雨聲瀝瀝。
在迷濛的山雨中，三人並未撐傘，掀開門簾走到了驛站外的後院。山勢險峻，圍牆外十步便是懸崖。
來訪衆人只知道這小店地處偏僻，卻沒有人注意到他們腳下所站的這座客棧，其實是修建在峭壁懸崖之上，標標準準的風雨危樓。
站在二樓的房間裡推開窗，千里山色可以盡收眼底。雖然條件簡陋，但是無可否認，這種懸崖上築高樓的特殊地帶，的確是給入住的遊客帶來了不一樣的震撼景觀。
“這旅店選址不錯。”
林九點了點頭，感受着細雨中攜帶的山風，只覺得圍牆外，視野一片開闊。
簡單構築的小院中，一方是飼養錦鯉、烏龜的小水池，一方是種植四季花卉的小花圃，視野正前方是一株不知年歲幾何的芭蕉。綠色的巨大扇葉垂下來，一半遮住了二樓的窗景，一半蓋住了遊人的眼簾。
“準確來說應該是百年前的道觀選址不錯，沒聽說嗎，這地方還是道觀改建。”張野笑了笑，“的確，選在這個地方，確實是有些道門中人閒雲野鶴的感覺。”
“那小夥子身手不錯。”
老酒鬼接茬，用異樣的眼神望着張野隱晦一笑。
“確實還可以，至少證明了，能在這深山老林裡避世隱居的，絕不會是什麼等閒之輩。”張野看了看對方，有些事情彼此之間都是心照不宣。
“這株芭蕉倒是有些年份了，讓我想起了鬼宅那邊的老槐樹。”紅衣咯咯一笑，望着庭院中的那棵老樹，隨意扯開了一句話題。民間傳言說“芭蕉養鬼”，尤其是這種上了年份的芭蕉，令她的鬼妖之軀感到十分愜意。
“讓你說中了。”張野煞有介事的點了點頭，“沒猜錯的話，這棵芭蕉，和我們鬼宅院子裡的那顆槐樹應該是一個作用。”
“什麼作用？”紅衣問。
“鎖陰。”張野微笑。
“一個院子裡種一棵樹，自己想想看那是什麼字。”他隨口一問。
“‘口’裡面加一個‘木’？”紅衣皺了皺眉，“‘困’？”
“五行陰陽數當中，‘木’字對應的本身就是‘固鎖’之意。放在現代科學裡叫‘保護水土流失’，放在古代風水學中叫做‘鎖地氣、聚風水’。”張野眯起了眼睛，笑着跟紅衣解釋了當中原委。“開宗立派，建宅弄所，因爲是爲人久居之地，所以在測算風水時，都會有意識地建造一個相對防禦機制，保證人宅的陽氣、運勢不被邪物侵擾。在室內的結構、佈景都安置妥當以後，最後在庭院內種植一顆古木，其作用，大概相當於古墓外的最後一塊斷龍石。”
“哦？種什麼樹都可以？”紅衣接着問。“槐樹招邪、芭蕉養鬼。這些說法我可都聽說過。你說在庭院裡種一棵樹鎖地氣、聚風水這我還能理解。但什麼樹都種，是不是有點不太好？”
“這你就有所不知了。”張野搖了搖頭，“槐樹招邪，芭蕉養鬼。放在尋常人家種這類陰樹，自然是有損運勢，侵蝕陽氣。樹木年齡越大，對陽居的損害越是嚴重。但是道門中人眼裡頭恰恰相反沒有這些顧忌。凡事講求陰陽平衡。所謂‘孤陰不生，孤陽不長’，修道者最注重這點，本身就是陽氣過剩之地，院中種一顆陰木，因爲剛好能夠與道人血氣衝抵，反而可以陰陽並流、互生裨益。”
“讓我想到了小時候聽到的說法，”紅衣不由得抿嘴一笑，“那時候只有官宦人家門前立石獅子，我們尋常人家不管多有錢多有勢也不敢胡亂在門口立這種物件，只因爲自身駕馭不住，所以請獅子看宅護院，往往傷人紡主。”
“那依你所說，是不是那些家宅內陰氣過盛的邪教地盤，後院都該種些梧桐啊、桃樹之類的陽木？”想到了什麼，紅衣又問道。
“當然。”張野笑着點了點頭，“舉個最簡單的例子。‘凡天下劇毒，七步內必有與之相生相剋之物’，斷腸草七步內往往生長解藥，火山岩方圓中必有寒潭。陰陽並流、滋生互長之理，放在哪裡其實都是一樣。”
“這麼說這客棧有詭異咯？”紅衣砸了咂舌，“院子裡種着這麼大一棵陰木，而多年來相安無事沒有天災人禍，只能說，院子的主人能夠壓得住這東西。”她嬌笑道，“咱們不是來找蜀山的嗎？會不會線索就是遠在天邊、近在眼前？”
“小丫頭反應挺快。”張野微笑，“古樹可能是改建以前的道觀留下來的，並不能說明什麼問題。但是這一男一女兩位當家的，必然來頭不簡單。那跑堂小哥的身手我們都親眼見識過，至於那外表少不更事的小掌櫃，一雙眼神恐怕每個人都討教了幾分。他們一口一個看守祖宅，究竟看守的是什麼東西，老實說我很感興趣。在所有答案當中，我最傾向的一個是——這地方的存在，與我們要找的蜀山有關。”
“爲什麼？”
兩妖同時發問。
“因爲你我腳下，嚴格意義上已經屬於蜀山地界。那兩人並非妖物，能在蜀山派的眼皮底下營生那麼多年，就算不是蜀山旁系，恐怕也能對我們有所幫助。”
張野眯起了眼睛，撫摸着芭蕉樹的枝幹淡淡說道。
“你想怎麼做？”
林九抿了一口壺中烈酒。
“先保持觀望。”張野瞥了瞥嘴角，“我們在試探對方，對方顯然也不是傻子。來歷不明之人貿然向他們打聽有關蜀山的事情，解釋起來恐怕沒那麼簡單。我想等等看，等他們主動跟我們攤牌。”
“爲什麼不直接亮出你的蜀山令牌？這樣如果對方知道有關信息的話，會主動聯繫我們的吧。”紅衣想了想說道。
“小妹妹，江湖永遠比人心險惡。”張野笑着拍了拍她的頭，“沒必要把所有人都想象成壞人，但也沒必要把所有人都想象成好人，令牌是足以暴露我們身份的物件，不到萬無一失的時候，絕不能出手。”
說完，他看着林九兩人相視一笑，隨後搭着肩膀走回了飯堂。
與此同時的二樓客房內，一雙暗中窺視的眼睛中閃過了微微一抹亮色。無人注意，包括林九在內。
……
開飯。
面積不大的飯堂中，幾張桌子上不一會兒便擺滿了各式熱氣騰騰的菜品。
飯食以火鍋爲主，也有清淡的湯鍋，以及張野點的兩個小炒。樓上的一排旅客一個個循香而至，沒等跑堂小哥挨個打招呼，到了飯點便自然而然爬上了餐桌。
“山野小店，招呼不周，還請見諒。”
小掌櫃的微微一笑，衝着衆人頷首致意。
“還是麻煩老闆娘費神了，這麼多東西，全是你一個人弄完的嗎？”
旅客中一家三口裡的父親對這小老闆孃的手藝讚不絕口，這些菜品味道上不過川菜中上等的水準，但一個人在短時間內無幫手的情況下弄出這麼大一桌子菜，確實是有些令人歎服。
“不困難的，火鍋和湯鍋的底料都是現成的，真正意義上的工作量，其實也就是炒幾個小菜而已。有點掌勺經驗的人都能忙的過來，希望味道上還能過得去就行了。”
小老闆娘微微一笑，臉上的恬淡笑容，絲毫不像這個年紀該有的心智。
“能冒昧問一句你姑娘你今年多大嘛？”
胖女人的軟弱老公笑問道。
“十七。”
小掌櫃回答。
“怎麼的，就你這樣的還想老牛吃嫩草？”
他身旁的胖女人一陣冷笑，一隻胖手掐在他沒二兩肉的瘦弱手臂上，只一眨眼的功夫那男人的臉色就變成了一道家常名菜——醬茄子。
餐桌上的氣氛其樂融融，除了未到場的第十四人，其餘各桌上都還算滿意。
大概是山裡的空氣比較好，連帶着人的心情也會比較舒暢。沒住到豪華酒店的遺憾很快就在這羣旅客中消失的無影無蹤，反倒是這深山老林裡一男一女兩位當家人，讓一行衆人感到了由衷的驚訝。
女的穩重成熟，男的幽默風趣。小點的裝飾別具一格，明明是窗外飄着細雨的陰冷冬季，室內卻是出奇的暖和。
酒足飯飽，幾張排在一起的餐桌上已經陸陸續續趴倒了一片。一連十三個人，除了張野一行在內，其他各個癱軟在桌面上，沉沉的鼾聲睡得如同一羣泥潭裡耍累了的公豬。
“小甲。”
小掌櫃不動聲色地拍了拍手，嘴角掛着一抹若有若無的笑容。
“扶客人們回房休息。”
“是。”
名喚小甲的跑堂小哥一聲“得令”，一肩一個扛上兩人便開始樓上樓下一圈圈地跑。腳步之穩健、速度之敏捷，恍若身上沒有半點負重——可想而知如果不是隻有兩隻手兩個肩膀一次只能運兩個人，每次上樓時再多帶幾個對他來說也不是什麼大問題。
“飯菜裡有毒嗎？”
紅衣眨着大眼睛，臉上看不出什麼異樣的表情。
整個一片狼藉的餐桌上，只有這一人兩妖的組合是唯一還能保持清醒的存在。只是坐着歸坐着，除了靜靜觀望以外，他們對一男一女兩個當家的行動置若罔聞。張野不動，一門心思等着那位小老闆娘幫他解答困惑。
“沒下毒，一點迷迭香而已，食入微量，可以讓人睡一個好覺。”
小掌櫃笑了笑，趁着跑堂小哥來回搬人的時間，搬起一條板凳，直直坐在了三人的對面。
“畢竟他們不睡，我們哪來的機會，好好談一談呢？”
這一刻的空氣中漸漸瀰漫起了不一樣的味道。一邊是奇門詭術加上兩大妖物，一邊是身形瘦小卻氣場驚人的十七歲小姑娘。到這一步張野終於還是沒忍住鼓起了掌，能跟林九紅衣對峙而面不改色，如此小的年紀，這世上應該找不出多少人。