隨着方楚的一聲低吼，秦秀兒便已經明白自己二人應該是遇到了某種危險的狀況，而鼻子中所嗅到的異味更是很明確地讓她確認了這並非方楚在跟自己開玩笑。
秦秀兒大概是出生以來第一次聞到這麼令人作嘔的味道，就像是有人把深埋地下許久的腐爛垃圾翻出來放到了鼻子下面一樣，讓人在第一時間便被薰得頭暈目眩幾乎站不住腳。而且這種味道的奇特之處在於它似乎並不只是通過鼻腔讓人感知其存在，因爲秦秀兒雖然在第一時間就捏住了鼻子，但卻無法擺脫那種味道在腦海內甚至是身體內左衝右突地作祟。那感覺就像是被這噁心的異味從周身上下的毛孔鑽入到肌膚中去，猶如將整個人都浸泡在一個充滿腐臭淤泥的空間之內。秦秀兒很快便覺得自己的呼吸和心跳都在不斷地加快，腦中的意識乃至眼前方楚的背影，也都開始逐漸模糊起來。
“方楚……”秦秀兒下意識地握緊了方楚的手，試圖要從那隻溫暖的手掌上獲得一些力量。
“用嘴含着！”方楚的另一隻手將某件薄薄的微微有些冰涼的光滑物事塞進了秦秀兒手中。
秦秀兒並不知道方楚塞給自己的究竟是什麼東西，但在這一刻她決定要無條件地相信方楚，將那物事放進了嘴裡含住。那片東西只有一寸左右的直徑，圓滑且並無棱角，秦秀兒含在嘴裡之後，頓時感覺到一股徹骨的涼意順着舌根衝入中樞神經，順着脊柱而上直達頭頂，讓秦秀兒立刻便恢復了幾分清明。秦秀兒知道方楚給自己的必定是某種能夠保持神智清醒的寶貝，當下也鎮定了些許，慢慢從方楚身側探頭出去看前方究竟發生了什麼狀況。
前面並沒有秦秀兒想象當中張牙舞爪的異形怪獸，也沒有外形噁心令人不敢多看的地底殭屍，沒有任何秦秀兒認知當中的怪物攔在路上。但秦秀兒能很清晰地感覺到，“它”就在方楚和自己身前不到十米的地方。
那裡初看上去只是一團體積並不算太大的濃密黑色氣體，緩緩地在地面上翻騰着，但只要盯住這團氣體一會兒，便會發現它的體積正在不斷地膨脹，似乎正在從地底不斷地涌出。從這團黑氣中向外延伸出許多手指粗細的分支，雖然在空氣中飄飄蕩蕩，但卻並沒有散去，在空中呈現出離奇的放射狀姿態。而這些分支所至之處，又不斷地延伸出更多更爲細小的分支，密密麻麻直至肉眼不可查，看起來便如一張黑色的大網，在兩人面前緩緩展開。
“這……這是什麼東西！”秦秀兒戰戰兢兢地問道。因爲嘴裡還含着方楚給的東西，聽起來也有些含糊不清。
“這東西叫陰葵，是由地底陰氣積聚而成……你別害怕，這團陰葵並沒有成型，我可以應付。”方楚倒是沒有慌亂，稍加
解釋之後還不忘安慰秦秀兒一句。
秦秀兒心頭稍寬，便聽方楚口中似乎在咕噥着什麼，正豎起耳朵想聽個明白之際，方楚忽然暴喝了一聲：“破！”
方楚的暴喝聲並不是很大，但秦秀兒離他極近，竟是被這一聲震得耳朵裡嗡嗡作響，原本已經平穩下來的心跳立刻又加快了不少。
便見方楚左手一揚，從手中飛出一支寸許寬，半尺來長的黃色紙籤，上面似乎還划着了什麼東西，只是天色昏暗，秦秀兒竭盡全力也沒能看得分明。奇的是這紙籤離手之後只往前飄出了頂多兩米的距離，便浮在空中不動了，彷彿無形之中有一根線將紙籤提在了空中似的。秦秀兒這時候早就看得呆住了，甚至連驚呼聲都沒有發出來。
方楚迅速地結了一個手印，對準那空中的紙籤又是一聲暴喝：“破！”
這一聲暴喝之後，果然真的有東西破了。
那團黑氣立刻便停止了翻騰，而延伸到空中的部分也沒有再繼續往外伸展，便如同被暫停下來的畫面一般。秦秀兒卻是有一種奇怪的感覺，似乎這所謂的“陰葵”正在逐漸凝固起來，由氣體變成了固體。
方楚此時猛地一擊掌，那漂浮在空中的黃色紙籤忽然一下燃燒起來，也不知他是如何隔空點燃了這紙籤。隨着紙籤的燃燒，橫亙在兩人面前的黑色大網也在以肉眼可見的速度崩塌，如沙礫般從空中掉落到地上。碩大的一張黑網，不過幾秒時間，便從兩人眼前消失無蹤了，而地上的那一團黑氣，也同樣變成黑沙掉落到了地面上。與此同時，那股瀰漫在空氣中的異味也突然一下就徹底沒有了。
那黃色紙簽在空中燃盡之後，竟然沒有留下些許的灰燼。方楚這才輕輕一拉秦秀兒的手道：“走吧，回屋再說。”
秦秀兒回過神來，趕緊跟上了方楚的腳步。
林家爲兩人所準備的院落門口已經亮起了燈，屋檐下掛着一塊白底黑字的木板，上面寫着一個大大的“方”字。因爲長期無人居住，院子裡已經雜草叢生，林家的人也只在這個院落中收拾了兩間廂房出來給兩人當作臥室。另外或許是考慮到有秦秀兒這個女眷，院子角落裡還搭建了個臨時廁所。方楚本有些擔心居住條件太差會造成某些不便，不過進屋之後發現兩人的行李都是整整齊齊地碼放在屋子中間，配備生活用品也很齊全，而且屋裡的傢俱除了牀之外竟然還有衣櫃和寫字檯，供他們居住這兩間房的房樑上也特意裝了日光燈，考慮不可謂不周到，方楚這才稍稍放下心來。
“我說……”秦秀兒一進屋便急急地張嘴說話，才發現自己嘴裡還含着東西，當下趕緊把嘴裡的東西吐了出來：“我說……咦，這……這是什麼東西？”
秦秀兒看着手裡的東西有些發愣——這東西呈扁平狀，色澤偏白，中間大概有四五毫米厚，邊緣稍薄，輪廓呈現一種不規則的扇形。質地非金非玉但並不堅硬，表面看起來有一圈圈弧形的紋路，但手指觸摸之下卻是感覺很光滑。秦秀兒分辨不出這東西究竟是什麼材質製成，準確地說，根本想不出這是什麼東西。如果是平時，秦秀兒大概不會對這種不起眼的小東西感興趣，但剛纔方楚可是用這東西幫了秦秀兒一個大忙，現在看清這東西的真面目之後，秦秀兒自然是好奇心大起。
“方楚，這是什麼東西啊？”秦秀兒將這東西託在手掌上遞給了方楚，同時將問題又重複了一遍。
“這個……你還是不知道比較好。”方楚說着便伸手去拿那片東西。
秦秀兒卻是一縮手閃開了：“不行，你必須得告訴我！這肯定是什麼奇怪的東西！”
“知道是奇怪的東西你還問！”方楚笑了笑道：“這是隻在極寒之地生存的冰魄蛇身上的鱗片……”
“啊！”方楚話音未落，秦秀兒已經一揚手將那片東西拋到了空中。好在方楚眼疾手快，立刻便伸手接了下來：“喂，都說了讓你別問，有膽子問就別怕聽答案嘛！”
“我……我最怕蛇什麼的了……”秦秀兒看着方楚手中的那片東西，想到剛纔自己居然把這玩意兒含在嘴裡，背上就一陣陣地發寒，似乎比剛纔路上所見到的異象更爲讓人心驚膽戰。
“早知道你這副德行，剛纔就讓你被多薰上一陣算了！”方楚從衣兜裡掏出一張黃綢，將那片蛇鱗小心翼翼地包裹起來。
秦秀兒見他收起蛇鱗，卻是想起了另外一件事：“等等！”
方楚愕然擡頭道：“怎麼了？”
“你這個……這個鱗片，是不是專門用裡含在嘴裡的法寶？”秦秀兒問道。
方楚搖頭道：“這個算不上什麼法寶，不過冰魄蛇天生能避各種陰寒奇毒，其鱗片又有極強的醒腦作用，緊急關頭把它含到嘴裡，的確有一定的神奇功用……你怎麼眼神這麼奇怪？”
“那你以前也把這東西放進過嘴裡了？”秦秀兒沒有理會方楚的問題，而是繼續追問道。
方楚似乎明白了什麼，略微有些尷尬地點了點頭：“是啊……”
“那你用過之後，也是像今天這樣連擦都不擦一下，就收起來等下次繼續用了？”秦秀兒秀眉緊蹙，隱隱有某種要爆發的跡象。
方楚趕緊擺手道：“不是你想的那樣，你聽我解釋……我可沒想過要佔你的便宜……”
方楚一邊分辯，一邊心頭暗自懊惱：怎麼老子冒着自己中毒的危險救助這小妮子，反倒是變成耍流氓的行爲了？
（本章完）