誰都沒想到天蒼教地處一座火山之中，就連教主推心置腹的堂主，也僅有爲數不多的人知曉。誰也不知道當初燕慕歌選址於此，出於什麼樣的目的和考量。
自那日火山噴發，熔岩自山頂竄流而下，將鬱鬱蔥蔥的整座大山包圍起來，山林整整燒了兩天兩夜，直到噴發消停，當地人也不敢冒進，直等了將近半個多月纔有人敢入山。
雖成功剿滅天蒼教，但武林盟與朝廷同樣付出了慘痛的代價。
以上官沐英爲首的武林盟討不得好，死傷無數，下了山不久就各自散了。至於這場紛爭導致整個江湖大規模的變局和洗牌，將來這筆帳又要怎麼算，也就只有他們自己知道。
溫逸琦在部下的護送之下抵達安全之地。楊琳琳被他強行綁下山，鬆綁的時候不是立刻往溫逸琦身上揍，卻是眼睜睜地看着大火燒山，發着呆，一向倔強的她掩面大哭，久久不息。
溫逸琦並沒有立刻返回慄京，而是守到火山噴發消停，等到大火熄滅，這纔派人搜山。
隨後趕到的林韓，與平復下來的楊琳琳也跟隨搜查隊伍上了山，卻找了許多天，什麼也沒有找到。
被熔岩覆蓋的山表產生大片的瘴氣，當日還留在山中的人或物早已面目全非，什麼也看不清。
溫逸琦在第三次搜山無果之後，便與林韓和楊琳琳分道揚鑣，領人返回慄京。
然而這一切並未就此告終。
司瀾兒的死讓衆人的臉上蒙起一層愁雲，她的死就像一巴掌狠狠地刮在失而復得的林韓和楊琳琳臉上，即使多年心願達成，尋回了失散多年的師父，卻從此失去了小師妹，天人相隔再無相見之日，這件事卡在她們的心中，恐怕一輩子無法釋懷。
司忘川經歷了這麼多年此起彼落，他不僅年紀大了，心也老了，自那年妻子喪生，他已看透了生死，縱使逃出生天，卻沒有太多的喜悅，也沒有對司瀾兒的死徒生太多的悲傷。對司瀾兒的死，他沒有責怪林韓和楊琳琳，他自逃出來後大病一場，等病情好轉，他告訴徒弟們他將離開，找一個沒有人的地方，再無意與任何是非牽扯太多。
林韓和楊琳琳毅然放棄一切，追隨司忘川，決定一同離去，歸隱山林。
溫逸琦欲挽留，卻也留不住了。
林韓和楊琳琳剛走，溫逸琦還來不及重新整頓萬通山莊，他回到朝廷，變故卻遠比他想象的來得快。
當他回到慄京，迎來的卻是興師問罪，重重責難。
剷除天蒼教的計劃原本就是溫逸琦率先提出，帶走了數千兵馬，回來的卻只剩下一半不到，放了這麼多人力物力，損失太多，得益太少。
此次的出師不利，正正落得他人口角，被原本極力反對此事的三王爺抓了把柄。
本來三王爺便對助太子奪位的另一把手的溫逸琦忌諱甚深，處處與之針鋒相對。在他出行期間，三王爺大肆壟攬各方勢力官員，如今被抓了把柄，坐大了勢力，溫逸琦一方頓時被打擊得毫無招架之力。
當他在殿上成爲衆矢之的，溫逸琦便知道他沒有必要繼續辯解下去。
皇帝從頭到尾保持沉默，兩位王爺均是曾經的太子黨助力，最大的功臣，站在誰那邊都不合適，唯一能做的，只有坐壁上觀。
皇帝眯眼，俯視底下翹手站立、半闔雙眼看不出情緒波動、孤守無助的，他的最小的皇弟。
這邊的三王爺振振有詞，底下官員一片倒的附和與指責，而他的小皇弟卻半句話也沒有說，誰也不知道他此刻心裡到底是什麼想法。
當三王爺將所有罪據推向溫逸琦身上，毫不留情的打壓之下，莫說中立的大臣，就連溫逸琦手下碩果僅存的幾名心腹大臣也不敢吭聲，闔眼不忍直視。
殿上所有大臣心知肚明。
這一次七王黨遭此一記，鐵定元氣大傷。但皇帝擺明睜一隻眼閉一隻眼，兩邊不偏幫，因此七王黨傷得再重，到底還有喘息的機會。要想從三王爺的五指山中翻身也不
是不可能，只是日後必得下一番苦功。
三王黨來來回回罪指責斥半天，七王爺愣是不爲所動。立刻有人站出來直指七王爺仗着曾爲保皇黨皇帝不敢拿他辦了，默不作聲太過囂張。
另一邊七王黨終於忍不住出口維護，這時身爲當事人的溫逸琦一咳，終於擡眼對上皇帝。
包括皇帝在內的所有人爲之一怔。
“臣辦事不利，沒有如預期完全計劃，導致如此多將士牲犧，辜負陛下厚望，實在痛心疾首……爲此臣思前想後，最終還是決定，懇請……”
這一頓，大殿上登時靜寂一片，衆大臣屏息，連三王爺也不禁蹙眉，所有的人都在等着溫逸琦這一頓之後的話。
溫逸琦一弓身，攏手彎腰，垂下的長袖掩去面容，他說：“懇請陛下讓臣……辭去現任官職，離開慄京，做一方閒散王爺，聊此渡日。”
此話一出，衆聲一片譁然。
不僅是三王黨或是皇帝，甚至連七王黨的人都爲之驚詫。任誰會想到七王爺會如此輕易伏首投降？
皇帝見勢不對，連忙開口：“此事亦不能全怪安王，需知天災在前，安王已經盡力。”
溫逸琦像是沒看見皇帝朝他打的眼色，直言：“不，臣心意已決。”
七王黨的人還未來得及反應什麼事兒，這說辭怎跟之前商討的不對呀！這可被他冷不丁打了個措手不及，想要反對都爲時已晚。當着殿上皇帝以及所有朝員大臣的面說出來的話，就算七王爺這回腦殼通了想收也收不回，更何況他根本沒想收。
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三王黨雖覺事有蹊蹺，但七王爺這一舉對他們而言正中下懷，自然沒有阻攔的意思。
覆水難收，皇帝無可奈何，最終只得准奏。
事情過去將近三個月。
新年剛過，南方的柔水鎮沒有下雪，比之北方的冰天雪地顯得暖和愜意。
冬日暖陽照射在盤滿枯藤的院落中，一人獨坐庭院的石桌前品茗，閒散舒逸之餘，帶着點孤寂自伶。
那個人正是數月前辭去職務閒散一身的溫逸琦。
溫逸琦自辭去職務，便回到王府當了閒散王爺，遣散了一屋子的妻妾，往來之客也少了，儼然一副閉門謝客的姿態。
年關未到，他便向皇帝請旨，欲離開慄京找一個安逸之地安享晚年。皇帝自然沒準，溫逸琦抑鬱地離宮後，隔幾天便帶着家裡兩個娃兒跑了，美其名曰散心。
今日軟軟和綿綿跟着當地知府的小公子去河塘釣魚，少了兩隻搗蛋鬼的吵鬧聲，院子裡只有溫逸琦一人，倒是顯得清閒寂寞了些。
溫逸琦慢條斯理地爲自己斟茶，忽而小廝小跑進來，告訴他門外有人求見。
“哦？”溫逸琦眉頭一動：“是什麼人？”
小廝撓撓腦袋：“小的不知，是一位蒙了面的姑娘。”
溫逸琦應了一聲，讓他去把來人請進來。沒讓他多等，一名素色衣裳、頂着帷帽的女子走了進來。
小廝領人進來，便識趣地退下。院子裡只剩下溫逸琦與蒙面女子兩人。溫逸琦爲蒙面女子斟茶，做了個請的手勢。
女子不言，只是就着石椅坐在一邊。
溫逸琦笑問：“不知姑娘找在下何事？”
只聽一聲笑，太輕，以致於溫逸琦分辯不出眼前之人是否真的在笑。
“大家都是明白人，王爺既已在此，又何必多此一問？”女子說。
溫逸琦眉眼一舒，沒有接話，而是仰頭喝完杯中茶。他放下杯，咧開嘴：“好一個明白人。”
女子身子一動：“我此次前來，不爲其他，只希望王爺能夠放我一條生路。”
溫逸琦奇道：“姑娘何出之言？”
女子頭微垂，黑紗隨着飄散，溫逸琦想仔細看，卻看不真切。
“王爺，如今我什麼都不盼，只希望能平靜地過接下來的日子。”
溫逸琦沉默。
女子朝他看了一眼，說：“我無以
爲報，看在你我往日的情份上，請求您答應我。”
溫逸琦垂眸，不答反問：“你可想知林韓他們師徒幾人過得如何？”
女子淡然道：“如今我心無旁騖，沒有心思理會其他事情。”
“好一個心無旁騖，你可真狠心。”溫逸琦暢笑。
女子微頓，道：“他們既已歸隱，便是不再牽扯這天下之事。天蒼教已殞，武林仍舊動盪混亂，朝廷一手遮天並非難事，以他們的本事，無須他人操心。”
“可他們心中有個坎，永遠都跨不去的坎，你就這麼忍心讓這個鬱結困在他們的心底一輩子？”
“……”女子沉寂一會，“時間一長，他們會忘懷的。”
溫逸琦搖頭，笑着爲自己斟一杯。早在她出現之前他便猜出她可能會這麼說，只是沒有想到她能說得如此涼薄。
女子不願多說，欲儘快結束話題：“求王爺成全。”
溫逸琦手一頓，在茶杯斟滿得快要溢出來時停手，擡眼掃過那抹黑紗，欲藉此看穿黑紗下的人。可惜的是，頂着黑紗的女子不爲所動。
溫逸琦終於鬆口：“我答應你。”
得到承諾的女子鬆一口氣，伸手舉起杯子向溫逸琦一敬。
溫逸琦快速掃了眼她腕側大片燒傷的疤痕，只一眼，女子已經收回手，一口飲盡杯中茶水。
溫逸琦擡眼瞥過那看不清藏在氳氤飄渺的黑紗底下的面容，心生惻隱：“你……”
女子擡頭，溫逸琦一頓，將嘴邊的話嚥了回去，改口道：“咳，我如今當個閒散王爺，諸事無趣。你若還留在此地，記得有空過來探望我那兩個搗蛋鬼，當初可把她們給哭壞了。”
女子輕笑：“王爺並非凡池之物，如此小鎮豈能困住您？恐怕過些時日我再來時，您已不在。”
溫逸琦聞言，眉頭輕挑。
拱門外奔來小廝，他氣急匆匆，向溫逸琦彙報：“王爺，外頭的人鬧起來了。”
溫逸琦疑惑地微怔，旁邊女子站起身，說：“麻煩小哥帶路，我這就出去。”
小廝臉色青白，顯是方纔被嚇慘了，聽女子一說，立馬催促她快走。
女子向溫逸琦微微欠身，便跟着小廝離開了。溫逸琦坐在石桌前，久久不動。他的眉心漸漸隆起，倏地一下站起追了上去。
溫逸琦氣喘吁吁地追到門口，他看見眼前的景象，腳步粘在地上無法挪移。
小廝扶起受傷的門衛，幾個護衛抄着劍圍成一圈，緊張兮兮地指向中間的男子。
男子滿臉怒容，坑坑窪窪的臉看不清長相，殘留着大片燒傷的痕跡猶爲驚悚，讓人見而心生畏懼。
黑紗女子上去抱住他，以防他再次動手。
她輕輕拍了拍男子的背，重複地安撫：“我回來了，沒事，沒事。”
原本雷霆大怒的男子漸漸平復下來，只是回抱黑紗女子，將臉埋入她的頸間。明明是名高大的男子，卻像孩子一樣撒嬌：“你太慢了，我等了很久。”
“我只是進去一會，一會兒就出來了。”黑紗女子柔聲道，“我沒有丟下你。”
儘管男子忿忿不平，卻絲毫沒有忤逆女子的話，像個做錯事的孩子一樣垂着腦袋，牽着女子的手。
黑紗女撿起男子在打鬥時掉落的面具爲他帶上，她挑起黑紗，望向小廝。小廝心神領會，既知女子是王爺的賓客，又不敢招惹男子發怒，立刻知會護衛散開。
女子感激地向小廝頜首，在護衛散開的一剎那，她的視線與站在門後不遠處的溫逸琦對上。
溫逸琦清楚看見飄散的輕紗中那張白晰乾淨的臉，與記憶一般無二，沒有一絲傷痕。
女子一愣，似乎沒有想到溫逸琦會追出來。
沒有憂愁，帶着些許笑意，女子衝他微微點頭，便牽着視線至始至終粘在她身上的男子，扭頭離去。
溫逸琦看着那背影發怔。
至此之後，他再也沒有見過她們。
（本章完）