“孩子們還沒長大，父母不會貿然老去。”
葉開緩步行到蘭娘身後，那撮殘留在梳子上的白髮，被他眼尖地識了出來。
登時，葉開有一絲莫名的痛....
前年的那場大病讓這個女人付出了昂貴的代價，可怕的病魔在腎部肆意橫行，儘管窮盡了所有辦法，但由於時代的侷限，蘭孃的身體仍舊每況愈下，這讓葉開束手無策，也的的確確愁壞了他，再好的醫療手段也不過是延緩一下這種大勢，他擔憂的是玉殞香消的那一天。
人註定會死，可怕的是，擡眼便至。
“妾身才三十歲生人啊....”
蘭娘沒有回頭，她從鏡子中看見了葉開的臉，不知爲何，心裡很踏實。
“本不該有這麼多的白頭髮.....”
葉開能聽見那微弱的嘆息，沒有比本人更瞭解自己的身體，那種日漸消失的生氣和體力，正警告着當事人青春不駐，大限不遠。
“洋醫生說了，只要你好好調理，這病總會好，我不在家的這段時間，切勿傷身勞神，大事讓韓春兒來打理，他爲人機靈，又懂得人心思，要是....”
葉開囑咐了半天，很奇怪，一向對家長裡短漠不關心的他，居然會絮叨上半天，末了，他把蘭娘托起，輕輕的放在牀上，順手拉上了簾子。
“你和翠丫頭說了什麼讓她那樣？”
二人同牀共被，葉開手撫蘭孃的髮梢，換了一個話題，儘可能的把話題往輕鬆詼諧的趨勢上引導。
“老爺猜猜。”蘭娘賣了個關子。
葉開斜着眼，笑道：“女人家的事，老爺哪裡猜得出來。”
“猜猜嘛”蘭娘不依不饒。
葉開沒辦法，只好道：“翠丫頭一向聽你的話，準是一些生活起居的雜事。”
蘭娘在懷中輕輕晃了晃腦袋，示意這個回答不是她想要的，半天后，才公佈正確答案。
“老爺不想要個兒子？”
一說這話，葉開啥都明白了，只好苦笑着不說話。
沒有兒子，一直是蘭孃的心病，或者說是整個良府的一大缺失，蘭娘身爲正妻，自然而言的要擔負起家庭的香火事，不管是不是自己所出，有兒子總比沒兒子好，這在後現代或許無足輕重，在當時卻是有悖人倫的大事，再加上良弼不納妾，不尋歡，自己身體有恙，長久以來，血脈繼承人的問題一直沒有找落，從這角度上講，她負有重大責任，甚至略帶一絲愧疚。
改變觀念談何容易，這一點，葉開不想爭辯。
“翠妹妹人好，瞧得出老爺歡喜的很。”蘭娘蜷在葉開的懷裡，小聲的說：“要是能爲老爺誕下一男半女，”
“這種事要看天意，哪能勉強？”葉開把她抱的更緊了，突然笑道：“不過有件事，卻是人力所能及。”
“什麼事？”蘭娘懵懂。
葉開在耳邊小聲說着，蘭娘聽了，頓時紅了半個臉，臉上起了一層許久未見的特殊光澤。
“嘿，羞什麼，都老夫老妻了。”
蘭娘捶了一下胸膛，示意後者趕緊把這私房話停了，忙把臉埋在了枕頭上，葉開順勢撲上，是啊，老夫老妻了，接下來要辦事也都不陌生。
燈光昏昏黃黃，“滋滋”響個不停，卻沒人有閒工夫理會，這個在歷史長河中孤獨死去的女人，葉開心中充滿了憐憫，他所能做的只是盡心多一份疼愛，或許是即將離別的怪情緒作祟，往日賢良如小貓的蘭娘，卻彷彿被踩到腳趾一般，異常奔奮，像討債鬼似得，和着脣尖自然而言的輕吟，大力分享着彼此的體溫。
.......
轉眼便是明天了，日上三竿，卻沒人敢叫，下人擠在門口，苦等良久，也不知道里面發生了什麼，只得看了又看，瞧了又瞧，小聲議論着，裡面爲何久久傳不出宣召的聲響。
其實二人早就醒了。
葉開在草擬着軍令，蘭娘在一旁收拾行裝，兩人個忙各地，雖然沒有說話，但也都知道，這種機會不多了。
韓春兒在照顧着整個良府，這次不能去，蔣志清那邊也走不開，總之，兩個左膀右臂都處於挪不開的狀態，他總得選一個人代替，想來想去，他想到了張嘯光。
這位昔日逃兵，葉開並不陌生，在調任普通士兵後，他一直擔任葉開貼身文書的工作，同時，也擔任着軍中鷹眼的角色，禁衛軍雖然是葉開一手組建的，但他有這樣一點微薄的擔憂，鑑於歷史上發生的武昌起義和灤州兵諫，他對底層軍官士兵不放心，這年頭革命黨總是無孔不入，難保不會有漏網之魚。
能力可以慢慢培養，最重要的是，忠誠，這一點，葉開始終在意。
種種算來，張嘯光很符合這點，沒有葉開，前者現在已經是個死人，這份大恩對一個讀書人來說幾乎難以爲報，再加上這次南下，葉開的總督衛隊，要帶走禁衛軍一個步兵協的兵力，有張嘯光在，遇事也方便些。
“這件官袍要帶走嗎？”
蘭娘從櫃子裡翻出了領侍衛內大臣的袍子，仔細瞅了瞅，向葉開詢問道，“上次老爺穿着真是精神，大家都說好看。”
“不了，這是正一品的袍子，是榮授，不是實授，總督是從一品，差半級，不能穿。”葉開解釋道。
“也好，那就留下吧，我也有個念想。”蘭娘把這件袍子掛在了最顯眼的位置，葉開笑了笑，沒有說話。
“老爺，老爺，有人來了！”
下人大聲呼喊，聲音遠遠地就傳了進來，她敲了敲門，沒等迴應闖了進去，進門就磕頭謝罪，“老爺，大夫人，有人來了，說要老爺接見，看樣子好像是官家人。”
葉開沒有生氣，轉身對蘭娘說。
“新袍子來了。”
（jj在上，本書絕不太監，昨天沒更是因爲要構思新書的事，額，怎麼說呢，這本書卻是不適合主流市場，幾個月入不敷出，要不要雙開一直很猶豫，昨天一天都處於半焦慮狀態，作者君那個頭大啊，無奈，罪過，抱歉。我也很理解，評論區讀者說的在理，作者你這樣吊胃口，很掉人品的，碰上脾氣不好的乾脆就棄書了，其實我想說，大家跟清末都到這個份上，肯定不是爲了普通爽文的無腦爽，額，其實我也寫不出來，清末這個路線不會變，我也會堅持寫下去，直到最後一章，最後一個字，但...額，還是萬惡的口糧問題，所以，在清末的劇情基本理清的基礎上，接下來要新開一本書了，但本書更新會盡力盡力盡力保持，七萬字目標不變....）