曹*以長遠的戰略眼光規劃出了一幅宏偉藍圖：先統一北方，進而爲統一天下做好物質基礎和實力儲備。而統一北方最大的敵人就是袁紹，所以，他這次親自率兵向背攻打袁紹。
此時兩軍兵力相差極爲懸殊，袁紹兵力十五萬，曹*四萬。
但曹*自己有信心，他的大將夏侯惇、許褚等和謀士荀攸等也都表現出有很大的把握。
袁紹在黃河北岸，他自率大軍進屯黎陽，已經派大將顏良攻下了白馬。而曹*則在黃河南岸，他已經派大將張遼駐守官渡，而他自己則準備親率一部分人馬渡過黃河，去從顏良手中奪回白馬。現在曹*就在尋找渡河的時機。
而袁紹聽說曹*正準備渡過河來奪回白馬，就立即派顏良領兵奪取北岸渡口延津，從而遏制曹*渡河。
天還沒有亮，曹*就下令全軍渡河。這將近一萬人的曹軍，不到半個時辰就全部安全地渡過了滔滔黃河。他們之所以如此順利，那是因爲顏良還沒有趕到延津。
蒙恬和王賁覺得對這個時代還很陌生，就想跟着曹*過一段時間再說。
曹軍正在往延津趕去時，探子來報，顏良正帶領袁軍從延津趕來。
曹*心想，顏良必定是佔領了延津，現在又來阻擊我。如若我現在繼續前去的話，必然會與顏良大戰，我軍少很多，於我不利啊；若是不去的話，又當如何呢？曹*就向荀攸問計。
荀攸以爲，曹軍大大少於袁軍，不可與之應硬拼，應避其鋒芒。
曹*聽從了他的計謀，於是率軍快速向西撤退，等行至原陽時，曹*下令士卒解鞍放馬，並故意將輜重丟棄道旁。
袁軍一見果然中計，紛紛爭搶財物，軍隊陣形十分混亂。
這正在荀攸的意料之中，趕緊告訴曹*，現在正是殺個回馬槍的最佳時候了。曹*聽後就問諸將：“衆將哪一個願去爲我斬殺袁軍大將顏良？”
曹*帳下衆將都默不作聲，就連以勇著稱的張遼、許褚都心怯，不敢應聲。曹*見了，也有些着急，就向荀攸問計，荀攸說：“古時只有兩種辦法可以讓人不顧危險，利誘和加罪。現在的形勢是，只能用利誘的方法。”
於是曹*就下令：“若有誰可以退卻顏良，賞房宅一棟，美女十名，封大將。”
王賁一聽，心裡就樂開了花，趕緊對蒙恬說：“蒙恬，你聽到沒有，還不去啊？你看，我們剛來到這個陌生的地方，無依無靠。現在只要你騎上馬，一劍砍下那小子的人頭，就什麼都有了，住宅、老婆，還有官當。還猶豫什麼，現在就是你大展神威、建功立業的時候了。”
衆將聽了也都有些動搖，但都自愧不敵顏良，去了也是送死。
在王賁的慫恿下，蒙恬也覺得自己不能空懷了一身的本領，就大步站出來，抱拳單漆跪下，說：“蒙恬願前往！”
曹*一看，這個無名小卒也敢請命，看來定是有不凡之處，而且其他將領也沒有敢站出來的，就親自扶起蒙恬，說：“好！小兄弟深藏不露，是爲有大智大勇也。我就封你爲偏將軍，率領一萬人馬，前去戰退顏良！此戰許勝不許敗！”
衆將都對這個名不見經傳的小卒子嗤之以鼻，以爲他不自量力，而曹*也是叫他去送死，不由得心裡暗歎。
蒙恬率領一萬曹軍騎兵人馬，徑直向顏良衝去。蒙恬心想，我倒要看看，你這個袁紹手下的第一勇將，是如何的厲害！
幾分鐘後蒙恬就看到袁軍還在搶輜重，於是快馬一奔，就到了袁軍面前。殺了袁軍一個措手不及。
蒙恬看到一人剽悍體大，如牛似鼎，一臉絡腮，頭大、臉大、眼大，大有霸王項羽之貌，料到必是顏良了，就驅馬上前。顏良看見蒙恬過去了，則拔刀相待。蒙恬青冥劍已然在手，兩人隨即開戰。
顏良手中長刀山一般劈向蒙恬，蒙恬身子一倒，
手中的劍已經刺入顏良胸膛，隨後雙腳用力一躍，一掌將顏良推下了馬，他卻坐在了顏良的馬背上。顏良的長刀則砍在蒙恬的馬屁股上，那馬發春似的叫着跑開了，撞倒了、踩死了不少士兵。蒙恬一看，地上有一坨鮮血淋淋的馬肉，嘆道，那顏良果然力大無比。
蒙恬把顏良的頭掛在軍旗上，讓袁軍看看，他們如此勇猛的主將都背砍頭了，呼籲袁軍趕快投降，優待降兵。
最後蒙恬輕而易舉地打敗了顏良，還收編了他的大部分軍隊，壯大了曹*的軍隊。
曹*大喜，立即將財務封賞給了蒙恬和王賁，又封他爲先鋒將軍，又率領曹軍一舉攻佔了延津。
曹*在延津稍微修整了一下軍隊後，以蒙恬、王賁爲先鋒，親自率軍向白馬進軍。
袁紹派顏良進軍延津後，又派了他的另一位大將文丑駐守白馬。
曹軍到達白馬城下叫戰時，那文丑原來是個膽小之人，見顏良被斬殺，就不敢出城來應戰了。不管曹軍怎麼叫罵，他就是不肯出城應戰。那要是曹軍想要去攻城的時候，他就在城牆上萬箭齊發，幾次攻城都告失敗。曹軍本來就不多，曹*怕敵人這樣來消耗他，於是就不敢再輕舉妄動了。
這時連荀攸也沒辦法了。
蒙恬突然想起了戰國時代，那時他出兵攻打齊國，攻佔了他們的城池，齊國其他地方的軍隊就想要收回他們的地盤。那時蒙恬也這樣防守，齊國人不敢靠近，卻用了一種機械裝置，把石頭從一百米以外拋上幾十米高的城樓，打傷士兵，就消除了雨箭的威脅，然後一舉攻下城池。
於是蒙恬立即告訴曹*，他可以製作出一種機械裝置來，壓制住袁軍的雨箭。
曹*大喜過望，給他配備一切便利條件。沒幾天那機械裝置就製造出來了。蒙恬知道，這個裝置最早是魯國的木匠魯班製造出來的，但他不知道它的名字，就把它命名爲“拋石機”。
（本章完）