京兆尹離開後，刑房裡面馬上又傳出陣陣慘叫，用刑者擔心交不了差，只能拼了命地抽打說書先生，五花八門的刑具都派上用場。可是，這幾個人的確不知道什麼了，再怎麼用刑，這幾個說書先生實在交代不出更多的消息，只能被打的皮開肉綻，慘不忍睹。心裡早已叫苦不迭，追悔莫及，不停地求饒說自己不知情。
京兆尹見他們的確已經交代不出了任何消息，只能相信他們的確是收了人銀子，故意在京城衆散播謠言，帶着這些信息京兆尹連夜入宮見四爺。
因爲四爺交代過，任何時候都可以入宮給他稟報，這件事比任何事情都要緊急。
養心殿內四爺還未休息，只是披着一件外套接見了京兆尹，陰着眸子低沉的問道：“審問得如何？”
京兆尹陡然低下頭，不安地答道：“回皇上的話，微臣已經想盡各種辦法，嚴刑逼供幾位說書先生，他們只透露是有人給他們銀子，又編排了幾個離奇的皇家故事，讓這些說書先生在各大茶樓酒樓表演。他們本就是靠說書爲生，見給他們銀子的人的故事的確誘人，就都答應了，但是並不認識那給他們銀子的人……”
四爺皺眉沉思，半晌才緩緩開口：“可查出給銀子的是什麼人？”
京兆尹吸了一口氣，道：“只記得給銀子是女子，可是這些人都帶着斗笠，厚厚的沙曼遮住了容顏，根本看不清她們的長相，似乎故意遮掩身份……”
四爺凝視京兆尹，沉悶的說：“辛苦你了，朕都知道了……”
京兆尹以爲四爺是會生氣發怒，已經做好準備被訓，但是發覺四爺並沒有責怪，心裡十分愧疚。
“微臣還有一個建議，說書先生說給銀子指示他們的是幾個女子，又裝扮奇特，在京城定會招人注目，或許會留下蛛絲馬跡，雖然現在在說書先生口中查不出什麼有用的消息，我們是不是可以去查那幾位女子？”
四爺沉思了一會，驀然點頭：“說的不錯，牢裡的人只是拿錢做事，再問下去也是徒勞，倒是給了我們一些線索，就應該順着線索查查看……”
四爺挪動身子，活動了身體，坐直了說：“朕命你即可是監視京城內的酒樓茶館，但凡有說書的位置都要派人暗中盯着。注意是否有帶着斗笠的女子出入，或者是裝扮奇特，行蹤詭異的人……”
京兆尹抱拳接旨，堅定地回答：“微臣遵旨，皇上放心，微臣一定查出這些女子的下落……”
四爺記起什麼，擡手指點說道：“還有客棧驛館，都要偷偷潛入排查一遍，看看最近京城十分混入了奇怪的人。各大城門也要嚴防把守，切記不能走漏了風聲，一切都要暗中調查……”
“微臣明白……”
京兆尹點頭，四爺才放心讓他離開。
四爺在京兆尹離開後，便陷入了沉思，因爲京兆尹所說的那番話，他似乎並不陌生：女子，戴着斗笠，圍着紗曼……
第2609 賞荷宴
這日天氣甚好，蘭琴早膳過後閒的無聊，帶着抱琴逛園子。
一路走到湖邊，蘭琴呼吸着新鮮空氣，與抱琴說說笑笑，突然聞到陣陣香氣，使勁嗅了一下，奔到湖邊看着滿池子的荷葉荷花，驚喜道：“抱琴你快來看，荷花都開了耶……”
曲曲折折的湖面上，彌望的是全是翠綠的葉子。葉子出水很高，像亭亭的舞女的裙。層層的葉子中間，零星地點綴着些白花，有嫋娜地開着，有羞澀的打着朵兒的；正如一粒粒的明珠，又如碧天裡的星星，又如剛出浴的美人。微風過處，送來縷縷清香，彷彿遠處高樓上渺茫的歌聲似的。翠綠的荷葉叢中，亭亭玉立的荷花，像一個個披着輕沙在湖上沐浴的仙女，含笑佇立，嬌羞欲語；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香陣陣，沁人心脾。這時候葉子與花也有一些的顫動，像閃電般，霎時傳過荷塘的那邊去了。葉子本是肩並肩密密的挨着，這便宛然有了一道凝碧的波痕。葉子底下是脈脈的流水，遮住了，不能見一些顏色；而葉子卻更見風致了。
蘭琴忍不住讚歎道“一雨池塘水面平，淡磨明鏡照檐楹。東風忽起垂楊舞，更作荷心萬點聲。”
抱琴崇拜的眼神看着蘭琴，惹的蘭琴倒不好意思起來，可惜的說道：“這麼好的景色，就你我看得到，實在是太可惜了。”
抱琴突然想到了一個逗蘭琴開心的主意，因爲娘娘在這裡總覺得有些孤單了，便道：“娘娘，不如咱們就辦一場賞宴吧，怎麼樣？”
蘭琴詫異：“賞荷花宴？”
抱琴眼裡放光，指着荷花說：“娘娘不是覺得可惜嗎？正好藉此機會邀請人來圓明園小聚，辦一場賞荷宴。還能給娘娘找些事情來做，不至於整日裡叫無聊無趣……”
蘭琴想了一下，低語道：“說得也有道理，我也許久沒有見到自己孃家人了，圓明園不像宮裡規矩多，正好可以把所有人都邀請來……”
抱琴連忙點點頭道：“娘娘就同意吧……”
蘭琴有些猶豫，擔憂道：“這個想法是不錯，只是不知道四爺同不同意？”
“咳咳咳……朕的琴兒何時做什麼事情還過問朕？”
四爺的聲音，蘭琴驚喜得轉過身去，只見四爺一身便裝，微笑地走來。抱琴連忙行禮，笑着退後幾步，蘭琴則喜滋滋的迎上去。
“爺怎麼來了？也不提前知會一聲，我也好準備準備……”蘭琴嬌滴滴的說道。
四爺很受用，笑着攬住蘭琴，勾了一下鼻尖，寵溺地說：“剛纔在商量什麼事情？要經過我的同意？”
蘭琴看了一眼抱琴，又指着滿湖的荷葉荷花，笑道：“爺您看，咱們圓明園的荷花都開了，是不是很漂亮？所以琴兒想着，這麼好的景色唯獨自己能欣賞實在可惜，就想着是不是可以辦一場賞荷宴，讓別人也飽飽眼福……”
四爺見蘭琴心情不錯，覺得自從自己登基後，宗親都沒在一起聚過，不如就趁機聚聚？