羅媽媽走出來的時候，耿氏更站在屋子門口，見羅媽媽手不由自主地捂了捂臉。
“綠闌，去問問羅媽媽，這裡一代哪裡的小吃點心好，順便關心一下，我瞧着羅媽媽臉上好像有點委屈呢。”耿氏對她的丫鬟道。
綠闌連忙應了，立刻就追了出去。
羅媽媽一路心裡罵着年氏，一邊還得去給人家打聽冰塊的事情。
“羅媽媽，羅媽媽!”綠闌叫道。
羅媽媽聽見身後有人喊，便停住腳步，回過頭一看，盡然是那位“大夫人”的丫鬟。
“綠闌姑娘，你喊老生有何事情？”羅媽媽這會兒心裡不爽，雖然收了年氏的荷包，可是自己感覺是被人逼迫着收的一般。
“呵，我們夫人想問您打聽打聽，這裡附近可有好吃的點心鋪子。夫人惦記着家裡的人，想買一些揚州的小吃帶回去呢。”綠闌胡謅道。
“哦。夫人真是心善。咱們這宅子地處鬧市。一出去，走過那條小街，就可以看到揚州着名的老字號了。揚州比較有特色的小吃都在那條街上呢。”羅媽媽見是這事，立刻很熱心地說。
綠闌看到羅媽媽左臉微微發紅，便故作不知地驚訝道：“羅媽媽，您臉上是怎麼了？”
羅媽媽見被她問道痛處，又剛聽說這位夫人還惦記着家裡人，故此立刻就覺得委屈，拉着綠闌的手，低聲道：“不是我說。你們這位二夫人實在太囂張跋扈了，非要跟握要冰。我說沒有，她居然打我。綠闌姑娘，我老生也就是不喜歡找事，不然還真不願意伺候了。”
綠闌露出一副驚訝的樣子，隨即又面帶歉意地對羅媽媽說：“羅媽媽，您別爲她生氣了。我們夫人是最心善的，那邊的年夫人脾氣就是大了些。”
羅媽媽一把拉着綠闌的手，一副很受委屈地說道：“綠闌姑娘不必出去了，夫人想要買什麼，只需要告訴老生一下。我讓人給夫人買回。”
“那就多謝羅媽媽了。這是我們夫人買小吃的銀子。勞煩羅媽媽了。”綠闌說道。
羅媽媽也不推辭，本就是幫忙，自然不能她自己掏銀子嘛。
“你是說，羅媽媽被年格格打了？”耿氏正坐在窗前，往外看着一株菱宵樹上的花。
“是嗯。說是讓羅媽媽要一些冰塊來，羅媽媽說沒有，便捱了打。”綠闌說道。
“吩咐你要買的小吃說了嗎？”耿氏又問道。
“說了，羅媽媽說回派人去給格格買來。而且據奴婢所知，這個羅媽媽還以爲格格是主子爺的‘大夫人’，以爲年格格是主子爺的‘二夫人’。”綠闌笑道。
“怪不得她會如此生氣，估摸着就是因爲這個。又發作不出來，也真是難爲她了。”耿氏脣邊勾起一抹笑意道。
“難怪了，年格格平日就當自己是側福晉似得，現在被這裡的下人輕慢，不知道氣成什麼樣子了。”綠闌掩嘴笑道。年氏在府裡頭對耿氏武氏等不受四爺恩寵的格格，基本都不怎麼行禮，故此連帶着她的丫鬟們對各處的人也是一副眼高於頂的樣子，像綠闌這樣平日與她們偶然在膳房碰見的，多少都會受她們的氣。
“那給了羅媽媽銀子了嗎？”耿氏又問道。
“自然是給了，她很願意爲格格做事呢。”綠闌道。
“待她買了，給她分去一些，畢竟不是真的奴才，使喚人家總要感謝一二。”耿氏道。
待羅媽媽真的爲年氏討來了冰塊，年氏也沒怎麼對她客氣，而是像打發自己的奴才那邊打發了她。羅媽媽更是看不慣年氏的做法，相反對於耿氏，她則是很願意爲她辦事。綠闌將耿氏所買的小吃的一半都給了羅媽媽，讓她去分給在這裡伺候的下人們。
雖然都只是當地的一些小吃，也不見得多花了幾個錢，可是下人們俱都是對耿氏的寬容大度有了深刻的印象，對年氏的壞脾氣和傲慢也有了極深刻的印象。
四爺自從每日出去後，幾乎披星戴月的，不見他的身影。故此，四爺回來後，也常常是歇在前面的爲他準備的房間裡。
經過好幾天的調查，四爺與十三爺，還有崔大崔二基本肯定了土壤裡含有過多的鐵，才導致土壤變紅了。而變紅的突然因爲缺乏一些植物營養物質，所以大片的糧食都開始歉收。
四爺爲了更好地查出這件事的緣故，只好暴露身份去了當地專管糧食的衙門，與他們一道開始調查土壤的問題。
雖然四爺在當地官員門前亮明瞭身份，但是對於他們的熱情邀約一概拒絕，甚至都不告訴他們自己住在哪裡，每日辦完事，就和十三騎着馬離開。
好幾次，四爺和十三爺都發現後面有人跟蹤，便開始跟當地的那些官員玩起了躲喵喵的遊戲。其實四爺是害怕，他這一行，並沒有帶很多人，要是萬一再遇到上次那樣的刺殺，雖然福晉的堂叔正是在揚州，握着這裡的兵馬，可是不到萬不得已，四爺都不想去找烏拉那拉家族裡的人。
經過不懈的努力，四爺終於發現土壤裡過多鐵物質的東西是從哪裡來的了。原來是澆灌良田的水出現了問題。他們在揚州一個巨大的水庫邊，發現了許多死魚。這也是揚州多年未見過的情景。四爺帶人檢測了水裡的魚，發現這些死魚的內臟全部都泛紅，這才讓他與紅土壤勾起了聯繫。
原來是灌溉良田的水中含有過量的鐵，使得糧食歉收，漁產大片死亡。可是，發現了這些，問題還是沒有解決。到底是什麼原因使得水裡含有大量的鐵呢？
我們的四爺不明白，爲什麼好好的良田都大片大片地變成了紅土壤，他不懂得這叫“污染”，更不會知道是人爲的因素才使得水裡的微量物質發生了變化。
不過四爺懂得一個道理，那就是尋找水源的源頭，或許可以找到問題的關鍵所在。於是他與十三，還有從當地排出的官員都開始尋找水裡過多的鐵到底是從哪裡來的。.