七月初二日午後,曾漁和鄭軾回到鷹潭坊,這次龍虎山之遊因爲觀音庵那起突發事件而顯得波瀾跌宕,對於作假證幫助羽玄道人脫困,雖說冒了一定的風險,曾漁卻不後悔,依照大明律,迷姦等同於強丨奸,按律當絞,曹謊子死得一點也不冤,但羽玄道人會因爲還不是羅惜惜的丈夫,免不了要承擔殺死兩個尼姑的罪責,不死也要流放,而且審案時羅惜惜必須到堂,一個嬌怯怯的受害女子在衆目睽睽下因迷姦受審,以後還怎麼活下去實在無法想象,現在這樣的結果,既保住了羽玄道人的性命,又保全了羅惜惜的名聲,曾漁這樣做可謂善莫大焉——
流言是有翅膀的,曾漁二人回到鷹潭坊,就聽到有人在說上清鎮尼庵的血案了,傳得神神鬼鬼、詭異恐怖,曾漁和鄭軾少不得要澄清一下流言,回到鄭宅又要向鄭母呂氏和曾母周氏說尼庵事始末,當然只按周知縣的審案結果說,鄭母呂氏道：“那等佛寺尼庵,青年婦人還是少出入爲好,佛寺尼庵男男女女都可出入,有那些浮浪輕薄子弟,覷見上香婦人美貌,就思勾引,就說這次觀音庵誦經的那婆媳二人吧,若不是走得快一步,說不定那媳婦就要被謊子侮辱,因此丟掉性命也難說,所以平日多做些善事即可,不必進香拜佛湊那個熱鬧。”
曾母周氏道：“阿姐說得極是,心善即是佛,不必他處求。”
曾漁和鄭軾對看一眼,心裡都暗贊老年人智慧,那做媳婦的還真就被謊子侮辱了,尼庵不但有浮浪子弟出入,更有淫尼坐鎮,自來私情約會之地,除了後花園就是這尼庵了。
說起大真人府題聯之事,曾漁捧出那個小樟木箱,裡面有五兩一錠的小銀錠十二個,還有兩個八卦護身符福袋,這就是張大真人給他的潤筆費了,兩個福袋就妞妞和謙謙一人一人佩戴着了,曾漁還在上清鎮買了兩匹松江織花絨布和兩匹紹興精葛布,送給鄭母呂氏和癡嫂李氏——
鄭母呂氏聽鄭軾說永豐的呂翰林初五日會到鷹潭來上船回鄉,曾漁一家三口要搭呂翰林的船回鄉,鄭母呂氏十分不捨,不肯收曾漁送的布匹,要曾漁留着以後娶妻作聘禮用,有了銀子也不要亂花,還要回鄉買房置辦居家器物呢,哪裡不都要使錢啊。
曾母周氏請阿姐收下,又道：“小魚的婚事現在是我的一樁心事呢,他今年都二十歲了,卻還沒定下親事,我心裡急啊。”
鄭母呂氏笑道：“小魚現在進學成秀才了,你還擔心什麼,小魚人物齊整、學問又好,怕不媒婆踩平你家門坎,我沒有硬留你們住在這裡,就是考慮到小魚要回鄉物色好人家閨女訂親,待小魚結婚,我這做姨母的少不要去喝酒。”
曾母周氏道：“魚兒結婚當然要請阿姐全家了,只不知要等到哪一年呢。”
侍立一邊的鄭軾笑道：“周姨放寬心,如九鯉弟這樣沒娶妻的秀才,不知有多少人想把女兒倒貼嫁他呢,周姨這次回去,就怕說媒的太多挑花了眼,周姨要擦亮眼睛、多方打聽,要從一大羣說媒者當中爲鯉弟擇一佳配,這也不是件容易事啊。”
鄭母呂氏笑道：“這兒這話說得是,媒婆的話只能信個三、四分,有的更是虛誇得緊,臉有麻子她說成貌如天仙、脾氣古怪她說成賢淑孝順,還得自己多打聽,這可是一輩子的事。”
曾漁道：“娘、呂姨,你們放心,我會自己去打聽,我臉皮厚。”
滿屋粲然。
到了初三日傍晚,四喜和來福回來了,他二人去了永豐縣西山腳下的呂府,呂府管事告訴四喜說呂老爺被龍虎山張大真人接去貴溪了,四喜腦子比較好使,清楚自己這次奉少爺之命來廣豐的真正目的並非是見呂翰林,而是要打聽少爺進學的公文是否已經到了縣上,當即央求呂府管事去縣學向教官詢問此事,那呂府管事便去問了,回來告訴四喜說縣學孫教諭言並未收到這樣的公文,四喜只好與來福趕回來覆命。
曾漁皺眉道：“怎麼公文還沒到,那日在宜春狀元洲碼頭爲黃提學送行,黃提學就說已經蓋印發文了,難道公文在驛遞途中出了差錯？”
鄭軾道：“許是投到廣信府學去了,即便一時未到,你也不用擔心,如今林知府、吳通判都識得你這個少年英才,還怕蔣元瑞狀告你嗎”
曾漁道：“未得確切消息,心裡總是不舒坦啊。”
鄭軾道：“要不你就在這邊再住一段時日？”
曾漁道：“我得自己回去打探個明白。”
初五日午後未時末,呂翰林從上清鎮乘轎子到了鷹潭坊龍頭山下碼頭,自午前就一直在碼頭上等候的四喜趕緊跑回來報信,曾漁和鄭軾就趕去碼頭見呂翰林,鄭軾道：“呂老先生到寒舍歇一會喝杯再上船如何？”
“多謝,不必了。”
呂懷指了指江邊泊着那條客船道：“張真人已爲老夫備好了船,上面茶水瓜果盡有——曾生,請你母親和小妹上船吧。”
高岸上,鄭軾一家送曾母周氏和妞妞過來了,謙謙拉着妞妞的手不放,趁父母不注意跟着妞妞一起上了船,回頭對岸邊的鄭軾道：“爹,我要跟妞妞姐姐去永豐,明天就回來,好不好？”
鄭軾板着臉招手道：“上岸上岸,別胡鬧。”
謙謙道：“那我吃了晚飯就回來,好不好？”滿臉的企盼,可憐巴巴央求。
李氏道：“妞妞聽話,等你九鯉叔娶妻,我們全家都去九鯉叔叔家,來,上岸,妞妞乖。”
謙謙大哭起來,妞妞也哭,兩個小女孩捨不得分開呢,不過這時也只得拆散她們,謙謙被抱上岸,掙脫着下地,哭着向十字街跑去,李氏趕忙跟回去。
這邊鄭軾母子與曾漁母子殷殷道別,那客船解纜張帆,四名艄公輪番搖櫓,在西斜的紅日下,木船緩緩的逆水而去。
小女孩謙謙這時又滿頭大汗跑回來了,她母親李氏跟在後面,手裡捏着個小木盒,謙謙見船駛遠了,大哭起來,跳着腳哭喊：“妞妞姐姐,妞妞姐姐,這紫砂猴子送你,紫砂猴子送你——”
木盒裡有七隻紫砂做的小猴子,神態栩栩如生,還能當哨子吹,妞妞在鄭家這日子最喜與謙謙一起玩藏小猴子的遊戲,這時分別,謙謙就想把紫砂猴子送給妞妞姐姐,她還想說等下次她去永豐,妞妞姐姐再把這紫砂猴子還她,因爲這七隻小猴子是她的寶貝——
小女孩兒謙謙小臉掛着淚滴看着木船駛得不見影了才讓爹爹抱着回家,半路上就耷拉着腦袋睡着了,哭累了,傷心了。
鄭母呂氏對鄭軾夫婦道：“你們趕緊給謙謙生個弟弟吧,看她一個人多孤單,沒個玩伴。”
鄭軾一家剛回到宅子裡,還沒坐定,道人羽玄急匆匆趕來了,連聲道：“曾公子呢,就上船了嗎,廣微小姐讓貧道來問他八字命宮呢,前日忘了問了,今日特意命貧道趕來。”
鄭母呂氏聽到“廣微小姐”四字,忙問：“怎麼,上清那邊有人要給曾漁說媒嗎？”
道人羽玄忙道：“不是不是。”這個誤會可要不得。
鄭母呂氏對曾漁的婚事很關心,又問：“法師說的廣微小姐又是誰？”
道人羽玄有些尷尬,不方便說張廣微是張大真人的小姑母,只好道：“是大上清宮的一位女道士,要給曾公子算命呢。”
鄭母呂氏聽說是位算命的女道士,興趣頓減,不再多問,回內院去了,心裡還嘀咕一個女道士爲何稱作什麼小姐啊,真是稀奇。