遂寧爲願兒取正名爲“闊”，取幅員遼闊、心胸豁達之意。而願兒似乎接到了姑母的祝願，隨着冬去春來，一日比一日更爲活潑愛笑，整座南連王府因之添了許多歡樂。每一個人每日都要迫不及待地完成手頭的活計，到主樓面前走上一遭，以瞥一眼小主人那張可愛到人神共憤的小臉。
而冉晴暖，也開始踐行前言，開啓尋夫之路。
她帶着四男四女八名侍衛，騎馬挎劍，趕往原木山。途中經河套部落，特地落腳，向曾經受己所託尋找遂岸的王烈探聽進展。
“你如果不來，我近期也想去一趟嘉巖城的，現在就一起走一遭原木山谷罷，到了那裡，你也許更加明白一點。”王烈如是道。
在原木山谷內，冉晴暖沉浸其內足足三個時辰，從日陽高照到夕陽西下，眼看暮色將臨，纔在靈樞的勸說下走出山谷。
當夜，他們露宿野外。
對着一叢篝火，冉晴暖不置一辭，沉默得如同山中的一尊石，一棵樹，一潭沒有波瀾的水，一朵忘記了芬芳的睡蓮花。
“晴暖，雞烤好了，快些吃。”靈樞遞來了一支雞腿。
她接在手中，當即遞進嘴裡。
“燙……”靈樞眼睜睜看着好友在猶冒着滾燙煙氣的雞腿咬下一口咽入喉內，嚇得忙不迭遞上一斛泉水，“快喝下去，不然要燙傷了！”
她依然接來，長飲一口。
“晴暖……”靈樞看着如此失魂落魄的好友，難以自禁 地嘆息，“那座山谷，你何時才能走出來？”
冉晴暖眉尖一動，突然開口：“靈樞的醫術來自於一位世外高人可對？”
靈樞點頭：“是，師父的醫術就像武林高手的劍走偏鋒，許多手法連太醫院的那些老學究也見所未見聞所未聞，就像對你用過的羊腸輸血之術，絕對前無古人後無來者。”
“可有辦法檢驗血親？”
“嗯？”靈樞忖了忖，“滴血認親之法雖然在師父看來存有諸多弊病，但並非全無道理。”
“如果是死去之人，可有判斷他是否是存活之人的血親的辦法？”
“在《洗冤錄》有記載滴血入骨之法……呃？”靈樞遽怔，窒了良久，“難道你想用那個你始終不承認的骨灰……”
她一雙盛滿暗夜的瞳眸因眼前的火光閃爍明滅，聲線低低淺淺，涼若秋霜：“寧姐一直將那盒骨灰存放在大葉寺內。今年新春祈福時，我曾瞞着諸人偷偷去看過，因骨灰內有一截五寸左右的骨骼而印象深刻，不知可否拿它做檢驗之用？”
靈樞沉思半晌，道：“需要看過之後才能確定。”
她默了默，深吸口氣，道：“那就勞煩靈樞神醫隨我去一次嘉巖城，幫那盒骨灰驗明正身罷。”
“你……決定了？”靈樞心存遲疑。
她淡哂：“你不是想幫我走出那個山谷？”
“這是自然。”若是任她這般尋找下去，她今後的歲月將永遠徘徊並禁錮於在谷底，一世不得自由安樂。
“那麼，就來替我做個了結罷。”她回身，望向黑暗那片靜默綿延的山脈，“否則，我永遠不知道阿岸在那裡曾經發生了什麼。”
靈樞且喜且憂，左右爲難，遲遲未語。
“就這麼做罷。”一直在旁邊打理篝火、烹煮熱水與食材的王烈出聲，“我們找了這麼久，得到僅是一些零零星星的蛛絲馬跡，如果確定了南連王生死，也就有了放棄與繼續的理由，乾脆賭上一把。”
“正是這個道理。”冉晴暖嫣然，“靈樞覺得麻煩也沒
有辦法，誰教你當初誤交了我這個損友？時候不早，我去睡了。”言訖，她徑自起身，走進身後那頂由王壯士以雨布與木條搭起的簡易帳篷內。
靈樞緊顰柳眉，怏怏難樂。
“你在擔心什麼？”王烈問，“你不是最想晴暖早早有個了斷，省得這麼不上不下的懸着痛苦？”
靈樞垂首：“我之前是想晴暖早早做個了斷，可現在反而擔心。如果遂岸繼續生死不明，至少她的心中始終存有一絲希望，倘使確定了遂岸不在人世，失去那絲希望的她會不會……”
王烈不以爲然：“你們是幼時就相識的好友，在你心中，相識了十餘年的冉晴暖是那般軟弱的人麼？”
“倘若是放在別處，她自然不是，但若是因爲情愛……”靈樞一頓，瞪了丈夫一眼，“多少年前，我也不認爲自己會爲了區區一個男人拋家棄國，遠走天涯。”
“……”王烈當即閉嘴。
靈樞兀自陷進無邊的思量內，左右斟酌，再三權衡，忽爾道：“我們搬家罷。”
“啊？”
“不管怎樣，我都對晴暖放心不下，索性搬到她的近處照料，縱是最壞的情形發生，我也可以在她身邊安慰看顧。況且，這個河套部落我們也往得夠久了，何不搬到嘉巖城改換一下心情？”
王烈眼前大亮：“大城鎮裡也有數不盡的好先生，曦兒就可進個好學堂讀書識字，一舉數得，非常好！我們回去就搬家，越快越好！”
帳篷內，冉晴暖在披風下囅然而笑：行一致，思一處，說風是雨，婦唱夫隨，那兩人端的是天造地設的一對呢。
又過十日，這天造地設的一對在一番簡而又簡的整理後，帶着成親多年置下的惟一貴重“行李”，踏上搬家遷移的康莊大道。
這“行李”，當然非兩人的胖小子莫屬。
遂寧對這一家三口的到來甚是歡迎，將與南連王府後門一街之隔的一處大宅當作謝禮贈予不說，還親自作東，宴請王烈及先前曾爲保護南連王妃盡過心力的一干江湖朋友，宴席上談笑風聲，揮灑自如，宴請尚未結束，已贏盡諸多江湖俠士的欽佩與敬重。
不過，遂寧做的事，只有遂寧能夠做得出。
諸如這等壯舉，莫說冉晴暖，連靈樞也是敬而遠之。
“每一次他的朋友去家中看他，我便以出診之名躲出門去，不然那些人一口一個嫂子，要我與他們大碗喝酒，大塊吃肉，真真是消受不起。”聽着宴廳那邊的笑語喧譁，靈樞坐在長椅之上，品嚐着王府的精緻小點，一臉的敬謝不敏。
冉晴暖懷抱着願兒，坐在三上在地毯上摸爬滾打的娃娃間，笑道：“王烈最令人稱道的，便是他從不勉強你爲他改變，也不會以愛爲名迫你參與他的生活。各安其道，又契合無間，正是你們的夫妻之道。”
靈樞淺笑：“你與遂岸又是如何？”
“我們麼？”冉晴暖思索片刻，“我和遂岸，雖然性子大相徑庭，但習性相近相同之外多不勝數，無須過多的磨合與遷就，即輕易接納了對方的所有。”
靈樞莞爾：“你和遂岸是天作之合，老天爺爲你們設計了彼此，在最初的那一刻，即註定你與他非彼此莫屬。”她如此說話的當兒，眼角始終乜着好友那張清靜秀雅的美人面孔。她在做最後的試探，以決定自己是否要幫好友找到確準無疑的答案。
“或許罷，我初見他時，便覺得似曾相識。”南連王妃笑意清甜，“明明那樣燦爛如春陽般的人物，倘使當真見過，定然無法忽略。”
面色如常，
語氣如常，舉止如常。靈樞頷首，決定兵行險着：“既然決定要做，我們就儘快着手罷，何時去大葉寺拿回骨灰？”
翌日，她們前往大葉寺拜謁，在大殿小作盤桓，而後直奔設於中殿的忠烈祠。
“忠烈祠是用來寄放那些戰死沙場的戰士的英魂之地，不知南連王妃爲何來到這裡？”
對於身後傳來的這個聲音，冉晴暖竟是格外熟悉，也故而分外訝異。好在，南連王妃向來擅長喜怒不形於色，回身道：“瓔珞小姐，許久不見。”
“的確是許久不見，瓔珞拜見南連王妃。”來者衣衫鮮麗，步態悠閒，五官明豔照人，正是傳說中早已搬離嘉巖城的察瓔珞。
“瓔珞小姐何時返回的嘉巖城？還是從不曾離去？”她問。
察家小姐悠然一笑：“怎麼可能不離去？彼時，南連王妃動用南連王的權勢那般打壓家父家母，我們區區弱民如何經受得住？”
她似笑非笑：“如若是區區弱民，又何須南連王的權勢？瓔珞小姐在很久之前就已在本王妃面前無所顧忌，此時又何須矯情？”
察瓔珞欠身一福：“南連王妃提醒得是。”此女這一次當真是本色出演，眸內崢嶸畢現，眉間陰寒料峭，恰若一隻蟄伏於暗處的毒蛇，令人各種不適。
她秀眉淺揚：“瓔珞小姐這一次返回嘉巖城，可是爲了重歸故里？”
“豈敢？”對方脣勾譏諷，“瓔珞還不至於矇昧至斯，不曉得嘉巖城早已沒有自己的立足之地。今日來此，只是代替母親將寄存於此的舅舅的靈翕遷徙回故里，本指望悄無聲息地完成此事，誰知還是驚動了王妃，望王妃看在死人面上，莫爲難瓔珞纔好。”
冉晴暖淡哂：“若使方纔瓔珞小姐沒有主動叫住本王妃，本王妃興許連瓔珞小姐的影子也看不到，何談驚動？何況，瓔珞小姐若稍具明識，便該曉得本王妃從不屑爲難任何人，更莫說是個死人。”
“瓔珞願意相信，不然忠烈祠裡盡是死人，南連王妃不還是來屈尊祭奠？逝者一去不復返，魂兮魄兮歸九天，陰陽相望，天人永隔，乃人間至悲至苦，望王妃節哀順便。縱使孤枕寒衾今不如昔，也請善自珍重潔持自身。”
她眸色微冷。
“瓔珞告退。”察家小姐施施然離場。
“這個女人到底是做什麼的？”靈樞瞪着對方去處，嫌惡皺眉，“無端的就招人厭煩。”
“貌似是爲了看本王妃的笑話而來。”她道。
“什麼笑話？”
“亡夫新寡，傷心欲絕，形容枯槁，不堪一擊。”她舉指列數，“她定然是想看到那樣的南連王妃，才特地在此伏擊，準備打一個猝不及防。”
“然後失望而歸了麼？”
她脣角噙寒：“失望應該是有一點罷？否則最後也不必用幾乎挑明的方式，來暗諷南連王戰死沙場、南連王妃的今不如昔獨守空房。”
靈樞氣得捋袖：“這樣也能饒她？”
“所以，我又有事來拜託王烈。”她眸光驟深，瞳心內旋起兩抹深意，“此女本身有點本事，尋常暗衛跟隨只怕反着了她的算計。請王烈拜託那位嘉巖城地下之王暗察此女行跡，從何處來，到何處去。”
靈樞有幾分不屑：“對這麼一個女人需要動這麼大的力氣麼？”
她仰首，目色凌厲一閃：“我最想知道的是她此前是在何處落腳。倘若是近處也就罷了，倘若相隔遙遠，如何得知南連王消息？嘉巖城中有沒有人與她暗通款曲？她既然敢來挑戰，本王妃何必拒人於千里？”
（本章完）