簡廣林、幹少爺等一干人等之間的糾葛往事弄得冰漪一頭霧水，猶如霧裡看花般不能明瞭。她忽然急欲抽身而去，索性離開這一片渾水污濁之地。在午夜夢迴時分，冰漪甚至開始偷偷回想起自己穿越前的時代，曾經觸手可及的現代文明，如今竟然已經相隔數個輪迴轉世，怕是再也回不去了。
可誰說古人生活必是琴棋書畫、花前月下，冰漪此刻只覺得她在這紛亂的元朝作一異鄉客，空有一身好武藝和傾國傾城的絕好容貌，卻也對許多事一知半解、無能無力。
她穿越前是個情路坎坷的失戀女，穿越後又成爲夾心餅乾似的兩頭不靠岸的兩難女，她冰漪，不不不，或許該問她徐子惠究竟是得罪了天上哪位大羅神仙，不過置身在哪個時代，總要過得這樣殫精竭慮、步步驚心？
冰漪忍不住蒙着被子在牀上捶胸頓足，就差傷春悲秋險些落下淚來。管誰稱呼她黑夜集團第一女殺手，又誰來認領她江南第一名妓，她只不過是個二十來歲的平常姑娘家，她承受的、經歷的，亦足夠曲折艱辛。
她受夠了，該是出逃的時候，拋開這裡所謂的“任務”和“指責”，來一次大大方方的逃亡。
冰漪從牀上翻身坐起，移步窗前看天邊魚肚微白，正是她離開這是非之地的大好時機。
到底是武功高強的黑夜集團第一女殺手，她要離開此地豈是一幫尋常侍衛發覺得了的？不費吹灰之力，冰漪就輕裝簡出地溜了出去，把簡廣林和幹少爺的眼線手下統統甩了個乾淨。
先前都是在執行任務，心事繁重，也沒多少心情來欣賞這江南風光。如今冰漪可算是清清爽爽自由身，好不容易一咬牙卸下枷鎖的，可不是該好好領略一番江南勝景麼？
詩詞都說江南好，風景舊曾諳。冰漪所經之處，無一不是花紅柳綠、鳥啼清脆。山清水秀令人賞心悅目，冰漪頓覺神清氣爽，惱人的煩心事兒都統統拋諸腦後、不再擁有。
可是走着走着，前面的靜止就變了一個味道。
一個六七歲大的稚童衣衫襤褸，從前方奔跑過來，見人就不由男女攥住衣角，唯唯諾諾道：“大人行行好，三天沒吃了。”
冰漪從袖子裡找出二兩碎銀，遞
給了小乞丐，孩子跪在地上千恩萬謝。
讓冰漪出乎意料的是，事情從這裡纔開始初見端倪。
她又往前走兩步，竟又有三兩個乞討者相互推搡着擁了過來。冰漪遙遙望向他們身後，竟陸續有大批乞討者爭相涌出。
幾秒光景，冰漪身邊已圍住許多位伸手掏錢，口中苦苦哀求的乞討者，他們麪皮一般黑黝污糟，甚至分辨不出男女老幼。
冰漪內心觸動極大，機械地從行囊中取出碎銀子分發。好一會兒功夫，總算送走一撥。再看周圍，不少和自己一樣被乞丐團團圍住的行人，似都對此見慣不怪，甚至十分厭惡鄙夷。有一衣帽光線的大官人一把推開一個乞討者，惡狠狠地斥道：“滾開！別弄髒了大爺的衣服！”他身旁有一錦衣端秀的年輕婦人輕聲勸道：“相公別動怒，難民也甚是可憐。”說罷竟忍不住揮袖垂淚。大官人惱怒非常，轉頭訓斥自家婦人：“婦道人家就知道哭哭哭，同情他們又有何用，這些難民就是填不滿的爛窟窿，你能同情過來幾個？你又能幫得過來幾個？興許明日這災難就轉嫁到你我身上。屆時又有誰來同情我們？”婦人聽了止住啜泣，嘴裡嘟噥着“恩恩，知道了知道了，我們快些走過這裡罷……”
更多的行人都是既非動怒，又不憐憫，只捂住口鼻加快腳步匆匆走過這一段乞討人蜂擁而上的可怖道路。別人可以麻木，冰漪卻不能。
這裡明明是山明水秀富庶昌明的江南之地，爲何有如此多的乞兒在街頭攔住行人乞食？加之適才聽人口中說着“難民”、“災難”，究竟是怎麼一回事？
冰漪忍不住要去一探究竟。
她循着乞丐們來的路徑尋過去，越深入走去越是見着數量更爲龐大的乞丐，不知不覺竟像走入了乞丐王國一般。冰漪滿目所見，都是乞丐。老乞丐、小乞丐、男乞丐、女乞丐，人若悲哀至此已無任何顯著差別，皆是一派的死氣沉沉、毫無生機。
“啊……”冰漪擡起頭，不禁張大了嘴，她看見前方已是長江入海口。自己腳踏在一片酥軟的沙地之上，這是被江水用過百年時間沖刷出來的流沙之地，亦曾被人形容成爲黃金沃土。如今卻是滿目瘡痍，宛如人間煉獄。
這裡究竟
發生了什麼？誰能告訴我這繁榮昌明的江南之地究竟發生了怎樣的鉅變？
冰漪退出了入海口邊的乞丐王國，重新回到看上去祥和安寧的城鎮區域，見一老者在路邊擺賣字畫。
那老者生得鶴髮童顏，一看便知是此地長居人士，想來對這裡發生的鉅變應當所知不少。
冰漪走上前去先假裝翻看字畫，目光靜止在工筆細描的花鳥魚蟲，心裡卻仍念念不忘適才見過的觸目驚心。
“姑娘無心欣賞我的字畫，可惜了。”老人家先開口戳破。
“抱歉，失禮了。”冰漪連忙把手縮回，不敢在真人面前造次。
“無妨。世態變遷、浮生若夢。有太多事由不得人，我們不如寄情於書畫山水，徜徉自得。”
“可惜我還未能達到老人家你的曠達心境。”
“哎哎，姑娘可是有事相問？”
冰漪誠懇地點點頭，補充說：“我初來貴地，確實有許多不懂，還望老人家指教一二。”
老者微笑，招手示意冰漪，“呵呵，看的出來，姑娘的確不是本地人士。但有許多話，本地人士亦不便明說，否則可被拉去打板子。老夫這身子垂垂老矣，只堪舞文作畫，實在受不起酷刑伺候。”
冰漪更知事態嚴重，不忍連累無辜老人，沉吟片刻便欲離去。
“姑娘不急走，若檯面上這些不入眼，老夫這裡還有一幅畫，可是壓箱底的心愛之作。”老人家邊說邊拿出一卷字畫，攤開請冰漪看。
冰漪靠近一看，啊，那白色宣紙上畫的可是運河！
一條碩大的運河橫亙在滔滔江水之上，走勢縱貫南北，磅礴宏偉，蔚爲壯觀。
冰漪倒吸一口涼氣，想不到這難民這災禍，這一切一切的誘因，竟是運河。她好不容易下定決心出逃遠離的任務，出來溜達一圈竟又被牢牢牽引了回去！
老者手指畫中的運河，不住哀嘆道：“一幅精緻傑作，可知成也是此物，禍起也是此物。”
冰漪雖還不明白運河與難民之間的緊密聯繫，卻也感觸到淚盈於睫，不禁應和道：“居然……居然是運河……我若不逃跑出來走這一趟，倒見不着這真正的世態民情了。”
（本章完）