晨光淡淡，透過輕薄紗幃，照在殷玉瑤枯槁的臉上——是的，是枯槁，青春與美貌，對她而言，已不復存在。
眸光輕輕在枕畔男子的臉上流轉着，含着不盡的柔情——她的煌曦，還是那般偉岸，那般俊朗。
沙沙，沙沙。
外面有極細微的腳步聲傳來。
燕煌曦睜開了眼，撐起了身子。
掀開被子，殷玉瑤也欲起身，卻被燕煌曦輕輕摁住：“多睡會兒吧。”
他的話音裡，含着溫柔的憐惜。
於是，她再沒有抗拒，順從地躺着，看着他起了身，下榻而去。
邁出內殿，燕煌曦冷厲地掃了眼小安子：“不是吩咐過你，沒別的事，不許——”
“皇上，”小安子擦擦額上的汗，“兵部剛剛收到急報，廢帝燕煌暄已在華陵再度復出，打起旗號，自立爲帝……”
“什麼？！”燕煌曦神情陡變，繼而轉頭飛快地朝內殿的方向看了眼，緊抿着雙脣，大步流星地走了出去。
三個月前，浩京城破，可是因爲他當時身受重傷，昏迷不醒，韓之越等一干人忙於整頓城內軍務，竟然讓燕煌暄鑽了空子，就此脫困。
他原本以爲，燕煌暄孤家寡人一個，必定難再有所作爲，卻沒想到，他居然如此膽大，僅僅只潛伏了三個月，便又登臺亮相，公開與他叫囂。
雖然，到目前爲止，大燕國內泰半兵力都在他的控制之下，但九州侯在朝中苦苦經營瞭如許多年，得力干將着實爲數不少，一旦這對豺父狼子再相勾結，其禍不小。
進了乾元殿，燕煌曦二話不說，立即召丞相洪宇、兵部尚書萬嘯海、京機巡察應衡、鎮國將軍鐵黎、神威將軍韓之越、兵部職方司司正白汐楓等一干重臣商議應對之策。
看着屏風上燕煌曦掛出的地圖，衆人一致緘默。
只因爲華陵的地形實在太過險峻——三面環山，一面臨江，即便是派大軍強攻，沒個一年半載，絕計拿它不下。
不得不說，燕煌暄找了個很穩妥的位置。
“怎麼都不說話？”燕煌曦冷銳的目光從衆人臉上一一掃過。
“攻，肯定能攻下，”略略思忖了一下，韓之越開口道，“可是如今九十九州的局勢並不穩定，還有泰親王、祈親王，以及一干皇室宗親，頗有點蠢蠢欲動之勢，再有東南邊的倉頡，其騎兵長期在我邊關遊蕩，倘若大軍開赴華陵作戰，倉頡騎兵將有趁虛而入的趨勢，還有——”
“打，還是不打？”燕煌曦眸中掠過絲不耐——眼看着諸國使團將至浩京，卻又出了這麼檔子事，難道就算做了皇帝，也不能消停麼？
韓之越皺了下眉頭，猛地閉緊雙脣。
這是他表達自己不滿的方式——雖說燕煌曦當了皇帝，但他心中卻並沒生出多少畏懼。
很簡單，他做這個大將軍，並不是自己想要，而是燕煌曦的誠意相邀，還有就是，爲了保護自己被冷置在桑山別宮，一生不得出的苦命姐姐——倘若他不在朝中，焉知哪一天這位帝王不高興起來，金口一開，便把她給咔嚓了？
所以，先湊合着吧。
可是沒想到，今兒燕煌曦居然擺出了皇帝的架子，既如此，那大爺我也要擺擺姿態。
很敏銳地，燕煌曦察覺到了他的不滿，當即和緩臉色，平靜地道：“若不強攻，諸位愛卿還有什麼更好的辦法嗎？”
“有。”
這一次，三朝重臣洪宇開口了。
於是大家一齊看向他。
“皇上可以廣選朝中重臣、武將之女，納入後宮，立爲六宮妃嬪，此舉一可安衆人之心，削弱依附燕煌暄和九州侯的力量，二可儘早誕下太子，穩定國之根基。”
話音落，殿中一陣死寂。
的確是死寂。
首先，皇帝的臉色難看到極點，其次，連鐵黎和韓之越、劉天峰等一干人，都低下頭數自己的腳趾，因爲他們清楚，皇帝心中早已有人了。
但洪宇、萬嘯海、應衡一干人是不知道的，即便知道，大概也不會放在心上，因爲身爲人君，三宮六院七十二妃，那是再正常不過的事。
良久，方聽見皇帝的聲音再次響起：“還有別的法子麼？”
“皇上！”洪宇“撲通”一聲跪地，“大燕，已經再也經不起一次血變了！若燕煌暄做大，必定全面復攻，到那時，皇上失去的，不止是成千上萬的將士，更有可能動搖的，是大燕數百年的基業！”
燕煌曦沉默了。
洪宇的話，句句在理。
九州侯未死，燕煌暄復出，泰親王等各自暗中摩拳擦掌，倉頡和大昶在邊境虎視眈眈，更何況，那幾支正在向浩京靠近的使團，也不知夾雜了些什麼角色，還有就是——
就是那個到目前爲止，還沒找上門來，但卻時刻威脅着他的——蓮熙宮。
剛剛登基的他，其實沒有如此大的精神和能耐去對付他們。
爲了這個皇位，爲了今日暫時的平靜，他已經付出得太多，站在自己面前的這幹戰將，還有那些流血犧牲的將士們，都已經付出得太多。
勝利，來之不易，所以，無論如何，不能失去！
微微閉閉眼，燕煌曦輕輕擺手：“那麼，就按你說的，做吧。”
韓之越擡起了頭，飛快地掃了燕煌曦一眼——猶記得數月之前，他立在營帳之中，用言語激迫他前往流楓求娶赫連毓婷，那時他臉上痛不欲生的表情，他記憶猶新。然而僅僅過了幾個月，相同的局勢，相同的情節，他的表現，卻是如此鎮定。
難道說，一個人做了帝王，變心就如同家常便飯一般了麼？
“你們，都退下吧。”再次擺手，燕煌曦終止了談話。
“臣等告退。”一干人躬身領命，相繼退出，韓之越走在最後，腳步越來越慢，最後還是退了回去，看着燕煌曦道，“要封鎖消息嗎？”
“嗯？”燕煌曦擡頭，定定地看了他一眼。
“選妃的事——”
“她不會知道的。”燕煌曦果決地說，末了還加上一句，“永遠不會。”
韓之越目光一閃，沉默着離開了。
宮廷，向來沒有不透風的牆。
燕煌曦，瞞得了一時，難道你還能，瞞得了一世嗎？
事實上，這個道理，燕煌曦自然是明白的。
他不過只希望，瞞得了一時是一時，最好能隱瞞到，他有足夠力量，解決一切的時候。
燕煌暄、九州侯、泰親王、祈親王、昶國、黎國、倉頡……還有那個，比所有阻礙加起來，更爲可怕的蓮熙宮。
他要一一地解決他們，他要在給大燕萬千子民平安的同時，保護他那岌岌可危的愛情。
在完成一切之前，他只希望她安靜地呆在那裡，別出意外就好，是她的，他終會給她。別的都不重要，別的都只是暫時的手段，只是他想不到，這些手段，在粉碎那些敵人的同時，也會粉碎他們之間，那澄澈乾淨，不含絲毫雜質的情感。
鳳儀宮。
心霓院。
殷玉瑤的暫居之所。
也是燕煌曦母親，鐵紅霓生前最喜歡的院子。
與皇宮中其他建築不同，這個院落的風格簡樸大方，雅靜之中帶着幾絲明朗，自鐵紅霓薨逝之後，燕煜翔下令封鎖，直到燕煌曦於明泰殿中走出的那一刻，才決定將其重新開啓，並安排殷玉瑤入住。
但奇怪的是，他卻沒有安排任何一名宮女或者太監前來伺候，所有的一切日常事務，都是殷玉瑤，或者他自己親自動手。
一如他們最初相遇時，那些風雨飄搖的日子。
對此，殷玉瑤倒也沒有異議，她本來就是一介村姑，這些日常小事早已熟慣，再說，若沒有旁人，他們倆相處起來倒更和睦，她不會意識到，自己所愛的這個男人，身份已經與之前大不相同，而他自然也沒有拿她當後宮裡的嬪妃看待。
沿着院中的甬道，殷玉瑤慢慢地走着，她的身體已經恢復了很多，髮根處也重新變成黑色——之前爲了救治燕煌曦，她耗盡了體內所有的力量，卻最終贏得了三個月平靜的時光，讓她可以慢慢地休養生息。
十七歲。
她還只有十七歲。
正是花朵一般的年紀，再加上君至傲留在她體內的力量，若無意外，她應該是能恢復的。
擡手拉開院門，剛要邁出，旁刺裡卻匆匆奔出一名太監，擋住了她的去路，滿臉緊張地道：“……夫人，您這是去哪？”
看了一眼不遠處那層層疊疊的高牆，殷玉瑤微微一怔：“隨便走走，怎麼？”
“夫人，”太監滿臉堆笑，“皇上交代了，夫人身體欠佳，還是在院中靜養吧，有什麼事，讓奴才們代勞。”
殷玉瑤靜靜地瞧着他，半晌不說話。
小安子被瞧得渾身炸毛，卻也不敢吱聲——雖然他不清楚這個女人的底細，不過，既然皇上一再叮囑，那也說明，此事非同小可，大意不得。
殷玉瑤終是退了回去，緩緩闔上院門。
小安子長長地舒了一口氣，也往後退回原處待命。
看起來，一切都沒有什麼變化。
那個女子，依然安靜地待在小小的院落裡，等着年輕帝王的到來。
黃昏日暮，一身常服的燕煌曦，再度走進心霓院。
梨花樹下，那個女子的背影，格外蕭索。
他走過去，從身後將她擁入懷中，下巴輕輕磕在她的肩上。
“煌曦。”盯着腳下的地面，殷玉瑤輕啓雙脣。
“嗯。”
“外面……太平了麼？”
“太平？……？”
“還要，多久呢？”
“嗯？”
“我想回家看看。”
“嗯？！”男子猛地加重語氣，掰過她的臉，擡起她的下頷。
黑眸深漩。
這一次，她沒有閃避，也那樣深深地望進他的眼底，尋找她想要的答案。
很可惜，她沒有找到。
因爲在她面前，他說謊、做戲，從來都是滴水不漏。
這次也同樣。
“想家了？”他的眸色很快柔和，語聲裡攙了些寵溺。
“嗯。”她點頭。
“很快，”俯身在她頰上輕輕一吻，他無比誠摯無比懇切地道，“瑤兒，會很快……”
很快是多久？
她很想問。
但這句話，終是卡在了喉嚨口。
因爲，從愛上他的那一刻起，她就開始了她漫長的等待。
等着他向她敞開心門，等着他完成大業，等着他排除萬難，走向輝煌。
她都這樣等着。
安靜地等着。
只因爲她愛。
所以她願意付出所有。
哪怕他是在欺騙。
甚至是利用和傷害。
因爲她相信，他們兩心永恆的那一天，終會到來。
可是，可是午夜夢迴，淚溼繡枕的那些清冷與孤寂，漸漸讓她明白。
她怕是等不到了。
燕煌曦。
我的勇氣，已經耗盡。
我的心血，已經燃殆。
我的愛……已經被你的欺騙，逐漸碾成了灰燼……
我是理解你的。
我是相信你的。
我是支持你的。
只是我……堅持不下去了……而已……