四爺看了又看福晉，心裡默默一嘆，便站起身說道：“明日，讓送茉雅奇到宋氏那邊，我下午回來直接去宋氏那裡用膳。福晉先去知會一下宋氏。茉雅奇或許以後真要去完成她的“使命”，想必福晉也不忍心她與她的生母再也見不到了。”
福晉立刻站起來，壓住心頭的顫抖，福了一下，還未等她出聲，四爺的袍角亦然消失在門口。
待到聽到正院的門上了栓的聲音，福晉這才一下子跌坐在榻上，良久不作聲。她知道自己一直不曾和四爺的心意，從挑開喜帕的那一刻起，四爺的目光在她身上便從未停留很久過。她也知道自己不如李氏會撒嬌邀寵，容貌也沒有宋氏、汪氏和武氏那般嬌柔嫵媚。她，那拉霞瑜不想爲了任何人變成任何樣子，只要守護好大阿哥就好。即便惹得四爺不快，她也不後悔剛剛那般說，茉雅奇和額林珠作爲庶出的皇孫女，其一出生就已經揹負了作何政治籌碼的命運。
“福晉，她們到底不是你嫡親的女兒，在四爺面前，您剛纔不該那般說，多少也要表現出一點兒不捨。狠心的話只能讓主子爺說，您勸勸他就行了。”李嬤嬤走進門，對失神的福晉說道。
“嬤嬤，他或許不喜，但是又能如何。如果他有辦法能讓茉雅奇不去，也就不會來於我說了。”福晉冷冷地說道。隨着尹氏那件事後，那拉氏越來越恨蘭琴，四爺幾乎天天往東小院跑，而自己這裡則成了有名無實的冷宮了。這叫她如何不恨！
“福晉……”李嬤嬤正欲再勸，卻被福晉一手回絕了。
“嬤嬤我乏了，叫夏荷端水進來吧。”說完，福晉站起來，往裡屋走去。
看着那個自小就被自己哄着長大的背影，李嬤嬤也只能在心裡頭嘆氣，心裡腹議着：或許福晉和爺們就是這樣，要不然哪裡還有格格什麼事情。只要有大阿哥，福晉的地位還是穩當的，再加上那拉家族這近六十多年的經營，雖然不說是滿清第一大家族，但是其在朝廷內外盤根錯節的關係足以在背後穩穩地支持着福晉。
李嬤嬤想不到的是，就是她自認爲的家族背景才使得福晉性子執拗，不肯與四爺跟前退避，而這恰恰導致了那拉氏與四爺婚姻不睦的根源。
再說四爺堵着一口氣從正院出來，正欲不知道上哪裡去，蘭琴的院子必然已經上栓了，他站在花園小道的叉路口上，一時之間不知道去哪裡。
蘇培盛提着氣死燈站在四爺身側，見他不動，也只好站着不動了。
“走，去宋氏那兒!”四爺想起茉雅奇在睡夢中的容顏，突然就想起了過去與宋氏在一起的時光。但是自己剛剛開悟人事，皇阿瑪便賜下了宋氏和李氏兩個格格。要說第一眼緣，還是宋氏的。所以，他第一次先寵幸的是宋氏。那時的宋氏溫柔可人，嬌美嫺熟，正和了四爺當時一顆少年壯志的心意。李氏與宋氏相反，活潑明豔，也頗得四爺的寵愛。她們兩人平分秋色，直到宋氏產下第一個孩子，卻因爲身體羸弱而早夭了，令四爺不快，這才逐漸冷淡了宋氏。李氏就是那個時候開始逐漸獨寵於四爺，然後生下了四爺的第一個阿哥，可惜仍舊沒有活下來。再接着就是福晉過門，爲了照顧皇阿瑪的顏面，四爺一開始對那拉氏非常尊重，一個月裡幾乎有一半的時間歇在正院。剩下的時間便是在李氏那裡，宋氏的恩寵反而越來越少了。
不多時，四爺和蘇培盛已經到了北小院，大門居然沒有關閉。相比是因爲這裡住着兩個格格，大夏天用冰的資格都沒有，所以此刻熱得睡不着吧。
守門的嬤嬤見四爺來了，立刻驚得連忙跪下大千，嘴裡連請安的詞都說不利索了，“老奴，給主子爺……請安，主子爺萬福金安！”
四爺微微點頭，便從跪着的嬤嬤身邊走過，徑直走向小院的西邊的屋子門口。
宋氏因爲屋子裡熱，此刻也還沒有睡着，正在裡屋裡的竹榻上打着宮扇，一旁伺候的小丫頭安兒已經唿唿唿打起了唿嚕。宋氏因爲不得寵，對這些下人也頗爲和善，遇到此類事情從不苛責，因爲她在府裡的日子本身就過的一般，如果再把身邊的幾個下人得罪了，恐怕日子就更不好過了。宋氏不像李氏的家裡在京城，她的父親宋文廉只是一個小地方的知州，自從宋氏入了宮，甚少與家裡聯繫。故而，她也不可能有很豐厚的經濟來源，想蘭琴那般闊綽，那是因爲安佳氏給了她兩萬量銀子做私房錢。僅靠宋氏的分例，她一個月才二十兩銀子，要打點各處，還要出門上個香換個願的，身邊總要有點兒銀子，以備不時之需。
青萍還在外屋替宋氏收拾換下了的衣服，正欲拿出去時，卻發現四爺進來了。
“奴婢給主子爺請安！”青萍手裡的東西一下子全掉在了地上。
“雅茹呢？”四爺喚了宋氏的閨名。
“奴婢這就去叫，請主子爺稍等片刻。”青萍哪裡敢耽擱，立刻轉身走入裡屋去喊宋氏。
宋氏一聽是四爺來了，立刻一下子就坐了起來。青浦早踹醒了安兒，兩人七手八腳地爲宋氏梳了梳頭髮。宋氏不欲讓四爺久等，穿着一身褻衣就出來了。
“妾身給爺請安！”宋氏心裡激動得幾乎不敢擡頭，生怕四爺會突然從這裡消失一般。
“起來吧，睡了嗎？”四爺溫聲問道，他剛剛在這屋子裡待了一會兒，只覺得脖子後處都開始熱得冒汗了。
“還未睡着。爺，妾身給您去沏茶去。”宋氏已經伺候四爺的時候，都是親自給他沏茶。
“不必了，夜深了，爺想歇了。你來伺候爺更衣。”四爺見天色已晚了，也不想多說什麼，今日來就是因爲大格格，故而想起了宋氏。.
179 得償所願
當夜，蘇培盛連夜去取了冰送到了宋氏的屋子裡。翌日，汪氏的丫鬟看見四爺從宋氏的屋子裡出來的時候，嚇得連安都忘記請了。再然後，四爺走後沒多久，趙全便領着一個小太監，手裡拖着一些布匹再加上一些冰又一次來了北小院子。
這回，汪氏已經起來了，她從窗口看見趙全領着一個小太監從宋氏的屋子裡出來了。身邊的紅櫻看到後，立刻湊上前，對汪氏說：“格格格，奴婢早上起來淨面的時候看到主子爺從宋格格的屋子裡出來。”
汪氏一聽，臉色一抽搐，因爲她心裡像被人紮了一般。雖然她平日與宋氏的關係表面上維持着和睦友善，但是背地裡你猜我疑的，也沒有什麼真心。
“哦，看來我要去給姐姐道聲喜了。”說完，宋氏從榻上起來，扶着紅纓的手便往宋氏的屋子走去。
主僕兩人剛走到門口，見宋氏的丫鬟青萍正欲將幾匹上好的蜀緞搬進去，又感覺屋子裡絲絲涼意正往門外涌來，汪氏一掃屋子的角落，便瞧見放在角落裡的冰盆，心裡當下更不舒服了，但是臉上還是擠出一絲笑容，說道：“恭喜姐姐，又得四爺寵愛了。妹妹我真是羨慕得緊！”
宋氏見汪氏站在門口，臉上掠過一絲舒坦，微笑地說：“妹妹站在門口做什麼，快進來。安兒，給汪格格上茶。”
青萍見紅纓盯着自己手上的蜀緞看，心裡終於覺得出了一口濁氣，平日汪氏總是仗着自己年輕和貌美，話裡話外地譏諷格格，就連她這個下人都覺得可惡。
“昨日我與姐姐在涼亭中說笑，今日便成了真。看來鈕妹妹的話真是沒錯，姐姐是伺候四爺的老人了，果然在四爺的心中佔有着一個特殊的位置。”汪氏擡手抓起自己胸前的帕子從旗裝的別口裡扯了出來，拿在手裡玩耍。
“妹妹麼要心急，爺能過來，就一定會想到妹妹的。”宋氏安慰道，此刻她心裡也十分舒適，終於可以在汪氏面前得意一下了。
聽着宋氏的“安慰”，汪氏心裡特別不是滋味。她盡然來安慰自己，好像她的恩寵多得可以溢出來分給自己似得。兩人面和心不和地隨意說笑了幾句後，汪氏便告辭了。
待汪氏走後，福晉院子裡的李嬤嬤也來了，一時之間整個北小院子再次成爲了整個後宅議論的焦點。昨晚四爺歇在宋氏哪裡的消息早就穿開了，此刻福晉的貼身嬤嬤領着大格格去了宋氏那裡，不知是何種原因，這些都令四爺後宅裡的女人們在這個炎熱的夏日裡又一次神經給蹦了起來。因爲在這後宅中，不管哪個女人的起浮，都能引發其它所有女人的猜測和議論，左右他們閒着也沒什麼事情做，終日就是盯着那個男人和男人身邊所有的女人。
再說宋氏，她看到茉雅奇站在李嬤嬤身後時，激動得有點不知說什麼好了。而茉雅奇這還是第一次來宋氏居住的屋子，她雖然知道宋氏是她的生母，但對宋氏卻沒有什麼感情，這樣怪不得她，她還沒有半歲就被抱到了福晉那邊撫養了。所謂生生離別，也就是說宋氏和茉雅奇這般，明明住在一個府裡的親生母女，卻終年不見一面，實在令人嘆息。
“宋格格，主子爺吩咐讓大格格過來陪你一會兒，他晚上還有過來與您和大格格一塊兒用晚膳。”李嬤嬤看着宋氏不可置信的眼神，心裡也是一嘆。
“李嬤嬤，你是說茉雅奇今天可以與我在一起？”宋氏幾欲流淚，但硬是被她忍在了眼眶裡。相比之下，茉雅奇卻有點沉默，她一直不發一言地看着宋氏，對於李嬤嬤之前跟她說的話，心有疑惑但又找不到合適的機會問清楚。
“是的，宋格格，但是也就限於今天，待用過晚膳後，大格格還是要回正院的。”李嬤嬤說道。
宋氏連忙點點頭，李嬤嬤轉過身，吩咐了大格格幾句後，便帶着下人離開了。
看見茉雅奇就這樣端端正正地站在自己面前，宋氏還是不敢置信一般地將茉雅奇從頭看到腳，再從腳看到頭。
“有什麼好看的，我渴了。”茉雅奇被宋氏盯得有點兒不安，隨意找了個藉口道。她對這個生母其實是有點不屑的，因爲她只是個不受寵的格格，身份地位不如福晉。自己已經被福晉抱養，那就是嫡出的格格，宋氏見到她，都要低頭的。作爲一個十一歲的孩子，茉雅奇沒有感受到多少母女親情，倒是從小就體味到身份差異所帶來的不同。
“好，額……姨娘給你倒茶。”宋氏將快要說出口的“額娘”兩個字生生吞了回去。她昨日還覺得不可實現的願望日進就已經實現了，大格格此刻不正是站在自己面前麼。
宋氏給茉雅奇到了一杯馬奶，親手端到她面前，遞給茉雅奇。
見她一口口喝完馬奶，宋氏又給她拿了一些糕點。可是茉雅奇看了看那些糕點，一塊兒也沒拿。
“大格格，姨娘教你女紅可好？”宋氏見茉雅奇始終一副打彩的樣子，心下着急，便只好從大格格目前所學的東西入手。
“額娘給我請的乃是京城有名的蘇繡師傅趙嬤嬤，你繡得比她還好？”茉雅奇不屑地冷笑道。她看了看宋氏所居住的屋子，比起她在福晉那裡的陳設是差多了。
“我，雖然不及趙嬤嬤，但是我的技法也不差，要不看看姨娘繡的手帕襪子？”宋氏對自己的女紅還是很好信心的。
“那好吧，反正坐在這裡也是無聊得很。”茉雅奇點頭道。
宋氏朝着青萍使了個眼色，後者會意，趕緊去裡屋拿了宋氏的一些個手帕和襪子，然後拿到大格格眼前，讓她觀看。
可別說，宋氏的女紅還真的是相當不錯。只見那簡簡單單的一隻翠鳥，就被她繡得栩栩如生，幾欲振翅從手帕裡飛了出來。.
180 老祖宗的規矩
傍晚，四爺一進門，還是第一時間來了南小院。蘭琴也知道了四爺昨日去宋氏那裡過的夜，也知道了今日一早大格格就被李嬤嬤帶去了宋氏的屋子裡。
環碧與惜茶几個在院子裡議論的時候，蘭琴不是沒聽見，而是當作聽不見一般，她這幾日正歪在書房裡看閒書，比如桃花扇、牡丹亭一類的，還是上次乘着回孃家，在外頭帶進來的幾本書。
“給主子爺請安！”幾個丫鬟見四爺進來，立刻福了下去。
蘭琴聽到外面的請安聲，猜到是四爺來了，便看完最後一個字，這才放了下來，立刻走到門口，打開門，說道：“爺，來陪着妾身看會兒書，環碧，把四爺的酸梅湯端過來。”
四爺因爲給了宋氏一點補償，今日的心情明顯沒有昨日那邊陰沉，一聽蘭琴喚他看書，立刻便饒有興趣地走到書房門口，對蘇培盛說：“你去跟宋氏和大格格說下，我今日不過去用膳了，讓大格格今日留下，陪着宋氏。明日我再去與他們用早膳。”
“爺打算今日去陪着宋姐姐和大格格用晚膳的麼？”蘭琴一聽，連忙問道。
“嗯，不過爺此刻想跟你說說話。”四爺幾欲擡腳進門道。
“爺，那你還是去宋姐姐那邊吧。跟孩子說好的承諾，最好還是遵循得好。”蘭琴一想又說，“爺可以說完話後再去也不遲。”
聽蘭琴這般一說，院子裡的幾個丫鬟都有點反應不過來，格格這怎麼還把四爺往外推呢。
四爺一愣，便對着蘇培盛揮了揮手，令他不必去傳話了，自己則拉起蘭琴的手踏入了書房。
“在看什麼書？”四爺一看書案上攤着的書，便先於蘭琴走到桌前，拿起上面的書，一看盡然是牡丹亭，又拿起另外一本桃花扇，便對蘭琴說道：“你看的就是這兩本？”
“是啊，妾身左右無事，看看解解悶。”蘭琴繼續又說道，“爺整日看各地報上來的官文，換換腦子唄！”
“爺不需要用這些來換腦子，爺有了蘭兒就已經足夠了。“四爺寵溺地說。
“爺的嘴巴也開始像抹了蜜一般了，不過妾身愛聽。說吧，爺今日在宮裡如何？皇上又說了什麼嗎？”蘭琴問道。
“今日，三阿哥主動跟皇阿瑪提及想讓他的長女入宮。”四爺拉着蘭琴的手繞到書案後面，然後一把拉着蘭琴坐到了自己的身上，而他自己自然坐到了書案後面的太師椅上。
“三阿哥可真捨得！”蘭琴忍不住譏諷了一下，不過又說，“皇上爲此憂心不已，三阿哥此刻主動提出，應該很得皇上喜歡吧。”
“哼，我看他多半是爲了自己。長女並非嫡出，生母只不過是個侍妾。”四爺說道。
“不管生母是何種身份，孩子都是三阿哥的啊。爺，妾身覺得側福晉以下身份的女子不可撫養自己所生的孩子，這種規矩實在太不近人情了。宋姐姐十月懷胎，生了大格格，可如今大格格恐怕待宋姐姐如陌生人。”蘭琴終於逮住機會將憋悶在心裡的話說了出來。
四爺目光一沉，挑眉說道：“你是在質疑老祖宗訂下來的規矩？”
蘭琴毫不畏懼地說：“規矩都是人訂的，而且老祖宗的‘規矩’也未必都是毫髮不變的。比如順治年間滿漢不許通婚，可是如今呢，早已經廢了那個‘規矩’。”
四爺目光一聚，緩緩說道：“蘭兒，等你爲爺誕孩兒，爺必許你一個側福晉之位，讓你自己養育我們的孩兒。”
蘭琴聽到這話，心中也爲之一動，但卻說道：“蘭兒很幸運，能的爺的寵愛，可是如宋姐姐那邊的女子，仍舊還是無法和自己的孩兒在一起。妾身還是覺得此類規矩太過不近人情。”
四爺因爲茉雅奇的事情本就對宋氏心存愧疚，見蘭琴這麼說，心中亦有愧疚，說道：“老祖宗不讓過多的女子撫養孩子，是爲了不讓她們產生非分之想，若他們人人都生了孩子，都可以自己養，那麼對嫡長子的威脅便立刻多了起來。”
蘭琴一時之間無言以對，想了想這個困擾中國幾千年的嫡庶之分的問題確實很難說出個孰對孰錯。
四爺最終還是去了宋氏那裡，和茉雅奇以及宋氏用了晚膳。之後，茉雅奇便跟四爺說要回去了。宋氏神色一暗，只能眼巴巴地看着大格格。
“茉雅奇，你以後每日可來與你額娘學做女紅。你額孃的女紅做的是這後院裡是最好的一個。”四爺看得出大格格對宋氏並不親近，正如蘭琴所說，母女之間隔閡已深。四爺便想起自己與德妃之間何嘗不是如此，便對宋氏更憐惜了幾分。
宋氏一聽，立刻站起來欲向四爺行禮，福道：“妾身謝爺體恤。”
大格格見阿瑪都這般說了，又特許她每日可來這邊學女紅，再者宋氏這一日對她極好，幾乎是有求必應，不像在福晉那裡拘束，便點點頭，對宋氏說：“姨娘不必難過，我有空就來與您學。”
“‘姨娘？’茉雅奇，她是你的生母，你該叫她‘額娘’。”四爺皺着眉頭說道。
“可是我已經有了額娘，如何又多一個額娘。”蘇雅奇擡頭看着四爺說。
宋氏一聽此話，就好似萬根針刺入心臟一般難受，聽到大格格這般說，真的令她痛得幾乎承受不住了。
“茉雅奇，你聽清楚，她是你的額娘，福晉只是你的嫡額娘。她纔是生你的人，明白了嗎？”四爺擡手撫摸了一下大格格的肩膀。
宋氏已然泣不成聲，四爺終於在她面前親口跟大格格說了，又叫她如何不激動。
“爺，大格格如果不想喊我額娘，就隨她吧，左右妾身已經習慣了，只要每日能看見她，妾身就心滿意足了。”宋氏忍着眼淚看着大格格說。
“茉雅奇，阿瑪希望你日後可以多陪培你額娘。福晉那裡，阿瑪自會與她說的。走吧，隨阿瑪回去吧。”四爺拉着大格格的手走到門口，宋氏便跟着到了門口。
大格格回頭看了看宋氏，或許是母子連心，一早來的生疏感早就被濃濃的血肉親情所融化了。
“額娘，我會時常來看你的。”宋氏聽到這句話時，大格格已經隨着四爺走出了院子。.