自從四爺和蘭琴回宮之後，有不少人去求見，但是四爺蘭琴也不曾見他們，早朝之事也是讓弘曆繼續去。他們二人閒適慣了也不願意應付這些阿諛奉承之人。
時間流轉，御花園之中的銀裝素裹的紅梅點綴在這雪天之中很是別緻。就是在這個時候，新春佳節也是來臨了，四爺在太和殿宴請大臣，蘭琴則是在在後宮宴請命婦。
太和殿之處，早早便掛上了宮燈，夜幕降臨這宮燈便點亮了整個太和殿，整個紫禁城包裹在一片喜氣之中。
四爺來到宮宴之上後，便讓衆位大臣落座入席。諸位大臣落座後便紛紛看着四爺，等待四爺宣佈開席，但是四爺開口所言之事讓他們有些措手不及，“今日這新春佳節，朕有件要事要宣佈。”
在坐的諸位除了十七爺，張廷玉還有秦漠有心理準備之外，其他人滿是疑惑的看着四爺，四爺看着他們面上的疑惑也不再說些什麼，揮了揮手示意一旁的蘇培盛宣讀詔書。
蘇培盛在衆人疑惑的目光中緩緩打開詔書，當衆宣讀四爺早早便擬定好的退位詔書，還不等宗人反應過來便繼續宣讀讓弘曆繼位的詔書。
當蘇培盛的‘欽此’落下之後，在坐的衆人久久沒有反應過來，衆人聽得明明白白，他們萬萬想不到正值壯年的四爺會在這個時候宣佈退位。他們雖然心裡驚訝，但是俱都不敢有任何異議，對於弘曆繼位的事情，早已經是板上釘釘的事情。
是以，待弘曆接過聖旨之後，他們便收回面上的錯愕，連忙舉起手中的酒杯開始恭賀弘曆，“恭喜太子殿下繼承大統。”
弘曆早早便有了準備，面上也不會有過多的表情，弘曆笑着舉起酒杯一一回應，“孤再次謝過各位了。”
隨後，四爺便宣佈開席，表演歌舞的侍女們魚貫而出。大臣們的注意早已不再於前方的表演，此時宴會之上的焦點都是弘曆，他們都在心中思考着該如何討好弘曆。
那廂，後宮家宴上，蘭琴帶領着宗親命婦一同欣賞歌舞，宋氏武氏等帶領着宗婦命婦們一起跟蘭琴祝賀。
四爺退位之事是何等的大事，能來到這紫禁城中赴宴的都不是泛泛之輩，雖說在這宮中沒有在她們的府中那般如魚得水，但是也是有些耳目的。
是以，太和宮之中四爺宣佈弘曆繼位的消息很快便傳入她們的耳中。
此時，她們也都知曉弘曆是四爺的接班人，那麼蘭琴就是太后了，自然都想着在蘭琴面前露面，一一給蘭琴祝賀新春，“恭喜娘娘，賀喜娘娘，日後太子殿下繼位您便是太后了。”
聽聞這些大臣家眷的恭賀，蘭琴自然是清楚她們的心思。但是，對於蘭琴來說，所謂的太后之名不過是虛名罷了，她現在一點也不在乎這些衆人羨慕的尊位，她如今最看重的便是可以一直和四爺在一起共度餘下的人生。
但是蘭琴也不好拂了她們的面子，笑着接受她們的恭賀。