不知道這個夜裡我醒過來多少次。每次醒來，我都看擱在枕頭邊的夜光小鬧鐘。當第N次醒來，時針恰好像一支箭矢瞄準在正三點的記號上，我一激靈拗起了身。我用雙手拂開蚊帳，輕手輕腳下了地，摸出藏在牀肚裡的一個布包，像小學生挎書包那樣兜頭背在身上，躡手躡腳進了堂屋，輕輕打開屋門，又緩緩帶上。外面真涼爽，好靜。聽見豬圈裡兩條豬勻熟地打着輕鼾。我在院中定定地站了十秒鐘，輕輕地去開了院門，把梨樹下面父親的自行車懸空拎了出去，回身關上院門。
黎明前的時分，天地間一片闇昧，米酒巷灰不溜秋。我正想推車離開，一團毛茸茸的東西蹭上我的腿，把我嚇了一跳。原來是睡在竈間的小花狗跟出來了，這個警醒的傢伙！幸虧對家裡人它是不會吠叫的。我蹲下身子捋了捋它身上溜滑的毛皮，把它抱到狗洞前，拍拍它的屁股，它輕輕嗚咽一聲，頭鑽進洞裡，身子一聳，進去了。
我怔怔地對院門看了看，嘆了一口氣。
我在村子裡七曲八拐地推着車。我不敢騎車，因爲天還是那麼暗，村莊的路道又是那麼複雜，轉彎抹角高高低低溝溝坎坎的，我怕還沒騎出莊就跌得個鼻青眼腫，跌得車鈴滾落，籠頭歪欹，輪胎泄氣，跌得狗聲鼎沸，驚醒莊人開門推窗，以爲有火災淫盜。我也不敢打村莊中間走，因爲大街上做豆腐和打燒餅的人家已經敞開了闥子亮起了燈盞，我不想讓人看見，更不願意接受熱情的招呼或是警惕的詢問。我只願意像一片羽毛飄出這黎明前的村莊——出了莊，到了公路上，我就放鬆了，我就自由了。
寶根早就在莊西水泥橋那兒守着我了。昨天我們約過的：凌晨三點，橋頭會合。
昨天，寶根給我看完華兵的留言條，踽踽離去的時候，我猛然從後面喊住了他。我把他拉進一個樹林子，告訴他晚上做的那個夢。他聽了後驚喜地“哎呀”起來，說他正好也做了一個類似的夢，只不過他不是化成一條龍，而是一隻大鳥，“噼噼撲撲”也是朝西南方的天際飛過去了。
我們在樹林裡熱烈地討論這兩個夢。我們時而神情緊張，時而情緒激昂，有時嗟嘆唏噓，有時又發出豪邁的笑聲——差不多討論到吃午飯的時候，才假裝互不認識似的分頭回家了。
我回家吃中飯，午睡，傍晚擱桶洗澡，晚飯後在院中乘涼、回房間睡覺，一切跟平時沒有什麼不同。只是到了深夜，家裡人全睡着了的時候，我才輕輕下牀，躡手躡腳地行動起來。我把汗衫、褲頭、襯衫、長褲、絲襪等裝進一個藍布橄欖包裡，又揣進一雙剛洗淨曬乾的回力球鞋，拉上拉鍊藏進牀肚裡。然後躺回牀上，睡睡醒醒，醒醒睡睡，等待那個我設定的時刻：凌晨兩點半。可我還是睡過頭半個小時。
“快，上車！”
寶根“噌”地坐上了後座。
“你用的什麼袋子？”
“蛇皮袋。”
“抱好了，硌人。”
“嗯。你沒驚動家裡人吧？”
“沒有。驚動了就出不來了。放心，留言條扔在鋪裡頭呢！”
“咋寫的？”
“就寫我和寶根一起到外面散幾天心。別問我們到哪裡，不要找我們，找也找不到。玩幾天我們就回來。就是這樣子，簡單！”
“這樣子好，等我們到揚州一切安置下來後再寫信向他們解釋。”寶根說他寫的跟我差不多。他爸爸廣富念過幾年師塾，識字。
昨天，我和寶根討論來協商去，一致認爲我倆已經到了非下決心採取果敢行動的時刻了。我們不能依附和爲難大人，我們自己的問題要靠自己來解決，我們不小了，我們可以對自己負責了。我們要離家，到一個遠遠的地方，赤手空拳去開創自己的事業和未來。社會正在大變革，外面的世界很精彩，多少走出去的年輕人都在外面找到了機會，我們也會贏得成功，我們會很快替家人爭光的。
我們長這麼大沒有出過方圓百里的興化縣，但我們是高中生，地理知識告訴我們，夢中所提示的西南方向應該是那個古老而神秘的城市——揚州。
我們要到揚州去闖生活，去尋夢，去實現。
揚州離我們趙家莊三百里路。我決定把父親的“長征”牌載重自行車偷偷騎走。到了城市裡沒有一輛自行車是多麼不方便！寶根家沒有車，我們決定兩人合騎一輛車出發。
雞急上樹，狗急跳牆。對於人來說，窮則思變。人生緊要關頭的決定常常會給他本來的生活帶來顛覆性的改變，以難以想象的遭遇和異乎尋常的體驗來填充和豐富日後的歲月。多少年後回過頭看，那時的我們是多麼熱情多麼天真多麼任性啊，根本不想考慮前面可能存在的挫折甚至災難和兇險，多虧了年輕無知——初生牛犢不畏虎！
1986年8月10日，是我生命中具有特別意義的一天，我會終身銘記。