花叢中藏着的是孫婕妤，其居住的地方距離棠梨宮很近，據派過去的東廠成員彙報，這女人似乎隔三差五就去給沐雲煙請安，討好之情顯而易見。
當時雲嵐聽了還沒覺得有什麼，以爲不過是個小小的婕妤，沒姿色沒才藝，平日裡也沒見陌天堯寵幸過她幾次，大概成不了氣候，現在看來，差點就疏忽了。
再沒本事的人也架不住其走歪心思，怕就怕碰巧趕上個合適的時間，一轉身就壞了事。譬如此刻，估計這孫婕妤也是恰恰路過，結果撞見了她和白祁月。
孫婕妤自然是知道沐雲煙與雲嵐不和的，她既能躲在花叢中偷聽，事後必然會講給沐雲煙聽，以此爲自己獲得好處。沐雲煙聽說倒沒什麼，可如果傳到陌天堯那裡去，免不了又是一樁禍端。
總而言之一句話，孫婕妤這女人留不得。
眼看着雲嵐扯着領子把孫婕妤拎出來，白祁月陰冷地掃了後者一眼，沉聲道：“不能叫她活着了，你先回去，我來處理。”
“在你府裡莫名其妙死了個人，不怕陛下懷疑麼？怎麼都說不通的。”雲嵐低頭看着抖若篩糠的孫婕妤，略一思忖，勾起脣角笑了，“也罷，今天就由我來處理，你只要配合演場戲就好了。”
孫婕妤似乎想要開口呼救，被她手疾眼快卸掉了下巴，只能無助地掙扎着，卻哪裡逃得出去？雲嵐飛快衝白祁月打了個手勢，隨即伸手在孫婕妤腰間一推，兩個人同時越過欄杆栽進了水塘裡。
“救命啊！快來救人！”
雲嵐通識水性是當然的，她一面故作焦急地大聲呼救，一面把孫婕妤整個人按進了水底，任憑對方怎麼撲騰都絕不再允許其露出水面呼吸。
在那一刻，說沒有負罪感是假的，但她明白自己心軟不得，但凡心軟半分，將來遭受懲罰的可能就是自己。
怪就怪孫婕妤不識時務，硬要參與這場本可避免的災禍。
白府侍衛聽到動靜迅速趕來，看見在水塘裡沉沉浮浮的兩人都驚呆了，連忙集體下水護送兩人上岸。
當陌天堯聞訊趕到的時候，白祁月也恰好裝作剛剛得知消息的樣子從另一側走來，前者無暇顧及後者，只忙着衝上前去把脫離險境的雲嵐打橫抱了起來。
“沒事嗎？好端端的，怎麼會掉進水塘裡了？”
雲嵐像只受了驚嚇的小貓般，溼漉漉蜷在他懷裡，換了好一會兒才含着眼淚低聲道：“我本來是碰巧路過假山旁，結果看到孫婕妤站在這裡，似是多喝了幾杯不甚清醒，擔心她會出危險就想拉她下來，誰知她自己竟失足摔下去了……當時附近一個人都不在，我爲了救她，只好也跳下去了。”
“胡鬧！她的命哪有你的命值錢？值得你親自跳進去救她？”陌天堯一激動不小心連實話都說出來了，頓時感覺此話不妥，只好保持沉默。
雲嵐爲避免尷尬，裝模作樣咳嗽了兩聲，轉頭看向還躺在地上的孫婕妤：“陛下要責怪臣妾也請回去再責怪，還是先看看孫婕妤怎麼樣了吧。”
“……哦，她怎麼樣了？”
白祁月上前一探孫婕妤鼻息，起身淡聲答道：“回陛下，孫婕妤身嬌體弱，已經溺水身亡了。”語氣並無半點波動。
“死……死了？”話雖如此，但也只是場面話罷了，雲嵐其實早就確信了這點，畢竟還沒上岸之前她就把孫婕妤解決了，此刻要做的無非是作戲作得更逼真些，“臣妾本來能託她上來的，可她在水下一直掙扎，還要把臣妾往下拽，臣妾也沒辦法了啊……”說着說着又帶了哭腔。
陌天堯登時愛憐橫溢地摟緊她連聲安慰：“這又不是你的錯，誰讓她好酒貪杯，還偏偏挑了這種地方胡鬧，她若是當真連累你也出了危險，朕纔要誅她九族呢！”言畢很嫌惡地朝孫婕妤的方向掃了一眼，下巴微擡吩咐道，“給九千歲添了麻煩朕也很不好意思，但這裡畢竟是九千歲的地盤，還請九千歲代爲處理屍體。”
“臣遵旨。”白祁月目送着陌天堯和雲嵐的身影遠去，有那麼一瞬間，他感覺雲嵐側過頭來朝這邊投來了一瞥，僅僅只是一瞥，其深意卻已不言而喻，薄脣勾起淺淡弧度，他很平靜地吩咐下人，“把該做的事做好，叫東廠成員將其送回原籍安葬。”隨即轉身離去，沒有再理會地上那具神情扭曲的冰冷屍體。
愚蠢的人是沒有活路的，這個女人早在產生不軌心思時，就該有了赴死的覺悟。
而另一方面，雲嵐在房間裡換好乾淨衣服後，又經梅靈陪同回到了座位上，不緊不慢啜着薑茶暖身，彷彿什麼事都沒發生過，也彷彿自己方纔根本不曾親手了結了一條人命。
陌天堯不在意後宮失去一個湊數性質的婕妤，她更加不在意。
“雲嵐，你似乎對這幾齣戲不太感興趣？”
“臣妾原本對戲曲的興趣也一般，但只要能陪着陛下，聽什麼都無所謂。”她嫣然一笑，而後故意貼近他耳畔輕聲道，“而且……臣妾覺得唱旦角那個戲子挺不錯，好像是梨園戲班的頭牌呢，正好臣妾現在還缺個貼身侍女，不如把她帶回長寧宮和梅靈一起吧，陛下覺得如何？”
陌天堯當然覺得很好，須知這提議正中他下懷，但他又不能表現得太過明顯，只端着架子象徵性點了點頭：“你高興就好，不過也多少應該和梨園的班主商量一下。”
“頭牌沒了可以再找，討陛下歡心的機會卻少之又少，他掂得清分量。”雲嵐說着施施然起身，走到班主面前，見對方似欲起身行禮，很自然按住了他的手臂，“不必多禮，我只是想問你幾句話。”
班主連忙恭謹垂首：“修儀請講，草民洗耳恭聽。”
“那個姑娘叫什麼名字？”纖纖手指朝戲臺上一引，正是頭牌的方向。
“回修儀，她叫霓裳。”
“真是旖旎動人的名字。”雲嵐脣角微揚，若有所思，“如果我想收了她的話，要多少價錢？”
班主擡頭，在不被別人發覺的角度笑了一笑，眼底似有微光劃過：“一分不取，只要修儀喜歡。”
“有勞。”
約莫一炷香時間後，從臺下卸妝換了常服的霓裳經人引領，來到了陌天堯面前。但見那樣式普通的衣裙被她穿上也依舊顯得風情萬種，俊眼修眉，於秀美中又多了幾分難言的颯爽，看過去便叫人挪不開視線了。
“民女霓裳，見過陛下。”
“好名字。”陌天堯笑吟吟一擡手，“給霓裳姑娘賜座。”
“謝陛下。”
陌天堯細緻打量着她的面容，目光頗有幾分欣賞之意，半晌開口道：“明修儀相中了你，想把你帶回宮中當她的侍女，她待身邊人一向寬厚仁德，斷不會虧待於你，不知你意下如何？”
雲嵐附和着笑道：“你還年輕，長久留在梨園戲班也不是辦法，總要給自己尋條更可靠的出路纔是。我不是挑剔的人，長寧宮日常瑣事也不多，我只是看你很閤眼緣，想留你在身邊當姐妹相處，總好過你在外風餐露宿忍受看客的臉色。”
霓裳饒有興致偏頭看向她，秀媚的眼睛裡光影攝人，明亮而銳利。那是殺手特有的眼神，雲嵐清楚得很，同時也暗贊不愧是明鏡閣的成員。
四目相對，兩人脣邊均帶了幾分笑意，似是有些惺惺相惜。
“民女孑然一身，多年漂泊也只是爲了一方容身之所而已，全聽陛下和修儀安排，民女絕無二話。”
“如此甚好。”
月至中天，梨園戲班的表演也到了尾聲，散場後陌天堯起駕回宮，遠看妃嬪們的轎輦跟隨龍輦排作長龍，不多時便消失在視線之中。
白祁月在府門前負手而立，遙望遠方不知在想些什麼，身後傳來謹慎腳步聲，他平靜回頭，見梨園班主在自己面前站定，恭恭敬敬雙手奉上一枚荷包。
“這是方纔明修儀悄悄塞給草民的，草民暗想，修儀的意思是託草民將其轉交於九千歲。”
“知道了，今晚辛苦你們。”
“這是草民的榮幸。”
直到對方背影徹底隱於夜色，白祁月這纔打開荷包，將裡面的薄紙取出，見一行熟悉字跡清秀飄逸，很明顯出自雲嵐之筆。
是他當初教給她的、隱了兩人名字的那句詩：風回仙馭雲開扇，更闌月墮星河轉。
詩句末尾還加了四個字，生辰快樂。
他輕笑一聲，將荷包緩緩貼近心口位置，神色溫柔，彷彿她還像以前那樣，巧笑嫣然地站在身邊。
而他並不曉得，此刻的雲嵐也在轎輦上掀開軟簾朝天邊望去，淺色月光倒映下來，無聲無息融化在她清亮的眼眸裡。
當心底念着某個人已成習慣，便可抵得過時間，經受住任何冷漠的考驗。
總該相信，依然會有攜手同行的那一天。