科考名單放榜後，接下來便是殿試。甲乙兩榜的前三名都要進宮面見四爺，秦漠乃甲榜探花，自然要準備進宮。
因爲家境貧寒，秦漠翻來找去都挑選不到一件好的衣裳，好在頭一天送喜太監再次找到秦漠，給秦漠送來朝廷恩賜的朝服，這才解了秦漠的難題。
藉着恍恍惚惚的燭光，秦漠端詳着擺放整齊的朝服，一時心裡五味雜全，這麼多年的辛苦總算是沒有白受，想着明日見到皇上又緊張的合不上眼，一直到半夜才勉強睡着。
至於其他的五位，並沒有他這樣的感覺。因爲他們都不是清貧出身。
秦漠想想自己終於在京城有了一席之地，心裡頗爲感慨。他想起自己的恩師，又想起一些事，心裡暗暗有些激動。明天就可以見到皇帝了，自己的抱負終於有了施展的位置了。
第二日一大早，秦漠就做好殿試的準備，乘上宮裡來接的馬車，搖搖晃晃地向皇宮駛去。
到了宮門口，按照慣例，狀元、探花和榜眼都要下車步行朝拜。
秦漠剛下車便看見熟悉的人影，那人也看見秦漠，激動得揮舞手臂打招呼。
秦漠抱之一個笑容。原來是陸長空，他也中榜了，但是從服飾來看，陸長空只是乙榜榜眼，與秦漠還是隔着幾名。
陸長空也發現兩人的差別，抓着腦袋笑道：“秦兄，果然還是厲害些，在下佩服……”
秦漠還怕陸長空尷尬，畢竟是在青松書院比試過，考完下來相差好幾名，他似乎有些尷尬。但是陸長空心胸似乎很闊達，絲毫沒有被名次影響，秦漠也就放下心來與陸長空閒聊了幾句。
陸續六人都已經到齊，接下來由宮裡來的太監領着去乾清殿。秦漠和陸長空也不敢再多說，跟着隊伍謹慎小心的守着規矩。
皇宮威嚴莊重的氣氛，讓秦漠感到緊張壓抑，原本想要藉着機會好好看看這紫禁城，但是真的來了卻連頭都不敢擡。
四爺高高在坐在龍椅上，六人依次按朝綱大禮拜過四爺，禮官依次介紹六人，四爺靜靜的聽着，是不是微微點頭，但是卻沒有發表任何意見，面無表情卻暗自觀察着這六個人。
越是這樣，六人就越緊張，整個大殿只聽到心跳聲和呼吸聲，動都不敢動。
四爺許是發覺氣氛有些緊張，笑着站起來，道：“你們都是朕這次科考的佼佼者，每個人的文章朕都親自過目了，的確令朕很欣慰。大清有你們這樣的才子，是大清的驕傲和福氣……”
六人一聽，激動的跪地大拜謝道：“多謝皇上稱讚……”
四爺揮揮手，示意六人都站了起來，氣氛這才稍微輕鬆了些。
四爺看着名單，盯着下面的人，問道：“甲榜的狀元王思遠……”
一人連忙從隊伍中站了出來，抱拳一躬：“在下王思遠，請皇上指教……”
四爺笑道點點頭：“你的文章寫得很好，幾位考官都對你讚賞有加……”
王思遠大喜，遂叩拜大謝。
