“王縣丞，不，王尚書！齊某許久沒見你了！”齊諮張開雙臂，笑呵呵地將這位巢縣的縣丞拉了過來。
“齊把領，越公在何處？”王縣丞與他寒暄片時，走入堂上，問道。
齊諮將他請到椅上坐着，“陸公呢，還忙着，此時還不需他出面。況且我一直在和你聯繫，自然比陸大人瞭解你的。等到時機成熟，陸公必然會下來。”
王縣丞十分納悶：“你們只要願幫我，把我扶回原來的地兒就成，時機成熟又是何解？”
齊諮拍着他的肩膀：“你先別急。我們之所以要請您回來，便是因爲有件當年的事，您可以當人證。如果您想榮歸故里的話，也得付出些小的代價不是？”
“些小的代價？”王縣丞面色稍顯難堪，緊張地搓了搓手，“可那事……不得把我搭進去了？”
齊諮笑了：“這就要用到嫁禍的手段了。將你弄得這般田地的染工，不也是以此行之嗎？”
“好吧，”王縣丞被他說服了，“你們怎麼能把我從中撇清？”
“當時燒了那染工供詞、又被派去殺你的人，作個替罪羊很合適。我們可以將他抓來，然後設計一出‘魏衝在萬和順的吩咐下，將不利於己黨的證據一一燒掉，並將知情者趕盡殺絕’的妙案，您就能徹底擺脫干係。”
“此人是誰？”王縣丞年紀大了，腦子也糊塗起來。
“魏衝。”
“魏衝？”陸放軒從椅子上站起來，看着齊諮，“你和那姓王的商量的這叫什麼結果？”
“屬下並非蠢人，自是知道，魏衝現在抓不了。這話只是誆那廝的鬼話罷了。”齊諮慢慢走到他面前。
“此話何意？”陸放軒問。
“在下真正的策略，乃是令其先對此事深信不疑，再弄一個圈套，隨我們擺佈；最終使魏衝反告這王縣丞，萬黨該擔的罪責照樣跑不掉。”
“具體怎麼辦？”
齊諮得意地笑道：“不必多問，在下不會失手。要向您請示的，只有可不可行。這點您是比下官強的。”
“依本公看，”陸放軒漸漸坐了下去，“魏衝不論如何，終歸是萬黨的人，如他得知王縣丞還活着，難保會告訴萬和順啊。”
“但下官覺得，完全可以不告之實情，僅僅對他說‘我要蒐羅萬黨的舊罪，你就將染工那樁事拿出來說說，敗壞敗壞萬和順的聲譽’就好了。”
“看來十分穩妥。”陸放軒這才點了點頭，“不過魏衝許久沒出來活動了，得有個餌讓魚浮出水面，不然它哪裡肯上鉤。”
齊諮咬碎鋼牙，狠狠地說：“既然萬黨首先發難，咱們也別客氣了，就把裁冗重新搬上來，鬧個你死我活！”
呂迎山在花園的青石板上踩着沉重的腳步，焦慮的目光直直望向天空，像在等待什麼東西到來一樣。
然而並沒有多長時間，他身後就跑來一員禁軍，行過禮，便在呂迎山耳旁嘀咕半天。呂迎山仍是緊繃着冷峻的面孔，示意他退下，快步朝柳鎮年的住所走去。
“柳大將軍，”呂迎山見他正在內院練武，有意地保持了段距離，“按您說的，更好的辦法我找到了。”
柳鎮年聽罷，將架勢一收，手中的劍扔到身後的石凳上，披上外衣，近前說道：“你還真靈！說說，你的新法子。”
“我派人搜查過了，之前萬陸兩黨曾利用裁冗這一政策，互相排除異己，內鬥不止。因關係緩和，故廢而不用。目今萬陸大有決裂之勢，可將它重新喚出。”呂迎山還是板着面孔說話，沒有一私喜色，讓人懷疑他說得到底是不是好消息。
但柳鎮年十分滿意：“好！我之前殺了個小小的翰林，都惹出那麼大的風波，看來靠着手頭的權力殺人，還是太過招搖、莽撞了。現在叫他們自己鬥去，我不管了也輕快。”
“誰人去吹這麼個風？”柳鎮年又問。
“經下官調查，魏衝力主裁冗，可使他對萬和順進行慫恿。”呂迎山勸道。
“就按這個辦，”柳鎮年挽了挽袖筒，“千萬別讓萬黨發覺我們在干預。”
“是。”呂迎山轉身退後。
魏衝剛到衙門，便見兩個小吏倚在門口，不知所談何事，說的正十分起勁，絲毫沒看見自己的到來。魏衝直往那人屁股上踹了一腳，那人踉蹌兩步，回過頭，便恭恭敬敬地作揖：“魏爺，魏爺……”
“他媽的，你們聊什麼呢？”魏衝喝道。
“小人們聽巷子裡都傳，說百姓對咱這小官吏都不滿意，都道當年衛先生的裁冗多麼好，揚言如不裁冗，就鬧到衙門，鬧到王府，鬧到……”
“平常可無這些動靜，肯定是有好事者煽動起來的！”另一人忙叫道。
魏衝聽得裁冗兩字，想起了當年的風光日子。現在除了老去幾歲，生活亦愈發落魄了。
“對！對！肯定有人煽動，這裁冗一兩年內起不來，你們只管放心。”魏衝這時已在口是心非，心裡想得全都是當年發財的‘佳話’。
他進了屋，看桌上擺着零星的公文，翻了幾張，都是無關緊要的屁話。魏衝越發憤懣，自己這個書辦明明是衙門的二把手，不論什麼顯貴人物都得求他！不論什麼大員都要恭恭敬敬地等待他的批文！不錯，一切是萬郡王給的，同樣也是萬郡王奪的，若想再掙回來，則必須再朝此人搖尾乞憐。
魏衝一砸桌子，破口大罵：“裁冗，裁冗，你媽的當年可沒裁夠！”
他覺得民意都到了如此地步，這絕對是個千載難逢的好機會。魏衝噴發而出的暴怒促使他毫不猶豫，徑直走向萬和順的府邸。
“萬郡王！”他的叩頭聲極爲清脆，在整個待客廳迴盪。“您可聽到街邊在議論什麼？”
萬和順很久沒見到這樣瘋狂的魏衝了，他還覺得新奇有趣，微笑着抿了口茶：“魏書辦說說看。”
“他們在等您再議一次裁冗，把那些無能的官吏都掃出去！”魏衝向前爬了兩步，那奴顏婢膝的模樣又表現得活靈活現了。