10月13日，湯化龍與其留學日本的朋友黃中愷、胡瑞霖、舒禮鑑一起到了諮議局樓上。湯化龍對看守黎元洪的士兵說：“你們下去吧，我們找黎都督有點兒事。”那幾個士兵一見是總參議長湯化龍發話了，只好躲到了一邊。
湯化龍看了看屋裡沒有外人，就對黎元洪輕輕地說：“我們見到都督每天和坐監獄一樣，心裡很不是滋味。好歹也是個都督呀，他們怎麼能這樣對待你呢？”
黎元洪不知道湯化龍葫蘆裡賣得什麼藥，看了湯化龍一眼，默然不語。湯化龍又說：“我們這些人都是文人，常言說，秀才造反，三年不成。但是我們都仰慕都督的威名，你如果需要我們幫助的話，我們一定盡力。”
黎元洪看到湯化龍不像是有什麼惡意，於是試探着說：“我是個武人，不懂政治和民間的這些事，這次革命又很倉促，其中有很多事，我也理解不了。你們這些人年輕有爲，都是湖北的優秀分子，希望你們能幫助我，一塊兒革命。”
湯化龍馬上說：“如果都督用得着我們的地方，我們一定效力。如果咱們同心協力，革命一定成功。我們知道黎都督這時候最需要的是朋友，如果有什麼爲難的私事，交給我們辦就是了。”
幾個人越談越投機，不禁有些相見恨晚的感覺。湯化龍嘆着氣說：“我看都督只是個傀儡，其實一點兒權力也沒有，所有的權力都操在那些人手裡。”湯化龍嘴一撇門口，一個暗示。
黎元洪也耷拉着腦袋說：“唉……這又有什麼辦法呢！我還能不明白嗎。可是咱手裡，沒有……”黎元洪拍了拍槍，意思是不掌握着軍隊。湯化龍話頭一轉說：“我有一個辦法，能讓都督威信大增，掌握實權。”
黎元洪心裡一驚，可是表面上仍然一副無動於衷的樣子，說：“那是幹什麼呢？可別鬧出什麼亂子來，一旦鬧出了亂子，我的罪名可就大了。”
湯化龍說：“我說的這個辦法，保準出不了什麼亂子，而且他們還挺高興。”說着悄悄地在黎元洪的耳朵邊上嘟噥了幾句。黎元洪聽了心裡非常高興，連聲對湯化龍說：“好！好！不管成也好，不成也好，我黎某人可是一輩子也不會忘了你啊！”
湯化龍利用總參議長的地位和名聲，和那些親信議員在軍**內到處製造輿論，說武昌起義乃是順應天時，是湯武革命，但是沒有舉行隆重儀式，無法昭示光復大義，不能號召天下民衆。
一時軍**內議論紛紛。
湯化龍又找到了蔡濟民，敘說了自己的意見。
蔡濟民問：“你的意思，該怎麼辦呢？”湯化龍神采飛揚地說：“我看應該擺設壇場祭祀天地祭祀祖宗，這樣造成一種天意，讓一些不明真相的老百姓接受，只要人心都向着軍**，革命就一定成功。這比印幾千份報紙的影響要大得多。”
蔡濟民問：“那麼，讓誰去接受天意呢？”湯化龍馬上說：“那當然是黎都督呀。”蔡濟民苦笑了一聲，說：“你認爲合適嗎？”湯化龍說：“都督是軍**裡最高軍事長官，他不接受天意，誰又能接受天意呢？”
蔡濟民搖了搖頭，說：“你呀你，頭腦太簡單了。我認爲不妥！”
公韌聽到了湯化龍和蔡濟民的這番話，馬上氣呼呼地說：“黎元洪算什麼玩藝，他有什麼資格接受天意？”唐青盈也插嘴說：“說不定哪天惹得我不高興，一槍就把這個混蛋給崩了。”
蔡濟民對湯化龍不冷不熱地說：“我們讓黎元洪當都督是有條件的，是看上了他的名聲。他的名聲現在已經越來越響，還用我們再給他拔高嗎。”蔡濟民說完這些話不再理會湯化龍，只顧忙自己的事情去了。
湯化龍碰了一鼻子灰，還不死心，這時候看到剛從上海回來的同盟會員居正，想到居正其實對武漢的情況並不熟悉，他年紀輕閱歷少，思想單純，正好可以利用一下。
當時居正一個人正在搬運大批清朝檔案，正缺人手，累得滿頭大汗。湯化龍趕緊叫人幫着他搬運檔案，並藉機誇獎他說：“真能幹，不要搬這麼些嗎，有活可以慢慢幹。都和你這樣似的，革命一定成功，我們諮議局的同志都要好好地向你這樣的革命黨人學習。”
居正對湯化龍並不瞭解，一見總參議長對自己這麼器重，心裡十分感動，搬完了檔案，立刻熱情地拉着湯化龍的手說：“真是太感謝你了！武昌首義，在全國造成了重大影響，而武昌諮議局，又是這麼旗幟鮮明地支持軍**，我代表同盟會謝謝你，謝謝你。”
兩人寒暄了一陣，湯化龍憂心忡忡地說：“我對老百姓的心還是瞭解的，自從愛新覺
羅努爾哈赤建國到今天，已經是295年了，在這將近300年的時間裡，他們在人們的心理上，精神上造成的影響，是無法用三句話兩句話說得清的。武昌起義是成功了，但是要想老百姓從心理上精神上完全搬掉清朝這座大山，那還得利用一種形式。”
居正見湯化龍說得這麼入情入理，絲絲入扣，頓時來了精神，問：“你說，怎麼能讓老百姓從心理上搬掉清朝這座大山呢？”
湯化龍一看把居正吸引住了，有戲，又振作精神地說道：“昔日陳勝、吳廣起義的時候，叫部下在土裡埋了一些紙符，上面寫着陳勝王，人們以爲他生來就是王。劉邦起義的時候，有一條大青蛇擋住了軍隊前進的道路，劉邦手執寶劍怒而殺之，人們以爲他是神。這些咱都可以利用。”
居正說：“這些不都是迷信嗎，咱革命軍可不興這些牛鬼蛇神的東西。”湯化龍說道：“我也知道這些東西是假的，都是過去聰明人在做戲。可是有些時候這些牛鬼蛇神，可以在老百姓的心理上產生巨大的精神作用。現在清朝有北洋六鎮新軍，訓練有素，裝備一流，我們纔有多少軍隊啊？一旦開起仗來，勝算纔有幾成啊。但是作爲民心，我們必須爭取，只要爭取了民心，打敗清軍就有希望。”
居正聽了十分振奮，就問湯化龍：“你用什麼辦法爭取民心，儘管說？”湯化龍說：“我們可以搞個祭天大典啊，讓老天爺授意給黎元洪，讓他率領民衆推翻清朝啊！”居正高興地說：“這麼好的主意，你給謀略處說了沒有？”湯化龍唉聲嘆氣地說：“謀略處的人好像興趣不大。”居正說：“不要愁，我去做工作。”
居正找到了蔡濟民，又把湯化龍要築壇祭天推崇黎元洪的事說了一遍。
蔡濟民對居正說：“你是同盟會的領導，我正好向你彙報一下。祭天的事我不反對，問題是要豎立誰的形象，讓誰帶好軍**的這些人。我們共進會也好，文學社也好，都是些下級軍官，把黎元洪推出來，本來也是迫不得已，不過是利用他的威信和聲望，把我們的軍隊組織起來。現在他光是空架子，實權我們掌握着，一旦黎元洪真正掌握了實權，我們革命黨人還能控制住局勢嗎？”
居正聽了蔡濟民的話，考慮了一番，說：“你說得不錯，可是當前的形勢也是非常嚴峻的，軍**得把整個湖北軍隊擰成一股繩，得準備打仗。民心我們也要爭取，得利用湯化龍這些人搞好各省的起義工作。”
蔡濟民思考了一會兒，說：“如果你主張搞築壇祭天的話，那就搞吧。不過，我們可得掌握好尺度，得警惕黎元洪這樣的人，也得防着湯化龍這樣的人。”
居正笑了笑說：“我明白……”
10月17日辰時，在湖北軍**前的閱馬廠裡，舉行了聲勢浩大的築壇祭天誓師大會。祭壇事先搭設了一個舞臺，坐北朝南而設，白布拉起的巨大背景上，畫着軒轅靈位，靈位旁邊各置四面護衛旌旗。靈前設香案，香案上放置香爐，香爐上細細的線香菸霧繚繞，徐徐而上。香爐旁邊是四大罈陳年老酒，敬祭祖宗。臺下有一個巨大的銅製香爐，爐中的棒香熊熊燃燒，直上九霄。再往前是一排排整齊列隊的士兵，旁邊是無數看熱鬧的老百姓。
祭天大典由湯化龍主持，湯化龍身穿白色長袍，足蹬麻鞋，手執馬尾巴拂塵，猶如一個半仙道士。他看到時候已到，在臺上往前一站，大聲喝道：“祭天大典，誓師討清大會現在開始——”湯化龍的手往上一擡，臺下立刻鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，湯化龍和胡瑞霖下去慢慢引導着黎元洪走向祭壇。
黎元洪手執3根粗大的棒香，腳步沉重面目嚴肅地走到了大香爐跟前，由於爐內烈火熊熊，溫度極高，烤得黎元洪竟不能靠前。他忍着烘烤，把眼一閉，哆嗦的手終於點着了3根棒香，臉竟被燻黑了一塊，像一個小丑似的。
黎元洪手執棒香，跪下，朝天拜了三拜，口中唸唸有詞：“諸神保佑，保佑我湖北軍**興旺發達，事事如意，一鼓作氣，擊敗滿賊。”然後站起來，把3根棒香投入到烈焰烘烤的大香爐中。
黎元洪被湯化龍和胡瑞霖扶上舞臺，他又從湯化龍手中接過了3根線香，走到祖宗香案前點燃，捧着跪下，拜了三拜，說道：“祖宗顯靈，軒轅聖上保佑我湖北軍**一切如意，平平安安，消滅滿清，建立共和。”
黎元洪又走到了早已站在香案前面的譚人鳳跟前，跪下，磕了三個頭，誠懇地說道：“您是革命老前輩，請您代表孫中山先生授給我權力。我將立志革命，終生不悔，鞠躬盡瘁，死而後已。”
譚人鳳雙手無限虔誠地將一把刀鞘華麗的寶劍託着，閉着眼睛唸叨了兩句，然後又從刀鞘中拔出了一把明晃晃的寶劍，對天揮舞了一番，喻意寶劍至高無上的權力，定能斬妖除魔扭轉乾坤。然後他將這口寶劍插入刀鞘，認真地挎在了黎元洪的背上。譚人鳳又將旁邊遞過來的一面大旗迎風一擺，上面寫着：“替天行道掃清韃虜”八個大字。
黎元洪恭恭敬敬地站起來，雙手嚴肅認真地接過了這面大旗。
這時候臺下歡聲雷動，羣情激奮，鑼鼓再一次敲得震天價響。
黎元洪慢慢地轉過身來，顯得春風滿面，躊躇滿志，格外興奮。他把這面大旗交給了旁邊的王安瀾，然後對着臺下的民衆，謙恭地鞠了三個躬，大聲地說道：“元洪決心和清朝決裂，以順應天時，響應革命。革命以幾十年羣策羣力呼號流血所得不到的權力，今天在武昌起義中實現了，這豈是人的力量所能達到的，這是軒轅帝在保佑着我們啊！從此，我武漢軍**將崛起於中國的心臟——武昌。現在我有幸得到了孫中山先生授給我的權力，我將帶領武昌革命軍，揮戈北向，直搗北京，統一天下，建立共和……”
這時候，老百姓一片歡騰，鑼鼓鞭炮再一次鳴響。臺下的士兵突然舉起了槍，大聲呼喊：“共和——共和——共和——”然後朝天開槍。劇烈的槍聲在天空中久久迴盪不息，槍聲不但震動了湖北，也使整個中國震動了。