佟府外書房。
佟國綱和佟國維兩兄弟相對而坐，中間擺着棋盤，兩人正在下棋。
此局佟國綱執黑，佟國維執白。
“你這一局，看來是要輸了呀。”佟國綱飲一口熱茶，撫着鬍子，面上露出一些得意。
佟國維捏着白子，對着棋盤沉思，聽了佟國綱的話，他擡頭送去一個眼神，“棋還沒下到最後，誰能知道最終的結局。”
佟國綱哈哈大笑了起來，“你呀你，從小就愛這樣裝深沉。可惜了，十次裡頭也難有一次贏我的機會。”
說着，他落下一子，棋局已定，佟國維滿盤皆輸。
“瞧，你又輸了。”
“……哼。”
那充滿了精髓的一個“又”字，讓佟國維冷冷哼了聲，端起茶盞遮擋住自己不忿的表情。
“皇上和太皇太后去了五臺山，最近後宮裡可曾有什麼消息？”
笑完之後，佟國綱話題一轉，說起了朝中的事務。
佟國維對此不以爲然，“能有什麼事？就算有了苗頭，娘娘在宮裡頭呢，總也能支棱着，及時地通知咱們。”
“說到皇貴妃娘娘，”佟國綱突然想起之前的事情，便問弟弟：“上次你福晉不是想讓琇瑩進宮麼，後來怎麼處理的？”
佟國維放下茶盞，又給自己續了一杯，“她就是目光短淺，覺得娘娘壞了身子，不好懷孕生下佟家的阿哥，所以才日思夜想的找了一條歪路子出來。不過她也是爲了佟家考慮，我便唸了她幾句。”
聽了這話，佟國綱表情也嚴肅起來，“史書上就寫了，修身、齊家、治國、平天下！你福晉做的蠢事兒，外人只會安在你和佟家的頭上，人，你可得自己看好了。”
“如今娘娘的皇貴妃之位如此穩固，她在急些什麼？便是沒有親生的阿哥又如何。今年四阿哥已經入學了，據我觀察，此子將來必然也是人中龍鳳。只要娘娘好好對待四阿哥，將來咱們佟家不愁沒有依靠的阿哥。”
“更何況，如今八阿哥也養在娘娘的膝下，衛庶妃雖出身不顯，但年輕貌美，用得好了，也是極好的一顆棋子。”
看了沉默不語的佟國維一眼，佟國綱語氣中帶着警告，“娘娘已經不是當年的她了，如今她可是後宮第一人，距離皇后之位，也不過是一步之遙！佟家得尊着、敬着她，她是主子，咱們是奴才。你別像赫舍里氏一樣，一根筋，以爲還是自己的女兒，動輒便能管教呢。”
佟國維皺起了眉頭，“我知道，那日便已經說過赫舍里氏，她也已經知道錯了，哭哭啼啼地向我保證再不敢亂來了。”
“光說說有用嗎？我給你一個巴掌，再給你道個歉，你心裡就能毫無芥蒂了？要我說，就得一次性擰過來，不然她記不住做錯事的教訓。”
佟國綱冷笑了聲，他這弟弟，做大事時也就算了，還算是個人才，可惜對待家裡的福晉卻素來優柔寡斷，反而養出了對方一身的脾氣。
“你等着吧，若是再繼續縱着赫舍里氏，你遲早會嚐到吃虧的滋味。”
見佟國維還是下不了決心，佟國綱冷冷勾了下嘴角，一錘定音，對自己的判斷十分堅定。