皇帝自然接受了衆大臣的提議，答應就在明日詔柳鎮年來領旨。朝臣們走出宮殿，都放鬆地長舒一口氣，各自握拳慶幸，口言上蒼保佑，唯有湘人不甚歡悅；待到晏溫從裡面出來，腳也不停地走了，他方纔從容起來。
晏溫明白，這事並不能就這麼算完。他馬不停蹄地趕回大將軍府，見過柳鎮年後，開口竟不道一句喜，反而勸其速速上書，諫請太子監國。
柳鎮年本想聽他的恭維，卻被這沒來由的話震驚了，頓時悶悶不樂：“吾自爲宰相，晏參政不來慶賀，反倒爲他皇帝家張目，究是何故？”
晏溫登時跪倒在地，向他解釋道：“晏某爲柳公而生，爲柳公而死，豈敢違背將軍之意！但現在絕對不是高興的時候！”
柳鎮年聽罷，心中着實納罕，便慢慢坐下了：“……你說。”
“逆黨謝贊翼現治於獄，固言其是受太子之命，不然有天大的膽子，也不敢冒犯將軍。”
“他媽的！”柳鎮年瞪起怒眼，“徐王是咱送他上去的，還想背地裡搞我！把這個案子追查到底，不能姑息！”
“事情已經發生，只能防患於未然了，請您息怒。”晏溫忙勸。
“沒個人和我早說……”他嘟嚷着，“算了，陛下怎麼說？”
“陛下的安排極有深意。”
“嗯？”柳鎮年的眉眼微微一擡。
“竟叫一名小吏來殿謁見，輕易狀告了那謝御史，現場扒去官服。在商議封相之際，忽然弄這麼一出……您想想，皇上此爲何意？他是被抓了，但朝廷裡還有幾個謝贊翼，就不知道了。萬一也學他，準備在關鍵時節打亂我們的部署，那可真叫人害怕。”
“想來的確後怕……”柳鎮年捶着腦袋。
“陛下並沒有要與您撕破臉的意思，但放任太子如此，必然別有用心。依下官所見，是想敲打一下咱們，叫我們別因此傲過頭。”
“不知何以向天子示誠？”柳鎮年話剛問出口，突然眼珠一轉，望着晏溫，“不會就是……讓太子監國吧？”
“沒錯，”晏溫頷首，“回報給他們權力，才能保證朝政和平。”
“只要我能總攬相權，這些東西給便給了！”柳鎮年毫不痛惜，急拍掌道，“差桂輔寫書，令太子監國；另外，早些將謝贊翼斬了，絕不許任他污衊太子！”
“是！”晏溫心中大快，不忘向前作一個長揖，“這下，晏某可以正正經經給宰相行禮了！”
柳鎮年哈哈大笑，一把拉住他的胳膊，“這纔是我的謀主該有的風範！趁着本相還高興，特意問你一件事。”
“柳公但說無妨。”
“做人不能忘本啊。揭發那謝御史的小吏是何人？竟能揣測陛下心意，救我於水火之中，真奇了！”
“好像……名爲過湘人，乃一路從吏部侍郎陳同袍至此。”
“派人告訴他，他想得什麼賞，只管向當朝宰相提！”柳鎮年語極豪邁，一副躊躇滿志的模樣。
翌日，皇帝接到了令太子監國的奏議，便欣然答應，下詔以自己身體不佳、年事漸高爲由，命太子獨斷三品以下官員之任，並代之上朝省事。太子和藍淵對這樣的結果不太滿意，畢竟僅殺一個謝贊翼，是無法震懾住存肇等人的，‘一石二鳥’的妙計，最終失敗了。但事已至此，只能徐徐圖之了。
在此兩個時辰後，柳鎮年正式入住了中書省，開始大獎上書言事之人，令桂輔寫個功勞簿，使陳、葉各得賞賜，晏溫功居第二，唯獨缺一個第一。
正當大家困惑不解時，見桂輔大筆一揮，寫出一個從未見過的名字：‘第一功，過湘人。’
看到衆人的臉色，柳鎮年當即拍膝大笑：“你們不認得了罷？此人不見經傳，跟在陳侍郎身前的小吏而已，卻得計定奸黨，成我君臣和睦之事；若無他狀告謝賊，豈有如今封相分功之舉？”
衆人面面廝覷，連連稱柳公英明。
“湘人是下官的書辦，未經科考，若要授予官職，實在不合禮法，同樣用錢財賞就好了。”陳同袍看他們在上面定了半天，仍舊懸而不決，便開口勸諫。
“共胄所言極是。”桂輔附和道。
“不，這個第一功必要賞個痛快，讓這過湘人好記我的恩德，”柳鎮叉着腰，盯着薄上的字，“我朝的爵位有價可問麼？”
“公以下的爵皆可買來，此爲我朝立國二十載就定得法令，至今雖未廢除，然而近年提得少了。”桂輔欠身答道。
“那就沒事兒了，我出錢給他買個侯爺噹噹！”柳鎮年一甩手，“桂太尉，煩您寫上去！”
桂輔提起筆來：“不知……何號爲宜？”
柳鎮年回頭看了看掛在牆上的地圖，用手隨意指了一縣：“從……浙江裡選一塊寶地。”
“不可實封。”桂輔又道。
“哈哈，規矩還挺多，”柳鎮年撓幾下頭髮，“哪……能起何號？”
晏溫進言：“《尚書》有云：‘佑賢輔德，顯忠遂良’，不如以顯忠侯爲號。”
柳鎮年正欲准許，桂輔卻道：“顯忠之名好似追封之語，加在活人身上，怕是不太好聽。僅擇出一個良字，封爲良侯，我看可以。”
柳鎮年以桂輔言之有理，便令後者寫上了良侯兩個字，示與衆人。
“誰是過湘人？誰是過湘人？出來接旨！”
這聲音直穿數道大門，傳進了過湘人的耳朵裡。湘人聽罷，幾乎要蹦起來了，立馬脫掉身上的綢緞衣服，換了件帶補丁的舊衣，趿拉着鞋子，慌慌張張地就迎出去了。
“誒，來了！草民、草民來了！”湘人一雙眼睛放着金光，門閂拆了半天，才把使者請進來，急得滿頭大汗，雙手顫抖。
“跪下！”
湘人一抹汗珠，利索地跪了下去，將頭緊緊地貼在地上，嘴中不住地喃喃自語：“大哥，您在地下看到了麼，小弟要當官了……小弟要當官了。”
“咳咳，過湘人聽旨！”