冬天到了。
熙禾城內，東則王也認爲一切準備就緒，直等河水結冰，即可直渡烏木脫河，揮師南南疆。
只是，天不從人願。
今載是個暖冬，河水遲遲未凍，就在他已經開始考慮調用船隻之際，嚴寒來到，隨着一場大雪降落，長河也始見冰封。而在這時，一個消息傳遍全國——
南域王生下龍鳳雙胎，
這表示當今的國君有了皇長子與皇長女，可謂舉國同慶。國君爲了此事，特地將最親近的兄弟傳至國都，開了一罈好酒，與他飲至天明。
看着如此開懷的國君，律鄍突然冷靜下來。
若爲自己的一己私怨掀起戰火，又有什麼資格勸回因怨生隙的皇嫂？既然是男人間的事情，就用男人的方式解決。
“挑戰書？”
今日，遂岸收到一份極爲特殊的禮物。
這些天，因爲一對甥兒甥女，他收到的奇珍異寶令庫房爆滿，不得不將幾間閒置的客房清空加鎖暫時存放。是而，當万俟睦一早就將一張折箋送進書房時，他當即想到又要有一間客房充當庫房，還是要及早按娘子所說的將那些東西折現存放，以備不時之需得好。但當拆了封套看到其上字跡時，頓時豁然開朗。
“睦叔看到了沒有？”他笑意燦然，“這纔是最好的禮物，本王喜歡。”
万俟睦被其上三個大字給驚了一記：“誰敢給王爺送來這樣東西？”
遂岸未急於翻看：“放眼整個大氏國，有這膽子、有這份心思又有動機的，只有一個，睦叔應該不難猜到罷？”
万俟睦想了想：“東則王？”
“除了他不做第二人想。”他將內頁抽出，一目瞭然，“還真是難以出乎本王的預料呢。”
其上所書，充其量十幾字，也不外是些言辭剛烈的挑釁之辭，約在十日後於脫木河畔放手一戰。
“王爺您會應戰麼？”
“應，當然應。”他囅然，“爲心愛的女子決鬥，是大氏國男兒的榮耀，本王豈能放棄？不過，也不可能什麼事都按照律鄍那廝的步調發展。他要十日後，本王偏要給訂在一個月後，熬一熬那廝，本王將更加的神清氣爽。”
万俟睦一笑：“這事倘若王妃知道，一定不準王爺應戰。”
對呢，自家娘子是位和平主義者，如果這事被她曉得，定然是不允的。他正顏：“睦叔，本王任何事都不瞞王妃，惟獨這一件，你必須替本王保守秘密，不得讓她聽說任何一字，連半個字也不可以，明白麼？”
万俟睦表示心領神會：“老奴替王爺保守這個秘密不難，但是……”
“但是什麼？”他好驚奇，“睦叔不會想和本王講條件罷？”
万俟睦賠笑：“條件老奴是不敢，王爺受危公子所託，請王爺蒞臨他第二十家店鋪的開張典禮。”
“所以呢？”
万俟睦臉色一斂：“其實是他想向王爺打聽一些有關大小姐的近況。老奴看着大小姐長大到如今，最希望大小姐能儘快開始新的人生。王爺您爲了大小姐，多去危公子那邊走走罷，別當他是您的朋友，就當是考察一個陌生人，看看他是不是那塊料。”
（本章完）