“走吧。”
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帝王低沉的嗓音將劉天峰從沉酣的狀態中喚醒。
勾着頭答應一聲“是”，劉天峰也飛速朝那嶄新升起來的明媚朝陽看了一眼，這纔跟着燕煌曦下了哨樓。
昨夜裡還熙熙攘攘的街道，此時竟一片冷寂，劉天峰心中疑惑，跟着燕煌曦又往前行出一段，方見一溜兒牆腳下，鋪着一張張草褥，躺滿身染惡疾的士兵，十幾名御醫並一些身強力壯者，正滿頭大汗地爲他們派發藥草。
空氣中瀰漫着草藥的氣息，並士兵們的低吟，燕煌曦默不作聲地走過去，從一名御醫手中接過草藥，親自派發給病者，劉天峰趕緊着依樣照做，越來越多的人自發加入了救死扶傷的隊列。
太陽一點點升高了，熾亮的陽光照在這些年輕的面龐上，點燃他們眼中心中的希望。
“萬歲萬歲萬萬歲！”
一名士兵哽咽着匍匐於地，發自肺腑地喊道。
“萬歲萬歲萬萬歲！”
倖免於難的將卒們，分列於街道兩旁，帶着十二萬分虔誠，拜倒在他們的帝王腳下。
“你們應該感謝的，不是朕，”燕煌曦沉穩的嗓音響起，“而是那位仁心仁術，懸壺濟世的名醫，盧祟光！”
“盧祟光？”士兵們擡起頭來，不禁面面相覷，這纔想起那位從始至終，悶在藥帳裡忙活，只聞其名，未見其人的大夫。
“盧大夫呢？”燕煌曦的目光睃巡一圈，並不見盧祟光的人影，遂問道。
“末將這就去請盧大夫。”劉天峰行了個禮，自一個個士兵間穿過，進了藥帳，但見蔣德正領着三四名御醫手腳不停地忙活，卻並不見前日那個青衣男子，當下立在帳門處，開口詢問道：“盧大夫呢？”
“盧大夫？”帳中幾名御醫放下手頭的活兒，齊刷刷轉過頭來，眼神很是迷茫。
劉天峰不耐，自己進了大帳，四處尋找，可哪裡還有什麼盧大夫？就連那個看起來樸樸素素，無甚起眼的藥簍也不見了，反是擱放斟子的小桌上，用藥鏟壓着張紙條。
劉天峰蹙眉，探手取了紙條，折身而出，一徑行直燕煌曦跟前，微垂着頭道：“皇上，盧祟光不在藥帳裡，只留下這張紙條……”
“不在？”燕煌曦眉峰一挑，接了那紙條打開，只見上面清清楚楚寫了兩行詩，道是：
百魔皆由心生，除魘還須空明。
劉天峰看罷，當下怔在那裡，滿臉不痛快地道：“這酸儒賣弄什麼玄虛？”
再看燕煌曦，卻是一臉肅色，雙脣微微蠕動着，把紙上十二個字反反覆覆唸了幾遍。
“皇上，”劉天峰一跺腳，“這酸儒定然走得不遠，待末將去拿他回來！”
“休得胡言！”燕煌曦一聲輕喝，繼而將紙條細細摺好，揣入懷中貼身放了，叮囑劉天峰道，“你去，讓那些已經病癒的士兵們速回營帳，着甲執戟，隨時候命！”
“是！”劉天峰“啪”地行了個軍禮，虎步生威而去——燕煌曦病癒，城中士兵們逃過大難，他心中巨石落地，屬於軍人固有的那份慷慨激昂，再次佔據上風，且把前幾日的悲傷、絕望、蒼涼，都悉數拋在了腦後。
燕煌曦的視線再次回到士兵們的身上，偕着所有的御醫軍醫，派發完藥草，送走最後一名士兵，方纔拖着疲倦的身體，迴轉中軍大帳。
不知不覺間，一天時光已過，晚霞的餘暉灑在帳外的照壁上，又折射進帳中，朦朧一片，燕煌曦倚靠在椅中，也無心吃飯，只是反覆思量着盧祟光留下的那十二個字：
百魔皆由心生，除魘還須空明。
百魔皆由心生，除魘還須空明？
他這話，難道是指段鴻遙此人此事，其實是由他自己招來的？
是這樣嗎？
燕煌曦豁地坐直身體，像是悟到什麼，又像沒有。
“皇上，”兩名親兵悄步走進，垂手而立，“要傳膳嗎？”
“嗯，”燕煌曦並無心思吃飯，只是胡亂應道，繼而又道，“吩咐軍需官，去城中生藥鋪買些人蔘鹿茸，熬成湯給病沉的士兵們補補身子。”
兩名親兵心內感動，不由微微紅了眼眶，當下哽咽着答應，退了出去。
草草吃過晚飯後，燕煌曦披衣離帳，親上城樓檢視防禦情況，但見各處的崗哨均已恢復正常，心下稍寬，又惦着染疫的冉濟，故親往其帳中探視。
是時冉濟飲用了盧祟光配製的藥劑，已經好了很多，正倚在牀上大口大口地喝粥，因菜裡不見一點葷腥，順嘴罵了一句：“他奶奶的，連塊好肉也不給人吃！”
雖然素知自己這位部下是個粗人，燕煌曦也忍不住悶笑了聲。
冉濟聽見響動，方擡起頭來，見是燕煌曦，頓時吃了一驚，趕緊着擱下碗，想要起身拜見，燕煌曦卻先一步上前，將他扶住，口內安慰道：“你只管躺着便是，不要亂動。”
“皇上……”冉濟鼓了鼓腮幫子，想起自己適才的粗口，臉上不由臊得通紅，欲認個錯，卻又說不出口。
卻是燕煌曦笑道：“你也別錯怪了伙頭營管飯的，皆是盧大夫的意思，說纔剛服藥之人，不宜食葷腥，怕玷了藥氣，於身體康復不利，即使是朕，今夜也只吃了兩碗素菜羹。”
冉濟的臉紅得愈發厲害，吶吶不得語。
“你啊，先放心養着，”燕煌曦拍拍他的肩頭，“這燕國的安危，還有待愛卿鐵肩擔承。”
“末將……定不負皇上期望！”冉濟一拱手，無比動情地道，他向來性子直爽，不慣咬文嚼字，磕巴出這麼一句，便再無別的。
“好好躺着吧。”燕煌曦也不欲爲難他，又叮囑兩句，便折身出了營房，行不多遠，卻見劉天峰拖着他那杆慣用的長槍，在一排排營帳前不住地來來去去。
“各營的情況如何？”燕煌曦信步上前，沉聲相詢。
“啓稟皇上，各營安好，”劉天峰立定身形，拱手應答，隨即又意氣風發地道，“倘若此際敵軍來犯，定教賊子們有來無回！”
燕煌曦看了他一小會兒，方點點頭：“既如此，你先安排好一切，半個時辰後，來中軍大帳，朕……有事交待於你。”
劉天峰恭謹地答應，目送燕煌曦離去，方繼續自己的巡查工作。
回到中軍大帳中，燕煌曦上了榻，盤膝而坐，三十餘年發生的大小事等，逐一從腦海裡閃過，竟纖毫畢現，無有遺漏。
他這一生，愛過，恨過，痛過，悲過，將人生的種種滋味，都幾乎歷遍，也可算得上，是沒有遺憾了吧？
若說有，便是對自己遠遁天涯的大兒子的牽念——寰兒，念着這兩個字，他的脣邊不由扯出絲慈藹的笑。
劉天峰躡手躡腳走進帳中時，看到的，便是神情寧和得好似佛陀的燕煌曦，一剎那間，他不由得呆了，簡直要懷疑自己看到的到底是不是幻象。
可是幻象很快結束，帝王睜開了眼，眸中射出的光威嚴如從前：“前日朕給你的密旨，可曾收好？”
原來是爲這事！劉天峰心中不由突突一跳，自覺地屈膝跪倒，臉上一派肅然：“末將時刻牢記於心，未曾有絲毫忘懷。”
“那就好。”燕煌曦微微頷首，視線卻掠過他，看向帳外已然變得漆黑的夜，“朕接下來說的話，你且一字一句聽清楚，須得融入你的骨血之中！”
跪在地上的男子後背挺得筆直，全神貫注地聽着從帝王脣間綻出的每一個綸音……
……
直至回到自己的宿處，劉天峰整個人仍舊是愣愣的，滿腦子都是燕煌曦那張端嚴的面孔，還有他沉邃的話音：
……萬不得已時，卿須全力助皇后殷氏玉瑤登基……九龍闕……皇家暗衛……玄方……龍磐……
皇帝的話說得很含糊，以他的智慧，只弄明白一層，就是皇帝要“遠遁”，讓他傾力輔佐皇后登基，替她掃平一切障礙。
至於後面的九龍闕、皇家暗衛、玄方，他就所知不多了，尤其是龍磐……這根本從未聽說過。
再摸摸一直掖在胸前的密旨，劉天峰渾身一陣冰涼，然後“呼”地站起身來，拔腿便朝外走，不意卻猛地撞上也正急匆匆奔來的韓玉剛。
韓玉剛被撞了個趔趄，齜牙咧嘴地撫摸着胸口，拿眼睨着劉天峰：“你這麼急三火四地幹嘛？”
劉天峰的確滿心裡着忙，哪裡有精神氣兒理會他，擡起手來指着中軍大帳的方向，哆哆嗦嗦道：“皇，皇上……”
“皇上怎麼啦？”韓玉剛見他一臉蠟黃，額滴冷汗，心中不由一驚。
“皇，皇上……”劉天峰像具傀儡似的叫着，直楞楞地朝中軍大帳衝過去，韓玉剛緊隨其後。
兩人飛步闖入帳中，卻只見桌案寂寂，哪裡有燕煌曦的人影？
“皇上呢？”韓玉剛也覺出了詭異，一把拽住劉天峰的胳膊，厲聲吼道。
到了這個關節，劉天峰反倒清醒過來了，眼中的慌亂退去，神情復而冷肅：“皇上有旨，令你我定要守住稷城，不可有任何閃失。”
“這個我自理會得，”韓玉剛濃眉擰起，一雙銳目看住劉天峰，“罷，罷，我知道你斷不會同我講實話，作爲多年袍澤，我也只提醒你一句——凡事早作準備，莫到時慌了手腳。”
劉天峰不復答言，只是轉頭望向沉如磐石的夜空，幽幽兒嘆了一口氣。
……
荒郊野地。
身裹玄色披風的男子慢慢地走着，臉上的神情是從未有過的安定。
向東五步，向北九步，向南三步……他默默地計數着，最後在一塊嶙峋的怪石前立住，緩緩擡起手掌。
勁風過處，怪石連轉三圈，發出軋軋之聲，朝旁側退去，露出一道通向地底的石級，只在洞口略一佇足，男子便踏上石級，步履沉穩地走了下去。
眼中所見，俱是鋪天蓋地的黑暗，他卻如身處白晝，舉止間沒有一絲凝滯。
終於，前方亮起一縷熒白的光，映出一方玉臺，上面端坐着一人，大理石般冷硬的面孔，乍然看去，活像是某個洞窟中的千年塑像。
“你來了。”
沒有一絲情感的聲音機械地響起。
男子行至玉臺前，立定身形，擡頭看着對方，許久，方緩緩開口：“大燕皇族欠你的，我會悉數奉還。”
“還？”玉臺上的男子坐直身形，脣角扯出一抹譏諷，“拿什麼還？如何還？”
“用命還，用血還，用魂還，但絕不，用江山，與後世子孫的福祉還！”
他說着，一字一句，鏗鏘無比。
對方的五官瞬間冷凝：“燕煌曦，你沒有任何資格，同我討價還價！”
“朕知道，”男子巍然如山般屹立着，“但你也要清楚，欠你的，只是燕氏皇族，並不是天下蒼生！”
“天下蒼生？！”段鴻遙漠哼，“天下蒼生在本尊眼裡，不過草芥螻蟻，本尊要來作甚？本尊不過覺得，你燕氏皇族坐享這方天下已然千年，該是時候隱世讓賢罷了。”
“你——”燕煌曦眸中銳光一閃，“你是想——”
“對，就是像你想的那樣！”段鴻遙眸中爆出咄咄逼人的兇光，“似你們這等無信無義，殘忍嗜殺之輩，能得千年帝尊，已是造化之異數，若你真已通天徹地，自該明白如何做方是上策！”
燕煌曦沉默。
無信無義，殘忍嗜殺——試觀煌煌天下，有哪個王族，沒有犯過這樣的罪孽？
也是以，每個皇朝自其始，便也註定該有其終，他只是不希望，這終，是終在自己手裡而已，況且，也不該終在自己手裡，難道，不是嗎？
“大燕不會滅亡的。”他再次擡眸，目光坦然而堅定，“朕之是非過錯，千年萬載後自有人評說，你不要將個人私怨與天下公義混爲一談。”
“個人私怨？天下公義？哈哈——”段鴻遙仰頭大笑，眸中隱着絲淒厲，“想不到這樣的話，竟然會從你口中說出，燕煌曦，我且問你，倘若你心中有公義，爲何會傾全國兵力滅黎？爲何會在觴京城中屠殺數萬無辜百姓？爲何會不擇手段掃除自己的政敵？甚至，是犧牲自己的女人？燕煌曦，你敢說你純粹都是爲了公義嗎？”
燕煌曦語塞。
這是個考驗他靈魂，考驗他良知的時刻，誠然，面對他自己這一生的所作所爲，他不能做到完全坦然——曾經在最危難的時候，他選擇不擇手段以達目的，但，不管目的是正義還是大善，那些暴虐的手段，的確有留下難以磨滅的陰影。
我錯了嗎？
一個問題清晰地在腦海裡浮出，卻難有答案。
“他有錯，難道你就沒有嗎？”一個清亮的嗓音，驀地從洞口的方向傳來。
洞中兩人同時渾身一震，轉頭望去，卻見一個風華絕代的女子，頭戴鳳冠，身着鳳袍，正拖搖曳着長長的裙裾，如瑤池仙姬般，步生蓮花而來……