萬和順耍得這一招就像冷不防刺進衛懷骨頭裡的暗箭，讓衆學生都傳開了楊懷繩意欲以辭職‘逼宮’衛懷的消息。又過一段時間，整個國子監也開始議論了；再後來，南京的大小官員也止不住嘴了；最終，偌大一個南京城都被這些言論攻陷了，惹出了極其大的風波。
衛懷當然如坐鍼氈，但絞盡腦汁也想不出一點辦法來。他不肯爲平息一場禍事而就此向楊懷繩的復古之策屈服，又不想縱容事態就這麼惡化下去，因此陷入了兩難的抉擇。
可時間不會容人有太多思考。這事還傳到了南京衆儒人的耳朵裡，有於此事上支持衛懷的，有同情楊懷繩的，二者之間便發生了口角。以致後來，這兩派水火不容，自相排抑，不是指爲‘衛黨’，就是指爲‘楊黨’，憑藉此事黨同伐異起來。
有些不通情理的人，徑直走到衛懷府前罵罵咧咧，一罵便是半個時辰，擾得衛懷心神着實煩躁不寧。
他終於坐不住了，這才決意去國子監尋楊懷繩商量。
“楊兄，愚弟給你賠不是還不行？你也沒見外面鬧成什麼樣了！”衛懷走至他面前，勸說道。
楊懷繩看了他一眼，也不說話，便又將臉轉回去了。
“楊兄，是愚弟的錯……你就別再遞辭呈了，和外頭一說，我兄弟二人相安無事，不就息了事……”
“那你就先把立書院制度這事擱置了再說。”楊懷繩嚴肅地說道。
“這……”衛懷面色有些難堪，猶豫不定。
“算了罷。我還是遞我的辭呈。”楊懷繩轉身便走。
衛懷急忙拉住他的臂膊，快步走到他面前，“這思和書院都亂成什麼模樣了，楊兄可不能坐視不管啊！你難道想看着改革之業功敗垂成？仲方總不能不顧大局吧！”
“若任你這麼改革下去，遲早會出問題！你若不採納我的意見，就看這荒唐戲演下去罷！”
“好……”衛懷忙按住他的情緒，嚥了口唾沫，繼續說道，“那依仲方兄說，你想要怎麼改？”
“無非幾條：多設府學、尊奉德行、立以德察官之法、建進學禮樂之館，並諫官府四處宣揚德政，使民受德行之澤。”楊懷繩看着他，“你能答應？”
衛懷勉爲其難地笑道：“這其中幾條行之無妨，但立以德察官之法，建禮樂之館……這兩條甚過偏激，恕懷不能從命。不知削減一二……”
“斷然不行！這些方略一條都削不得！”楊懷繩見他沒有迴轉的意思，便一拂袖子，“那就悉聽尊便。”他遂不再答話，闊步走出國子監的大門。
局勢因而僵持了三五天。衛懷在這期間只是不斷地與楊懷繩‘交涉’，但雙方皆不肯有退步之舉，帶來的就是書院內無休止的論戰。
當衛懷正準備寫第十封信給楊懷繩之時，他的手忽被緊緊抓住，動彈不得。他仰頭一看那人的面貌，頓時一驚。
“夏……夏人英？”
“是我。”夏元龍展露着微笑。
“哎呀人英，你快請坐！”衛懷連忙丟開了筆，抽出一張椅子，拉住他坐下。夏元龍見他如此焦急，還不知是何事呢，便聽衛懷說道：
“人英賢弟，我和你講，這段日子沒了你，真是出了一件大事！”
夏元龍苦笑幾聲，說道：“定然是仲方兄那裡出事了。”
“夏賢弟真是神機妙算哪！”衛懷感嘆道。
夏元龍鬱悶地搖搖頭：“我若早知我那一番苦口婆心勸不住你，就不會離開這麼多時日了。還是先談談急事罷。”
“那好。”
夏元龍定了定神，聽衛懷敘說道：“這事我自認處置得不甚好。仲方兄本就對我的改革之業極不贊同，便私自開了個仁興館，準備教人以禮樂。我也是爲兄弟之間的情誼考慮，但有些操之過急，和仲方一聲都沒說，就擅派人停了工役。仲方和我大吵了一架，鬧了個辭官之事。”
“辭官？”夏元龍皺了眉，“仲方也不能這樣啊……”他低聲自言自語道。
“這還沒算完。我都不明白這事怎麼稀裡糊塗地被王爺知曉的。他素來就笑裡藏刀……果然將這事傳開了。”
夏元龍沉吟一聲，不作言語。
“然後思和書院就成了一片泥潭。不少別有用心之人藉此大張旗鼓地掀起黨爭，我都幾天沒去那了。”他咬緊嘴脣，又沉重地說道：“可仲方還意識不到這事的緊要，不肯放手……”
“仲方想要怎樣？”夏元龍問。
“你這意思……難不成要答應他？”衛懷略感猶疑。
“既然他的法子不可取，您可以順着楊兄的意平撫他的情緒嘛。”
“仲方現在是油鹽不進，如何平撫得了？”
“見上次孔廟釋奠他如此歡喜，我們不如再建一個先賢廟，以慰其心。”
“那隻能這樣辦了。”
夏元龍爲示他三人未生間隙，故遞信到楊懷繩府處，說他二人已都出了錢，準備建先賢之廟，問楊懷繩能否也出筆錢，由他裁決尊祀那位賢人。楊懷繩見他二人真心實意地退了步，便寄去七兩銀子，於書中言‘祭伍子胥爲好’。
於是，夏元龍打着廣思壇三位盟主的旗號，在南京內的一片荒地上起蓋伍子胥廟，還許百姓前來窺看工役。百姓們聽說此事，爭來相看，那些流言才自此慢慢消弭；若還有議論之聲，便有知曉的解釋道：“他三人現於南京修伍子胥的廟宇，哪有不睦的道理？怕是官老爺記恨衛懷了，方令這流言蜚語肆無忌憚的風傳！”
衛、夏見風波愈小，便偕同着一齊來見楊懷繩了。楊懷繩正坐在國子監內，遙遙地瞥見兩個人影前來，便冷冷地喊道：“是衛祭酒和夏先生嗎？”
他兩個一言不發，走到窗前，笑容滿面地向楊懷繩一作揖。
“門是虛掩的，進來吧。”
衛懷推開門，夏元龍緊跟在後，他二人旋即停步在楊懷繩的面前。
還未待開口，衛懷便攜着夏元龍直直地跪了下去，倒教楊懷繩愣住了。