陳府，銘泉苑。
與雜物堆滿的聽泉苑不同，此處乾淨素雅。
院中種着臘梅，正是開出粉色花朵的時節，梅樹下還有一方清澈見底的魚池，紅白相間的錦鯉不動時，宛如漂浮在空中。
地上是嶄新的青磚，屋頂是嶄新的瓦片，屋內是嶄新的桌椅，還有木匠剛剛打好的拔步牀。
陳跡打量着院子，臉上卻並無喜色。
陳禮欽的調令這幾日便要到了，銘泉苑再好，也不過是個短暫的住處。
此時，一名小廝跟在他身後，亦步亦趨。
陳跡回身打量他：“跟着我做什麼？”
小廝趕忙抱拳答覆：“老爺安排小人過來伺候三公子……本是要安排丫鬟的，但今日太晚已尋不到牙人了。明日老爺會遣人去洛城西市找牙人來，領着在奴籍的丫鬟過來給您挑選。”
陳跡恍然，原來自己已經是陳府‘公子’了。
他隨口說道：“銘泉苑不需要誰來伺候，丫鬟也不必買。出去吧，我要與張大人說話。”
小廝爲難道：“老爺說了……”
陳跡揮揮手：“出去吧，我也不爲難你，你將我原話學給陳大人即可。”
小廝聽見“陳大人”三字，眼皮跳了跳，拱手告退。
待小廝走後，張拙揹負着雙手在院中嘖嘖稱奇：“陳禮欽沒將陳府以前的丫鬟安排給你，是擔心梁氏再往你院裡安排她的人，偷偷摸摸給你穿小鞋、通風報信。這位陳大人啊，心裡其實跟明鏡似的，什麼都知道。”
張夏嘀咕道：“陳家人向來如此，亦或者說東林黨人向來如此，嘴上一套，心裡一套，揣着明白裝糊塗。”
張拙打量着銘泉苑：“梁氏對她孃家弟弟真好啊，這院子翻修時花費的心思，夠重新蓋一間院子了。難怪她不想讓你住這裡，現在怕是心疼的要死。”
他回身去看陳跡，卻見陳跡彎腰深深一揖，誠懇道：“多謝張大人出手相助。”
張拙快走兩步將他扶起：“你這是做什麼？先前劉家兵禍時，還是你挺身而出救我張家於水火，幫你這點小事算什麼。而且今日閒來無事，來陳府當真比聽戲還精彩呢。”
張錚樂呵呵笑道：“聽戲哪有演戲過癮？”
說罷，他也學陳跡模樣，深深一揖：“先前沒機會，今日當面道謝。你救下我張家大恩大德，我張錚沒齒難忘。若以後能高居廟堂，定還有厚報。”
張拙罵罵咧咧道：“就你那蠢樣，讀書都讀不明白，還學人家戲文裡的話？你高居廟堂個屁！”
張錚委屈道：“是您不讓我參加科舉啊。那陳問孝都能高中經魁，我爲何不能？您讓外祖父幫幫忙嘛，我也想當官。”
張拙氣笑了：“朝堂裡的腥風血雨，可比江湖上的刀光劍影還危險，江湖中人或許還會對仇家網開一面，朝堂裡的老爺們，誰擋他路，他就要趕盡殺絕。不讓你這蠢貨當官是爲你好。”
張錚也不生氣，還是樂呵呵的：“不當官就不當官唄，咱張家聰明才智，您佔七分，妹妹佔四分，我蠢點就蠢點吧。”
張拙哭笑不得：“你會不會算數？這加起來是十一分了，攏共十分，這多的一分從何而來？”
張錚愣了一下：“啊，是嗎？那算我欠您一分。”
張拙嘆了口氣。
陳跡在一旁正色解釋道：“張大人，我這一謝不爲今日之事，而是爲張家掩護世子等人離開寧朝之事。如今這世道，張家願賭上性命幫我，我一定銘記於心。”
劫獄當日，若無張家借欽天監徐術與佛門的交情，陳跡也無計可施。
張拙嘆息一聲：“我素來仰慕靖王爲人，幫世子也不全是爲了你。如今世子和你師父正乘船南下，約莫兩個月後輾轉至景朝旅順口岸，只是……”
陳跡問道：“只是什麼？”
張拙上下打量着陳跡：“我原以爲，你會隨他們一同前往景朝，可你沒有走。”
陳跡解釋道：“我的事情還沒做完。”
張拙、張夏都明白，能將陳跡留下的，只有一件事，而這件事比登天還難。
張拙思索片刻：“你回到陳家，是想借陳家的權勢救出郡主？”
陳跡沒有回答。
如今連雲羊、皎兔都以爲是他出賣了靖王。寧朝之內，知道他本心的人，唯有白龍、金豬、張拙、張錚、張夏了。
張拙拍了拍他肩膀：“只怕你想得有些簡單了。想要救郡主，便要先爲靖王平反，這樣郡主才能脫罪。可陳家上上下下皆是擅長明哲保身的高手，他們不會爲謀逆罪臣發聲的。”
陳跡開口說道：“多謝張大人關心，我自有我的辦法。”
張拙見他不想多言，也不再多問，轉而懇切道：“方纔我拉你去張府，雖有做戲的成分，卻也是真心實意。不如你入我張家做我義子，或是……往後你的事便是我的事。待我入閣成了閣臣，事情總有轉機之日。”
陳跡好奇道：“如何轉機？”
張拙看了看左右：“想殺靖王的是陛下，可陛下總有仙逝的那一天，那時便是轉機。”
陳跡一怔，當今聖上自稱萬壽帝君，潛心修道延壽，求的便是永壽無疆。
張拙這話已是謀逆之言，若不是真正親近之人，絕不會說出口的。
單是這份信任，便已不易。
而張拙這番話，似乎也給他提供了一條救郡主的路……只是過於危險。即便他修行山君門徑，也從未做過如此大膽的設想。
暫且擱置吧。
陳跡猶豫片刻，最終坦陳：“張大人，我來陳家確實是爲了救郡主，但我從未指望過陳家人……”
話音未落，卻聽門外腳步聲。
陳禮欽大步流星走來，身後跟着的小廝懷裡還抱着托盤，托盤中是甜瓜與小黃瓜。
張拙眼睛一亮，讚歎到：“還是你陳府會享受啊，冬日裡竟能搞來這種稀罕物件，而且還捨得拿來招待我們，不錯不錯！”
陳禮欽不冷不淡的迴應道：“張大人似乎還是第一次誇卑職呢。”
張拙伸手去拿小黃瓜：“該誇！”
陳禮欽卻將他的手擋開：“張大人誇早了，這可不是給你的，是給陳跡的。”
寧朝冬日裡種植瓜果蔬菜不易，尋常人家到了第一場雪後，能見到的蔬菜便只有蘿蔔與白菜，水果更是千金難求。
京中設有湯泉司，此司專管京郊溫泉所在，並在溫泉周圍的高溫窯洞裡種植甜瓜與黃瓜、韭黃，俗稱‘洞子貨’。
‘洞子黃瓜’極小，不足兩寸，一根卻能賣出上千文。京中官貴若是招待客人時拿出甜瓜、黃瓜，那便是天大的面子。
張拙眼睛轉了轉：“你這黃瓜從何而來？陳家生活如此奢侈嗎。”
陳禮欽隨口道：“洛城龍門山上有溫泉眼，我早早便讓人買下一處溫泉，在那裡種植瓜果。”
說罷，他將托盤放在院中石桌上，儘可能的溫和道：“陳跡你多吃些，不夠吃的話，我再命人去龍門山上取了新鮮的來。”
陳跡也不推辭，拱手道謝：“多謝陳大人了。”
陳禮欽一時語塞。
正當此時，門外有小廝跑進來，高聲雀躍道：“恭喜老爺，賀喜老爺！京城來人了，帶來了您的遷升文書！”
陳禮欽豁然轉身：“當真？”
“小人哪敢拿這種事騙您？”小廝跑進院子見到張拙，趕忙行禮：“張大人也在呢，您的遷升文書也到了，正往您府上去！”
張拙挑挑眉毛：“還有我的？”
陳跡不自覺望向天際，他知道，自己終究要離開洛城了。