來到這個世界，陳跡對曾經的自己一無所知，只能從別人透露的信息中，一點點拼湊自己。
如今，關於他的過去，正在越來越完整……也越來越驚悚。
景朝諜探？自己真是景朝諜探？！
對於陳跡來說這是最壞的結果，彷彿行走在刀尖懸崖之上，身側便是萬丈深淵，不管跌墜左邊、亦或右邊，都是萬劫不復。
怎麼辦？
陳跡背後抵刀之人平靜道：“不要輕舉妄動，不然會死。”
聲音乾澀沉悶，卻有着絕對的自信。
對方定是修行已久的行官，是景朝軍情司的大人物！
陳跡身形未動，卻聽掌櫃說道：“司曹大人，我已經確認過，周大人出事當晚與這小子傳遞情報。如今周大人闔府上下全部失蹤，唯有這小子還活着，必是出賣了我們。”
軍情司司曹將冰涼的刀刃緊緊貼在陳跡脖頸上，凝聲問道：“有什麼話說？”
陳跡思慮急轉，最終鎮定道：“我到周成義府上那晚，他已經被白衣巷翠竹苑的瘦馬出賣，雲羊與皎兔這才找上門來……何談是因我變節而死？”
掌櫃凝聲道：“那你又是如何活下來的？皎兔與雲羊出了名的嗜殺，你若不變節立功，何以活到現在？你已背叛景朝！”
掌櫃剛纔捱了一腳，此時說道怒處，趁機上來一腳踹向陳跡的肚子，將陳跡踹彎了腰。
陳跡想要還手，卻不防身後之人一腳踹在他的腿彎處。
卻見陳跡膝蓋一軟，差點跪於地上。
可他硬生生撐住，膝蓋還未挨地，便站起身來。
軍情司司曹再踹數腳，陳跡每次都還未跪下去，便又掙扎着站起來。
司曹見狀，便以巨力按壓他的肩膀，然而這次陳跡寧願拼着肩膀骨折，膝蓋也不彎曲一分。
他直挺着身子，直勾勾看着掌櫃狠聲道：“不管你們折磨我多少次，結果也都是一樣的。我只問一個問題，若我已變節，爲何你還能活着與我說話？！”
掌櫃面色一滯。
這便是他們沒有立刻殺掉陳跡的原因了，雖然一切跡象都表明陳跡已經變節，但偏偏除了周成義與劉什魚以外，所有人都安然無恙。
以陳跡的身份，若他變節，對整個洛城的軍情司系統都是一場災難。軍情司必須確認，到底發生了什麼事情。
庫房堆滿了藥材，顯得有些擁擠，三人在屋裡連彼此的呼吸聲都能聽見。
陳跡緩緩舒一口氣，以雙指捏着刀刃，將夾在自己脖頸上的匕首推開一些：“不問青紅皁白便要殺我？且讓我把話說完。我到周府之後，與周成義還沒說幾句，雲羊和皎兔便登門了。周成義自知無望生還，便讓我自保。後來他吞毒自殺，我則以醫館學徒的身份活下來，密諜司現在還不知曉我的真實身份。”
說罷，他竟不再看百鹿閣的掌櫃，而是轉身直面身後那位軍情司司曹：景朝軍情司潛伏在寧朝的三號人物！
卻見這位司曹身着灰衣，一幅樸素打扮，胳膊肘部、膝蓋處還各打着兩塊補丁。
詭異的是，司曹面上帶着一個薄薄的木面具，面具鐫刻青面獠牙，恐怖猙獰。
還未等他開口說話，卻見司曹擡手，精準擊打在他脖頸上，將他擊暈過去。
……
……
待到陳跡悠悠醒轉，忽然發現自己不知道被人倒吊在哪裡，頭上還蒙了一塊黑布，眼前一片黑暗，手腕像是被割了一條口子似的疼痛着。
他聽見粘稠的滴答滴答聲，彷彿自己的血液正一滴一滴落下。
那滴答滴答的聲響，彷彿生命的倒計時一般，令人心生恐懼與緊迫。
可陳跡反而鎮定下來了。
“按照流血的速度，你只有兩刻鐘可活，”司曹的聲音由面具之後傳出，有些沉悶：“現在我問你，密諜司向來寧殺錯、不放過，就算他們不知曉你的諜探身份，也一定不會讓你活着。你告訴我，他們憑什麼放了你？”
陳跡在黑暗中解釋道：“因爲我立了功。我以明礬爲線索，以醋刷紙，找出了宣紙鋪給周成義的那封密信。”
司曹沉聲問道：“如果你說的是實話，那你展現出的能力，與你醫館學徒身份不符，雲羊與皎兔一定會懷疑！元明，他來時確定無人跟梢？”
掌櫃搖搖頭：“沒有。”
“再確認一次，看看此時百鹿閣附近有沒有出現陌生面孔。”
“明白。”
名爲元明的百鹿閣掌櫃立馬推門出去，站在院中，以一支銅哨發出清脆的燕子叫聲。
很快，百鹿閣外東南西北方向，又有燕子叫聲依次傳了回來。
掌櫃回到屋內，面露疑惑：“司曹大人，周圍布控的兄弟們彙報，確實沒有人跟着他。”
司曹陷入沉思：“你憑什麼能獲得密諜司的信任，竟然連個盯梢的都沒有？”
陳跡也陷入沉思，是啊，我憑什麼……
自己好像突然就獲得了雲羊與皎兔的信任，不僅可以前往內獄，甚至還可以隨意調閱卷宗。
那些卷宗是密諜司的重中之重，若雲羊與皎兔還懷疑自己是景朝諜探，絕不可能交給自己查看。
爲什麼呢？
等等，是因爲那個詭異的夢。
陳跡回憶起那個夢裡，對方曾掌控他的潛意識，回答了一些問題。
而他當時僥倖通過審訊，是因爲……他當時確實不知道自己就是景朝諜探啊！
好險，自己竟陰差陽錯的躲過了審訊！
滴答，滴答。
那血液落下的聲音還在繼續，如在催命。
陳跡面色平靜，語氣卻急促說道：“我先前做了個夢，夢裡有人不斷問我是不是景朝諜探，當時我心神幾乎要失守，但最終還是守住心神回答‘不是’。”
司曹似有些驚訝：“夢雞親自出手了？你竟抵禦了夢雞的審訊。”
然而司曹並未徹底相信。
陳跡感覺胳膊一疼，像是再次被刀割過似的。
那鮮血滴落的聲音消失不見，取而代之的是，血液如一條細線傾注到木盆裡的聲響，啪嗒啪嗒催個不停。
司曹平靜道：“不論你說的如何天花亂墜，都可能是密諜司教你編排好的。若要我相信，便證明你對景朝依然忠誠，若你無法證明，我只能殺了你，相信你舅舅也會理解我的。”
陳跡怔了一下，舅舅？
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此時，掌櫃說道：“大人，別跟他廢話了，密諜司放他活着一定有陰謀。若再放他回去，說不定哪天百鹿閣都毀於一旦，這是咱們在南方最重要的產業之一啊，許多人都要靠百鹿閣養活。”
司曹不答，只是等着陳跡回答。
陳跡閉上眼睛，腦海中思索怎麼才能證明自己依然忠誠於景朝？
再睜眼時，他斬釘截鐵道：“我在劉什魚家中看見了那本用反切法藏匿信息的《近思錄》，但我並沒有交給雲羊與皎兔。書中，劉什魚透露有王府大人物在與我景朝軍情司聯絡，還透露整個劉家都已倒向景朝，若將此書交出去，恐怕劉家難逃一劫！”
司曹呼吸一摒：“《近思錄》在哪？”
“燒了。”
司曹微微眯起眼睛，目露兇光，靜靜地思索着什麼：“這一點你倒是沒有說謊，密諜司確實沒找到那本《近思錄》，事後我潛入劉什魚府邸想要找它，也沒找到，原來是被你提前藏匿起來了，很好……”
陳跡心中一凜，景朝軍情司竟然知道密諜司沒有拿到《近思錄》？難道當晚還有其他諜探在劉家宅邸內？！
正當司曹思索時，掌櫃急聲道：“司曹大人，這小子哪怕說得天花亂墜，也改變不了他出賣同僚的事實。您可知，劉家宣紙鋪被查抄之後牽涉甚廣，不僅害死了劉什魚，還險些釀成大禍！”
陳跡倒懸與房樑，肅然問道：“敢問，我景朝還有誰獲得過密諜司十二生肖的信任？還有誰能躲過夢雞的審訊？”
司曹眼神起了變化。
夢雞已是軍情司滲透密諜司的最大阻礙之一，多少諜探前仆後繼的想要滲透密諜司，卻最終倒在夢雞面前。
如今陳跡逃過對方審訊，或許真的是個機會。
可是，怎麼才能確定陳跡真的逃過了審訊？
陳跡許久聽不到司曹回答，最終押上重注：“給我一個月的時間，一個月內，我能證明自己沒有變節，證明我對景朝的忠誠。”
司曹思慮片刻，轉頭看向掌櫃：“傳信出去，我要見一下‘長鯨’，有重要事情交代給他。”
掌櫃欲言又止，但還是轉身出了門。
司曹在房間裡沉默許久，終究割斷繩索，將陳跡放了下來。
他緩緩將匕首收於袖間刀鞘裡：“此次來寧朝，你舅舅曾讓我代他照顧你一下，卻沒想到遭遇這樣的變故。你放心，若真如你所說，我非但不會殺你，還會保你。可如果你騙我，別怪我翻臉無情。”
陳跡摘下蒙在頭上的黑布，卻見他依然在藥材庫房裡，而司曹手中提着一隻雞，雞血已傾注在木盆之中。
陳跡心中並不意外，卻仍舊故作驚訝的摸了摸胳膊，方纔疼痛之處卻沒有傷口。
司曹平靜解釋道：“我還指望你滲透密諜司，自然不會隨意在你身上留下傷口引人懷疑。另外，看在你舅舅的面子上，我願意給你自證的機會。”
自己舅舅竟不是寧朝人，而是景朝人？那自己最起碼也有景朝一半血統。
陳跡原以爲景朝會是遊牧民族，生長模樣與寧朝會迥然不同，可是以他的長相來看，寧朝與景朝分明同根同源，與他對世界的判斷完全不同。
一時間，他只覺得自己身份再次撲朔迷離起來，難怪對方先前會說……
“背叛了你的身份，背叛了你的姓氏。”