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可是朱明、劉德化一行人乘船趕到揚州，那段家卻人去樓空，不知所蹤。
劉德化大爲奇怪：“不是吧？一個家財百萬的富商，爲了這十三萬兩銀子就舉家藏匿？這不合情理啊？”
朱明頗爲惱火：“我最恨這種爲富不仁的無賴，一定要把他家抄出來！”
田志平聽說還要耽誤時間，有點不耐煩：“要不就這樣算了，現在時間太緊了，我們不能耽誤太多的時間。”
劉德化歷來對錢銀看得很緊的，覺得必須把這筆款要回來：“再給三天時間吧！三天內沒蹤影就暫時放下，賈師爺，你最熟這活，快去安排人找段家去向。”
看在給了招聘工匠二十萬兩銀子的份上，技術控田志平強行壓下心頭對兩個財迷的不耐煩：“就這樣等三天吧！”
不用半天時間，賈師爺跑到段家原來的宅院外面，打聽到段家是被這次劫持弄怕了，把揚州的宅院都賣了，全家搬到江陰去了。賈師爺又花了花了幾兩銀子，在段家原來的宅院僕人口中打聽到了段家在江陰的大致具體地址。
朱明一拍桌子：“好，我們就下江陰去追賬款去！”
江陰在揚州的下游，船隻順流而下，也不過一個白天的時間，在傍晚時分便到了江陰。
把船隻泊在長江邊，朱明和劉德化帶上賈師爺、黃狗三等幾人，按打聽到的段家新地址，一路找過去。
現在的江陰縣城並不大，很快就找到了段家的新宅院。
賈師爺上前敲門，側門打開一條縫。一個家丁露出腦袋詢問來意。
賈師爺報上姓名、來意，那家丁說需要通報家主，便呯的一聲把門關上，把他們都晾在門外。
天色越來越黑。時間不知過了多久。段家大門卻是毫無動靜。
“媽的，真的是老賴！”
朱明示意黃狗三：“繼續敲門！”
呯呯。黃狗三比賈師爺粗魯多了，簡直就是在砸門，把聲音搞得很大。
“什麼事？”門內的腦袋又冒了出來。
“我們要見你家主人？”
“你們請回吧！我家主人有事外出了，不在家！”
“你家主人不在家。那我們要見你家的大管家段其秀！”
“大管家？”伸出來的腦袋有點猶豫，估計是在想怎麼應答，頓了一下才回道：“大管家也跟主人出去了！”
“什麼？都不在家，那我們就衝進去了！”朱明知道對方是在抵賴，如果不強硬一些，這筆銀子就化爲烏有了，說罷一推木門。將那家丁推得一個踉蹌幾乎跌倒，不得不後退幾步，方站穩腳跟，側門頓時大開。
朱明一個跨步走進側門。跟在後面的幾個人也魚貫而入。
那家丁見勢頭不對，遂高聲呼叫，裡面衝出一羣家丁，擋着朱明等人，雙方推搡起來，弄出很大動靜，街邊的鄰居紛紛在門口探出頭觀看。
“三更半夜的，你們在吵鬧什麼？”一聲大喝，雙方都停下手來。
原來門外來了一隊衙差捕快打扮的人，正是爲首一人大吼一聲。
朱明上前施禮道：“這位大人，在下有禮了。這段家欠了我們的錢，我們來追賬的，但段家抵賴不還。”
“嗯！怎麼是你，朱大人！”
朱明藉着燈籠火光，看清了站在面前的正是閻應元。原來他正率捕快進行夜晚巡邏，正好發現段家門口的吵鬧聲音，便急忙率衆捕快衝過來。
“閻大人，你好，想不到我們會在這種場合再次見面！”在這個所謂君子不言利的時代，對於自己當起了追債的角色，朱明絲毫不以爲意，而是侃侃而談：“最近段家欠了我們的一筆款項，事關我手下弟兄們的吃飯大事，不得不連夜來此追債，打擾了貴地清靜，多有得罪了！”
閻應元平時也見多了爲富不仁欠款不還的事情，如果是無權無勢的窮困人家，追不到欠款，就意味着死路一條，聽了朱明的說辭，也有點憤憤不平：“哦！朱大人可有欠款憑據？”
“有，當然有！”劉德化遞上段家的欠款書證，趁機提出要求：“請閻大人爲我們做主，讓段家還錢！”
閻應元頗有正義感，平時待人慷概急公，就算不與朱明、劉德化有舊，遇上這樣的事情，也會出手相助。只見他跨前一步，對段家家丁說：“我要見你們的家主！”
段家家丁面面相覷，閻應元見狀便不再理睬他們，徑直往裡走，一個家丁欲上前阻攔，卻被幾個如虎似狼的捕快狠狠推開，其他的家丁更不敢上前。那家丁正要躲入人羣中，閻應元令衆捕快抓住他：“快帶我去見你的家主！”
“家主不在家……”
“敢撒謊，快帶我們大人去見你家家主！”閻應元示意一個捕快持刀架在那家丁的脖子上。
“家主……不……不……我帶去……”那家丁打算頑抗，但捕快手上稍稍一用力，刀刃在他的脖子上割出一條血絲，嚇得他立即放棄抵抗，趕緊帶路入內。
“誰找我啊！”閻應元進到段家裡屋，段昊實被迫挺着肥胖的身軀挪着出來，管家段其秀則亦步亦趨跟在他的身後。
閻應元上前道：“我是本縣典吏閻應元，現在有人訴你欠賬不還！”
段昊實磚模做樣地說：“嗯，有這樣的事嗎？對方可有什麼憑據？”
“有啊！這就是你的大管家簽名欠條！”劉德化比朱明搶先一步踏上前，掏出字據在手上揚了幾下。
段昊實故作鎮定地看了一下，扭頭問：“管家，這是你留下的字據嗎？”
段其秀支支吾吾道：“是……這不太像我寫的……是吧……”
嗤，朱明冷笑了一聲，這種人的嘴臉實在是可恥。
“段管家，要不要現在就作筆跡辨別？”自漢代起，筆跡鑑定就是司法常用的手段，一般的小吏或捕快不懂這個筆跡鑑定，但閻應元卻是輕車熟路。
“……這……這……”段其秀眼瞅段昊實不知如何是好。
屋內正陷入僵局，宅院外突然腳步隆隆，似乎很多人跑進段家宅院，本來已靜下來的段家宅院又人聲鼎沸起來。
段昊實大驚，拖着肥胖的身軀跌跌撞撞衝出來，只見宅院內人頭擠擠，原來是朱明的上百名部屬趕來助威，按照朱明的要求他們並沒有帶長兵器，但還是有人拿出鋼刀鐵劍來耀武揚威一番。
“媽的，段家真的無賴！”
“段家的宅院很大啊，怎麼沒錢呢？”
“殺人償命，欠債還錢，不還錢，看我們怎麼治他！”
段昊實臉色蒼白，本來按照他商人本性的習慣，每到一地必然要疏通當地官吏及各方勢力的關係，但在江陰初來乍到，尚來不及跟官府搭上關係，朱明等便上門追債來了?...
偏偏這個典吏閻應元還那麼勤奮，半夜巡邏來到這裡。而還沒想好怎麼處理與閻應元的關係，追債方又有大批強援趕來，這些人的強悍，他在仙人寨已見識過，殺百十個劫匪，就如同殺百十個雞鴨一般，現在他們如果在段家作亂起來，江陰縣典吏帶的幾十個捕快就算幫着段家也擋不住，恐怕家裡自己辛苦幾十年辛苦積存下來的銀子會被搶光，宅院會被一把火燒掉，家眷女人全部會被玷污，況且這典吏閻應元似乎認識對方，只怕到時會隻眼開隻眼閉。
閻應元眼見情況不對，便上前對着朱明施禮道：“朱大人，請控制好你的手下，這是我管轄的地盤，決不允許任何人在這裡胡來！”
“好，閻大人，我相信你！”朱明手一揚：“安靜，這裡有閻大人會爲我們主持公道，你們全部退出去在外面等着！”
朱明話音一落，本來還吵吵嚷嚷的人羣立時安靜下來，並有序地退出段家宅院，這時表現出來的紀律性令人咋舌。
“管家，你是否寫下欠款憑據？”段昊實知道現在已是奇虎難下，如果自己不出點血無論如何都不能善了，於是繼續主動對段其秀說：“如果真的欠了別人的錢，就要還上……”
段其秀見家主有出血還錢的意思，便順着他的意思承認：“是，是，是我該死，的確是欠了款項，這是千真萬確的……”
閻應元見段家承認欠款並打算還錢，也不管誰對誰錯了，非常高興地說：“你看，段管家，早點承認不就沒這事了！好了，你們兩家把這事接洽清楚就是，下面的事就與我無關了……”
既然段家還錢了，朱明卻對銀兩的點數和銀票的交割不感興趣，他認爲那是劉德化、賈師爺的事情，便找個理由退了出去，找到閻應元，要和他上酒樓宵夜去。
誰知閻應元不願去。
“閻大人，我們有心請你前去一聚，別無他意！”
朱明回頭一看，原來是劉德化和田志平都來了，這種場合，田志平是很少出現的，也許是出於對歷史名人的敬仰，他也來了。於是朱明向閻應元介紹了田志平。
但是，不管三人以怎麼樣的理由邀請，閻應元都說職責在身多有不便，堅辭不去。