問天閣裡，雕樑畫棟間有夜明珠璀璨生輝，瓊欄玉砌間有美人婆娑起舞，絲竹管絃大鳴華彩樂章，美酒佳餚盛待遠方來客，花團錦簇，賓主盡歡。
直到來自大氏國的特使醉意熏熏地起身發言。
“大雲皇帝，貴國不愧是泱泱大國，大氣派，大手筆。”遂岸一手緊握酒觴，一手指天劃地，“僅是這處大殿，就比得過我大氏國的朝房。”
“特使過獎。”儘管龍心不悅，端坐正位的新帝容碩仍然含笑應承。
這特使初進殿時，一口如聞天書的大氏國語，所幸有禮部提前調排的四夷館譯寫西漠文書的編修在，不至於令新帝不知所云。如今酒過三巡，菜過五位，這特使說出一口流利至斯的大雲語言，擺明適才有意戲弄，怎不由得大雲君臣爲之不喜？
“沒有過獎，大氏國的人從來不講客套話。”遂岸醉眼乜斜，“既然貴國有這樣宏偉的氣象，想必一定是人才濟濟。本特使行前，爲了給兩國的才子一個交流的機會，特意請幾個識得字的人出了三道小題來請貴國才子解答，答得上來的，本特使願意拜他爲師。”
大氏特使這一身的挑釁，大雲君臣不難感覺。
容碩面色微僵，道：“特使不妨說來聽聽。”
遂岸揚首長飲一口，笑道：“說出來，便不只能是聽聽而已了。倘使貴國沒有人能將三道問題作答出來，本特使只能如實回稟吾國國君，言貴國只是一個虛有其表、華而不實、大而無用的的國度，不值得西漠最強盛的國家視爲朋友。”
新帝藏在袖內的左手緊握椅柄，按捺着雷霆之怒，淡淡道：“特使醉了麼？還是身子不適？朕命人送你回氏國館好生歇憩如何？”
“原來貴國面對未知的難題時，是採用這個辦法迴避的麼？好，本特使算是開了眼，自詡爲天朝大邦的貴國不過爾爾。”遂岸搖首咋舌，滿面不屑。
“皇上。”有大臣憤然起身，“就請這位特使將他所謂的難題說出來，我堂堂大雲還會懼一個番邦夷國的無理責難？”
“此言有理。”容碩此刻正需要這樣的聲音，“特使就將你的難題說出來罷，權當是爲各位消消食，消遣一下也好。”
“好！”遂岸仰首將杯中酒一飲而盡，而後擲杯於案，掀腿走出案後，“這三個問題，各位可要洗清耳朵仔細聽，第一個……”
他略作停頓，眼角餘光瞄向立於自己宴桌之後的隨從。後者右手置於額角。
“西漠各國中，哪一個國家的王最易患上頭痛？”
此語一出，各方大譁。
有大臣譏笑着站起，道：“這也叫難題？特使既然懂得我大雲國的語言，就該多看看我大雲國的書籍，翻遍四書五經，看可找得到如此可笑的題目？”
遂岸挑眉：“四書五經是貴國的國書，非我大氏國的。我大氏國才子從不拘泥於書本，做那等滿口誇誇其談、手無縛雞之力、在家不能爲妻兒擔米負薪、在外不能爲國衝鋒陷陣的無用書生。”
“你——”
遂岸張臂哂笑：“貴國向以天朝自居，就該有包羅萬象俯瞰天下的氣魄，區區第一題也答不上麼？”
新帝環視羣臣，滿座鴉雀無聲。
（本章完）