有什麼不一樣？”靈樞指着南連王府的燈光，得意洋洋，“你的朋友對你來說可以兩肋插刀，我的朋友對我來說也是義薄雲天。今後你只管和你的朋友去開懷暢飲大醉不歸，我也可以與我的朋友徹夜長談抵足而眠……嗯？”
“什麼抵足而眠，你只可以和我睡……唔唔？”
靈樞猝然伸手把他那張多話的嘴捂上，指向前方。
王烈順着妻子的指尖，當即有所發現。
夜色之下，高牆之上，幾道隱隱綽綽的黑色身影縱躍奔行。
“會是府裡的侍衛麼？”靈樞悄聲問。
王烈搖頭。
“怎麼辦？”
王烈手指自己嘴巴：娘子且放開。
靈樞悻悻收掌：“快說辦法！”
王烈先拉着妻子避到陰影處，低語道：“看對方的身法，決計不是尋常角色。不過，南連王府戒備森嚴，侍衛們也都不是泛泛之輩，外人來這裡尋事，佔不到太大便宜。”
“你還說？”靈樞嗤聲，“上一次如果不是你及時出現，晴暖不就遇險了？”
“那時候是因爲出手者對南連王府知之甚深，先在險要處縱火擾亂視線，又從各個防備薄弱處突襲，才令得侍衛們有些手忙腳亂。這一次看這幾個人尚在外牆遊移，顯然還沒有找準目標，再如此下去，一定會驚動侍衛……”
他話音未落，已見得那幾道身影驟然四下分開，數支寒鏃劃過夜空。
“打起來了，我們去看看！”王烈握住妻子粉臂，縱身而往。
（本章完）