坐在下首的二人互視了一眼，終於明白了晏溫的意圖，便齊聲答道：“晏相立意深遠，我等大爲敬服，願竭力助您施行新政，縱有刀山火海，亦不敢輕言推辭！”
晏溫笑道：“我這個所謂‘新政’，說難不難，說易不易，絕非刀山火海之險，但也需諸位處處留心，用出十分的謹慎。我只求你們做到這一點，其餘的問題，紛紛不在話下。”
“大人素來懂得剛柔並濟，今日這番話語，鈕奉相是斷斷說不出來的。幹大事還得您這樣的大家來做。”洪立慎連忙附和。
晏溫見他已然挑明瞭自己的本意，便不再心存隱諱，直截了當地說道：“我不是個喜歡冒險的人，但如今忽與你們講起改革之事來，此爲何故？二位想得沒錯，正是因爲奉相一人。他所行的新政，只爲私利，不求天下之公，不知耗了工、戶兩部多少錢糧，到頭來卻行不徹底，你看現在，閉口也不提收復城池的事情了。他所做的一切，都是爲了給自己增添政績，心意全不放在治國安邦上面。任由這樣的風氣遍佈朝野，不說你們不答應，我也不會答應的！”
“至於本官的新政，則力求治本治根，決心來一場興復古學的大改革！欲理國家，必先正其風俗，風俗詭詐，法度也就無從談起！”
儘管他在慷慨激昂地陳詞，可二人一聽到‘古學’二字，滿溢笑容的臉上突然僵住了，刷地一下白了；晏良瞬間觀察到了他們的異樣，便輕輕敲兩次椅子，試圖讓晏溫聽見。
晏溫的耳朵還是好使，他用餘光一乜弟弟，見後者向旁邊甩了甩頭，順勢看去，便看到二人緊張的面容。
他暗自笑了笑，又把舉起的雙手按回了椅把上，沉默片刻，方纔再度開口：“諸位平日都見慣了我老成持重的一面，大抵是驚訝於這條方略的不切實際吧？”
洪立慎剛纔好一頓奉承，哪知道他能講出這些漫無邊際的道理，心裡好一陣後悔。但畢竟自己的聲音喊得最高，此時只得硬着頭皮回答：“小人與晏公乃雲泥之別，怎敢妄加指摘！不過是有幾分疑惑罷了，請您賜教。我讀書時，亦曾知先周詩書禮樂，無不具備，風土人俗，淳樸懷德，但自郡縣立制以來，郡守治民如同奴隸，已不復存前代之政矣。如今更是大勢已成，無可挽回，不變制而變俗，恐怕難以成功。”
晏溫道：“這是你不知聖賢的道理了。國朝開闢天下，政制與前朝頗有差異，且民少兵弱，不比安坐在此的我們更爲艱難？最後終成大業，安定浮動之人心。今日天下太平，尚有柳丞相這樣的強悍人物坐鎮，縱他有萬千個貪官酷吏，也不得不聽從朝廷的安排！”
洪立慎不知如何是好，李文守便代他說道：“此千古難改之制度，一朝一夕絕對不能成功。”
晏良聽得煩了，站起身直招手道：“二位大人怎麼這般愚直？你們如想坐視着鈕遠的勢力做大，就走出去；若不想，就老實聽我兄長的吩咐！”
“晏寺卿！”晏溫連砸了幾下桌子，面色通紅，“這裡是中書省，說話放尊重些，少在這兒胡說八道！還有，我們正論着公事，這裡可沒有你的兄長！”
晏良只好收住脾氣，喃喃說道：“是，晏參政……”
洪、李二人被這陣勢嚇呆了，而後者仍然裝着一副從容的姿態。
“晏寺卿衝撞了二位，實在抱歉，但我的心思一直不會動搖，決心已經下定了，要回頭已經不可能了。二位如若不願趟這渾水，離開便是，我再找他人商議，總會有一個答應的。放心，本官並不覺麻煩。”
洪立慎經過一番察言觀色，明白先前的誓言已經使自己下不來臺了，開弓沒有回頭箭，他只好毅然答覆：“下官早已豁然開朗，願同晏相共行新政！”
李文守見他心意已決，便不得不跟着附和了一句：“下屬贊同洪副參政！”
晏溫大喜，走下臺階，分別向他們作了一個深揖，二人惶恐阻攔，不敢受禮。
“具體實施的方略我已想好，即先通過詔書曉諭地方官府，勸他們出資辦學，鼓勵百姓入塾讀書；待時日一過，觀各省表現如何，再酌情派遣監學官，以監其執行力度，助之促成辦學之業。若有不服命令者，則速以‘抗旨不遵’爲由，捉拿回京。如此一來，由寬至嚴，必使諸官信心存恐懼，爭先推行，諸位以爲如何？”
李文守道：“此計妙在這個‘緩’字上，可以執行！”
“不然，”洪立慎反駁道，“如今鈕遠得勢，十分猖狂，若晏相不作迴應，僅以一紙詔書了事，在朝中的威望必會一落千丈。不如直接下它一劑猛藥，把所有的政策一概用上，才能讓世人看到您的決心！”
晏溫沉吟片刻，朝着他點了點頭：“不錯，現在真不是用緩的時候，該急還是要急嘛！我這就寫奏書去見丞相，二位一同聯名！”
二人還在猶豫之間，晏良卻已準備了紙筆，請他們在一張白紙上籤署名字。二人無法推辭，遂將大筆一揮，就寫下‘洪立慎’、‘李文守’六個板正的大字，十分醒目。
晏溫捧着寫好的奏章走到了宰相府前，他直起身子，尊敬地敲了三下門，可竟無人迴應。
當他正準備再敲時，忽聽到後面急匆匆的腳步聲，轉頭看時，見兩個身着紅衣的小吏，一前一後，不時擦着頭上的汗珠，擡着一頂掛青布帷簾的大轎，就在正門前的柳樹下停住。
“鈕大人，到了。”
晏溫略一皺眉，睜大眼睛看時，見鈕遠搭着小吏的雙手，慢慢地走下轎去，竟不仰頭，悶頭擺弄着官服的袖口，就走入門口來。
“奉相別來無恙。”晏溫退了半步，向他行禮，臉卻低過了抱緊拳頭的雙手。
“無恙。”鈕遠也並不將臉看他，冷笑一聲，拂了拂袖，顧自踏入相府。