春山暖日和風，闌干樓閣簾櫳，楊柳鞦韆院中。啼鶯舞燕，小橋流水飛紅。
在淡如水墨緲如輕煙的早春時分過後，嘉巖城迎來了濃墨重彩的盛春時節。嫩綠淺粉、細柳弱風，漸爲奼紫嫣紅、鬱叢碧綠所替，早時閒雅恬淡如世外桃園之處，亦一換新顏，成繁華勝地。
今日的凌霄園分外喧譁。
冉晴暖隨遂寧參與一場全城官婦與商婦的捐獻大會，會上諸夫人各有手筆，收穫頗豐。南域王爲此大展歡顏，本是會後即散，此下特邀諸夫人由薔薇居移至凌霄閣暢飲數杯。冉晴暖趁隙偷個小懶，來到花間行走。
“嘉巖城最尊貴的夫人們聚集一堂，最尊貴的南連王妃卻不在，不怕諸位夫人心生疑慮猜測紛紜麼？”後方，有人跫音低淺，迤邐而來。
目光從眼前的薔薇花上收回，她緩緩回首：“瓔珞小姐認爲大家將有什麼樣的疑慮與猜測呢？”
後者莞爾：“瓔珞聽說南域王今天邀請得是全嘉巖城在政、軍、商三界最有建樹者的夫人們，倘若南連王妃缺席，也許會使大家心中生出小小的混亂：到底誰纔是這座嘉巖城真正的女主人？”
她揚脣：“瓔珞小姐多慮了。”
“何以見得？”
“因爲各位夫人很清楚這中間的分別，請問一座國都之中，有國君坐鎮，可須另設府尹？”
察瓔珞一怔。
她淡哂，不疾不徐：“南域王是嘉巖城乃至整片南域的‘主人’，不是‘女主人’。倘若你方纔的話被有心人聽去，興許便會認爲你在輕視南域王的權威。”
察瓔珞容色微僵。
“瓔珞小姐有那樣的論斷，大抵因爲尚待字閨中，不曾廳堂應酬，少了幾分歷練罷。”另一位深潛花影中的賞花人本準備觀花不語，聽到此處走出花牆，悠然發聲，“莫誤會，絕非有意偷聽。”
冉晴暖秀眉一挑：“青兒也沒有去飲酒麼？”
廖青兒探了探舌，俏皮道：“喝了一杯便偷跑了出來，怕自己不勝酒力，在南域王的酒宴上失儀出醜，連累夫君。”
“那倒不會。”她嫣然搖首，“南域王的心胸豁達而開闊，絕少計較這等細枝末節。”
廖青兒點頭：“青兒相信。那麼，晴暖得南域王如此器重與喜愛，定然也是因爲你的溫和大氣，這就是‘不是一家人不進一家門’的道理罷？”
她沉吟：“或許如此，否則南域王與晴暖也不會一見如故。”
“真好呢。”廖青兒兩眸星光點點，“青兒也好想遇到一位如此不同凡響的人生導師，成爲我的引路人。”
冉晴暖引手自指，笑道：“我不可以麼？”
廖青兒噘嘴：“晴暖好歸好，終歸太年輕。”
她輕眨美眸：“南域王若聽到，當做何想？”
“呀，青兒失言，晴暖就當沒聽到，一定沒聽到！快點從腦中刪除！”
“且容本王妃慢慢想來……”
兩人談笑風聲，旁邊的察家小姐無從插話。
這絕對不符合察家小姐善爲主角的習慣。
她看着這兩人，心中的一根忍耐之弦喀然崩斷：是你們自討苦吃，本小姐惟有戮力成全。
（本章完）