秋雨連綿！這是王竹最不願意看到的。因爲冒雨趕路的人肯定會惹起楚軍不必要的懷疑和盤問。稍微有些安慰的是，秋風吹的很美妙，樹葉在沙沙作響中。
陳留的小鎮很殘破，人煙稀少，大雨中，就像是風中的殘燭，搖搖晃晃，忽明忽暗。小店的老闆，也是爲了生計實在沒辦法了纔出來做生意的。這裡亂兵和亂民摩肩接踵，他每隔一個時辰會遇到十個乞丐，每隔兩個時辰會遭遇一次亂兵的搶劫，每隔三個時辰會經歷一次生與死的考驗。可是中年的老闆還是在這裡做生意，儘管他的妻兒老小都已經翹了，可是他還想活下去。
昏暗的燈光下，鋪着帶花紋的雪白的大葦蓆的地上，放着雕刻着龍蛇彎腿暗紅色的案几，案几上擺着古銅的酒壺，大盤小碟一個挨着一個。王竹和田冶子還有戚姑娘加兩名劍手，正在推杯換盞的飲酒。這種案几照王竹看來，老闆是不具備這個實力還置辦的。可是，老闆坦然承認之後，王竹就一點疑慮也沒有了。
老闆是這樣說的：“陳留城內從戰亂以來一共遭遇了二十五次亂兵的洗劫，城內的百姓銳減了十分之九，城內的財富幾乎被洗劫一空，小人就是城內的倖存者。爲了保命，亂兵走了之後，小人拉了一匹瘦馬，找了一輛隨處可見的大車，在無數空着的以前豪門富商家裡，找了幾張桌子椅子帶出來，這些都是士兵們搶劫剩下的，扔了可惜，拿走累贅的東西。”
三個人滿面春風，吃吃喝喝的很痛快。戚姑娘一個勁的在旁邊倒酒。田冶子每次看着戚姑娘，惺忪的醉眼中都帶着愛慕，王竹也不在意，但是也絕對的不會割愛。
另外兩名齊國劍手，小眼睛的叫做屠戰乙，另一個瘦小結實滿臉憨笑的叫做龍天晴，都是田橫親自訓練出來的一等侍衛。這些人指揮作戰，騎馬單挑也許都不是一流人才，可是講到刺殺和護衛，就很可觀了。
不過，他們嘴很嚴，王竹問起關於田橫或者田廣的事情，還有齊國的外交政策與軍事佈防，他們都緘口不說或者立即岔開話題。後來王竹乾脆就不問了，只是和他們研究一些關於劍法和騎術還有女人的事情。
田冶子果然是個一喝就醉的，一碗酒一碗酒的下肚，開始把王竹給嚇住了。王竹可真的是不敢跟他較量，別的不說王竹還要儘快的去成皋，怎麼能夠喝酒誤事呢。所以，就又被田冶子搬回了一局。
於是田冶子一晚上都在重複這句話；“劍術只不過是末枝小節算不了什麼，人生中最了不起的莫過於喝酒和騎馬，一個男人只有在這兩個方面取得成功才能算得上真正的勇士，真正的性情中人。”所以，王竹已經在他手上一敗塗地了，所以，齊國第一高手的頭銜他田冶子是當之無愧的。
第二天一早起來，田冶子果然第一個衝出了小店，踏着滿街的泥濘，向陳留城外的大路衝去。不過，他剛出去沒有五十里就被兇悍不講道理的楚軍給攔住了，一定要查看他的通行證，不然，就把他變成滿身箭矢的刺蝟。
田冶子再怎麼粗獷也沒有來自吳地的蠻子厲害，乖乖的給人家看了他齊國時節的官印，還狂妄的跟楚國士兵說：“我們是奉了齊王的命令去覲見楚霸王的，後面還有四個，請你們一律放行！”
楚兵根本不把齊國人放在眼裡，在他們眼裡齊國人一直跟西楚作對，都不是好人。而且這些楚兵中還有彭城人，上次田榮攻入彭城沒少禍害人，這些人記着仇呢。楚兵冷笑道；“既然是來面見霸王的，就在這裡等着，我們去通報一聲巴玉贊將軍，將軍說讓你過去，你才能過去。”
田冶子憋了一肚子氣在那裡等着。半個時辰後，巴玉贊沒等來倒是把王竹給等來了。王竹昨天晚上已經編了謊話跟田冶子說自己以前在項羽的手下當過兵，這次是替彭越去打探軍情的要喬裝一下，所以，這個時候他已經粘上了假鬍鬚還把臉上弄上一點黑的鍋底灰，咋一看，已經不好認了。除非是他的熟人！
王竹最怕這裡是項聲項莊鍾離昧這些人的防地，要是那樣的話，估計他就只有模仿伍子胥過關，來個一夜白頭了，那也太玄幻了，王竹雖然穿越了，可是自問‘內功’沒有那樣的火候。
王竹一聽說這裡是巴玉讚的防地，立即高興了，巴玉贊在項羽的軍中雖然也是大將，但還不能和五大上將相提並論，更加沒見過王竹。就算是見過，也沒有近距離的仔細瞅瞄過，應該可以矇混過去。
巴玉贊一聽說齊國使者來到了陳留，覺的是大事，一方面派人通知項羽和范增，另一方面自己親自來驗明正身。項羽的手下全都跟項羽一德行，自大狂。要是別的軍隊跟秦國人作戰，肯定擔心身後的齊國出來搗亂扯後腿，一定會暫時客氣客氣，項羽不會。他的做法正好相反，越是這個時候，他表現的越是強硬。似乎是要告訴對方：“別以爲老子這個時候就會怕你，老子什麼也不怕！”
巴玉贊來的目的很簡單，就是來索賄兼耀武揚威的。
巴玉讚的容貌值得介紹一下，宏觀看來這人還算是員威武的將軍，就是長的有點古怪，寬額頭，尖下巴，兩頭突出，中間凹陷，臉色酷似被煮熟的螃蟹，有點像現代的獨門兵刃方便鏟。
巴玉贊帶着一隊騎兵氣極敗壞的趕到關卡。先前的楚兵立即屁顛屁顛的跑過去點頭哈腰的說；“將軍，巴將軍，這裡有幾個齊國人自稱是齊王的使者，要見楚霸王。”巴玉贊想在齊國使者面前擺架子，故意不下馬，大大咧咧，眯縫着眼睛說；“齊國使者？齊國人還敢派使者去見咱們霸王，簡直不知死活，我看一定是齊國的奸細，來呀，給本將軍捉起來砍了！”
那個楚兵小頭目看過田冶子的外交照會，上面蓋着齊王的大印呢！那大印還是當時項羽鐫刻頒發的，絕對錯不了。遲疑道：“巴將軍，他是——真的——”
巴玉贊一瞪眼；“什麼真的假的，本將軍就知道他是真的奸細，讓你拖下去殺了你就殺了，那裡來的這麼許多廢話，哦，我知道了你和齊國人串謀造反！”小頭目撲通一聲跪在地上，大聲喊冤；“將軍，您就是借給我天大的膽子我也不敢呀！小的這輩子都沒去過齊國，更加跟齊國人沒什麼關係，怎麼會串通齊國人謀反呢！”巴玉贊斜着眼冷笑道；“那還不快把這幾個奸細給綁起來！”小頭目暗自一嘆，心想，完了，巴玉贊這王八蛋存心發陰，今天左右是個死，萬一真的殺錯了齊國的使者，霸王怪罪下來，巴玉贊肯定會把所有的罪名全都推到我的身上來。
“綁了，綁了！”小頭目一邊下令，一邊擦着冷汗。
“慢着，來的可是楚國第一猛將巴玉贊巴將軍嗎？”王竹對衝過來的幾個楚兵擺了擺手！巴玉贊尋聲望去，見是個四十多歲黑不溜秋的老傢伙，失笑道；“齊國該亡國了，連個像樣的使——奸細，都派不出來！”
王竹道；“巴將軍，在下等人不是奸細，我們手裡有東西可以證明清白！”巴玉贊心中暗笑，什麼證據到了老子的手上都不好使，除非拿點黃的出來！
王竹那能不知道他的心思，正所謂上樑不正下樑歪，項羽到處殺戮縱容士兵搶奪搶劫，楚軍的貪婪已經成習性了，像巴玉贊這種人敲竹槓是條件反射，不由自主。也許彭越也知道王竹會遇到這樣的麻煩所以提前準備了兩百金。
王竹翻身下馬走到田冶子身邊說道；“田將軍全靠你了！”田冶子不解道；“我也沒辦法，這小子不給我面子！”王竹點頭道；“他只會給金子面子！”田冶子咳嗽道；“王兄——王兄的意思是想要我的金子！“
王竹道；“田將軍可以放心，在下絕不是‘要’你的金子，而是‘借’你的金子，只要你把金子借給在下一半，在下保證，等你回到彭越的軍營去，會得到雙倍，怎樣，男子漢大丈夫說痛快話，幹不幹？”
“這個——沒問題，你我相交，肝膽相照，區區的一點金子算得了什麼，王兄儘管拿去用！”田冶子口中表現出的慷慨和他滿臉虛汗的模樣完全不是一回事兒！
王竹拍了拍田冶子戰馬身上的錢袋大笑道；“那在下可就不客氣了，放心在下一定會履行諾言的。”
“王兄這是說那裡話來，難道你把在下當成了勢利小人，在下可是勇士，還是君子！咳咳，真的！”
王竹的馬鞭在戰馬臀部狠狠抽了一下，跟着從左側漂亮的偏腿跳上馬背：“巴將軍，可否容在下近前答話！”
巴玉贊早就看到那黑馬身後的褡褳裡鼓鼓囊囊的料想就是金子。他看着王竹，心裡讚歎道，這小子是個明白人，有前途！
“好說，好說，過來吧！”巴玉贊咧着嘴奸笑！
王竹縱馬向前，舉刀舉槍的楚兵立即搬開了橫亙在路中間的三重鹿角，放他通過。
“巴將軍，在下這裡有些東西可以證明在下等人的身份，不知道將軍是否要看一下！”王竹跳下馬背，弓着腰，在巴玉讚的馬前低着頭說。
“噢，什麼東西，拿來讓本將軍看看，如果真的能證明你的身份本將軍是不會難爲你的！”
王竹壓低了聲音道；“一百金，不成敬意，請將軍務必笑納。”
巴玉贊雙目放射金子般的光芒，嚥了口唾沫，結巴道；“既然是齊王派來的使者，本將軍理當——放行。放行！”
王竹道；“這匹馬也一併送給將軍了，請將軍另外賜一匹戰馬來！”巴玉贊心想，這可是一匹寶馬呀！價值一百斤金子的戰馬兒還不是寶馬？
巴玉贊挑了一匹戰馬送給耷拉着腦袋一臉不悅的田冶子，一改方纔冷言冷語桀驁不馴的德行，開始和王竹寒暄起來，並且要對這幾位客戶‘實行三包’堅持一定要送上一程！王竹求之不得，於是另外三處關口在巴玉讚的護送下順利通過。眼看就要接近滎陽大營了，王竹開始慌了，心說再送下去就把老子送到項蠻子的臥室裡去了，以項羽對我的恨意，還不立即剁成肉餡蒸包子。
“啊！巴將軍，前面就是滎陽城了，將軍還有公務在身就不必遠送了，免得霸王見了不好交代，將軍對在下的情義，在下沒齒難忘，來日見了齊王一定如實稟報，齊王定會永感恩德，涌泉相報！”王竹心想，小子你給我記住，今兒拿我一百金來日老子讓你十倍償還！敲竹槓敲到寡人頭上來了！
巴玉贊心想也是，就算是大客戶，也不能這樣維護。這要讓霸王發現我擅離職守，肯定挨一頓暴揍！還是趕緊閃人吧！
“貴使擅自珍重，本將軍的確還有公務在身就不遠送了，告辭！”巴玉贊隨身帶來兩百騎兵，跟着他一起向來路奔去。
王竹和田冶子屠戰乙、龍天晴都暗中鬆了口氣。終於走了！
王竹道；“三位兄弟，項羽時間長了見不到齊國使者光臨一定會生出疑心的，快，左邊一條小路直插成皋，這裡應該沒有關卡了，我們走！”
王竹戰馬竄了出去，揚聲道；“田兄，咱們的騎術還沒分出勝負呢！”田冶子恍然大悟：“對了，我倒是給忘了！慢走”順着王竹馬蹄揚起的黃塵就跟了下來。
距離成皋城越來越近了，王竹也越來越緊張，他最怕秦軍已經從成皋撤軍了，或者王熬等人已經擁立了公子嬰爲王，畢竟此刻距離滎陽戰敗已經過去一個月了。秦軍能夠在成皋堅守一個月嗎？