“孫婆子投繯自盡，奴婢到的時候已經沒氣了。芳草臉色很不好，隱隱地還有一番怒氣。
林氏和麗姐兒聞言變色，都有一番驚恐和自持；而衆人則是譁然，議論紛紛。即便是被抓到了，也未必就是沒了性命，這孫婆子太過死心眼兒了。想來也是寧爲玉碎，不爲瓦全的主，很快林氏和麗姐兒就都釋然了。既然人已經死了，也全可看做是心虛而死，林氏放下了一顆心。既然是死者爲大，雖說孫婆子死的不光彩，可林氏依舊拿了五兩銀子叫人把孫婆子葬了。
“剛剛那呂婆子到底爲何一開始還咬牙不說孫婆子是背後指使之人呢？”事情亂糟糟的，一開始麗姐兒還沒注意，可現在孫婆子死了，她回想前事，又想了起來。
“想來是那孫婆子手上有她什麼把柄吧。”林氏不甚在意。
“還是仔細問問的好。”麗姐兒勸道。什麼事情都弄清楚爲好，即便是個安慰，也不會變成心中的一根刺。
“奴婢已然問過了，原來呂婆子的女兒前兩年與孫婆子的老姐妹的一個兒子訂親了。聽說男方家裡有恆產，雖是蓬門小戶，可日子過的紅火，且那男子讀過書，有個秀才功名，是門難得的好親事。原本呂婆子都爲女兒積攢好嫁妝了，卻不想女兒病的厲害，前段日子更是有病危的跡象，男方家知道了，怕兒子沾上克妻的名聲，說什麼都要退親。呂婆子急得不行，知道孫婆子與男方家親厚，且孫婆子也願意從中勸和，便求了她。孫婆子辦事也算利落，只去了男方家一次，男方家裡就不鬧騰了。呂婆子感念孫婆子是一方面。她信奉鬼神，認爲是於媳婦克的也是一方面。再加上那孫婆子那段時間因着呂婆子不幫她辦事，就死命地挑剔她，儼然是要趕她出園子，沒了法子呂婆子才鋌而走險的。後來於媳婦雖然沒被攆出園子，可她替孫婆子辦了事兒，且她閨女的病也好了，也就懶得再幫着孫婆子暗中給於媳婦使絆子。剛剛夫人問她，她死咬着不鬆口也是爲了閨女，誰知道那男方家裡與孫婆子親厚到什麼程度。可後來聽說夫人要賣了她閨女去教坊。呂婆子慌了，也不管那麼多，什麼都說了。”原來芳草處親自證實了孫婆子死了之後就去了呂婆子那裡。問了諸多問題，其中就包括剛剛呂婆子的維護。
林氏和麗姐兒都點點頭，算是默認這個解釋，畢竟閨女都要賣到教坊去了，有沒有什麼好親事也就不那麼重要了。
“好了。這裡沒事了，都散了吧。”林氏的聲音很威嚴，她一開口，那些丫鬟僕婦都匆匆而去，沒有一個稍作停留。
“你也回去吧，孃親會親自熬一盅壓驚茶給你。”林氏帶着安撫的笑容對着麗姐兒道。
麗姐兒笑了笑便往外走。她覺得林氏有話要私下裡與芳草說。她故意落後了幾步，慢慢悠悠地走。
“你想知道的怕是再也問不出來了吧？”林氏的聲音似有若無。
芳草的聲音淡淡的：“該知道的總會知道的，她不是第一個死去的人。想來也不是最後一個。”芳草的聲音很小，可麗姐兒卻聽的一清二楚。她早就知道芳草與孫婆子有些不爲人知的秘密，也知道林氏恐怕知道的比她多的多，卻不想芳草是這般的沉靜，她身上到底揹負了什麼。麗姐兒不敢深想。
再多的話她聽不到了，只是在凝暉堂外看到了跟着來的丹桂。丹桂的臉色也很不好看。想來是知道了園子裡發生的事情。
“阿彌陀佛，奴婢活了這半輩子，在京都蜀州都呆過幾年，卻不想這江南之地，如畫風景卻這麼多糟心事兒。”丹桂感嘆道。
“以後會越來越不平靜，姐姐回了涵珍館必要再仔細梳理一遍丫鬟婆子，謹慎小心纔是。”麗姐兒覺得丹桂說的很有道理。
“是，奴婢知道了。”丹桂道。
“曾祖父回來了嗎？”麗姐兒特別想見見老太爺，不知爲什麼她現在特別想去香茗草堂坐坐。
“還沒有。”丹桂道。
麗姐兒點點頭，徑直回了聽雨榭，卻發現三個弟弟在午睡，寧靜而安逸。麗姐兒心裡一暖，原來的忐忑也都消失不見，只有點點愉悅在心中擴散。
麗姐兒悄聲洗漱，也與弟弟們並排躺在牀上，聽着幾個弟弟的呼吸沉沉睡去。
晚膳依舊如往常那般豐盛，凝暉堂中一家人都坐在一起，誰都沒有提起孫婆子的死，就好像沒這回事情一般，一如已往。想來也沒什麼可提的吧，麗姐兒按下心事，夾了一箸芙蓉蝦球，滋味鮮美。蘇州河流衆多，蝦也多，因此本地人好吃蝦，所以蝦爲主材料的菜品很多。麗姐兒一直不喜歡吃帶殼的食物，原因不過是吃起來麻煩，還沒有多少肉。可現在有丫鬟伺候，即便吃的不是蝦仁或是蝦球，也不麻煩，反而能大飽口福。
“這是這個月的分紅。”酒足飯飽，徐老太爺往桌子上放了一張銀票，分明是給林氏的。
林氏笑着道謝，親自拿了銀票，卻沒看數字。
“這個月賺的確實不少，全是那糯米凍糕賣的好。可下個月眼瞧着天氣轉涼，凍糕不好賣，恐怕生意不會這麼好了，你們都有什麼想法啊？”徐老太爺問道。
“生意有旺季自然也就有淡季，祖父又何苦與其它商家爭利。再說祖父不是早想着要賣魚鍋和鴨鍋嗎？賣那個不就行了？”徐熹和徐老太爺的關係早就融洽了，可這一番話出口，又讓徐老太爺的眉頭皺了起來。林氏連忙推了一下徐熹，示意他不要多話，而徐熹也明白過來，低着頭臉色漲紅。
“看來你是沒什麼想法了。”徐老太爺搖搖頭，暗自思量要好好地與這個呆頭呆腦的孫兒好好談談了。
“媳婦你呢？”徐老太爺轉向林氏。
“這，這要是蜀香專賣素齋，說不得媳婦還有幾分主意，可是……”林氏還沒說完，徐老太爺就重重地嘆了口氣。
“乖孫女，你可有什麼想法？”徐老太爺對着麗姐兒道。
“就賣蛋包飯唄，那滋味那麼好，想來一份賣五文也有賺頭。”麗姐兒笑着道。
“對啊，我怎麼把這個忘了！”徐老太爺恍然大悟。
“再配幾道小菜，無非就是黃瓜茄子或是冬瓜湯賣份例菜，一份十文，更有賺頭。”麗姐兒笑着補充。
“這麼好吃的東西怎麼可能只賣十文，依我看就二十文好了。”徐老太爺雙眸明亮，神采奕奕接着道，“還是我孫女聰明。”
“不過那蛋包飯的醬料得配製的精巧些，只此一家，別無二份的好。”麗姐兒的話徐老太爺一聽就明白了。如果配料太過簡單，恐怕別人一口就能嚐出來，其他飯莊也就都跟風做蛋包飯，那蜀香就沒什麼賺頭了。
“這個好辦。”徐老太爺有了主意，就開開心心地離開了凝暉堂。
“你怎麼給長輩亂出主意，萬一生意不好怎麼辦。”徐熹假裝生氣。
“曾祖父那麼精明，生意一定會好。”麗姐兒笑得軟糯，徐熹也就泄了氣。
“你要是怕麗姐兒的主意不好，就親自去和祖父說啊，在這裡和孩子亂說什麼。”林氏有些不高興，徐熹無語，默默地坐在一旁不說話。
“娘得了分紅，給你打套赤金的頭面，好不好？”林氏笑着道。
“孃親還是留着吧，女兒什麼都不缺。”麗姐兒笑着道。
“那也得給你添點什麼。好了，我做主了，就做首飾給你。”林氏下定決心道。
“那女兒就帶着幾個弟弟回了聽雨榭了。”麗姐兒要告辭。
“等等，先喝了壓驚茶再走，孃親親自熬的。”林氏連忙要芳草去盛一碗。
麗姐兒看着棕色的茶湯，捏着鼻子喝了精光，又吃了幾塊杏脯，桃脯才帶着幾個弟弟回了聽雨榭，稍稍洗漱一番就睡了。
“你也說了祖父不過是在園子裡閒了，想開個酒樓解悶，你又何苦說那些話，惹得祖父生氣。”凝暉堂裡林氏埋怨徐熹。
“我是怕其他的商家眼紅，最後狗急跳牆對家裡人不利。”徐熹的擔憂也不是一點道理都沒有。
“祖父到底是怎麼想的，恐怕你還要與祖父好好商量商量。你當人家孫子的，自然要知道老人家要什麼纔是。你有顧慮，說出來就好了，又何必藏藏掖掖的，都是一家人，原也不是這樣的。上次祖父對你生氣，糾其原因還不是因爲你被別人小瞧了，心疼纔會如此。所以啊，你也多聽聽祖父怎麼說，怎麼想的。”林氏勸慰徐熹。
徐熹笑了笑，覺得林氏說的有理，打算尋個空兒仔細與祖父聊聊。
第二天麗姐兒去了凝暉堂看林氏管家，回來睡了一個回籠覺，吃了豐盛的早膳，打發弟弟們出門玩耍，就待在在聽雨榭給林氏做一件內衫。