女尼陸妙想勉強喝了小半碗極苦的藿香黃連湯，呃呃欲嘔，曾漁道：“先不喝了，歇一會，吹吹風，待晚邊趕到前面的鈐山鎮再抓一劑煎藥服應該就沒事了。”
適有清風徐來，曾漁退在一邊給風讓道，其餘婢僕也都讓開，女尼桃花般的容顏沐浴袁水來風，這個比黃連湯還解暑。
那陸員外見侄女醒過來了，這才鬆了口氣，用汗巾抹着一腦門的汗，對曾漁道：“多謝多謝，還未請教貴姓？”
曾漁道：“免貴，姓曾——陸老爹這是往哪裡去，大熱天這麼急急忙忙趕路？”
陸員外支吾道：“不遠不遠，就快到了，有點急事嘛，書生往哪裡趕考？袁州？哦，那也快到了。”
陸員外明顯不想與曾漁深談，閒言數語後便請曾漁開張解暑的藥方，曾漁筆墨現成，裁一小方鉛山紙提筆寫了一個藥方：黨蔘一錢半、黃芪二錢、熟地二錢、石斛三錢、麥冬三錢、黃連一錢、淡竹葉二錢、蓮梗五錢、知母二錢、甘草二錢、粳米五錢——
寫罷，吹乾墨跡，把方子遞給陸員外道：“令侄女中暑是其一，氣血也虛，我這個解暑方子添了兩味益氣育陰的藥，試服兩劑，效果應該不差。”
陸員外看着曾漁寫的藥方，讚道：“曾生寫得一筆好字。”又笑道：“曾生莫以爲在下是鄉下土老財，我也是監生功名，咳咳。”
曾漁趕緊作揖道：“失敬，失敬。”
陸員外面有得色，卻不再多說，折起方子待要收起來，那垂髫少女道：“二外公，我娘要看藥方。”
陸員外便過去把方子給陸妙想看，曾漁在角落找了個地方坐着閉目養神，現在是未時末也就是下午兩、三點鐘，正是暑氣最盛的時候，不能趕路，得待在這路亭裡避暑。
日頭已經西斜，陸氏的四個車伕和四個男僕都靠坐在路亭外蔭涼一側，路亭內是曾漁主僕、陸員外、嚴婆婆、兩個僕婦、一個婢女和陸妙想母女，真的是母女嗎？
曾漁是不大相信，垂髫少女大約十二、三歲，身量其實比十四、五歲少女還高挑些，但容顏尚稚氣，女尼陸妙想也就二十四、五歲的樣子，這已經是往大里估計了，依曾漁看這女尼也就二十出頭，妙想妙齡啊，奇怪的是陸妙想這回穿的是淺色綾羅裙裳，不再是緇衣僧袍了，還俗了？不過頭髮要長出來還得有段日子，陸員外說陸妙想是他侄女，這很正常，都姓陸，可垂髫少女怎麼也姓陸？十三娘又是何意，排行十三？
疑問頗多，曾漁也不能問，怕被象只小螞蟻一般碾死啊。
那邊垂髫少女與陸妙想在呢噥細語，少女道：“娘，你就躺着吧，這有何難爲情的，你發痧極重知道嗎。”
想必陸妙想是因爲有曾漁主僕在裡面，躺着覺得不雅相，但頭暈目眩，坐不住——
曾漁善解人意，說道：“還是靜臥休息爲好，在下回避一下——四喜，我們到外邊坐着。”
陸妙想忙道：“曾公子，不必出去。”
少女道：“娘你臥着呀，你臥着曾公子就不必出去了，他是因爲你不肯躺下才說要回避呢，這有嚴婆婆她們擋着呢，曾公子也不往這邊看——”
陸妙想輕嗔道：“你少說兩句吧。”掙扎着側身躺下，面向路亭牆壁，卻不知自己臥姿何等曼妙。
那少女看了嚴婆婆一眼，這老嫗方纔忙碌了一陣，這時也睏乏了，靠坐在那裡打瞌睡，少女便走過去對陸員外道：“二外公，我娘要我向曾公子問幾句話——”
陸員外咳嗽兩聲道：“何事，告訴我，我去問。”
面壁側臥的陸妙想喚道：“小姿，過來。”
這少女便又坐回陸妙想身邊低聲說着些什麼，那陸員外喝了幾口涼茶，看曾漁瞑目端坐，他也就睡意襲來，年老體胖睡癮大，靠坐在那裡很快就打起呼嚕來。
少女又悄然起身，無視那幾個僕婦、婢女，徑自走到曾漁跟前，低聲道：“曾公子，曾公子——”
曾漁睜開眼，只見一張嬌美的少女的臉，雙眉細長，不假修飾，眼睛大而水靈，脣色鮮潤，這時嫣然笑道：“曾書生，你們怎麼也才走到這裡？”
曾漁微笑道：“在撫州耽擱了幾日，真是巧，又遇到陸小姐。”
少女輕聲笑着點頭道：“是啊，真是巧，也多虧遇到曾書生，不然這前不着村後不着店的地方我娘病着可就不妙了，我娘現在這樣不妨事了吧？”
曾漁道：“最好是靜養兩日，這大熱天不能這麼急着趕路了，你娘——是小姐的親孃嗎？”
少女美麗的雙眉輕輕動着，然後眉鋒蹙起，說道：“是我姨娘，我親孃十年前就去世了。”
曾漁道：“抱歉，不該問小姐這些。”心下釋然，原來陸妙想是這少女的姨媽啊，江西很多地方稱呼姨母爲姨娘，與北地小妾的稱呼相同。
少女展顏道：“曾書生你抱歉什麼呢，又不關你事，我親孃的事我自己一點都不記得了，我姨娘待我極好。”又道：“我們是到分宜縣介橋村，我二外公說離這裡還有八十里路，本來是打算明日天黑前趕到的——”
“小姿，小姿——”
陸妙想把這少女叫回去，想必是叮囑少女不要多說話，那少女也沒再過來與曾漁說話，但曾漁心裡已是波瀾大起：
分宜縣介橋村，這不是當今內閣首輔嚴嵩的家鄉嗎，嚴嵩號介溪，那介溪便是介橋村的一條小溪，難道這個名叫小姿的少女還有陸妙想與嚴嵩家有什麼關聯，少女小姿說自己姓陸，從母姓，這極少見，還有，那兇惡老嫗就姓嚴，她們居住在金溪青田陸九淵的家鄉，如今又急急忙忙往分宜趕，到底爲的何事？
——如今是嘉靖三十九年，在曾漁的記憶中，嚴嵩似乎是快倒臺了，嚴嵩的天才兒子嚴世蕃比老爹還倒臺得早，應該就在這一、兩年，嚴家大廈將傾，若陸妙想和小姿真與嚴嵩家有密切關係，那肯定跟着倒黴，嚴嵩去職、嚴世蕃斬首、嚴家偌大的家產全抄沒歸官，數十年榮華富貴、功名利祿轉眼成空。
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