顧家在浦江只能算是沒落的世族，家資亦不及周家,顧可貞嫁給周承深,也算高嫁了。說起來,可貞有這樣的運氣，還是拜周曉京的二嬸淩氏所賜。
淩氏爲周承深和周曉越這兩個便宜兒女擇親的原則是，男孩兒只能低娶,女孩兒只能低嫁！她心裡有個小算盤,自己已經是做了填房,比周長祿的亡妻低了一等,那麼她自己的兒女，就一定要事事強過亡妻的兒女，處處都要強！
最後的結果是令人瞠目結舌的：周曉錦從小與周曉越別苗頭，比闊氣，好高騖遠，媒人屢番上門說親，周曉錦哪個都不入眼，她又不喜讀書，沒有一技之長，日日在家裡戳小壞尋是非，心煩了就跑到街上狂買奢侈品，氣得二叔七竅生煙。
不過二嬸很能自我安慰，周曉錦怎麼說也是女孩兒，將來不過尋一頭親事嫁了就完了，絕對不足以成爲心病，至於小兒子周承濟，雖然才能平平，但自幼母親的“諄諄教導”下，已經胸懷大志，才十七八歲的年紀，他削尖腦袋鑽進去精神和二嬸的枕頭風終於感動了周長工祿，同意讓周承濟進董事會，別說周曉越，就是周曉京也在暗暗擔心，周承濟才具平庸，耳根子又軟，若是將來使盡陰謀詭計在周氏掌了權，那麼周家祖上的基業，難保會變成什麼樣子！
淩氏給兒女洗腦成功之後，就一心在家裡搞風搞雨，再接再厲地給周長祿吹枕邊風，在她看來，只要把周承深扳倒，她的兒女自然而然就會優秀起來！
只是周承深自從接觸到周氏公司的核心權力，就不是淩氏可以擺佈的了得的，淩氏扳不倒周承深，又摸不到周曉越的一根頭髮，就把所有的怒氣都發泄到兒媳可貞的頭上。
這也是當初二嬸選擇可貞的重要原因，孃家勢弱，兒媳便好擺佈得多了。
周曉京對可貞的定力佩服得五體投地，讓她單獨跟二嬸和堂妹處上一日，她都會覺胸口發悶，可貞居然能與她們一年年相處下來，而且處事圓融周到，應付得了婆婆之橫威，小姑之刁蠻，在周家上上下下博得了不錯的讚譽，不能不說是一個奇蹟！
可貞遠遠地瞧見周曉京，連忙領着兒子明軒迎上來，一面問好，一面讓明軒叫姑姑。她嫁到周家這些年，對周家的形勢瞭如指掌，因此對周曉京這個叔伯小姑子，倒比周曉錦和周曉嵐那兩位嫡親小姑子更親近些。
周家的女孩子兒取名字也很有趣，周曉京的祖父是個新派人物，覺得女孩子取名若用那些“蕙”“香”“蘭”，不免落了俗套，因此極力主張女孩子也如男孩兒一般，因地而名，周曉越是周家在錢塘做絲綢生意時出生的，周曉京是在北京出生的，這樁原則本來倡揚男女平等，是極好的主意，但在二嬸這裡就碰了壁。
淩氏在小事上精明透頂，大事上卻極其上不得檯面，周曉京的祖父早就看透了這一點，淩氏進門之後，也不許她隨夫去外地，免得給周家丟人，只讓她老老實實在呆在家裡撫養兒女。
淩氏不敢違抗公公，卻在收拾房裡姨娘的事情上極富心機，周長祿出門不帶她，也不敢帶任何一個姨娘，哼，反正大家誰也別想好日子過！
最後的結果就是，周長祿後頭的兩個女兒，都是生在浦江的。這可怎麼取名？
一個女孩子，總不能叫“周曉浦”“周曉江”罷！一旦涉及到兒女的事，父母都會攪盡腦汁費盡心機，周長祿也不例外，一向懦弱無主張的他竟然在這事上聰明瞭一回，周家老宅不是在錦嵐街嗎？乾脆就叫“周曉錦”“周曉嵐”就是了！好了，大事做定，終結！
可貞卻見周曉京半日不語，還當是她也是心裡不快活，對周曉京笑道：“二姑娘回浦江來不少日子了吧！怎麼不早點回來！”
周曉京低眉笑了笑，道：“大嫂知道......回來了，一家人未必開心！”
可貞一點即明，臉上還是笑盈盈地，卻湊近了周曉京的耳邊小聲說道：“姑娘回來就好，前幾天我還聽母親在父親跟前埋怨，嫌二小姐回了浦江也不上門呢！”
可貞點到爲止，周曉京也明白，淩氏會在二叔面前進些什麼讒言，她閉着眼睛都能猜出來。她不願提及這些不快的事，就對可貞笑道：“我聽說大嫂又有好消息了，是吧？”
可貞低眉淺笑，道：“是曉越告訴你的？”
周曉京笑道：“大哥一天到晚在外頭忙，大嫂要自己保重纔好，萬事且都擱在後頭！”
可貞笑道：“那是自然！”
周曉京見已經是初夏了，按理說周家的應季衣裳也該做出來了，可貞卻仍舊穿着半舊的半舊的淺桃色縐紗挖領短衫，象牙白素綢裙，蹙眉問道：“這件衣裳還是幾年前做的，大嫂怎麼還穿着？”
可貞細眉一滯，勉強笑道：“雖然周家家大業大，可也要節儉些纔是！”
周曉京當然不會相信，笑道：“可以節儉的地方多了，也不在嫂子這一件衣裳上，嫂子沒見就連咱們家得臉的丫頭都極少穿舊年的衣裳！”
可貞笑道：“我倒覺得舊衣裳穿着更貼身......”
“是不是二嬸又來跟嫂子要家用？”周曉京知道淩氏是有這個好習慣的，總喜歡在兒媳婦面前哭窮，暗示兒媳婦拿出私房錢添補家用，可貞不欲爲了錢的事鬧得家宅不寧，往往便答應她。曉越有時候知道了，就跟淩氏鬧一場，可曉越近來回家回得越發少了，淩氏到可貞這兒來打秋風就更加沒有節制。
可貞是個好面子的，不肯將婆婆的苛待宣之於衆，便對周曉京笑道：“二妹別多想，沒有的事！”
周曉京纔不信呢，正欲再問下去時，玫枝從屋裡走出來，滿臉笑容地向周曉京行禮，道：“二小姐來啦！”
周曉京心頭一喜，問道：“大姐回來了，可真巧！”這下開片兒有了幫手。
可貞卻笑道：“玫枝是曉越打發回來伺候我的！”
周曉京愕然道：“這......”
玫枝可是周曉越跟前第一得意之人，近年來幫着她在公司打理事務，因爲能寫會算，爲人又通達，更成了周曉越的左膀右臂，怎麼倒來伺候可貞了？還是周曉越讓她回來的，真是奇哉怪也！
可貞見周曉京吃驚，解釋道：“是曉越說我身邊的人不夠使，才讓這丫頭來的！”
這就更奇怪了，可貞自己從孃家帶來四個丫頭，周承深原先還有四五個使喚的人，哪會不夠使？就算不夠使，也不該是玫枝過來！
玫枝雖然不是周曉京的丫頭，但也是跟二小姐從小玩到大的，偷偷向周曉京霎了霎眼，意思是說，二小姐等着呆會兒看好戲吧！
周曉京一陣激動，沒想到今天回老宅，竟無意間趕上一出好戲，可惜當着可貞，也不好問得太仔細。
玫枝衝周曉京傳了信息之後，就轉過身去，一本正經地對可貞道：“大少奶奶，您讓我整理的那些珠寶首飾我都整理好了，您要不要去看看！”
可貞道：“好，”把明軒交給保姆，對周曉京道，“二妹快進去吧，父親和母親都在裡面呢，我先失陪了，二妹一切小心！”
周曉京點了點頭。看着可貞扶着玫枝走了。
二人剛走，一個甜膩膩地聲音就傳入了耳鼓，“二姐來啦，怎麼不進去坐呢？這樣站在外頭，還以爲二姐不願踏進周家門呢！”
這聲音周曉京不用看，就知道是二叔的庶出女兒周曉嵐，周曉嵐生母早喪，對二嬸和周曉錦極盡巴結奉承，她的嫡母不喜歡周曉京，她自然也不把這位堂姐不放在眼裡。
周曉京覺得這位堂妹既可憐又可恨，一邊甘心在二嬸和周曉錦面前沒骨頭，一邊還要對周曉越和周曉京顯威風，自己不要尊嚴，同時還要剝奪別人的尊嚴，這要是在前清也就罷了，偏偏已經是風氣開化的民國了，社會上還存在這種人，真是不可救藥！
周曉京微微一笑，如一株迎風開放的廣玉蘭，“我纔剛跟嫂嫂說了幾句話來着，可是也巧，我和大嫂站在這裡這麼久你都沒看見，偏偏大嫂才走，你就可來了，真是巧得很！”
其實周曉京當然知道，周曉嵐是瞧着可貞帶着玫枝走了，才現身的，她一連說了兩個“巧”，無非是在譏刺周曉嵐，周曉嵐從小鬥口角就不是周曉京的對手，這時將嘴一撇，道：“父親母親在屋裡呢，你還不進去！”說罷，將身一扭，氣乎乎地回屋去了。
周曉京挑眉笑笑，走進屋裡。
周家老宅裝潢十分華麗，雖然是做實業起家的，但周家歷經幾十年而不敗，早就積澱出了世家氣氛，白色大理石地面，寬闊而舒朗，傢俱是一色高貴堂皇的西式傢俱，卻是沉香木的，博古架上擺着唐三彩，景德鎮的青花瓷，霽紅釉瓶，牆上掛着的字畫是名人真跡，大玻璃盆裡插着時新的鮮花。
二叔坐在黃藤椅上，二嬸在一旁爲他點起銀亮的水菸袋。